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¿Qué es una escala móvil?
La terapia es cara: en Estados Unidos, las tarifas en efectivo oscilan entre 50 y 150 dólares por sesión (y hasta 250 dólares o más por sesión en algunas partes del país). Muchos estadounidenses sin seguro médico viven por debajo del umbral de pobreza y no pueden pagar estas tarifas de su bolsillo.
Para satisfacer las necesidades de una manera asequible, muchos terapeutas ofrecen tarifas de escala móvil, lo que significa que los honorarios del cliente se basan en su capacidad de pago en lugar de una tarifa estándar.
Si un cliente no tiene seguro (o no puede pagar su franquicia), su terapeuta podría ofrecerle tarifas reducidas de bolsillo para que la terapia sea más asequible. Aunque los terapeutas no están obligados a ofrecer una escala móvil, las pautas éticas de la Asociación Estadounidense de Psicología alientan a los psicólogos a reservar una cantidad de lugares en su consultorio para servicios a precio reducido o pro bono.
Aunque la mayoría de los terapeutas quieren ofrecer una atención asequible a sus clientes, también tienen facturas, por lo que normalmente un terapeuta tendrá una cantidad limitada de plazas disponibles según una escala móvil. Algunos terapeutas incluso ofrecen sesiones de terapia gratuitas a clientes de bajos ingresos; sin embargo, algunos incluirán una pequeña tarifa (por ejemplo, $5 por sesión) para aumentar la inversión del cliente en el proceso terapéutico sin crear dificultades económicas.
Cómo afrontar los costos de la terapia
La encuesta sobre el costo de la terapia de MindWell Guide descubrió que, entre las personas que acuden a un terapeuta, aproximadamente la mitad está preocupada por pagar el tratamiento a largo plazo y aproximadamente un tercio ha cancelado o reducido la frecuencia de las sesiones debido al costo. Existe un gran interés por las opciones de pago alternativas.
A pesar de esos desafíos financieros, solo el 36% de las personas afirman haber negociado alguna vez los honorarios de su terapeuta. Mientras tanto, el 44% de los estadounidenses que reciben terapia nunca han oído hablar de las opciones de pago a escala móvil para la terapia.
¿En qué puede ayudar la escala móvil?
Vivir en la pobreza es increíblemente estresante, y las investigaciones han demostrado consistentemente que quienes viven en la pobreza tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades mentales que quienes tienen una sensación de seguridad financiera. Al mismo tiempo, la terapia es menos accesible para quienes viven en la pobreza debido a su alto costo.
Además, algunas personas con síntomas graves de enfermedad mental podrían no poder trabajar, lo que no solo limita sus ingresos, sino que también inhibe significativamente el acceso a un seguro médico. Incluso quienes tienen seguro pueden tener que pagar una franquicia elevada que no pueden pagar antes de que sus prestaciones comiencen a cubrir las sesiones.
La terapia con escala móvil permite que los servicios de salud mental estén disponibles para todos, no solo para aquellos que pueden pagar la tarifa. Cuando los clientes tienen la opción de pagar según una escala móvil, aumenta la accesibilidad a la atención de salud mental.
Cosas a tener en cuenta
Los terapeutas que ofrecen tarifas variables suelen incluirlas en su sitio web. Sin embargo, pueden tener una mayor flexibilidad según las circunstancias particulares. Si la tarifa que aparece en la lista parece inasequible, nunca está de más preguntar si hay margen de maniobra en la tarifa.
Por ejemplo, un cliente podría tener una cantidad significativa de deuda médica que está trabajando para pagar, por lo que su ingreso real disponible es mucho menor de lo que su recibo de sueldo podría implicar.
Los terapeutas también pueden estar dispuestos a trabajar con los clientes en planes de pago. Si un cliente tiene un deducible de seguro de $2,500, por ejemplo, es posible que no pueda pagar $150 por sesión hasta que alcance ese límite; sin embargo, es posible que pueda pagar $150 por mes. Un terapeuta puede facturar al seguro y aceptar pagos deducibles hasta que se pague el saldo.
Una tercera consideración son las necesidades de salud mental del cliente. Ciertas afecciones, como los síntomas disociativos graves o los trastornos alimentarios , pueden requerir que el terapeuta tenga una formación especializada para poder brindar una atención competente.
En caso de que se necesite un especialista, una terapia que no sea específica para las necesidades del cliente puede ser tan mala como no recibir atención en absoluto. Si las necesidades de salud mental de una persona indican atención especializada, el terapeuta proporcionará información de referencia en lugar de continuar con los servicios.
Los especialistas también suelen ofrecer tarifas variables, y tener un diagnóstico específico no significa que no habrá una terapia asequible disponible. Simplemente significa que, al encontrar el terapeuta adecuado , el cliente tendrá que considerar la disponibilidad de tarifas variables, así como la especialización en su diagnóstico o síntomas que presenta.
Cómo empezar: Cómo encontrar un terapeuta que ofrezca una escala móvil
Muchos terapeutas ofrecen una breve consulta telefónica sin costo para el cliente para que ambas partes puedan evaluar si la relación podría ser adecuada. Durante esta consulta, el terapeuta preguntará cosas como por qué el cliente busca servicios, qué síntomas está experimentando y cómo pagará por los servicios.
Es conveniente preguntarle al terapeuta cuáles son sus tarifas, si ofrecen tarifas variables y cuáles son sus políticas sobre planes de pago. Si un cliente requiere opciones de tarifas variables para la terapia, es importante que esto se discuta antes de la primera sesión .
Si el cliente no puede pagar la tarifa del terapeuta y asiste a una primera cita sin consultarlo previamente, puede que deba pagar el precio de esa sesión. La transparencia, la honestidad y la comunicación abierta por parte del terapeuta y del cliente son esenciales.
Si el terapeuta determina que necesita hacer una derivación porque no se especializa en las necesidades del cliente o no puede adaptarse a la situación financiera del cliente, es adecuado que los clientes pregunten sobre las credenciales de la persona a quien se hace la derivación y las opciones de escala móvil. Es posible que el terapeuta que haga la derivación no tenga toda esta información, pero podrá proporcionarle al cliente información de contacto.
Si un terapeuta ofrece tarifas de escala móvil, esta información puede estar disponible en su sitio web, junto con requisitos específicos como el ingreso familiar, la cantidad de miembros de la familia en el hogar y si el cliente debe o no estar asegurado para solicitar una tarifa de escala móvil.
Aunque un terapeuta no está obligado a proporcionar una tarifa variable a quien la solicite, tiene la obligación ética de proporcionar información de referencia si no puede satisfacer las necesidades de un cliente.
Open Path Collective es una organización que conecta a personas con sesiones de terapia de bajo costo a partir de $30 por sesión. Los clientes pueden buscar proveedores en su área geográfica que puedan satisfacer sus necesidades de salud mental a un precio que puedan pagar.
Las tarifas variables son un paso importante para que los servicios de salud mental sean asequibles y accesibles para todos, independientemente de los ingresos y los recursos financieros. Si no puede afrontar el costo de la terapia, puede encontrar servicios disponibles a un precio que pueda pagar si sabe dónde buscar.