Qué hacer si el enero seco no funcionó para usted

Cada enero, mi consultorio de terapia recibe llamadas de personas que dicen algo como: “Planeaba dejar de beber durante el Enero Seco, pero fue más difícil de lo que pensaba. Necesito ayuda”.

Enero es el mes en el que muchas personas participan en lo que se conoce como enero seco como una forma de examinar su relación con el alcohol . Para algunos, el mes de prueba sin alcohol los inspira a cambiar sus hábitos en el futuro.

Pero para otros, el intento de dejar el alcohol puede resultar demasiado difícil, y un intento fallido (o una lucha seria) por dejar de beber puede ser el primer indicio de que beber se ha convertido en un problema.

Si probaste el Enero Seco, felicítate por intentarlo. Incluso si no salió como esperabas, la experiencia puede valer la pena. 

¿Por qué no funcionó?

Si usted sintió que el Enero Seco no fue exitoso, examine por qué no funcionó.

Algunas personas dicen que ansiaban beber alcohol más de lo que pensaban y que simplemente no podían dejar de beber. Otras personas dicen que cedieron ante la presión de beber en funciones laborales o eventos sociales. 

En algunos casos, los síntomas de abstinencia hacen que las personas se den cuenta de que tienen una dependencia física del alcohol. En estos casos, dejar de beber de golpe puede tener consecuencias graves, como convulsiones o incluso la muerte. Si tiene síntomas de abstinencia, busque atención médica de inmediato. 

¿Qué aprendiste de esto?

Ya sea que hayas pasado todo el mes sin alcohol o hayas cedido y bebido algo el primer día, puedes aprender mucho de tu experiencia con Enero Seco. 

Si dejar el alcohol no te resultó tan difícil, es posible que hayas descubierto que vivir sin él tiene algunos beneficios . Tal vez dormiste mejor o tuviste más energía porque no tenías resaca los fines de semana.

A continuación se presentan algunas cosas que los clientes de terapia me han contado a lo largo de los años sobre lo que les enseñó el Enero Seco:

• He estado dependiendo del alcohol para aliviar mi estrés .
• Como más sano cuando no bebo.
• Me siento incómodo socializando sin tomarme unas copas primero.
• Mis amigos y yo realmente no tenemos mucho en común aparte de beber.
• No sé qué hacer con mi tiempo si no estoy bebiendo.
• Mi piel se ve mejor cuando no bebo.
• Es más fácil mantener mis otros buenos hábitos, como ir al gimnasio, cuando no estoy bebiendo.
• Me siento más motivado para hacer las cosas cuando no estoy bebiendo.

Anota las lecciones que aprendiste durante el Enero Seco y guarda esa lista. Independientemente de si vuelves a beber cuando termine el mes, es posible que pronto olvides tu experiencia. Y tu cerebro podría intentar convencerte de que dejar el alcohol durante un mes fue una pérdida de tiempo.

Cuidado con suposiciones peligrosas

A veces, las lecciones que la gente aprende del enero seco no son precisas, por lo que es importante asegurarse de que sus suposiciones no sean peligrosas.

El hecho de que hayas pasado un mes sin beber no significa que beber no sea un problema para ti. Las personas con trastornos por consumo de sustancias suelen dejar de consumir drogas o alcohol solo para demostrarse a sí mismas o a los demás que no tienen un problema.

Es importante examinar los riesgos y problemas que el alcohol puede ocasionarle. ¿Interfiere en sus relaciones? ¿Le ha causado algún problema legal? ¿Le ha provocado algún problema en el lugar de trabajo? ¿Tiene algún problema de salud derivado del consumo de alcohol o que se ve agravado por el alcohol? 

Si el alcohol le ha causado problemas y puede seguir bebiendo, es posible que tenga un problema incluso si pudo evitar el alcohol durante un mes.

Otra suposición peligrosa podría ser que un mes sin alcohol deshace el daño que le has causado a tu cuerpo los otros 11 meses del año si bebes en exceso. Si bien una desintoxicación de alcohol de un mes puede ser buena para tu cuerpo y tu mente, tener otros períodos sin alcohol durante el año también puede ser importante.

Crea un plan para ti

Tu experiencia durante el enero seco puede inspirarte a hacer algunos cambios. Tal vez decidas reducir tu consumo de alcohol haciendo ciertas cosas, como dejar de beber vino con la cena algunas noches a la semana o limitar tu consumo a una determinada cantidad de bebidas por semana.

Toma lo que aprendiste y desarrolla tu plan de cambio (si de hecho quieres cambiar tus hábitos de bebida). 

También puedes centrarte en los hábitos más saludables que quieres incorporar (no solo en reducir el consumo de alcohol). Por ejemplo, ir al gimnasio los sábados por la mañana puede disuadirte de beber los viernes por la noche. O decidir que beberás un vaso de agua entre tragos puede evitar que bebas demasiado.

Aborda la resistencia de tu cerebro al cambio

Cambiar tus hábitos de bebida puede ser difícil y es probable que tu cerebro se resista a los cambios al principio. Mantente alerta a pensamientos como:

• Mi problema no es tan grave.
• No tengo tiempo para buscar ayuda.
• No puedo permitirme el lujo de recibir ayuda.
• Me sentiré solo si no voy a beber con mis amigos.
• Estaré demasiado nervioso para socializar. 

Planifique con anticipación los momentos en los que es probable que su motivación disminuya y su cerebro intente convencerlo de que no siga su plan. Escriba una lista de todas las razones por las que desea seguir su plan y, cuando sienta la tentación de darse un gusto, lea esa lista. 

Obtenga ayuda si la necesita

Cambiar tus hábitos de consumo de alcohol es difícil y es posible que necesites un poco de ayuda para lograrlo. Hay muchas formas diferentes de obtener ayuda, desde grupos de apoyo gratuitos en línea hasta centros de rehabilitación para pacientes internados .

Un buen lugar para comenzar es llamar a la línea directa nacional de SAMHSA . Es confidencial y está disponible a cualquier hora del día o de la noche. 

También puede hablar de sus inquietudes con su médico de atención primaria, quien puede ayudarlo a encontrar el nivel de atención adecuado para abordar su problema de consumo de alcohol. 

También hay muchos libros, podcasts, aplicaciones y foros que son excelentes recursos. Puede resultarte útil escuchar las historias de otras personas.

Si tiene dificultades para cambiar sus hábitos de consumo de alcohol, no está solo. Y eso no significa que sea débil o inmoral ni nada por el estilo. Pero podría indicar que podría beneficiarse de algún tipo de apoyo o ayuda profesional. Esté abierto a explorar sus opciones y, si una estrategia no funciona bien para usted, pruebe otra. No existe un enfoque de tratamiento que sirva para todos.