Très bien / Madelyn Goodnight
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Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un trouble de l’humeur caractérisé par des symptômes qui surviennent à la même période chaque année, généralement pendant les journées plus sombres et plus courtes de l’automne et de l’hiver. Bien que ce trouble disparaisse généralement en quelques mois, il peut avoir de graves répercussions sur la façon dont une personne se sent et fonctionne
Il n’est pas rare que les gens connaissent des fluctuations saisonnières de leur humeur. Vous avez peut-être remarqué qu’une journée grise et pluvieuse vous rend morose et fatigué, tandis qu’une journée ensoleillée peut vous laisser joyeux et plein d’énergie.
Les journées plus longues et plus ensoleillées de l’été sont souvent associées à une meilleure humeur, tandis que les journées plus courtes et plus sombres qui commencent à la fin de l’automne s’accompagnent souvent d’une augmentation des symptômes du TAS.
Table des matières
Symptômes
Les symptômes du TAS se manifestent de manière cyclique, avec un retour des symptômes chaque année pendant les mois d’hiver. Les symptômes peuvent inclure :
- Dépression
- Fatigue
- Retrait social
- Augmentation du sommeil
- Augmentation de l’appétit et des envies de glucides
- Prise de poids
- Irritabilité
- Difficultés interpersonnelles (notamment sensibilité au rejet)
- Une sensation de lourdeur et de plomb dans les bras ou les jambes
Causes
On pense que le trouble affectif saisonnier est causé par une perturbation du rythme circadien normal du corps. La lumière du soleil qui pénètre par les yeux influence ce rythme.
Lorsqu’il fait sombre, la glande pinéale produit une substance appelée mélatonine, responsable de la somnolence que nous ressentons chaque jour après le crépuscule. La lumière qui pénètre dans les yeux à l’aube arrête la production de mélatonine.
Une exposition insuffisante au soleil a été associée à de faibles niveaux de mélatonine et de sérotonine, à une envie de glucides, à une prise de poids et à des troubles du sommeil.
Durant les journées plus courtes de l’hiver, lorsque les gens se lèvent avant l’aube ou ne quittent leur bureau qu’après le coucher du soleil, ces rythmes normaux peuvent être perturbés, produisant les symptômes du TAS.
Il existe également des preuves établissant un lien entre le TAS et une quantité réduite du neurotransmetteur sérotonine. La sérotonine est la substance du bien-être dont la concentration est augmentée par les antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).
Diagnostic
Il n’existe pas de test de laboratoire pour le trouble affectif saisonnier. Le diagnostic est établi en fonction des antécédents de symptômes d’une personne, à l’aide de critères définis par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5).
Le DSM-5 ne considère pas le TAS comme un trouble distinct. Il s’agit plutôt d’un « élément » du diagnostic d’un épisode dépressif majeur. Pour recevoir un diagnostic de TAS, une personne doit, tout d’abord, répondre aux critères d’un épisode dépressif majeur .
Au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessous doivent être présents la plupart du temps au cours d’une période de deux semaines. De plus, au moins un des symptômes de la personne doit correspondre à l’un des deux premiers éléments énumérés.
Une humeur dépressive due à un problème médical ou liée au contenu d’un délire ou d’une hallucination que vit la personne ne compterait pas.
- Sentiments de dépression
- Perte d’intérêt pour les choses autrefois appréciées
- Modifications de l’appétit ou du poids non associées à des changements alimentaires intentionnels dans le but de prendre ou de perdre du poids
- Dormir trop ou trop peu
- Agitation ou retard psychomoteur
- Fatigue ou perte d’énergie
- Sentiments d’inutilité ou de culpabilité excessive
- Problèmes de concentration, de réflexion ou de prise de décision
- Pensées de mort ou de suicide
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Tout symptôme qui pourrait être mieux expliqué par son lien avec un problème médical, une consommation de substances ou un deuil ne serait pas pris en compte dans le diagnostic de dépression. De plus, un trouble psychotique, tel qu’un trouble schizo-affectif , devrait être exclu comme cause des symptômes.
Si ces critères sont remplis, les critères suivants devraient également être respectés pour obtenir un spécificateur de modèle saisonnier :
- Un schéma saisonnier d’apparition et de cessation des épisodes dépressifs majeurs
- Deux épisodes dépressifs majeurs répondant à tous les critères ci-dessus au cours des deux dernières années sans aucun épisode de dépression majeure se sont produits à d’autres moments de l’année
- Une tendance à la vie caractérisée par des épisodes dépressifs majeurs principalement saisonniers
Traitement
La thérapie affective saisonnière répond bien au traitement. Les traitements les plus couramment utilisés pour le TAS comprennent la luminothérapie, les médicaments et la psychothérapie.
Luminothérapie
La luminothérapie, qui utilise un appareil émettant une lumière blanche vive, est considérée comme la meilleure forme de traitement du TAS à l’heure actuelle. À l’automne 1998, un groupe de 13 spécialistes canadiens a publié un ensemble de lignes directrices professionnelles consensuelles pour le traitement du TAS
Parmi leurs conclusions :
- La « dose » de départ pour la luminothérapie avec une lampe fluorescente est de 10 000 lux pendant 30 minutes par jour. (Alternativement, les lampes émettant 2 500 lux nécessitent deux heures d’exposition par jour.)
- La luminothérapie doit être commencée tôt le matin, au réveil, pour maximiser la réponse au traitement.
- La réponse à la luminothérapie survient souvent en une semaine, mais certains patients peuvent avoir besoin de quatre semaines pour montrer une réponse.
- Les effets secondaires courants de la luminothérapie comprennent les maux de tête, la fatigue oculaire, les nausées et l’agitation, mais ces effets sont généralement légers et transitoires ou disparaissent avec la réduction de la dose de lumière.
Selon le Dr Michael Terman, directeur du programme de dépression hivernale à l’université Columbia-Presbyterian, le consensus aux États-Unis est que la luminothérapie post-réveil, utilisant une source de lumière blanche à large spectre à 10 000 lux, est l’intervention de première intention.
Les médicaments ne devraient être utilisés comme adjuvants que si la photothérapie est insuffisante.
Un dosage optimal de la lumière est crucial car s’il est mal effectué, il peut n’entraîner aucune amélioration, une amélioration partielle ou même une aggravation des symptômes.
Dans une étude publiée dans les Archives of General Psychiatry, chercheurs ont exposé des participants atteints de TAS à des lumières vives qui étaient 10 à 20 fois plus lumineuses que les lumières électriques intérieures normales.
Un groupe a été exposé à ces lumières pendant environ une heure et demie le matin, tandis qu’un deuxième groupe a été exposé le soir. Le troisième groupe a reçu un traitement placebo.
Les participants qui ont été exposés aux traitements de lumière vive du matin ont ressenti un soulagement total ou presque total de la dépression.
Des recherches plus récentes publiées dans le Journal of Nervous and Mental Disease ont révélé que même une seule séance d’éclairage d’une heure peut rapidement améliorer les symptômes de la dépression chez les personnes atteintes de TAS. Et la thérapie matinale, en particulier, peut aider à corriger les problèmes de cycle veille-sommeil contribuant aux symptômes.
Médicaments
Le 12 juin 2006, Wellbutrin XL ( chlorhydrate de bupropion ) est devenu le premier médicament approuvé spécifiquement pour le TAS aux États-Unis.
L’efficacité de Wellbutrin XL pour la prévention des épisodes de TAS a été établie dans trois essais en double aveugle contrôlés par placebo chez des adultes ayant des antécédents de trouble dépressif majeur en automne et en hiver
Le traitement a débuté entre septembre et novembre, avant l’apparition des symptômes. Il s’est terminé la première semaine du printemps.
Dans ces essais, le pourcentage de patients qui ne souffraient plus de dépression à la fin du traitement était significativement plus élevé chez ceux sous Wellbutrin XL que chez ceux sous placebo.
Pour les trois études combinées, le taux global de patients sans dépression à la fin du traitement était de 84 % pour ceux sous Wellbutrin XL, contre 72 % pour ceux sous placebo.
Le Wellbutrin XL n’est pas chimiquement apparenté à d’autres antidépresseurs courants comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). En fait, il n’existe aucune preuve concluante issue d’essais randomisés pour soutenir l’utilisation des ISRS dans le traitement du TAS.
Psychothérapie
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être un traitement efficace contre le TAS, en particulier si elle est utilisée en association avec la luminothérapie et les médicaments. La TCC consiste à identifier les schémas de pensée négatifs qui contribuent aux symptômes, puis à remplacer ces pensées par des pensées plus positives.
Chaperon
Des habitudes et des choix de vie sains peuvent également contribuer à réduire les symptômes du TAS. Voici quelques exemples de mesures à prendre :
- Faire de l’exercice régulièrement
- Dormir suffisamment
- Adopter une alimentation saine comprenant beaucoup de fruits, de légumes et de protéines
Vitamine D
Des recherches ont montré que les personnes atteintes de TAS ont souvent de faibles niveaux de vitamine D. Pour cette raison, les personnes atteintes de cette maladie sont souvent encouragées à augmenter leur apport en cette vitamine, soit par l’alimentation, l’exposition au soleil ou la supplémentation en vitamines.
Cependant, les recherches sur son efficacité sont mitigées. Certaines études ont suggéré qu’elle pourrait être aussi efficace que la luminothérapie, tandis que d’autres études n’ont constaté aucun effet positif de la vitamine D sur les symptômes du TAS
Consultez toujours votre médecin avant de prendre tout médicament, supplément ou remède à base de plantes pour traiter le trouble affectif saisonnier.
Surveillez vos symptômes
Reconnaître votre tendance à souffrir de dépression saisonnière peut vous aider à mieux gérer votre traitement et à y faire face. En connaissant les signes, vous pourrez contacter votre médecin et apporter des changements à votre mode de vie qui vous aideront à y faire face plus efficacement et plus rapidement.
Le Centre de thérapie environnementale (CET), une organisation à but non lucratif qui fournit du matériel pédagogique sur le TAS, propose des questionnaires d’auto-évaluation téléchargeables gratuitement , ainsi que des guides d’interprétation, pour vous aider à déterminer si vous devez demander l’avis d’un professionnel.
Parmi les questionnaires disponibles, on trouve l’AutoPIDS et l’AutoMEQ. Utilisés ensemble, l’AutoPIDS vous aide à déterminer si vous présentez des symptômes de TAS et à quelle heure vous allez vous coucher naturellement, tandis que l’AutoSIGH suit votre état actuel de dépression.
Bien qu’ils soient utiles, ces tests ne doivent pas être considérés comme un diagnostic définitif. Assurez-vous donc de discuter de vos résultats avec votre médecin traitant ou votre professionnel de la santé mentale avant de commencer tout traitement.
Un mot de Verywell
Les sautes d’humeur saisonnières sont courantes, mais la dépression saisonnière peut parfois être une maladie grave qui peut avoir un impact sur votre bien-être et votre capacité à fonctionner normalement. Si vous pensez que ce que vous ressentez pourrait être un trouble affectif saisonnier (TAS), parlez-en à votre médecin pour explorer les options de traitement qui vous conviendront.