L’esprit dans les médias : Entretien avec un vampire et notre attirance pour les morts-vivants

Attention, spoiler ! Cet article contient des spoilers majeurs sur les cinq premiers épisodes de la première saison de la série d’AMC « Anne Rice’s Interview With the Vampire ».

De toutes les créatures surnaturelles qui hantent la culture populaire, y compris les zombies, les loups-garous, les fantômes et les démons, les vampires sont ceux qui ne meurent jamais. Il semble que peu importe le type de monstre présenté dans les derniers films, séries télévisées, livres, pièces de théâtre ou, plus récemment, dans les podcasts, les vampires se cachent toujours dans l’ombre, attendant leur moment pour reprendre le devant de la scène.

Après quelques années passées sous le radar, en 2022, les vampires inondent à nouveau nos écrans de télévision, avec quatre séries – Vampire Academy de Peacock, Reginald the Vampire de Syfy , Let Me In de Showtime et Interview With the Vampire d’Anne Rice d’AMC – qui font leurs débuts en seulement deux mois.

Pourtant, même si nous considérons historiquement les vampires comme des créatures d’horreur, toutes ces séries ont un point commun : les vampires sur lesquels elles se concentrent sont sympathiques, et non monstrueux. De plus, dans le cas d’ Entretien avec un vampire , les personnages principaux, Louis (Jacob Anderson) et Lestat (Sam Reid), sont des figures romantiques, même s’ils aspirent au sang humain et se livrent à de terribles actes de violence.

En adaptant le roman d’Anne Rice de 1976, l’équipe créative derrière Entretien avec un vampire a pris quelques libertés avec l’histoire originale de l’auteur. Non seulement l’action commence au début des années 1900 au lieu de 1791, mais elle a également ajouté une exploration puissante de la race et du racisme en faisant de Louis et de Claudia (Bailey Bass), l’enfant vampire créée par Lestat pour apaiser Louis, des Noirs.

Cela a permis à la série d’examiner plus explicitement le déséquilibre de pouvoir entre Claudia, Louis et Lestat, un homme français blanc qui se trouve également être un vampire de plusieurs centaines d’années l’aîné de Louis et Claudia.

De plus, une grande partie du sous-texte du livre est désormais présent dans la série. Ce qui intéresse le plus (et enthousiasme) de nombreux téléspectateurs qui sont également fans du roman, c’est que la série montre clairement que Louis et Lestat sont dans une relation amoureuse depuis le tout début.

Alors que le roman de Rice ne faisait que sous-entendre que la relation du couple était sexuelle, la série établit Lestat et Louis en tant que couple et suit leur liaison au fil des ans. Mais l’intervieweur du titre, Daniel Malloy (Erica Bogosian) souligne que la relation de Louis avec Lestat apparaît comme carrément abusive, même si Louis ne veut pas l’admettre. Confirmant les soupçons de Malloy, et faisant une fois de plus partie du texte du livre, dans le cinquième épisode de la série, Louis subit une horrible raclée aux mains de Lestat.

C’est la première fois que Lestat maltraite physiquement Louis à l’écran ou dans les pages du livre de Rice. Avant cela, Louis et Claudia ont toujours subi de nombreux abus psychologiques et émotionnels de la part de Lestat. Cependant, ces abus étaient toujours suffisamment subtils pour être justifiés.

Cet article explorera comment les vampires sont devenus des figures de sympathie et de romance et pourquoi nous continuons à être attirés par eux. Il examinera également si le fait de regarder des histoires mettant en scène des représentations romantiques de vampires pourrait amener les fans à accepter davantage les abus dans leurs relations amoureuses réelles.

L’histoire du vampire sympathique

Bien que les détails de la mythologie des vampires changent, l’idée des vampires en tant qu’êtres immortels qui doivent boire du sang pour survivre a eu une place dans la culture pop depuis la publication
de Dracula de Bram Stoker en 1897.

Pourtant, même si Dracula était une figure de l’horreur, même au 19e ^siècle , il y avait des histoires de vampires qui évoquaient la sympathie des lecteurs, notamment Lord Ruthven dans The Vampyre de 1819 , et les personnages vampires de Varney the Vampire de 1847 et Carmilla de 1872. Bien que ces vampires doivent boire du sang pour rester en vie, leur nature est à la fois une source de torture et de motivation pour eux, ce les rend plus séduisants et tragiques qu’effrayants.

Il en va de même pour Louis dans Entretien avec un vampire . Si la nature sympathique du personnage d’Anne Rice n’était pas nouvelle, l’apparition de Louis a inauguré une ère de vampires sympathiques et romantiques qui perdure encore aujourd’hui dans tout, de la saga Twilight de Stephanie Meyer à Buffy contre les vampires en passant par The Vampire Diaries , et bien sûr, l’adaptation télévisée d’ Entretien avec un vampire .

Les vampires, des êtres désirables et romantiques

Comme d’autres vampires romantiques, Louis et Lestat d’Entretien avec un vampire n’ont pas l’air monstrueux. Au contraire, ils sont attirants, séduisants et incompris. C’est un point que la série met souvent en avant, qui est racontée du point de vue de Louis.

Par exemple, lorsque Louis est rejeté par sa famille, la série met l’accent sur sa douleur, même s’il a déjà été démontré que son besoin de sang l’avait presque conduit à manger son neveu. Parallèlement, bien que les tendances meurtrières de Lestat soient souvent évoquées, la série dépeint également le personnage comme ayant très peur d’affronter seul son immortalité.

Le désir d’être accepté par sa famille et de ne pas être seul est une préoccupation profondément humaine, ce qui explique en partie pourquoi les vampires sont si attirants. Ils sont les plus humains de toutes les créatures surnaturelles.

Non seulement ils ont des personnalités et des préoccupations uniques, mais ils nous ressemblent aussi2 , par conséquent, franchissent la division inhérente aux autres œuvres d’horreur entre l’humain et le monstre3. Dans de cas, en raison de la façon dont leur nature les conduit à s’isoler, les vampires deviennent des métaphores de rebelles ou d’étrangers en marge de la société.

Dans la version télévisée d’ Entretien avec un vampire , le statut d’outsiders de Louis et Lestat n’est pas uniquement le produit de leur vampirisme, même si cela peut être leur caractéristique la plus marquante dans l’esprit des téléspectateurs.

Cependant, ils forment également un couple gay interracial du début du 20e ^siècle et Louis est un propriétaire d’entreprise noir, des positions qui les marginalisent encore plus tout en les rendant encore plus sympathiques et attrayants.

Réalisation de soi

Le spécialiste de l’horreur Mathias Clasen suggère que les vampires comme Lestat et Louis répondent à des besoins psychologiques différents chez les lecteurs et les spectateurs que les vampires qui sont de pures figures d’horreur.

D’un côté, le vampirisme est rendu attrayant car il confère non seulement beauté, force et richesse, mais il permet également au vampire de se consacrer à sa propre réalisation .

On le voit bien dans Entretien avec un vampire , où devenir un vampire permet à Louis de développer son activité d’une manière qu’il n’aurait jamais imaginée auparavant. Pendant ce temps, Lestat est présenté comme l’auteur d’au moins une composition musicale célèbre. Il est clair que l’immortalité a ses avantages.

Clasen note également que les histoires qui tournent autour de vampires attirants et de leurs petites amies humaines, telles que The Vampire Diaries et Twilight , permettent aux consommateurs de considérer le choix du partenaire et les dilemmes de la romance, garantissant que même si les vampires de ces histoires peuvent être de dangereux mauvais garçons, ils ne sont pas des figures d’horreur (du moins pas pour leur intérêt romantique).

Soif de sang

Comme le souligne le Dr Lee Phillips , psychothérapeute et sexologue et thérapeute de couple certifié, les gens veulent être désirés et désirés, et le besoin de sang des vampires fait de leur désir pour les humains une question de vie ou de mort.

Cela transforme la romance avec un vampire en fantasme ultime. « Les gens fantasment qu’ils s’abandonnent à leur partenaire amoureux, de la même manière qu’une personne s’abandonne à un vampire après avoir été charmée et séduite », note Phillips. « Lâcher prise, s’abandonner et se montrer vulnérable ne sont pas particulièrement populaires dans notre culture. Cependant, lorsque cela se produit avec des vampires fictifs et les personnes qu’ils traquent… cela réalise ce fantasme. »

Bien qu’Entretien avec un vampire se concentre sur la relation entre deux vampires, cette capacité à expérimenter indirectement le choix de leur partenaire est inhérente à la série. La narration de Louis encourage les téléspectateurs à s’identifier à lui, leur permettant de vivre sa relation avec Lestat à travers ses yeux.

En conséquence, les téléspectateurs font l’expérience de la romantisation de la relation de Louis avec Lestat du point de vue de Louis, ce qui inclut le confort et l’autonomisation qui accompagnent son acceptation de sa sexualité ainsi que les trahisons et la manipulation psychologique que Louis subit aux mains de Lestat.

Dans le même temps, les observations du journaliste Malloy tout au long de l’émission sur la problématique de la relation de Louis avec Lestat encouragent les téléspectateurs à y voir les fissures – et ce avant même que Lestat ne batte Louis à plate couture dans le point culminant du cinquième épisode de l’émission.

La romance des vampires conduit-elle à l’acceptation des abus dans la vie réelle ?

La romantisation des vampires a fait craindre que les gens, en particulier les adolescentes, soient plus enclins à s’engager et à rester dans des relations abusives. Cependant, s’il est facile de comparer le comportement de partenaires amoureux réels à celui de vampires fictifs, dont les actions incluent souvent le harcèlement, la manipulation et les abus, des études indiquent que nous n’avons peut-être pas à nous inquiéter outre mesure.

Par exemple, une étude a révélé que les personnes qui regardaient des séries dramatiques sur les vampires étaient aussi perturbées par les comportements de contrôle, de menace et de harcèlement que celles qui n’en regardaient pas et que ce groupe n’était pas plus susceptible de subir des abus dans ses propres relations amoureuses.

Dans une autre étude , les femmes qui regardaient des films qui idéalisaient le harcèlement n’étaient pas plus susceptibles que les femmes qui regardaient des films qui décrivaient le harcèlement comme effrayant de soutenir les mythes sur le harcèlement.

Il y avait cependant des exceptions : les femmes qui trouvaient la représentation romantique du harcèlement particulièrement réaliste ou qui étaient particulièrement immergées dans le film étaient beaucoup plus susceptibles d’adhérer aux mythes du harcèlement.

Ces études indiquent que même si certaines personnes sont plus susceptibles d’accepter un comportement abusif dans une histoire d’amour réelle après avoir été exposées à des récits romantiques de vampires, étant donné que les personnages de vampires sont fantastiques et ressemblent peu à des partenaires romantiques réels, cela est probablement peu probable.

Les vampires comme moyen d’évasion érotique

Phillips est d’accord avec cette évaluation, notant que parce que les vampires sont sexy et attirants, l’idée d’être maltraité et contrôlé par eux est un fantasme, et la fiction romantique sur les vampires est une forme d’évasion érotique.

D’un autre côté, « les personnes qui vivent une relation violente dans la vraie vie peuvent ne pas désirer sexuellement leur partenaire violent. Ces personnes veulent sortir des bras d’un agresseur et se sentent coincées. Elles ne veulent pas nécessairement sortir des bras d’un vampire. »

Il est intéressant de noter que l’évasion sexy représentée par les vampires romantiques peut également être la raison pour laquelle certains fans sont en colère après le passage à tabac brutal de Louis par Lestat dans le cinquième épisode Entretien avec un vampire . Ces fans estiment que la série a rendu un mauvais service en décrivant des niveaux de violence aussi extrêmes dans la romance du couple.

D’autres fans, cependant, pensent que la scène ne fait qu’amener la violence émotionnelle que le couple s’infligeait déjà l’un à l’autre dans le domaine physique, rendant la toxicité de leur relation plus difficile à excuser ou à masquer.

Mais cette scène apporte aussi un nouvel élément d’horreur à un récit romantique de vampires. La représentation choquante et explicite de la violence domestique dans la série bouleverse nos attentes envers les vampires romantiques, mais elle rend également explicite le sous-texte effrayant de bon nombre de ces histoires de vampires, forçant les spectateurs à affronter certaines vérités dérangeantes sur les vampires en tant que figures de sympathie et de romance.