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Lorsque nous ressentons de la déception et de la tristesse face à ce qui aurait pu être ou que nous souhaitons pouvoir changer un choix que nous avons fait dans le passé, nous avons des regrets.
Souvent, nos regrets s’accompagnent d’un sentiment de honte . Comme ces sentiments sont si inconfortables, nous les évitons à tout prix. Ou bien, nous sommes toujours hantés par un regret sans fin. Dans ce dernier cas, le regret peut nous hanter et nous empêcher de progresser.
Par exemple, vous avez peut-être trop travaillé pendant que vos enfants grandissaient. Par conséquent, ils ne sont plus proches de vous et vous le regrettez. Vous vous sentez coincé parce que vos enfants et vos petits-enfants ne sont pas en contact. Vous blâmez vos actions passées.
Il est important de laisser tomber les regrets pour votre santé mentale, émotionnelle et physique. Apprenez-en plus sur les effets néfastes des regrets, leur côté positif, les regrets les plus intenses, comment arrêter de penser aux regrets et comment les surmonter et aller de l’avant.
Table des matières
Pourquoi les regrets sont-ils nocifs ?
Les regrets peuvent être néfastes lorsque nous ne voulons pas les accepter. Par exemple, vous n’avez peut-être pas défendu votre ami qui était accusé d’avoir dit quelque chose de désobligeant. Vous n’avez pas pris la parole à ce moment-là pour le laver de sa réputation.
Vous refoulez ces sentiments de culpabilité et de gêne parce qu’ils sont désagréables. Vous finissez par vous sentir déçu de vous-même et ne voulez pas que l’incident se reproduise.
Ou bien vous vous souvenez très bien de la situation, mais vous ne savez pas comment surmonter vos regrets. Des études d’imagerie révèlent que lorsque nous ressentons des regrets, une activité accrue se produit dans une zone du cerveau appelée cortex orbitofrontal médian. Les regrets peuvent avoir des effets néfastes sur votre esprit.
Le regret peut entraîner divers problèmes psychologiques. Des schémas de pensées négatives répétitifs et une rumination constante peuvent entraîner du stress, de l’anxiété et de la dépression . Ce type de douleur mentale et émotionnelle affecte également notre corps .
Une étude récente montre un autre effet négatif de l’auto-culpabilité sur notre corps. Les scientifiques ont découvert que l’auto-culpabilité entraîne une augmentation de la honte et de la culpabilité ainsi qu’une augmentation de l’activité des cytokines pro-inflammatoires. Selon la Cleveland Clinic, l’inflammation est un symptôme de nombreuses maladies comme l’arthrite, le cancer et les maladies cardiaques
Le côté positif des regrets
Lorsque nous réfléchissons aux choix regrettables que nous avons faits dans le passé, c’est une bonne chose. Nous grandissons grâce à la réflexion et pouvons apprendre de nos faux pas. Inspirés par l’envie de nous améliorer, nous améliorons notre prise de décision afin de ne pas répéter nos erreurs.
Un autre aspect positif du regret est qu’il peut vous aider à devenir la meilleure version de vous-même. Une étude sur les regrets les plus tenaces des individus a été publiée dans la revue Emotion, où les scientifiques ont examiné le lien entre le regret et l’image de soi d’un individu.
Les résultats ont montré que les gens réagissaient plus rapidement aux regrets lorsqu’ils ne parvenaient pas à remplir leurs devoirs et responsabilités que lorsqu’ils ne parvenaient pas à atteindre leurs objectifs et leurs aspirations. Par conséquent, les regrets concernant leur moi idéal n’étaient pas résolus. Les gens étaient plus susceptibles de regretter de ne pas être à la hauteur de cette personne idéale et de ne pas avoir utilisé tout leur potentiel.
Quels sont nos regrets les plus intenses ?
Dans la première étude visant à analyser les principaux prédicteurs dans un modèle unique, les scientifiques ont examiné les facteurs qui affectent l’intensité du regret au cours d’une vie.
Ils ont constaté que les gens regrettaient plus souvent le manque d’action (l’inaction) qu’ils avaient menée dans leur vie.
Pourtant, lorsque ces personnes ont examiné leur parcours de vie, l’ intensité des regrets concernant l’inaction n’a pas provoqué de chagrin plus grand. Les gens ont plutôt ressenti un regret plus intense concernant les actions qu’ils avaient entreprises.
En examinant ces actions, les scientifiques ont découvert que l’intensité du regret était la plus élevée dans cet ordre :
- À propos des décisions qui ont enfreint les règles de vie des participants
- À propos des décisions liées aux domaines de la vie sociale plutôt qu’aux domaines non sociaux
- À propos de décisions qui manquaient de justification
Appuyez sur Play pour obtenir des conseils sur la façon de gérer les regrets
Animé par la thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode du podcast MindWell Guide , avec l’auteur à succès Daniel Pink, explique comment faire face au sentiment de regret. Cliquez ci-dessous pour écouter maintenant.
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Comment arrêter de penser aux regrets ?
Il se peut que votre cerveau vous répète sans cesse la chanson du regret. Vous pouvez vous comparer à vos amis et déclarer : « Je serais riche aujourd’hui si j’allais dans une meilleure université. » Ou vous jouez au jeu du « et si » en vous disant : « Si seulement je n’avais pas posté cette remarque acerbe sur Twitter, je n’aurais pas perdu mon emploi. »
Voici quelques suggestions pour sortir de votre tête et surmonter ce cycle de regret, de culpabilité et de honte :
- Désactiver la rumination
- Choisissez la pleine conscience
- Respirez profondément
- Méditer
- Exercice
- Commencer un nouveau passe-temps
Laurel Healy, LCSW, déclare : « Si les pensées se transforment en auto-accusation et ne servent à rien, il est important de ne pas les interrompre. Mais nous pouvons entraîner notre esprit à aller de l’avant en nous distrayant, en méditant, en discutant avec un ami et en nous concentrant sur le moment présent. »
Façons d’avancer lorsque vous ressentez des regrets
Si vous ressentez des regrets, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour avancer :
Ayez de l’empathie pour vous-même
Imaginons que vous ayez abandonné vos études pour travailler afin de pouvoir acheter une voiture plus rapidement. Vous pensez maintenant qu’obtenir ce diplôme universitaire aurait été un meilleur choix. Peut-être regrettez-vous cette décision et avez-vous l’impression de ne pas être à la hauteur de vos pairs.
Montrez-vous la même grâce et la même empathie que vous témoigneriez à un être cher qui regretterait une action passée.
Mettez-vous à la place de votre jeune moi. Posez-vous des questions sur vos choix passés. Avez-vous fait de votre mieux compte tenu des circonstances ? Votre décision était-elle basée sur la maturité dont vous faisiez preuve à l’époque ? Répondre à ces questions peut vous aider à éclairer votre décision.
Rappelez-vous que les gens ne peuvent prendre des décisions qu’en fonction des informations dont ils disposent à ce moment-là. Si vous avez fait de votre mieux avec les informations dont vous disposiez, essayez de ne pas vous culpabiliser à propos de votre décision.
Cultiver l’auto-compassion
Des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont mené une étude sur l’autocompassion et les regrets. Les participants qui ont considéré leurs regrets avec autocompassion ont estimé qu’ils avaient appris de leurs erreurs. Grâce à un ajustement positif, ils étaient plus motivés à s’améliorer que les autres groupes.
Dans l’étude, les chercheurs ont invité des adultes à écrire sur leurs plus grands regrets avec bienveillance et compassion envers eux-mêmes. D’autres participants ont été invités à tenir un journal sur leurs regrets et à se concentrer sur leurs qualités positives liées à l’estime de soi. Le groupe témoin a écrit sur un passe-temps auquel il aimait participer.
Les participants qui ont considéré leurs regrets avec autocompassion ont estimé qu’ils avaient appris de leurs erreurs et étaient plus motivés à s’améliorer que les deux autres groupes.
Pardonne-toi
Vous ne vous libérez pas de vos responsabilités si vous vous pardonnez et laissez tomber les regrets. Le pardon de soi implique de séparer vos actions loin d’être parfaites de ce que vous êtes en tant que personne.
En vous pardonnant, vous reconnaissez que vous êtes une personne digne et que nous faisons tous des erreurs parce que nous sommes humains.
Mesures que vous pouvez prendre pour cultiver le pardon envers soi-même :
- Reconnaître la mauvaise décision
- Offrez-vous de la compassion
- Faire le deuil
- Apprendre la leçon
- Réparer ou faire amende honorable
- Libérer les regrets
Écrivez à propos de vos regrets
Vous pouvez essayer de tenir un journal ou d’écrire une lettre à la personne que vous avez blessée. Vous pouvez également vous écrire une lettre à vous-même pour lui faire part de vos regrets. Tout d’abord, décrivez en détail l’événement et acceptez ce qui s’est passé. Ensuite, décrivez ce que vous en avez appris et ce que vous pouvez faire différemment à l’avenir. Enfin, décrivez ce qui pourrait améliorer la situation maintenant.
En ce qui concerne la dernière partie, vous ne pouvez pas revenir en arrière. Mais vous pouvez peut-être faire quelque chose de bien maintenant. Par exemple, ce père qui travaillait trop et dont la famille n’est pas proche pourrait maintenant faire du bénévolat auprès de jeunes enfants dans un club local de garçons et de filles.
Demandez des conseils en matière de santé mentale
Si vous êtes obsédé par vos regrets, cette fixation peut vous empêcher de guérir. Envisagez de consulter un conseiller si vous avez l’impression de ne pas pouvoir avancer. Les praticiens en santé mentale proposent diverses thérapies qui pourraient vous aider.
Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale peut vous aider à perturber les schémas de pensée négatifs liés au regret. Elle peut vous aider à apprendre à créer des comportements plus positifs.
Un mot de Verywell
Si vous éprouvez des regrets à propos d’un événement de votre passé, sachez que vous n’êtes pas le seul à ressentir cela. Tout le monde regrette quelque chose (ou beaucoup de choses). Cependant, il existe des moyens de guérir et d’aller de l’avant en faisant preuve de compréhension. Si cela est trop difficile, demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale . Un thérapeute peut vous aider à gérer les sentiments de regret afin qu’ils ne vous freinent plus.