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L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est un trouble respiratoire lié au sommeil qui peut provoquer des arrêts et des redémarrages répétés de votre respiration pendant votre sommeil. Votre respiration peut s’arrêter pendant 10 à 30 secondes à la fois, jusqu’à 400 fois par nuit.
Cette affection est causée par des voies respiratoires étroites, obstruées ou affaissées dans la gorge, ce qui peut bloquer votre flux d’air et vous empêcher d’obtenir suffisamment d’oxygène
Si vous ou l’un de vos proches souffrez d’apnée obstructive du sommeil, vous n’êtes pas seul. On estime que plus de 10 % des adultes et 2 à 4 % des enfants dans le monde souffrent de cette maladie.
Cet article traite des causes, des symptômes, du diagnostic et du traitement de l’apnée obstructive du sommeil. Nous explorons également l’impact de cette maladie sur la santé mentale et certaines stratégies d’adaptation qui peuvent s’avérer utiles.
Table des matières
Symptômes de l’apnée obstructive du sommeil
Voici quelques-uns des symptômes de l’apnée obstructive du sommeil :
- Ronflement bruyant peu de temps après s’être endormi
- Ne pas respirer pendant plusieurs secondes à la fois, ce qui provoque une accalmie dans le ronflement
- Faire des bruits de halètement ou de reniflement lorsque vous essayez de respirer
- Se réveiller la nuit en haletant
- Ne pas se sentir reposé au réveil le matin
- Se sentir fatigué, léthargique et somnolent pendant la journée
- S’endormir pendant la journée en lisant, en travaillant, en regardant la télévision, en mangeant ou en discutant
- Se sentir somnolent ou s’endormir en conduisant
- Avoir des maux de tête fréquents, surtout le matin, qui sont difficiles à traiter
- Souffrir d’hypertension artérielle
Un proche avec qui vous partagez un lit peut être le premier à remarquer des symptômes tels que le ronflement, le manque d’air et les interruptions respiratoires.
Impact de l’apnée obstructive du sommeil sur la santé mentale
Vous avez probablement remarqué que vous n’êtes pas en mesure de fonctionner à pleine capacité ou de bonne humeur lorsque vous n’avez pas bien dormi. Une étude de 2015 indique que l’apnée du sommeil peut affecter votre santé mentale et provoquer des symptômes tels que :
- Incapacité à se concentrer
- Difficulté d’apprentissage
- Oubli
- Irritabilité
- Changements d’humeur
- Impatience
- Stresser
En plus de ces symptômes, l’apnée du sommeil est également liée à un risque accru de développer des problèmes de santé mentale, tels que :
- Dépression
- Anxiété
- Psychose
- Schizophrénie
- Trouble de stress post-traumatique
- Pensées et comportements suicidaires
Causes de l’apnée obstructive du sommeil
Voici quelques-unes des causes potentielles de l’apnée obstructive du sommeil :
- Variations génétiques : Des variations dans certains gènes qui contrôlent des fonctions corporelles importantes telles que la respiration, l’inflammation, la conduction nerveuse, le développement des tissus craniofaciaux et le cycle veille-sommeil peuvent jouer un rôle dans le développement de l’apnée du sommeil.
- Facteurs héréditaires : l’apnée du sommeil peut être héréditaire. Une personne a 50 % plus de risques de la développer si l’un de ses parents au premier degré en est atteint, par rapport à la population générale.
- Facteurs structurels : Des facteurs structurels tels qu’une gorge étroite, une mâchoire inférieure plus courte que la mâchoire supérieure ou une langue, un col ou un cou volumineux peuvent provoquer une apnée du sommeil
- Obstructions : des amygdales ou des végétations adénoïdes hypertrophiées peuvent obstruer vos voies respiratoires et restreindre le flux d’air.
- Obésité : on estime que 60 à 70 % des personnes souffrant d’apnée du sommeil sont obèses, ce qui fait de l’obésité un facteur de risque majeur pour cette pathologie. L’excès de tissu adipeux autour de la gorge peut comprimer les voies respiratoires et les resserrer, tandis que la graisse abdominale peut restreindre les poumons et les empêcher de se dilater et de se contracter complètement.
- Problèmes de santé : Certains problèmes de santé, comme l’hypothyroïdie, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), la grossesse, l’accident vasculaire cérébral, la fibrillation auriculaire, l’insuffisance cardiaque congestive (ICC) et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) , sont liés à un risque accru d’apnée du sommeil
- Consommation d’alcool : La consommation d’alcool est l’un des facteurs de risque associés à l’apnée du sommeil, car elle peut détendre les muscles qui aident à maintenir votre gorge ouverte pour vous permettre de respirer.
Les hommes ou les personnes qui ont été assignées au sexe masculin à la naissance sont deux fois plus susceptibles de souffrir d’apnée du sommeil que les femmes ou les personnes qui ont été assignées au sexe féminin à la naissance. La prévalence la plus élevée de cette maladie se situe chez les hommes d’âge moyen
Diagnostic de l’apnée obstructive du sommeil
Le diagnostic de l’apnée du sommeil peut impliquer les étapes suivantes :
- Antécédents médicaux : Votre prestataire de soins de santé vous posera des questions sur vos antécédents médicaux personnels et familiaux.
- Examen physique : Votre prestataire de soins de santé effectuera un examen physique et vérifiera votre tête, votre bouche, votre gorge et votre cou.
- Étude du sommeil : une étude du sommeil qui surveille des paramètres tels que votre respiration, votre taux d’oxygène, votre rythme cardiaque et votre activité cérébrale pendant votre sommeil peut confirmer le diagnostic d’apnée du sommeil. Elle peut être réalisée à domicile ou dans une clinique du sommeil.
- Test des gaz du sang artériel : ce test sanguin peut aider à vérifier les niveaux d’oxygène dans votre sang.
- Tests de la fonction cardiaque : des tests tels qu’un électrocardiogramme (ECG) et un échocardiogramme peuvent aider à vérifier votre fonction cardiaque, car l’apnée du sommeil peut affecter le cœur.
- Études de la fonction thyroïdienne : comme les personnes souffrant d’apnée du sommeil souffrent souvent d’hypothyroïdie, votre prestataire de soins de santé pourrait recommander de tester vos niveaux de fonction thyroïdienne.
Si la majorité de vos apnées (ou arrêts du sommeil) sont obstructives, vous serez diagnostiqué avec une AOS plutôt qu’avec une apnée centrale du sommeil (ACS) . La principale différence est que l’AOS survient lorsque vous ne pouvez pas respirer normalement en raison d’une obstruction des voies respiratoires supérieures, tandis que l’ACS survient parce que votre cerveau n’envoie pas les signaux appropriés aux muscles qui contrôlent votre respiration.
La distinction dans le diagnostic permettra à votre prestataire de soins de santé de déterminer les prochaines étapes du traitement.
Traitement de l’apnée obstructive du sommeil
Il est important de traiter l’apnée obstructive du sommeil, car si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, de l’hypertension artérielle, des troubles métaboliques et un risque accru de mortalité. La somnolence diurne peut également entraîner des accidents du travail ou des accidents de voiture, qui peuvent être mortels.
Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des options de traitement pour l’apnée du sommeil
Changements de style de vie
L’apnée du sommeil légère peut être traitée par des changements de style de vie, tels que :
- Perte de poids excessif : les personnes en surpoids ou obèses constatent une amélioration significative de leurs symptômes d’apnée obstructive du sommeil après avoir perdu 10 % de leur poids corporel.
- Dormir sur le côté : dormir sur le dos peut entraîner une pression des tissus mous contre vos voies respiratoires et les bloquer. Il est donc recommandé de dormir plutôt sur le côté.
- Éviter l’alcool et les sédatifs : L’alcool et les sédatifs (tels que les somnifères, les relaxants musculaires et les analgésiques opioïdes ) provoquent le relâchement des muscles situés à l’arrière de la gorge, ce qui peut rendre la respiration plus difficile pendant votre sommeil.
- Arrêter de fumer : fumer aggrave l’apnée du sommeil en irritant les voies respiratoires, en provoquant une inflammation, en induisant des ronflements et en affectant la qualité du sommeil.
- Utilisation d’un vaporisateur nasal : un vaporisateur nasal ou une bande adhésive peut améliorer la circulation de l’air dans vos voies respiratoires, ce qui facilite la respiration et réduit le ronflement.
Appareils respiratoires
Les appareils appelés appareils à pression positive continue (PPC) permettent d’injecter de l’air sous pression dans vos voies respiratoires, ce qui permet de les maintenir ouvertes pendant votre sommeil. Vous devez porter un masque sur votre bouche ou votre visage pendant votre sommeil, et il est relié par un tube à une machine.
Voici quelques-uns des types d’appareils respiratoires que votre prestataire de soins de santé peut recommander, en fonction de vos symptômes :
- Appareil de ventilation à pression positive continue (APAP) à réglage automatique
- Appareil de ventilation à pression positive à deux niveaux (BiPAP)
- Appareil à pression positive continue (CPAP) (c’est le plus courant)
- Machine de servo-ventilation adaptative (ASV)
Appareils buccaux
Les dispositifs dentaires qui maintiennent votre langue ou votre mâchoire vers l’avant pendant que vous dormez, afin qu’ils n’appuient pas sur vos voies respiratoires, peuvent aider à traiter l’apnée obstructive du sommeil.
Vous devrez consulter un dentiste qui prendra vos mesures et fabriquera l’appareil à votre taille.
Chirurgie
Si vous souffrez d’apnée obstructive du sommeil sévère qui ne répond pas au traitement, votre prestataire de soins de santé peut recommander une intervention chirurgicale pour :
- Corriger les problèmes structurels de votre bouche ou de votre mâchoire
- Enlever vos amygdales ou vos végétations adénoïdes
- Retirez tout tissu supplémentaire à l’arrière de la gorge
- Faites une ouverture dans votre trachée, si les voies respiratoires sont bloquées
- Insérer un implant semblable à un stimulateur cardiaque qui stimule électriquement les muscles de votre gorge, garantissant qu’ils restent ouverts pendant votre sommeil
Faire face à l’apnée obstructive du sommeil
Il peut être pénible de recevoir un diagnostic de maladie grave comme l’apnée obstructive du sommeil, qui est associée à des risques majeurs pour la santé. Voici quelques stratégies qui peuvent vous aider à faire face à cette maladie :
- N’oubliez pas qu’il est naturel de se sentir choqué, confus, en colère ou bouleversé dans ces circonstances.
- Accordez-vous du temps et de l’espace pour gérer vos émotions.
- Renseignez-vous sur la maladie afin de savoir à quoi vous attendre.
- Acceptez que votre style de vie devra probablement changer.
- Contactez vos proches pour obtenir du soutien et de l’aide.
- Consultez un professionnel de la santé mentale si vous vous sentez incapable de faire face.
- Rejoignez un groupe de soutien composé de personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil ou d’autres troubles du sommeil.
Un mot de Verywell
L’apnée obstructive du sommeil est un problème de santé qui peut affecter votre santé physique et mentale. En attendant de vous faire soigner, il est également important de prendre des mesures pour y faire face sur le plan émotionnel.