Qu’est-ce que la dysphorie de genre ?

La dysphorie de genre fait référence aux sentiments de détresse et d’inconfort qu’une personne éprouve lorsque le genre qui lui a été attribué ne correspond pas à son identité de genre. Les personnes qui souffrent de dysphorie de genre peuvent se sentir mal à l’aise et angoissées par le conflit entre les caractéristiques sexuelles de leur corps physique et la façon dont elles se sentent et pensent à propos d’elles-mêmes

Ils peuvent également éprouver des sentiments de détresse ou d’inconfort face aux rôles de genre traditionnels attendus en fonction du sexe qui leur est assigné.

Les effets de la dysphorie de genre peuvent varier d’une personne à l’autre. Chez certaines personnes, ces sentiments de conflit peuvent affecter leur image de soi et leur comportement. Une personne atteinte de dysphorie de genre peut faire face à l’inconfort en modifiant son expression de genre, sa représentation de genre ou son assignation de genre par rapport au genre qui lui a été attribué à la naissance. Elle peut également modifier son apparence physique.

Les enfants qui souffrent de dysphorie de genre peuvent exprimer leur souhait d’être du sexe opposé et insister sur le fait de porter des jouets, des coiffures et des vêtements généralement associés au sexe opposé. 

Symptômes de la dysphorie de genre

Les symptômes de la dysphorie de genre peuvent inclure un fort sentiment de détresse ou d’inconfort par rapport au genre qui lui a été attribué. Voici quelques signes indiquant qu’une personne souffre de dysphorie de genre :

• Un désir de ne plus avoir les caractéristiques sexuelles primaires du genre assigné à la naissance
• Le désir d’être traité comme le sexe opposé
• Un désir d’avoir les caractéristiques sexuelles primaires et secondaires de leur identité de genre préférée
• L’insistance sur le fait qu’ils appartiennent à un genre différent de celui qui leur a été assigné à la naissance
• Préférences pour des rôles différents de ceux attendus en fonction du sexe assigné à la naissance
• Rejet fort des jouets, des jeux et d’autres objets qui sont généralement associés au sexe assigné à la naissance
• Porter des vêtements généralement associés au sexe opposé

Les personnes qui souffrent de dysphorie de genre expriment souvent le désir d’appartenir au sexe opposé. Elles se sentent souvent mal à l’aise avec les rôles et les expressions de genre du sexe qui leur a été assigné à la naissance. Cela peut se manifester par des comportements tels que s’habiller selon le sexe de leur choix, jouer avec des jouets généralement associés au sexe opposé et rejeter de nombreux comportements stéréotypés liés au genre.

La dysphorie de genre n’est pas liée à l’orientation sexuelle d’un individu. Les personnes qui souffrent de dysphorie de genre peuvent être hétérosexuelles, homosexuelles, lesbiennes ou bisexuelles. Les personnes qui ressentent une dysphorie de genre peuvent également être non conformes au genre ou transgenres. Cependant, il est important de reconnaître que toutes les personnes transgenres ou non conformes au genre ne souffrent pas de dysphorie de genre. 

Diagnostic de la dysphorie de genre

La dysphorie de genre est répertoriée dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Dans l’édition précédente du DSM, elle était connue sous le nom de trouble de l’identité de genre. Cette appellation a été modifiée en 2013 pour supprimer la stigmatisation associée à son appellation de trouble. Alors qu’elle était auparavant présentée comme un trouble lié à l’identité, le DSM-5 adopte une approche plus descriptive qui met l’accent sur l’inconfort et la détresse que provoque la dysphorie  

La publication de 2022 du DSM-5-TR (révision du texte) a mis à jour la terminologie de la dysphorie de genre afin de garantir l’utilisation d’un langage moins stigmatisant et plus sensible à la culture. Le DSM utilise désormais les termes « genre expérimenté », « traitement hormonal affirmant le genre », « individu assigné au sexe masculin à la naissance » et « individu assigné au sexe féminin à la naissance ».

Chez les adolescents et les adultes

Pour qu’un diagnostic de dysphorie de genre soit posé à l’adolescence ou à l’âge adulte, une personne doit éprouver une détresse cliniquement significative ou des troubles dans les domaines sociaux, professionnels et autres domaines importants de la vie. Ces sentiments doivent durer au moins six mois et être accompagnés d’au moins deux des symptômes suivants :

• Une incongruence significative entre les caractéristiques sexuelles primaires et secondaires et le genre vécu par l’individu
• Un désir marqué de se débarrasser des caractéristiques sexuelles primaires ou secondaires
• Un désir d’avoir les caractéristiques sexuelles primaires ou secondaires de leur genre vécu
• Un désir d’être leur genre expérimenté
• Un désir d’être traité comme leur genre expérimenté
• La croyance selon laquelle ils ont les comportements, les sentiments et les réactions qui sont caractéristiques du genre qu’ils ont vécu

Chez les enfants

Les enfants peuvent également souffrir de dysphorie de genre. Il n’est pas rare que les enfants présentent des comportements non conformes à leur genre. Il est donc important de faire la distinction entre les comportements typiques de l’enfance et la véritable dysphorie de genre.

Comme les adultes, les enfants doivent présenter des troubles fonctionnels ou une détresse importante durant au moins six mois. Ils doivent également présenter au moins six des symptômes suivants :

• L’insistance sur le fait qu’ils appartiennent au sexe opposé ou le désir d’appartenir au sexe opposé
• Une préférence pour le jeu fantastique ou le jeu imaginaire en tant que rôle du sexe opposé
• Une préférence pour les vêtements généralement associés au sexe opposé
• Une préférence pour les jouets stéréotypés préférés par le sexe opposé
• Rejeter les jouets ou les activités généralement associés au sexe qui leur est assigné
• Exprimer son aversion pour ses caractéristiques sexuelles physiques
• Un désir d’avoir les caractéristiques sexuelles qui correspondent à leur identité de genre
• Préfère jouer avec d’autres enfants du sexe opposé

Les signes de dysphorie de genre chez les enfants peuvent être présents dès l’âge de 4 ans. Ces symptômes s’aggravent souvent à mesure que les enfants grandissent, en particulier une fois qu’ils ont subi les changements physiques associés à la puberté  

Causes de la dysphorie de genre

Les causes exactes de la dysphorie de genre ne sont pas entièrement comprises, mais plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle. La génétique, les influences hormonales pendant le développement prénatal et les facteurs environnementaux peuvent être impliqués.

Par exemple, l’exposition prénatale à certains produits chimiques a été associée à des perturbations dans le développement normal de la détermination du sexe avant la naissance. Les recherches indiquent également un lien génétique, car la prévalence partagée est plus élevée chez les jumeaux identiques que chez les jumeaux fraternels.

La dysphorie de genre apparaît souvent au cours de la petite enfance. Bien que les mécanismes exacts ne soient pas clairs, nous savons que lorsque les enfants naissent, on leur attribue un sexe en fonction de leur anatomie physique. Le sexe assigné à un enfant à la naissance détermine souvent la manière dont il est élevé et dont les autres interagissent avec lui. En grandissant, ils peuvent commencer à ressentir une inadéquation entre leur identité de genre et le sexe qui leur a été assigné. Dans certains cas, cette inadéquation peut conduire à des sentiments de dysphorie de genre. 

Traitement de la dysphorie de genre

Le traitement de la dysphorie de genre est très individuel et basé sur les besoins uniques de chaque personne. Il vise généralement à aider la personne à explorer son identité de genre, souvent en lui permettant d’exprimer son genre d’une manière qui correspond à sa perception interne du genre. Cela peut inclure le fait de s’habiller d’une manière qui correspond à son identité de genre, d’utiliser des noms et des pronoms différents ou de prendre des mesures médicales pour modifier son corps physiquement.

Options médicales

Certaines personnes atteintes de dysphorie de genre peuvent préférer un traitement plus poussé impliquant un traitement hormonal de réaffirmation du genre et des procédures médicales de réaffirmation du genre. Le traitement peut également impliquer des modifications corporelles qui aident à aligner l’apparence extérieure d’une personne sur son identité de genre interne.

L’hormonothérapie et la chirurgie sont deux moyens d’y parvenir. Mais encore une fois, le traitement doit être adapté aux besoins et aux objectifs de chaque personne. Certaines personnes peuvent vouloir réaliser une transition complète vers le genre auquel elles s’identifient. D’autres peuvent simplement souhaiter minimiser les caractéristiques sexuelles secondaires, comme la pilosité faciale ou la poitrine, qui ne correspondent pas à leur identité de genre.

Il est important de se rappeler que même si la chirurgie de réassignation sexuelle est une option, toutes les personnes atteintes de dysphorie de genre ne font pas ce choix. La chirurgie est coûteuse et n’est généralement pas couverte par l’assurance, et tout le monde ne souhaite pas subir une réassignation sexuelle complète. L’hormonothérapie peut aider certaines personnes, tandis que d’autres peuvent choisir de modifier leur expression sexuelle extérieure et leur tenue vestimentaire pour correspondre à leur sentiment intérieur d’identité sexuelle. 

Les hormones masculinisantes et féminisantes peuvent parfois contribuer à atténuer ou à résoudre les sentiments de dysphorie de genre. Ces hormones peuvent avoir des effets secondaires, notamment des changements dans la libido et un risque de symptômes maniaques, hypomaniaques ou psychotiques chez les personnes atteintes d’un trouble psychiatrique sous-jacent.

Cependant, les personnes qui ne parviennent pas à prendre ces mesures peuvent commencer à ressentir une détresse psychologique accrue, notamment des sentiments d’anxiété et de dépression. Dans de tels cas, la psychothérapie peut aider les personnes à se sentir plus à l’aise pour exprimer leur sentiment intérieur de genre et à améliorer leur bien-être mental.

Psychothérapie

Certaines personnes peuvent souhaiter bénéficier d’une thérapie pour les aider à se sentir plus à l’aise avec leurs sentiments, à affirmer leur identité et à faire face ou à réduire tout sentiment de détresse. La thérapie relationnelle ou familiale peut aider les partenaires, les parents et les autres membres de la famille à mieux comprendre ce que leur proche vit. Cela peut aider la personne à obtenir un soutien social et des pairs, offrant ainsi un environnement plus affirmatif.

L’objectif est d’aider les gens à se sentir plus épanouis et à améliorer leur qualité de vie en atténuant les sentiments de dysphorie. Cela peut parfois se faire de la manière suivante :

• Explorer l’identité et l’expression de genre
• Apprendre à gérer le stress
• Pratiquer l’acceptation de soi
• Construire un réseau de soutien
• Prendre des décisions sur les options de transition
• Améliorer les relations

La thérapie peut aider les gens à réduire leurs sentiments de dysphorie, mais elle peut également aider les gens, à n’importe quelle phase du processus, à améliorer leur qualité de vie et leur bien-être. 

Défis

Les personnes non conformes au genre et leurs familles sont souvent plus exposées à la stigmatisation et à la discrimination en raison de leur identité de genre. Les personnes atteintes de dysphorie de genre qui sont transgenres ou non conformes au genre ont également un risque plus élevé d’être victimes de violence ou d’intimidation. 

Ceux qui ont recours à des traitements médicaux tels que des hormones ou des interventions chirurgicales peuvent également être confrontés à des difficultés pour accéder à des soins de santé appropriés et à une couverture d’assurance pour leur traitement.

Les sentiments de dysphorie combinés à un manque de soutien social peuvent souvent contribuer à la détresse mentale et à d’autres problèmes. Parmi les troubles associés à la dysphorie de genre figurent la dépression, l’anxiété, la toxicomanie, l’automutilation et d’autres problèmes de santé mentale. 

Des recherches ont également montré que les personnes atteintes de dysphorie de genre ont un risque plus élevé de se suicider que la population générale. Une étude a révélé que 48,3 % des participants atteints de dysphorie de genre avaient eu des idées suicidaires et que 23,8 % avaient tenté de se suicider au moins une fois.

Faire face à la dysphorie de genre

Pour faire face aux sentiments de dysphorie de genre, il faut généralement suivre un traitement qui vise à aider les personnes à se sentir plus à l’aise avec leur identité de genre. Voici d’autres stratégies qui peuvent aider les personnes à gérer leurs sentiments de dysphorie de genre :

• Trouver du soutien : Essayez de rejoindre un groupe de soutien et de parler à pairs qui ont vécu des expériences similaires.
• Réduire l’inconfort : Utiliser des pratiques telles que le bandage des seins ou le repli des parties génitales pour minimiser les caractéristiques physiques qui contribuent aux sentiments de dysphorie.
• Prenez soin de vous : accordez la priorité aux soins personnels et au bien-être émotionnel, notamment en faisant des choses qui vous font vous sentir bien dans votre peau et dans votre corps.
• Affirmez votre identité : essayez de faire de petites choses qui vous aideront à affirmer votre identité de genre. Cela peut inclure le port de certains accessoires, un changement de coiffure ou le fait de demander aux autres de vous désigner par vos pronoms préférés . 
• Planifiez l’avenir : les personnes peuvent également choisir de recourir à des options juridiques pour faire la transition vers le genre souhaité et dans des contextes sociaux. Recherchez les étapes à suivre et élaborez un plan qui vous aidera à atteindre vos objectifs à long terme, qu’ils impliquent une transition médicale, sociale ou juridique.

En travaillant à vos objectifs à long terme, recherchez des solutions qui vous aideront également à faire face à vos sentiments de dysphorie à court terme. Cela peut impliquer de cacher ou de minimiser votre contact avec les caractéristiques sexuelles primaires ou secondaires qui provoquent des sentiments de détresse. Passez du temps à explorer votre identité et les façons de l’exprimer qui vous conviennent.

Termes importants à connaître

Certains termes clés liés à la dysphorie de genre incluent :

• Cisgenre : Décrit une personne dont l’identité de genre correspond au sexe qui lui a été attribué à la naissance
• Expression de genre : La manière dont les gens expriment extérieurement leur identité de genre, souvent à travers leur tenue vestimentaire, leur apparence physique, leurs manières et d’autres caractéristiques.
• Identité de genre : le sentiment et l’expérience intime d’une personne quant à son genre
• Non binaire : terme générique pour décrire les personnes qui se situent en dehors du genre binaire traditionnel homme/femme.
• Transgenre : terme générique pour décrire une personne qui s’identifie à un genre différent de celui qui lui a été attribué à la naissance.