Trente-quatre pour cent des adultes américains sont actuellement impliqués dans l’économie des petits boulots, et un tiers d’entre eux ont fait du travail indépendant leur emploi à temps plein. Plutôt que de travailler pour un seul employeur avec un salaire fixe et sous des contraintes strictes, de nombreuses personnes trouvent des moyens alternatifs de générer des revenus et utilisent leurs réseaux personnels pour le faire.
Le travail à la demande connaît une croissance rapide, notamment parmi les travailleurs qualifiés du secteur des services, et l’éloignement du marché du travail traditionnel est largement positif. Soixante-trois pour cent des travailleurs indépendants déclarent que c’était leur choix, et 9 travailleurs indépendants à temps plein sur 10 déclarent que travailler à leur compte les a rendus plus heureux
Devenir son propre patron peut être chronophage, coûteux et imprévisible. Pourtant, proposer des compétences ou des services à l’heure ou par projet vous donne la flexibilité de fixer vos propres tarifs, de travailler de n’importe où, de suivre un horaire non conventionnel et de générer plus de revenus qu’un emploi traditionnel, ce qui peut souvent se traduire par un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et une meilleure santé mentale.
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La montée du burnout et la nécessité de changer de cap
Un Américain sur quatre envisage de changer de statut professionnel , alors que la Grande Résignation continue de secouer le marché du travail traditionnel. En janvier 2022, 4,3 millions de travailleurs ont donné leur préavis et aujourd’hui, de nombreuses personnes se tournent vers le travail à la demande pour un revenu à temps partiel, à temps plein ou complémentaire.
Les changements dans le monde du travail traditionnel ont sans aucun doute alimenté cette décision, car de nombreuses personnes sont confrontées à de faibles salaires, à des possibilités d’avancement limitées, au manque de respect sur le lieu de travail , à des responsabilités de soins difficiles et à manque de flexibilité dans les horaires de travail .
« Il y avait quelque chose dans le monde du travail traditionnel qui ne me convenait pas », a déclaré Jason Nelson, fondateur et directeur d’ Apollus Solutions , qui a rejoint l’économie des petits boulots bien avant qu’elle ne devienne populaire. Après l’université, il a suivi des études supérieures, a passé un an dans le Peace Corps et a travaillé dans les secteurs à but non lucratif, public et privé, avant de devenir indépendant à temps plein en 2018. « C’était la meilleure décision de carrière pour moi. »
Alors que de plus en plus d’entreprises se tournent vers le travail à distance, Nelson a déclaré que le monde avait enfin fait face aux problèmes dont lui et d’autres travailleurs indépendants discutent depuis des années : « Où est-ce que je travaille ? Comment est-ce que je travaille ? Comment est-ce que j’établis des relations virtuelles avec les clients ? »
Être travailleur indépendant pendant la pandémie a toutefois apporté son lot de défis à Nelson, dont les revenus ont presque doublé au cours de la première année. Confronté à l’anxiété et à l’épuisement professionnel, il avait atteint ses limites.
« Ce que j’avais construit commençait à ressembler à un emploi traditionnel », a-t-il admis. Il s’est donc tourné vers un coach d’affaires et s’efforce désormais de retrouver les sentiments qu’il avait éprouvés lorsqu’il s’est lancé à son compte. À cette époque, il ressentait de l’énergie et de la joie en sachant qu’il avait la liberté et la flexibilité de travailler de n’importe où.
Pour L’Oréal Thompson Payton , écrivaine, rédactrice et blogueuse, travailler dans l’économie des petits boulots est un peu plus compliqué. Elle a travaillé en freelance pendant 13 ans en plus d’occuper des emplois traditionnels, jusqu’à ce qu’elle devienne indépendante à temps plein en 2021. Son entreprise offrait de très bons avantages sociaux et une politique de congé de maternité, qu’elle a utilisée, mais elle n’était toujours pas satisfaite et sa santé mentale en souffrait.
« J’ai dû me préparer mentalement à prendre ce risque », dit-elle. « Mais j’ai eu beaucoup de chance d’avoir eu le choix. » Et si cela ne se passe pas comme prévu, Thompson dit qu’elle peut toujours changer d’avis et retourner à un emploi plus traditionnel.
Jason Nelson, fondateur d’Apollus Solutions
Il y avait quelque chose dans le monde du travail traditionnel qui ne me convenait pas.
Défis auxquels sont confrontés les travailleurs indépendants
Les inconvénients du travail à la demande peuvent souvent justifier la liberté et la flexibilité qu’il apporte. Cinquante et un pour cent des travailleurs indépendants ont déclaré qu’ils ne changeraient pas d’emploi traditionnel, quelle que soit la somme d’argent qu’ils recevraient
En tant que travailleur indépendant, vous pouvez choisir où et quand vous travaillez, prendre des pauses pour votre santé mentale quand bon vous semble et renoncer à des projets qui ne correspondent pas à vos objectifs ou à vos normes. Mais en même temps, vous devez faire face aux impôts trimestriels, à l’assurance maladie, à la recherche d’un emploi, au financement de votre propre éducation ou de votre formation professionnelle et au suivi des paiements. Les défis liés au travail dans l’économie des petits boulots sont importants, car les travailleurs indépendants sont confrontés à leurs propres facteurs de stress.
La culture du travail acharné
« Nous vivons dans une société capitaliste, c’est donc inévitable », a déclaré Thompson Payton. « [Mais] je déteste ça. »
Pendant des années, elle a travaillé à temps plein et a travaillé en freelance le soir et le week-end, faisant des heures supplémentaires pour progresser dans sa carrière. Aujourd’hui, en tant que mère et freelance à temps plein, Thompson Payton dit que ce mode de vie ne lui convient plus. Elle consacre chaque jour de la semaine à une tâche différente, comme des tâches financières, des présentations, des recherches et de la rédaction, et ne travaille plus tard le soir ou le week-end si elle le peut.
Nelson réserve chaque semaine une journée entière à sa vie professionnelle pour se consacrer à la création, au brainstorming, au rattrapage de travail ou simplement pour se déconnecter. Il travaille encore certains week-ends, mais seulement par choix. Au début, il trouvait du plaisir à travailler le dimanche car il n’était pas distrait par des réunions, des e-mails ou des demandes.
Soixante pour cent des travailleurs indépendants déclarent bénéficier d’une flexibilité bien nécessaire et 47 % déclarent aimer leurs horaires de travail, et pourtant, 51 % estiment qu’ils travaillent plus dur pour gagner leur vie que ceux qui ont des emplois traditionnels
« Avec le travail indépendant, il n’y a pas de limites », explique Thompson Payton, ce qui est un dilemme. Vous pouvez prendre des congés, si nécessaire, mais vous pouvez aussi travailler au-delà des limites d’un emploi traditionnel et la pression pour le faire est forte pour certains travailleurs indépendants.
L’Oréal Thompson Payton, écrivain
J’ai dû me préparer psychologiquement à prendre ce risque. Mais j’ai eu beaucoup de chance d’avoir eu le choix de le faire.
Pas d’employeur, pas d’avantages sociaux
Le travail indépendant offre de nombreux avantages aux travailleurs, mais les avantages sociaux financés par l’employeur n’en font pas partie. Les travailleurs contractuels non salariés ont rarement accès aux régimes 401(k) de contrepartie de l’employeur, aux congés parentaux payés, à l’assurance-vie, aux remises pour les employés ou aux soins de santé mentale, ce qui signifie qu’ils doivent effectuer des recherches, remplir des demandes et prendre des décisions critiques sur la façon d’allouer leurs revenus et leurs ressources.
Être mariée à une personne bénéficiant d’une assurance maladie et d’avantages sociaux financés par son employeur a facilité la décision de se lancer en freelance pour Thompson, qui a également vécu avec ses parents après avoir obtenu son diplôme universitaire, remboursé ses prêts étudiants et économisé 30 000 $ avant de franchir le pas.
La crainte de perdre ses avantages sociaux n’est pas rare chez les travailleurs indépendants. En fait, 85 % des travailleurs dont le travail à la demande est la principale source de revenus disent craindre une récession économique et 80 % admettent qu’il leur serait difficile de payer une dépense imprévue de 1 000 $.
Il peut être difficile de ne pas avoir d’employeur ou de service des ressources humaines pour vous guider, mais Nelson espère réécrire cette histoire et encourager davantage de travailleurs indépendants à considérer leur indépendance comme une opportunité de concevoir leur propre culture d’entreprise et leurs propres avantages sociaux. Plutôt que de compter sur un employeur pour prendre ces décisions cruciales, Nelson dit : « Je peux intentionnellement concevoir mon entreprise en fonction de la vie que je veux vivre. »
Prendre le chemin de l’indépendance
Pour de nombreux travailleurs indépendants, décider quels projets accepter et lesquels abandonner est une bataille permanente. Avec des horaires limités, vous devez décider quels projets valent la peine d’être réalisés. Souvent, ce débat tourne autour de la rémunération, mais pas toujours. Certains projets promettent des opportunités de travail supplémentaires ou réaffirment votre expertise, mais beaucoup épuisent votre temps et vos ressources.
« Chaque fois que je refuse une mission, je me dis : « Je peux le faire, je peux faire en sorte que ça marche », explique Thompson Payton. « Cette mentalité par défaut est : « Je dois être payé. » Mais à quel prix ? »
Bien qu’il choisisse de rencontrer chaque client potentiel, même s’il est au maximum de ses capacités, Nelson a déclaré : « Dire « non » a un pouvoir particulier. » Maintenant, il se demande : « Quels sont les types de clients avec lesquels je souhaite m’aligner ? » S’ils ne s’alignent pas, Nelson passe à côté de l’opportunité.
L’Oréal Thompson Payton
Chaque fois que je refuse une mission, je me dis : « Je peux le faire, je peux le faire fonctionner. » Cette mentalité par défaut est : « Je dois être payé. » Mais à quel prix ?
Dire « non » n’est pas toujours une option. Certains travailleurs indépendants saisissent toutes les opportunités qui se présentent à eux. Sans horaires réguliers ni salaire, ils ne savent pas quand la prochaine opportunité se présentera et sacrifient donc les projets qu’ils aiment pour des projets qui leur rapportent de l’argent. L’imprévisibilité du travail peut également amener de nombreux travailleurs indépendants à reconsidérer leur travail traditionnel, même s’ils n’envisagent jamais de revenir.
Incohérence
En tant que travailleur indépendant, vous pouvez gagner six chiffres ou plus (et en 2021, 3,8 millions de travailleurs indépendants en ont gagné ), mais rien ne garantit que vous y parviendrez.
Le travail indépendant évolue souvent en fonction de l’économie, de la saison ou simplement du projet. L’incohérence du travail et du salaire est souvent une préoccupation pour les travailleurs indépendants, et pourtant, deux tiers des travailleurs indépendants à temps plein affirment que travailler de manière indépendante est plus sûr qu’avoir un emploi traditionnel, probablement en raison du fait que vous pouvez accepter plus de projets si nécessaire.
Vous avez le potentiel de gagner plus en tant que travailleur indépendant, en fonction de vos compétences ou de vos services, mais vous devez toujours gérer la facturation, la budgétisation, le paiement des impôts et la gestion de diverses autres obligations, y compris les responsabilités juridiques. C’est peut-être en partie pourquoi 45 % des travailleurs indépendants à temps plein ont un score d’indice d’anxiété économique élevé rapport à 24 % des employés à temps plein traditionnels.
Affectation des ressources aux soins de santé mentale
Ne pas occuper un emploi traditionnel signifie que vous n’avez pas accès à des programmes de santé mentale, comportementale et de bien-être, qui peuvent inclure des applications de santé mentale gratuites , des réductions sur les services de santé mentale et des ressources de télésanté gratuites. Par conséquent, il appartient au travailleur indépendant d’élaborer son propre plan global qui correspond à son budget personnel.
Lorsqu’elle a quitté son emploi à temps plein, Thompson Payton a déclaré que son thérapeute n’avait pas accepté sa nouvelle assurance. Au lieu d’annuler ses séances, elle a simplement réduit leur fréquence pour tenir compte des coûts plus élevés. Cela en vaut « vraiment la peine », a-t-elle déclaré. Elle paie également des abonnements tels que Insight Timer, Shine et Peloton.
La santé mentale est différente pour chacun. L’un des avantages de travailler de manière indépendante est que vous pouvez décider des ressources dont vous avez besoin pour être en bonne santé mentale et émotionnelle. Vous pouvez choisir de payer un abonnement mensuel de yoga ou de participer à une thérapie de groupe gratuite dans une organisation communautaire locale. Il est également important de faire vos recherches et de demander aux prestataires quelles sont vos options. De nombreux thérapeutes proposent une option de paiement à échelle mobile en fonction des revenus.
« À quoi voulez-vous avoir accès ? », a demandé Nelson. Il peut s’agir d’un abonnement à une salle de sport, de ressources thérapeutiques ou d’un travail avec un coach exécutif. « Commencez à réfléchir au type d’espace et d’environnement de travail que vous souhaitez avoir. »
Pour la plupart des travailleurs indépendants, la communauté est un élément essentiel qui contribue à une meilleure santé mentale. On peut penser à tort que les travailleurs indépendants se sentent seuls parce qu’ils n’ont pas de collègues traditionnels. On peut dire que les travailleurs indépendants sont profondément liés à leurs propres communautés florissantes.
« J’ai bâti un vaste réseau de collègues », a déclaré Nelson. « C’est une camaraderie que je n’avais jamais vraiment eue dans le monde du travail traditionnel. Je peux passer la majeure partie de la journée dans les mauvaises herbes à travailler, mais je ne suis jamais vraiment seul… Il est important d’avoir une personne, un réseau, un groupe de personnes qui peuvent vous soutenir dans ce parcours. »
Jason Nelson
J’ai construit un vaste réseau de collègues. C’est une camaraderie que je n’ai jamais vraiment eue dans le monde du travail traditionnel. Je peux passer la majeure partie de la journée à travailler dans les mauvaises herbes, mais je ne suis jamais vraiment seule.
En raison de la croissance de la main-d’œuvre numérique et de l’essor des plateformes communautaires, de nombreux travailleurs indépendants ont trouvé une communauté en ligne. En fait, il peut y avoir plus d’opportunités de se connecter dans l’économie des petits boulots que dans le monde du travail traditionnel, car vous n’êtes pas obligé de passer du temps ou de collaborer avec des collègues avec lesquels vous ne vous entendez pas, et vous pouvez accéder à davantage de plateformes, y compris aux applications de médias sociaux.
Le potentiel de réussite de l’économie des petits boulots est élevé. Selon MBO Partners , dans les cinq prochaines années, 50 % des travailleurs seront ou seront indépendants. Cette évolution de la main-d’œuvre modifiera sans aucun doute la manière dont le travail est évalué, exécuté et valorisé, et, espérons-le, la manière dont les individus et les employeurs abordent et travaillent avec les travailleurs indépendants.