Faire de la Journée internationale de sensibilisation aux overdoses un événement important

La Journée internationale de sensibilisation aux overdoses a été célébrée pour la première fois en 2001 par l’assistante sociale Sally J. Finn à Melbourne, en Australie. Depuis 2012, cet événement international est coordonné par le Penington Institute.

Vingt ans plus tard, la Journée internationale de sensibilisation aux overdoses est désormais commémorée dans le monde entier, dans des villes comme Kisumu au Kenya, Glasgow en Écosse, Pune en Inde et San Juan à Porto Rico.

En partageant des histoires personnelles sur l’impact des surdoses sans stigmatisation, les individus et les organisations se rassemblent pour s’attaquer à ce problème urgent.

Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) , plus de 932 000 personnes sont malheureusement décédées depuis 1999 d’une overdose.

Pour gérer le risque de surdose, de nombreuses personnes et organisations s’efforcent de sensibiliser leurs communautés aux moyens de mieux soutenir les personnes qui doivent composer avec la toxicomanie. Cet article témoigne de leurs histoires et de leurs efforts.

Plaidoyer après l’overdose de son fils

Kim Lacey est basée à San Luis Obispo, la terre traditionnelle du peuple Salinan, dans ce qui est connu à l’époque coloniale sous le nom d’Atascadero, en Californie, où elle a organisé l’événement SLO Overdose Awareness Day l’année dernière.

Bien que Lacey n’ait pas pu organiser d’événement en 2020 en raison de la pandémie, elle voulait être en sécurité. « En 2021, nous avons déplacé l’événement en extérieur de notre emplacement intérieur, ce qui semble avoir été une décision positive », dit-elle. 

En règle générale, l’événement local de sensibilisation aux surdoses est coordonné pour inclure une foire aux ressources avec la participation d’une douzaine d’organisations locales, une formation et une distribution gratuites de NARCAN, des objets artisanaux comme la peinture rupestre pour commémorer ou honorer les vies touchées par une surdose, des intervenants partageant des expériences vécues, une cérémonie d’allumage de bougies, un échange de seringues, etc.

Lacey explique : « L’overdose ne fait aucune discrimination et peut toucher toutes sortes de personnes (race, âge, revenu, et quel que soit le problème d’addiction). Les personnes décédées n’ont aucune chance de se rétablir et d’apporter des changements positifs dans leur vie. Le problème s’aggrave au lieu de s’améliorer et il est temps d’essayer de nouvelles façons de résoudre ce problème croissant. »

La perte d’un enfant a des répercussions considérables sur les proches de ceux qui ne survivent pas à une surdose, comme Lacey le sait grâce à la mort de son propre fils. « En mettant fin à la stigmatisation, il est plus facile pour les personnes aux prises avec des problèmes de toxicomanie, ainsi que pour les familles et les amis concernés, de demander de l’aide et de cesser de se sentir seuls », dit-elle.

Gestion du risque de surdose dans l’Illinois

En tant que spécialiste de la santé communautaire III au sein de la Take Action Coalition du comté de Clinton, Deb Beckmann, MA , déclare qu’ils ont fait des conférences dans la communauté avec des entreprises et des écoles. 

Beckmann indique qu’ils envoient des courriels en masse pour atteindre différents segments de la communauté. « Nous avons élaboré des documents sur les ressources locales, des informations sur la réduction de la stigmatisation, sur la façon d’identifier une surdose d’opioïdes, etc. », dit-elle.

Ayant commencé à travailler en 2021, à une époque où les contacts en face à face n’étaient pas autorisés, Beckman a passé du temps à publier sur les réseaux sociaux, à envoyer des e-mails et à assister à des réunions Zoom. « Les overdoses sont évitables », dit-elle. 

Beckmann souligne : « Ayez du NARCAN à portée de main. Tout endroit doté de toilettes publiques devrait disposer de [Naloxone] et les employés devraient être formés à son utilisation. De plus, ne consommez pas de naloxone seul. Enfin, parlez à vos enfants des substances. Vous pensez peut-être que ce n’est pas le cas dans votre communauté, mais vous auriez tort. » 

Étant donné que la stigmatisation liée à la consommation de substances psychoactives empêche de nombreuses personnes de demander de l’aide, Beckmann espère que les autres garderont l’esprit ouvert. « Soyez empathique et ne jugez pas les gens pour leur consommation de substances psychoactives . Célébrez ceux qui ont réussi à se rétablir et à maintenir leur rétablissement », dit-elle.

Soutenir les jeunes autochtones en Alaska

Comme le dit Linda Setterberg, MA , directrice adjointe des services jeunesse de la Fairbanks Native Association en Alaska : « Nos services ont continué tout au long de la pandémie et nous avons étendu les services de crise. Nous avons quelques opportunités de sensibilisation communautaire, et elles se multiplient. »

Avec des activités de sensibilisation et de formation, des services de désintoxication et des opportunités de créer des liens avec la communauté, la Fairbanks Native Association propose des programmes de traitement ambulatoires et hospitaliers pour les jeunes de plus de 12 ans.

Setterberg souligne que leur travail a évolué en ce qui concerne la façon dont il répond aux besoins des communautés autochtones en matière de gestion du risque de surdose d’opioïdes et de fentanyl. « Nous voulons que tout le monde ait accès au NARCAN et aux bandelettes de test du fentanyl et sache comment les obtenir et les utiliser », dit-elle. 

Déconstruire le fonctionnement d’une addiction

Renetta Weaver, LCSW-C , neuroscientifique et travailleuse sociale clinique , déclare : « La dépendance est une maladie cérébrale incurable, mais beaucoup d’entre nous la considèrent encore comme un choix comportemental. La considérer [de cette façon] peut avoir un impact sur notre santé mentale. »

Weaver explique : « Lorsque nous changeons notre façon de voir les choses, les choses que nous regardons changent. Si vous vous sentez coupable et que vous vous demandez ce que vous auriez pu dire ou auriez dû faire différemment [à propos d’une overdose], rappelez-vous les trois C. Vous n’en êtes pas la cause, vous ne pouvez pas la guérir et vous ne pouvez pas la contrôler. » 

De cette façon, Weaver note qu’il existe des moyens d’aider une personne qui risque une overdose, mais cela peut être différent de ce qu’on imagine. « J’aimerais que le public sache que les cellules cérébrales connectées entre elles s’activent ensemble », dit-elle.

Weaver souligne : « Lorsque nous nous engageons dans une substance et/ou un processus qui nous illumine, cela change le cerveau et rend plus difficile pour le cerveau et notre système nerveux de retrouver un sentiment de bien-être ou de mieux-être sans se réengager dans la même activité. Le surdosage est généralement une conséquence accidentelle de la tentative d’atteindre ce sentiment de mieux-être. » 

Après avoir exercé ce métier pendant plus d’une décennie, Weaver constate qu’elle a fini par accepter le principe de soumission. « Parfois, nous pouvons être frustrés parce que nous pensons savoir ce qui est le mieux pour les autres. Quand quelqu’un change, il doit le faire de son propre choix, à son rythme et selon ses conditions. L’acceptation de ce principe peut nous apporter la paix intérieure », dit-elle. 

Garder un espace pour le deuil

MaryBeth Moore Zocco est basée à Davenport, en Floride, et a fondé The FRoM Project Inc. , qui signifie Forever Ryan’s Mom, après le décès de son plus jeune fils Ryan par overdose de fentanyl à l’âge de 25 ans.

Bien qu’elle ne soit qu’une seule personne, Zocco envoie chaque mois des centaines de cartes faites à la main dans le monde entier aux parents qui ont perdu un enfant par overdose. « Nous partageons les visages de nos proches partis trop tôt », dit-elle.

Dans le cadre de son travail, Zocco recueille des informations utiles sur les overdoses, qu’elle partage avec divers groupes en ligne et en personne. « [Ces groupes] comprennent des groupes de soutien pour les parents en deuil d’un enfant décédé à cause d’une overdose, des groupes de sensibilisation aux overdoses, des organismes locaux et bien d’autres encore », dit-elle.

Zocco propose même un espace en ligne où les proches peuvent partager des photos de ceux qui ne sont plus en vie après une overdose. « De nombreuses familles ont trouvé le chemin du FRoM Project Inc. sur Facebook », dit-elle.

Étant donné que de nombreuses vies ont été emportées par overdose pendant la pandémie de COVID-19, Zocco constate que davantage de proches ont cherché du soutien pendant la pandémie. « Je veux que le public sache que cela peut arriver à n’importe qui ! Personne n’est en sécurité ! Ne dites pas PAS MON ENFANT », dit-elle.

Les services de soutien par les pairs peuvent aider

Comme le dit Heather R. Bergdall, BA, NCPRSS, CPRC , coordinatrice du groupe de femmes toxicomanes Chain Breakers et superviseure du spécialiste du soutien au rétablissement par les pairs à la Potomac Highlands Guild : « Nous mettons en relation les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de substances avec les ressources nécessaires telles que les services spécialisés de soutien au rétablissement par les pairs, l’éducation, NARCAN et les bandelettes de test du fentanyl . »

Bergdall souligne que la pandémie a eu des répercussions sur le travail déjà difficile de son organisation. « Cela a certainement rendu les choses plus difficiles pour nous, [car] la consommation et les surdoses ont augmenté pendant cette période », dit-elle.

Lorsque les programmes ont été fermés pendant la pandémie, Bergdall explique comment il a été plus difficile pour les personnes en voie de rétablissement d’obtenir le soutien des réunions de rétablissement et des services PRSS en personne pendant la COVID-19. 

En tant que personne en rétablissement depuis 8 ans après 16 ans de dépendance, Bergdall est passionnée par le rétablissement. « De nombreux facteurs peuvent déclencher une overdose, cela peut arriver à n’importe qui. Le soutien de la communauté est très important pour apporter un changement ou un impact », dit-elle.

Qualité de vie souvent diminuée

Dean Drosnes, MD , spécialiste des addictions et psychiatre chez  Mindpath Health , déclare : « L’overdose d’un membre de la famille est un facteur de stress énorme. On peut se demander : « Était-ce un accident ? Intentionnel ? Vont-ils survivre ? Est-ce que cela se reproduira ? Que puis-je ou dois-je faire ? »

Le Dr Drosnes explique : « L’anxiété, l’inquiétude, le désir de résoudre rapidement la consommation de substances et d’autres préoccupations peuvent envahir les pensées lorsqu’un membre de la famille fait une overdose. L’incapacité à donner un sens à l’événement entraîne souvent ce que l’on appelle un trouble de l’adaptation. »

Le Dr Drosnes décrit ainsi comment le membre de la famille concerné peut alors souffrir d’insomnie, de changements d’appétit, de routines de soins personnels perturbées, de mauvaises capacités de prise de décision, de fluctuations d’humeur, etc.

Pour aborder la consommation problématique de substances, le Dr Drosnes recommande une approche bienveillante, aimante et attentionnée. « La confrontation se retourne souvent contre elle, c’est pourquoi une approche plus douce et plus douce est nécessaire, surtout au début », dit-il. 

Le Dr Drosnes souligne que « la plupart des personnes qui font une overdose survivent avec une qualité de vie diminuée. Elles peuvent souffrir d’une altération permanente de leurs fonctions cérébrales, de handicaps physiques et de moins d’opportunités. »

Selon le Dr Droses, les conséquences de la mort d’un proche peuvent être différentes et difficiles pour les familles et les amis. « Souvent, les familles sont dévastées émotionnellement et doivent continuer à prendre soin de la personne », dit-il.