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Les informations présentées dans cet article peuvent être dérangeantes pour certaines personnes. Si votre enfant a des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’aide d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Bien que de nombreuses personnes considèrent la dépression comme un trouble réservé aux adultes, environ 3 % des enfants souffrent également de dépression. Comme si cela ne suffisait pas, des pensées suicidaires ou des pensées de suicide peuvent accompagner la dépression, même chez les enfants. Comment savoir si votre enfant a des pensées suicidaires et que pouvez-vous faire ?
Table des matières
Comment savoir si votre enfant a des pensées suicidaires
Les pensées suicidaires, également appelées idéations suicidaires , ne sont pas toujours évidentes pour les autres, pas même pour les parents d’un enfant. Cela s’explique en partie par le fait que les enfants ayant des pensées suicidaires n’en parleront probablement pas directement comme le ferait un adulte.
Les pensées suicidaires chez les enfants peuvent se manifester par un intérêt et/ou une préoccupation pour le suicide ou la mort. Vous pouvez remarquer des signes de cette préoccupation dans les vêtements de votre enfant, les émissions qu’il regarde à la télévision, les sites Web qu’il visite sur l’ordinateur, dans ce qu’il écrit dans son journal ou même dans ses devoirs, ou dans la façon dont il s’identifie à d’autres personnes déprimées ou qui ont parlé de suicide.
D’un autre côté, il arrive parfois qu’un enfant parle directement de son désir de mourir ou de son souhait de se suicider. Il peut même parler indirectement de son désir de « faire disparaître tout ça » ou de penser que « le monde serait meilleur sans moi ».
Souvent, les signes de pensées suicidaires sont peu nombreux chez les enfants, surtout chez les enfants timides ou renfermés. Si c’est le cas de votre enfant, comment pouvez-vous savoir, en tant que parent, s’il a des pensées suicidaires ? La clé peut être de reconnaître les signes de dépression infantile , sachant que les pensées suicidaires et dépression peuvent aller de pair.
La dépression chez les enfants est un risque de pensées suicidaires
Si votre enfant n’a pas exprimé ouvertement de pensées suicidaires, il est important de reconnaître les symptômes possibles de la dépression infantile, car ceux-ci sont souvent associés à des pensées suicidaires. Il peut s’agir de sentiments tels que l’inutilité, le désespoir et le retrait social .
de telles pensées augmentent le risque chez l’enfant.
Bien que tous les enfants déprimés n’aient pas de pensées suicidaires (cela est plus fréquent chez les enfants présentant une dépression précoce et des symptômes de plus longue durée), la dépression est considérée comme un facteur de risque de pensées et de tentatives suicidaires .
Le suicide est l’une des conséquences effrayantes de la dépression non traitée chez les enfants , mais la dépression chez les enfants peut également être dévastatrice à d’autres égards.
Que faire si votre enfant a des pensées suicidaires
Les pensées dépressives ou suicidaires d’un enfant ne sont pas toujours évidentes, c’est pourquoi il est important de rechercher un traitement pour la dépression de votre enfant . Un professionnel de la santé mentale qualifié peut être en mesure de détecter des indices subtils de pensées suicidaires en parlant à votre enfant, en effectuant des tests psychologiques et en évaluant les facteurs de risque individuels, tels que les tentatives de suicide antérieures et la gravité de la dépression de votre enfant.
De plus, un traitement thérapeutique contre la dépression peut aider à réduire les pensées suicidaires de votre enfant si celui-ci en a. Si votre médecin vous suggère de prendre des médicaments, comme un antidépresseur, faites vos recherches.
Bien que généralement sûrs et efficaces, les recherches ont montré que l’utilisation d’antidépresseurs, y compris les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), peut augmenter les idées suicidaires chez certains enfants et adolescents.
La manière la plus efficace de gérer la dépression d’un enfant implique généralement une surveillance étroite par des médecins et des professionnels de la santé mentale et une approche multidisciplinaire du traitement.
Conseils pour communiquer avec votre enfant
Si vous décidez de parler de dépression avec votre enfant, vous vous demandez peut-être si vous pouvez lui dire la « bonne » chose. Mais en réalité, une discussion ouverte et honnête avec votre enfant peut lui apporter le soutien dont il a tant besoin.
Grâce à quelques conseils, les parents et les soignants concernés peuvent parler en toute confiance de la dépression avec leurs enfants.
Tenez des propos adaptés à l’âge
- Assurez-vous que votre enfant comprend ce que vous dites et qu’il n’est pas confus ou ennuyé par la discussion.
- Utilisez des mots que votre enfant peut comprendre. Des mots comme « dépression » ou « réaction émotionnelle » sont probablement trop complexes pour un jeune enfant, mais peuvent convenir à un enfant plus âgé ou à un adolescent .
- Essayez de comparer la dépression de votre enfant à quelque chose qu’il connaît déjà, comme une maladie physique comme la grippe ou une infection de l’oreille.
Gardez la conversation positive
- La dépression est une maladie grave qui provoque des douleurs émotionnelles et physiques, mais essayez de garder la conversation centrée sur le positif.
- En gardant une attitude positive et pleine d’espoir dans vos discussions, vous éviterez d’alarmer inutilement votre enfant.
Soyez honnête
- Ne faites pas de promesses que vous ne pourrez pas tenir.
- N’entrez pas dans les détails de sujets dont vous n’êtes pas sûr.
- Dites à votre enfant ce que vous savez.
- Faites une liste de questions à discuter avec le professionnel de la santé mentale de votre enfant.
Soyez compatissant
- Votre enfant a besoin de savoir que vous reconnaissez et respectez ses sentiments.
- Même si vous ne comprenez pas bien leurs pensées, ne négligez pas leurs sentiments.
- Évitez les commentaires tels que « Pourquoi es-tu déprimé ? » ou « Ne sois pas ridicule. »
- Les commentaires dédaigneux peuvent amener un enfant à cacher ses sentiments ou à se mettre sur la défensive.
Soyez un bon auditeur
- Permettez à votre enfant de parler ouvertement et d’exprimer ses opinions et ses pensées.
- Évitez de les interrompre, de les juger ou de les punir pour leurs sentiments.
- L’écoute démontre qu’ils ont quelqu’un à qui ils peuvent faire confiance pour les aider à gérer leurs sentiments.
Poser des questions
Si vous êtes inquiet, demandez directement à votre enfant s’il pense au suicide. Contrairement à ce que l’on croyait autrefois, parler du suicide ne donnera pas d’idées à votre enfant. Au contraire, cela peut l’aider à reconnaître le problème et à savoir quand et comment demander de l’aide .
Le soutien parental (y compris le soutien émotionnel, comme écouter les inquiétudes de votre enfant et le réconforter lorsqu’il est déçu ou frustré) est associé à une incidence plus faible de pensées suicidaires chez les enfants d’âge scolaire moyen
En cas de problème de sécurité, ne portez pas de jugement ni de discipline ; éloignez simplement votre enfant du danger immédiat, ne le laissez pas seul et apportez-lui une aide immédiate.
N’écartez jamais les pensées suicidaires d’un enfant et ne promettez jamais de les garder secrètes. Toute pensée ou tout comportement suicidaire doit être immédiatement signalé au pédiatre ou au professionnel de la santé mentale de votre enfant. Si nécessaire, emmenez l’enfant aux urgences ou appelez une ambulance.
Un mot de Verywell
Les pensées suicidaires doivent toujours être prises très au sérieux et il ne faut jamais supposer que votre enfant cherche simplement à attirer l’attention. Demandez toujours de l’aide et abordez ces pensées comme des signes avant-coureurs potentiels de suicide. Parfois, les enfants ont peur d’exprimer ces pensées et peuvent les présenter sur le ton de la plaisanterie. Le suicide est beaucoup trop courant chez les enfants et toute pensée doit être abordée.
De même, si vous consultez un professionnel de la santé qui ne croit pas que les pensées suicidaires de votre enfant sont graves, alors que vous le pensez, demandez un autre avis. Faites confiance à votre instinct lorsqu’il s’agit de votre enfant. Vous le connaissez mieux que quiconque.
Assurez-vous que vos enfants savent qu’ils peuvent demander de l’aide s’ils pensent un jour à se faire du mal, notamment en appelant la ligne d’assistance téléphonique contre le suicide indiquée ci-dessus, en appelant leur médecin, en appelant le 911 ou en se rendant dans un centre de crise local ou aux urgences.