Radicalización en hombres jóvenes: cómo generar conciencia y tomar medidas preventivas

Poco después del tiroteo masivo en Buffalo el mes pasado, los medios de comunicación informaron que el acusado, Peyton Gendron, de 18 años, había escrito un manifiesto de 180 páginas que se centraba principalmente en la inmigración masiva y la llamada teoría del “gran reemplazo”, y promovía ideologías de extrema derecha y antisemitas.

Gendron había visitado el foro de discusión /pol/ en 4chan, que se ha asociado con puntos de vista racistas, sexistas, antisemitas y homofóbicos, y el sitio web de supremacía blanca Daily Stormer. Afirmó que sus opiniones se desarrollaron como resultado de visitar estos sitios. Los registros de chat de la plataforma social Discord también contenían discusiones sobre un plan para llevar a cabo un tiroteo masivo.

Su historia es sólo un ejemplo de cómo los jóvenes pueden radicalizarse en Internet, independientemente del estado de su salud mental. Aun así, las personas que caen presas de la retórica violenta y llena de odio suelen estar aisladas socialmente de algún modo. Los padres y amigos deberían prestar mucha atención si sospechan que alguien a quien aman está cayendo en una madriguera de conejo con finales potencialmente letales.

Patrones de violencia y enredos en línea

Gendron no es el único autor de tiroteos masivos que ha desarrollado opiniones similares en línea. El autor de los asesinatos de Isla Vista en 2014 en California, Elliot Rodger, había escrito un manifiesto y era un visitante frecuente de una serie de foros que forman parte de la “manosfera”, que se refiere a un grupo informal de movimientos que van desde la promoción de ciertos ideales de masculinidad hasta la misoginia abierta .

El año pasado, en el Reino Unido, Jake Davison, de 22 años, mató a cinco personas antes de suicidarse y se descubrió que había hecho referencia a la subcultura incel en Internet. En 2018, el autor del ataque a la furgoneta de Toronto, Alek Minassian, de 25 años, se describió a sí mismo como incel y el ataque ha sido calificado de terrorismo misógino.

No se sabe lo suficiente sobre Salvador Ramos, el pistolero de 18 años que asesinó a 21 personas en Uvalde, Texas, en mayo de 2022, pero hasta ahora los informes de personas que lo conocían lo describieron como un solitario que no tenía muchos amigos . También publicó declaraciones frívolas sobre sus planes violentos en Facebook poco antes de cometer la atrocidad.

En particular, durante los últimos años, con las diversas restricciones impuestas por el COVID-19, los hombres jóvenes pueden estar pasando más tiempo en casa y más tiempo en línea.

A los jóvenes, en particular, les puede resultar fácil caer en las trampas de Internet. Puede empezar con un vídeo de YouTube aquí o una publicación en Reddit allá, y el algoritmo puede arrastrar a alguien más por el camino de la radicalización. Incluso algo tan inocuo como un foro de culturismo puede ser un caldo de cultivo para opiniones radicales; de hecho, Elliot Rodger frecuentaba algunos de estos sitios.

Inseguridad y vulnerabilidad

Sarah Daly, PhD , profesora adjunta de criminología en Saint Vincent College, afirma: “Los hombres jóvenes, en particular aquellos que son solitarios o no tienen muchos amigos en la vida real, pueden ser más propensos a pasar tiempo en línea para socializar. Estos niños y jóvenes por lo general no tienen éxito social y podrían buscar espacios específicos que puedan brindarles apoyo o una especie de ‘respuesta’ sobre por qué han fracasado”.

“Muchas veces, estas explicaciones pueden culpar a otros (o a la sociedad en general) y crear una mentalidad de victimización y represalia en lugar de pedir a las personas que miren hacia adentro para examinar y mejorar sus propias fallas”, dice Daly.

Amy Morin, LCSW, dice: “Es normal querer sentir un sentido de pertenencia. Las personas que luchan por encajar en la escuela, el trabajo o el hogar, pueden buscar un sentido de comunidad en foros en línea. Las comunidades que encuentran pueden tener puntos de vista extremos, pero cuando se adoptan, hacen que la persona se sienta parte del grupo”.

El Dr. Daly describe a las comunidades radicales o extremistas como aquellas que esperan “reclutar” a jóvenes aprovechando sus inseguridades. Desde allí, les brindan el tipo de apoyo y amistad que tal vez no hayan recibido en la escuela o el trabajo.

¿Qué es la Manosfera?

Hay mucha superposición entre la manosfera y las comunidades de extrema derecha y de “alt-right”. Las primeras pueden incluir a los incels (célibes involuntarios), activistas por los derechos de los hombres, artistas del ligue (PUAs) y hombres que siguen su propio camino (MGTOW).

Muchas figuras predominantes de estos movimientos se oponen a los derechos reproductivos y de voto de las mujeres y promueven los roles de género tradicionales y la feminidad.

La subcultura incel ha recibido una considerable atención de los medios, en particular desde los asesinatos de Isla Vista hace ocho años. Otros incels han elogiado a Rodger en los años posteriores y lo han retratado como un mártir. En total, al menos ocho asesinatos en masa han sido llevados a cabo por hombres que se identificaban como incels o estaban asociados con la subcultura.

El término “incel”, que significa “célibe involuntario”, se ha utilizado durante casi 30 años. Sin embargo, ha sido en los últimos diez o quince años cuando se ha hecho evidente la superposición entre los grupos de extrema derecha y el movimiento incel.

Junto a los incels existen comunidades como las de los artistas del ligue y los Men Going Their Own Way, así como subculturas de extrema derecha y de “alt-right” que están asociadas con la manosfera en sí, si no son parte de ella. 

Parece que el tirador de Buffalo simpatizaba con las opiniones de extrema derecha en general y promovía la teoría conspirativa del nacionalismo blanco sobre el Gran Reemplazo . Sin embargo, hay una gran superposición entre la extrema derecha y la manosfera.

Si bien estos movimientos pueden ser marginales, podemos observar el ascenso de la extrema derecha a fines de la década de 2010 y las opiniones expresadas por muchas personas que ocupaban puestos de poder político, así como los tiroteos masivos mencionados anteriormente, y sugerir que hay más personas que sostienen estas opiniones de las que podríamos pensar. Pero ¿qué podemos hacer?

¿Cuáles son las señales a las que debemos prestar atención?

“La simple idea de que los jóvenes pasan demasiado tiempo en línea debería ser un indicador para los padres de que puede haber un problema… Si los padres y los educadores pueden limitar el tiempo que los niños pasan en línea y estar completamente atentos a los sitios que visitan cuando están conectados , tendrán más probabilidades de prevenir y detectar cualquier comportamiento problemático”, dice el Dr. Daly.

Otra cosa a tener en cuenta es que los jóvenes culpen a otras personas (o a grupos en su conjunto) o a sus defectos. “Esto es lo que los investigadores han llamado ‘derechos agraviados'”, explica el Dr. Daly. “No se trata sólo de que estas personas hayan sido perjudicadas social, emocional y psicológicamente, sino que tienen derecho a vengarse de quienes las han lastimado”.

En el caso de los incels, en particular, existe una jerga que se utiliza en la comunidad. Sin embargo, que alguien utilice esa jerga no significa necesariamente que forme parte de la subcultura; gran parte de la jerga popularizada por la comunidad se ha incorporado al léxico popular.

Los incels y otras personas que participan en subculturas similares pueden describir a otros hombres como machos alfa o beta o hablar de “tomar la píldora roja” o “la píldora negra”. Los incels, en particular, suelen utilizar palabras como “femoides”, “stacys” o “beckys” para describir a las mujeres, o “chads” para describir a hombres convencionalmente atractivos.

¿Qué puede hacer si tiene inquietudes?

Si tiene inquietudes sobre alguien en su vida (ya sea su propio hijo, su estudiante o incluso un amigo) y le preocupa que pueda ser vulnerable a la radicalización en línea, hay cosas que puede hacer.

“Los educadores (incluidos maestros, administradores y consejeros), lamentablemente, tienen la abrumadora tarea de reconocer estos signos en medio de una variedad de demandas”, dice el Dr. Daly, quien destaca que esto puede ser difícil, especialmente porque los educadores pueden no estar muy bien equipados para hacerlo.

“Las escuelas deberían brindar capacitación sobre este tipo de comportamiento, de la misma manera que a menudo se les exige que capaciten a los empleados sobre la prevención del suicidio o el acoso escolar.

“Sin embargo, es necesario identificar un proceso o procedimiento claro para la notificación cuando hay preocupaciones, y deben involucrar a psicólogos escolares , organizaciones y recursos de salud mental comunitarios y asistencia para los padres”.

Además de los educadores, los padres y tutores también pueden desempeñar un papel importante: “Muchas veces, los padres pueden estar demasiado ocupados o no estar dispuestos a siquiera considerar el hecho de que sus hijos pueden ser susceptibles a la radicalización o capaces de cometer actos violentos . Sin embargo, en muchos de estos casos, hubo señales de advertencia notables que los padres ignoraron o desestimaron”, explica el Dr. Daly.

La radicalización en línea es algo a lo que no podemos hacer la vista gorda. Como dice el Dr. Daly, “las comunidades y las escuelas a menudo quieren pensar que ‘eso no podría pasar aquí’, pero cada vez resulta más evidente que puede pasar. El simple hecho de comprender el peor escenario posible y el deseo de prevenirlo pueden ser útiles, en particular si los padres quieren proteger y ayudar a sus hijos antes de que sea demasiado tarde”.

Es importante expresar cualquier inquietud que pueda tener: cuanto antes se pueda abordar un problema como la radicalización en línea, mejor.