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Une étude en double aveugle est une étude dans laquelle ni les participants ni les expérimentateurs ne savent qui reçoit un traitement particulier. Cette procédure est utilisée pour éviter les biais dans les résultats de recherche. Les études en double aveugle sont particulièrement utiles pour éviter les biais dus aux caractéristiques de la demande ou à l’ effet placebo .
Par exemple, imaginons que des chercheurs étudient les effets d’un nouveau médicament. Dans une étude en double aveugle, les chercheurs qui interagissent avec les participants ne savent pas qui reçoit le médicament et qui reçoit un placebo.
Table des matières
Un examen plus approfondi des études en double aveugle
Examinons de plus près ce que nous entendons par étude en double aveugle et comment fonctionne ce type de procédure. Comme mentionné précédemment, le double aveugle signifie que les participants et les expérimentateurs ne savent pas qui reçoit le véritable traitement. Qu’entendons-nous exactement par « traitement » ? Dans une expérience de psychologie, le traitement est le niveau de la variable indépendante que les expérimentateurs manipulent.
Cela peut être contrasté avec une étude en simple aveugle dans laquelle les expérimentateurs savent quels participants reçoivent le traitement alors que les participants ne le savent pas
Dans de telles études, les chercheurs peuvent utiliser ce que l’on appelle un placebo. Un placebo est une substance inerte, comme un comprimé de sucre, qui n’a aucun effet sur la personne qui le prend. Le placebo est administré aux participants qui sont assignés au hasard au groupe témoin. Un groupe témoin est un sous-ensemble de participants qui ne sont exposés à aucun niveau de la variable indépendante . Ce groupe sert de base pour déterminer si l’exposition à la variable indépendante a eu des effets significatifs.
Les sujets assignés aléatoirement au groupe expérimental reçoivent le traitement en question. Les données recueillies auprès des deux groupes sont ensuite comparées pour déterminer si le traitement a eu un impact sur la variable dépendante .
Tous les participants à l’étude prendront un comprimé, mais seulement certains d’entre eux recevront le véritable médicament étudié. Les autres sujets recevront un placebo inactif. Dans le cadre d’une étude en double aveugle, les participants et les expérimentateurs n’ont aucune idée de qui reçoit le véritable médicament et qui reçoit le comprimé de sucre.
Dans certains cas, les expériences en double aveugle ne sont tout simplement pas possibles. Par exemple, dans une expérience visant à déterminer quel type de psychothérapie est le plus efficace, il serait impossible de laisser les participants dans l’ignorance quant à savoir s’ils ont effectivement suivi une thérapie ou non.
Raisons d’utiliser une étude en double aveugle
Alors pourquoi les chercheurs choisiraient-ils une telle procédure ? Il y a plusieurs raisons importantes.
- Premièrement, comme les participants ne savent pas à quel groupe ils appartiennent, leurs croyances sur le traitement sont moins susceptibles d’influencer le résultat.
- Deuxièmement, comme les chercheurs ne savent pas quels sujets reçoivent le véritable traitement, ils sont moins susceptibles de révéler accidentellement des indices subtils qui pourraient influencer le résultat de la recherche
La procédure en double aveugle permet de minimiser les effets possibles du biais de l’expérimentateur. De tels biais impliquent souvent que les chercheurs influencent sans le savoir les résultats au cours des étapes d’administration ou de collecte des données de l’expérience. Les chercheurs ont parfois des sentiments et des préjugés subjectifs qui peuvent avoir une influence sur la façon dont les sujets répondent ou sur la façon dont les données sont collectées.
Dans un article de recherche, les études randomisées en double aveugle avec placebo ont été identifiées comme la « référence absolue » en matière d’études basées sur l’intervention. L’une des raisons en est le fait que l’assignation aléatoire réduit l’influence des variables confondantes.
Exemple
Imaginons que des chercheurs souhaitent déterminer si la consommation de barres énergétiques avant un événement sportif exigeant conduit à une amélioration des performances. Les chercheurs pourraient commencer par constituer un groupe de participants ayant des capacités athlétiques assez équivalentes. Certains participants sont assignés au hasard à un groupe témoin tandis que d’autres sont assignés au hasard au groupe expérimental.
Les participants sont ensuite invités à manger une barre énergétique. Toutes les barres sont emballées de la même manière, mais certaines sont des barres sportives tandis que d’autres sont simplement des brownies en forme de barre. Les vraies barres énergétiques contiennent des niveaux élevés de protéines et de vitamines, alors que les barres placebo n’en contiennent pas.
Comme il s’agit d’une étude en double aveugle, ni les participants ni les expérimentateurs ne savent qui consomme les vraies barres énergétiques et qui consomme les barres placebo.
Les participants effectuent ensuite une tâche athlétique prédéterminée et les chercheurs recueillent des données sur leurs performances. Une fois toutes les données obtenues, les chercheurs peuvent alors comparer les résultats de chaque groupe et déterminer si la variable indépendante a eu un impact sur la variable dépendante
Un mot de Verywell
Une étude en double aveugle peut être un outil de recherche utile en psychologie et dans d’autres domaines scientifiques. En gardant les expérimentateurs et les participants aveugles, les biais sont moins susceptibles d’influencer les résultats de l’expérience.
Une expérience en double aveugle peut être mise en place lorsque l’expérimentateur principal met en place l’étude, mais demande ensuite à un collègue (par exemple un étudiant diplômé) de recueillir les données auprès des participants. Le type d’étude que les chercheurs décident d’utiliser peut toutefois dépendre de divers facteurs, notamment des caractéristiques de la situation, des participants et de la nature de l’hypothèse examinée.