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La thanatophobie est une peur inhabituelle ou anormale de mourir personnellement et/ou d’être mort qui affecte le fonctionnement par ailleurs « normal » ou sain de la personne possédant cette peur et qui peut paraître disproportionnée à un étranger par rapport au risque ou à la menace réelle à laquelle l’individu est confronté.
Bien que la plupart des gens ressentent généralement un certain niveau d’inconfort ou d’anxiété lorsqu’ils sont confrontés à la réalité de la mortalité humaine dans une situation de mort, comme dans un hôpital, une maison ou un hospice pendant le processus de mort, ou pendant des funérailles, une commémoration ou un service d’inhumation après le décès d’un être cher, ce malaise ne constitue généralement pas une thanatophobie (bien que ce terme soit parfois mal appliqué dans ces cas).
La véritable thanatophobie doit :
- Concentrez-vous sur votre propre perte de vie et ne vous inquiétez pas de la mort de quelqu’un d’autre. Envisager ou craindre une maladie ou un accident qui pourrait coûter la vie à une personne que vous aimez ou à laquelle vous tenez, comme votre enfant, votre conjoint/partenaire, un parent ou un ami, par exemple, ne constitue pas une thanatophobie.
- Cela peut avoir un impact sur votre existence normale . Il est assez courant de se sentir mal à l’aise et de ne pas pouvoir s’exprimer pendant un enterrement ou une cérémonie funéraire parce que vous ne savez pas quoi dire aux personnes en deuil. En revanche, refuser de quitter votre domicile ou votre appartement pour faire vos courses ou aller chercher votre courrier parce que vous avez peur de vous faire tuer peut indiquer un problème psychologique qui nécessite une évaluation par un professionnel de la santé mentale.
Table des matières
La peur de mourir et/ou de la mort est-elle normale ?
Se laver régulièrement les mains pour empêcher la propagation des germes ou se brosser les dents régulièrement pour prévenir les caries et les maladies des gencives sont des réponses normales et saines à de véritables préoccupations.
Avoir une certaine peur de mourir est généralement bénéfique, car cela peut vous motiver à améliorer votre santé en faisant régulièrement de l’exercice, en suivant un régime alimentaire équilibré et en surmontant une dépendance.
De plus, une crainte saine de perdre la vie peut également vous inciter à bien considérer les risques encourus avant d’entreprendre une nouvelle activité physique ou de vous placer dans une situation potentiellement dangereuse. Mais encore une fois, ce type de réponse à une peur normale de mourir/de la mort n’atteint généralement pas le niveau de thanatophobie.
Causes
Comme indiqué ci-dessus, craindre la perte de votre vie est à la fois naturel et généralement bénéfique, mais n’atteint généralement pas le niveau de thanatophobie, à moins que votre peur n’affecte également votre mode de vie par ailleurs normal et/ou que votre réaction puisse sembler disproportionnée à un étranger par rapport au risque ou à la menace réelle à laquelle vous êtes confronté.
Toute peur d’un objet ou d’une situation peut potentiellement atteindre le niveau d’une phobie . De nombreuses personnes n’aiment pas trouver une araignée chez elles, par exemple, mais à moins que votre peur de ces créatures ne vous incite à quitter votre maison après en avoir découvert une rampant sur un mur ou ne vous force à éviter à tout prix les forêts, les parcs ou d’autres zones qui abritent des araignées, etc., votre peur des araignées ne constitue généralement pas une arachnophobie.
Bien que les causes de toute phobie soient complexes, la thanatophobie (et notre peur de la mort en général) peut provenir de l’une ou de la totalité des préoccupations suivantes que les gens ressentent généralement à l’égard de leur mortalité personnelle, pour n’en citer que quelques-unes :
- Craignant une mort soudaine ou prolongée.
- Craignant une mort douloureuse ou horrible.
- Peur de l’inconnu ou « Qu’y a-t-il au-delà ? »
- Craignant pour le bien-être des proches/survivants dans le futur.
- Des peurs enracinées dans des expériences de vie passées douloureuses ou négatives.
Les causes spécifiques de la thanatophobie chez un individu donné sont souvent complexes. Si vous pensez souffrir de cette phobie particulière, vous devez consulter un professionnel de la santé mentale qualifié.
Nécrophobie vs. thanatophobie
La nécrophobie est différente de la thanatophobie. Bien que les deux termes soient souvent confondus ou mal utilisés pour désigner la même peur, la nécrophobie fait référence à une peur intense, souvent irrationnelle, que les gens manifestent lorsqu’ils sont confrontés à des « choses » mortes telles que les restes d’un être humain ou d’un animal décédé, ou à un objet que nous associons généralement à la mort, comme un cercueil, un cimetière, une maison funéraire, une pierre tombale, etc.
Origine du mot
Notre mot anglais moderne thanatophobie dérive de deux mots grecs :
- « Thanatos » signifiait « mort » dans la Grèce antique et provenait d’un terme proto-indo-européen beaucoup plus ancien signifiant « disparaître ou mourir. »
- Le terme « phobie » vient du grec « phobos », qui signifie « peur, peur panique, terreur, manifestation extérieure de peur ; objet de peur ou de terreur ». Ce mot dérive également d’un mot de l’ancienne langue proto-indo-européenne qui signifie « courir ».