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Muy bien / Brianna Gilmartin
Si te encuentras durmiendo hasta el último segundo posible antes de levantarte de la cama, es posible que te preguntes: “¿Por qué estoy siempre cansado ?” O tal vez simplemente no tienes la energía para hacer las cosas como antes.
La fatiga puede ser causada por varios factores, incluidas condiciones médicas, problemas de salud mental, trastornos del sueño, deficiencias nutricionales y ciertos medicamentos.
Índice
Falta de sueño
La falta de sueño puede parecer una causa obvia de fatiga crónica, pero es una razón sorprendentemente común de sentirse cansado. Muchas personas pasan la vida sintiéndose demasiado estresadas o demasiado ocupadas como para bajar el ritmo y dormir todo lo que necesitan para sentirse bien.
Alrededor del 30 % de los adultos en los EE. UU. tienen problemas para conciliar el sueño o permanecer dormidos. Además de contribuir a la fatiga diurna, la falta de sueño puede afectar la salud mental . El mal humor, la irritabilidad y la ansiedad son solo algunos otros efectos que podrías experimentar.
Si bien la falta de sueño no es una condición médica en sí, un proveedor de atención médica puede ayudarlo a conocer formas de reducir su estrés o recetarle medicamentos para ayudarlo con el insomnio ocasional.
Es útil comenzar por determinar tus necesidades de sueño. El adulto “promedio” necesita alrededor de ocho horas por noche, pero pocas personas alcanzan ese nivel. También es posible que tengas una deuda de sueño acumulada, y que esto requiera dormir más para compensarla.
Depresión
La depresión es un trastorno que se cree está influenciado por anomalías en los químicos que regulan el estado de ánimo, llamados neurotransmisores, en el cerebro.
Las personas con depresión tienden a tener problemas con el sueño y los niveles de energía. Pueden tener problemas para conciliar el sueño o despertarse durante la noche. Algunas personas con depresión también pueden tener problemas para despertarse por la mañana y dormir demasiado . La depresión a menudo hace que las personas se sientan lentas y desmotivadas.
Algunos de los otros síntomas de la depresión incluyen sentirse triste o vacío, perder interés en actividades que antes disfrutaba, cambios en el apetito o el peso, sentirse inútil o culpable y tener pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para recibir apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido está en peligro inminente, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de líneas de ayuda nacionales .
Si siente que puede estar deprimido, hable con un médico. Es posible que le recomiende que también consulte a un terapeuta que pueda ayudarlo a superar sus sentimientos. La depresión no tratada no solo provoca cansancio, sino que puede afectar todos los aspectos de su vida.
Anemia
Cuando se tiene anemia, el cuerpo tiene una cantidad de glóbulos rojos inferior a la normal o no tiene suficiente hemoglobina. La hemoglobina es la sustancia que da color a los glóbulos rojos. También participa en el transporte de oxígeno por todo el cuerpo.
Cuando tienes muy poca hemoglobina o no tienes suficientes glóbulos rojos, tu cuerpo no recibe suficiente oxígeno. Como resultado, te sentirás cansado o débil. También puedes tener síntomas como dificultad para respirar, mareos o dolores de cabeza.
Actualmente se cree que la deficiencia de hierro por sí sola, incluso sin anemia, es una causa de fatiga crónica.
Un médico puede solicitar un análisis de sangre que le indique si tiene anemia o no. Tenga en cuenta que la anemia no es solo una deficiencia de hierro y que existen muchas causas posibles.
Hipotiroidismo
El hipotiroidismo es una enfermedad en la que la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea. La enfermedad de la tiroides es muy común, especialmente en mujeres, y afecta a entre 27 y 60 millones de personas solo en los Estados Unidos.
Las hormonas tiroideas controlan tu metabolismo, por lo que cuando los niveles son bajos, puedes tener síntomas de cansancio, aumento de peso y sensación de frío. Para hacer la afección aún más confusa, el hipotiroidismo también puede contribuir a los síntomas de depresión .
Afortunadamente, un análisis de sangre puede determinar si su glándula tiroides está funcionando dentro de los parámetros aceptables. De lo contrario, un médico puede recetarle medicamentos para ayudar a tratar su tiroides hipoactiva.
Cardiopatía
Las enfermedades cardíacas, especialmente la insuficiencia cardíaca, pueden hacer que te sientas cansado todo el tiempo y que no puedas tolerar el ejercicio. Con la insuficiencia cardíaca, el corazón es menos eficaz para bombear sangre oxigenada a los músculos y otros tejidos del cuerpo. Incluso tus actividades diarias habituales, como caminar o llevar las compras desde el auto, pueden volverse difíciles.
Otros posibles síntomas de enfermedad cardíaca incluyen dolor en el pecho, palpitaciones, mareos, desmayos y dificultad para respirar.
Se ha observado que los síntomas de las enfermedades cardíacas en las mujeres suelen ser diferentes a los de los hombres y pueden ser más sutiles, por ejemplo, presentarse como fatiga en lugar de dolor en el pecho. Algunas investigaciones también sugieren que las mujeres enfrentan un mayor riesgo de enfermedades cardíacas debido al estrés y la tensión laboral .
Debido a que síntomas como la fatiga a menudo se descartan, se ignoran o se atribuyen a otras causas, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de morir de enfermedades cardíacas.
Es importante hablar con un médico sobre todos sus síntomas, así como sobre sus antecedentes familiares de afecciones médicas. En función de estos hallazgos, usted y su médico pueden decidir si es necesario realizar más pruebas para evaluar su corazón.
Apnea del sueño
La apnea del sueño es una enfermedad crónica en la que pueden producirse pausas en la respiración o respiraciones superficiales que duran desde unos segundos hasta un minuto mientras la persona duerme. Estas pausas y respiraciones superficiales pueden ocurrir hasta 30 veces por minuto.
Cada vez que la respiración vuelve a la normalidad (a menudo con un resoplido o un sonido ahogado), puede resultar muy perturbador para el sueño de una persona. Este sueño interrumpido y de mala calidad puede ser una causa común de somnolencia diurna.
Otros síntomas asociados con la apnea del sueño incluyen dolores de cabeza matutinos, problemas de memoria , falta de concentración, irritabilidad, depresión y dolor de garganta al despertar.
Es probable que un proveedor de atención médica le pregunte si otras personas han notado problemas con su sueño, como respiración irregular o ronquidos, y también puede estar preocupado si tiene factores de riesgo de apnea del sueño o si experimenta cansancio durante el día. A menudo se recomienda un estudio del sueño para documentar la apnea del sueño y, si está presente, se pueden recomendar tratamientos como la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).
Es importante tener en cuenta que la apnea del sueño no tratada no sólo produce cansancio, sino que también puede provocar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares o incluso muerte súbita.
Hepatitis
La hepatitis es una inflamación del hígado con varias causas posibles que van desde infecciones hasta la obesidad.
El hígado cumple muchas funciones importantes en el organismo, desde descomponer toxinas hasta fabricar proteínas que controlan la coagulación sanguínea, metabolizar y almacenar carbohidratos y mucho más. Cuando el hígado está inflamado, estos procesos importantes pueden detenerse.
Además de cansancio, algunos de los síntomas que puede experimentar con la hepatitis incluyen ictericia (una coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos), dolor abdominal, náuseas, orina de color amarillo oscuro y heces de color claro.
Las pruebas de función hepática se realizan fácilmente en la mayoría de las clínicas y, si son anormales, pueden llevar a usted y a un proveedor de atención médica a buscar las posibles causas.
Diabetes
La diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza con la eficacia que debería. La insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda a que la glucosa entre en las células del cuerpo para ser utilizada en la producción de energía.
Existen varias razones por las que la diabetes puede hacer que te sientas cansado todo el tiempo. Los cambios en los niveles de azúcar en sangre influyen en la fatiga causada por la diabetes. Cuando tus células sanguíneas no reciben suficiente glucosa, puedes sentir cansancio como resultado.
Otros síntomas de la diabetes incluyen micción frecuente, sed extrema, pérdida de peso inexplicable, hambre extrema, cambios repentinos en la visión, hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies, piel seca, heridas que cicatrizan lentamente o más infecciones de lo habitual.
En la mayoría de las clínicas se puede realizar una prueba de azúcar en sangre, y una prueba llamada hemoglobina A1C puede ayudar a determinar cuál ha sido su nivel promedio de azúcar en sangre durante los últimos tres meses.
Síndrome de fatiga crónica
Síndrome de fatiga crónica, también conocido como encefalomielitis miálgica, es un trastorno caracterizado por una fatiga intensa que no mejora con el descanso y que puede empeorar con el esfuerzo físico o mental. Se desconoce qué causa esta afección.
Además de la fatiga debilitante, algunos de los otros síntomas que definen el síndrome de fatiga crónica incluyen deterioro de la memoria a corto plazo o de la concentración, dolor muscular y articular, dolores de cabeza, ganglios linfáticos sensibles y dolor de garganta frecuente.
Medicamentos
La fatiga puede ser un efecto secundario de varios medicamentos diferentes. Algunos de los medicamentos más comunes que pueden causar fatiga incluyen:
- Antibióticos (utilizados para tratar infecciones bacterianas)
- Antidepresivos (utilizados para tratar la depresión)
- Antihistamínicos (utilizados para tratar alergias)
- Antipsicóticos (utilizados para tratar la esquizofrenia, el trastorno bipolar y otras enfermedades psiquiátricas graves)
- Benzodiazepinas (utilizadas para tratar la ansiedad, espasmos musculares y convulsiones)
- Medicamentos para la presión arterial
- Diuréticos (utilizados para tratar la presión arterial alta, el glaucoma y el edema)
- Medicamentos narcóticos para el dolor
- Inhibidores de la bomba de protones (utilizados para tratar afecciones estomacales como el reflujo ácido)
- Estatinas y fibratos (utilizados para tratar el colesterol alto)
Un médico o farmacéutico puede decirle si la fatiga es un posible efecto secundario de cualquier medicamento que esté tomando, tanto recetado como de venta libre.
Resumen
Las causas de la fatiga mencionadas anteriormente son bastante comunes, pero hay una multitud de afecciones médicas que pueden provocar fatiga. Si siente que su cansancio es fuera de lo normal y no está simplemente perdiendo el sueño que necesita para sentirse descansado, solicite una cita con un proveedor de atención médica. Puede tomar una historia clínica detallada que incluya sus antecedentes familiares de afecciones médicas, realizar un examen físico y solicitar los análisis de sangre necesarios para comenzar a buscar las causas.
A veces puede resultar frustrante esperar respuestas a su cansancio, pero no se rinda. Encontrar una causa para su fatiga no solo puede resultar en una mejoría con el tratamiento, sino que también puede detectar afecciones que deberían diagnosticarse por otras razones.