Comment arrêter d’être sur la défensive

Nous avons tous été dans des situations où nous avons reçu des commentaires négatifs , fait face à la colère de quelqu’un, nous sommes sentis coupables de nos actes ou avons été embarrassés.

Être sur la défensive signifie se précipiter pour se défendre lorsque vous êtes confronté à une situation inconfortable, plutôt que d’écouter et de vraiment parler du problème, explique Aimee Daramus , PsyD, psychologue clinicienne agréée.

Si vous êtes coupable de ce comportement, vous n’êtes pas seul. La défensive est un mécanisme psychologique automatique déclenché par des facteurs de stress émotionnels internes ou externes. Cette réaction peut être consciente ou inconsciente.

Cet article explore les caractéristiques des personnes sur la défensive, les causes potentielles de la défensive, les stratégies pour être moins sur la défensive et les avantages que cela peut vous offrir.

Exemples de comportement défensif

Voici quelques exemples de comportement défensif, selon le Dr Daramus :

• Trouver des excuses : si quelqu’un vous critique, vous pourriez invoquer des excuses et des explications expliquant pourquoi vous n’êtes pas à blâmer.
• Détourner la responsabilité : Si quelqu’un vous accuse d’avoir fait quelque chose de mal, vous pouvez détourner l’attention en lui rappelant quelque chose qu’il a fait de mal, afin de déplacer l’attention sur lui et de lui donner l’impression d’être hypocrite lorsqu’il vous défie.
• Répondre de manière dramatique : vous pourriez exagérer ce que l’on dit. Par exemple, si quelqu’un vous demande de faire un meilleur travail de nettoyage après vous, vous pourriez dire : « Oh, alors vous me traitez de sale ? »
• Faire de fausses promesses : vous pourriez vous précipiter pour promettre des choses que vous ne pourrez probablement pas tenir pour éviter la confrontation.

Caractéristiques des personnes sur la défensive

Voici quelques caractéristiques des personnes sur la défensive, par rapport à celles qui sont plus tolérantes.

Causes potentielles d’une attitude défensive

Voici quelques-unes des causes potentielles d’une attitude défensive, selon le Dr Daramus :

• Perfectionnisme : si vous abordez souvent les discussions difficiles en vous mettant sur la défensive, vous êtes peut-être perfectionniste et craignez d’être pris pour un humain. Faire une erreur peut donner l’impression d’avoir une faiblesse que vous n’êtes pas à l’aise de montrer au monde.
• Peur : Vous avez peut-être vécu une enfance, une vie familiale ou professionnelle dans laquelle les erreurs et les imperfections sont punies. Par conséquent, vous pouvez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour éviter de montrer que vous avez commis une erreur.
• Insécurité : si vous n’êtes pas sûr de qui vous êtes ou de ce dont vous êtes capable, vous pouvez essayer de vous cacher derrière une attitude défensive.
• Émotions inconfortables : les émotions telles que la culpabilité, la honte ou l’embarras peuvent être désagréables à vivre. Se défendre avec une excuse peut être plus facile que de se sentir coupable, honteux ou gêné.
• Comportement appris : Vous avez peut-être inconsciemment appris cette tactique auprès d’un parent ou d’une autre personnalité influente, qui a répondu aux critiques avec une attitude défensive au lieu d’assumer la responsabilité de ses actes.
• Problèmes de santé mentale : la défensive peut également être le symptôme d’un problème de santé mentale, comme un trouble de l’alimentation ou un trouble anxieux .

7 façons d’être moins sur la défensive

Le Dr Daramus suggère quelques moyens d’être moins sur la défensive :

• Écoutez : Écoutez les problèmes de la personne avant de vous précipiter pour vous défendre. Parfois, le simple fait d’écouter la personne peut l’aider à se sentir entendue et validée .
• Demandez des éclaircissements : si quelqu’un vous accuse d’avoir fait une erreur, demandez des éclaircissements afin de comprendre de quoi il vous accuse et comment cela l’affecte.
• Assumez vos responsabilités : si vous avez fait quelque chose de mal, reconnaissez-le et assumez-en la responsabilité. Considérez cela comme une opportunité de croissance personnelle ou professionnelle et essayez d’en tirer des leçons.
• Demandez comment vous pouvez aider : demandez à l’autre personne ce que vous pouvez faire pour améliorer la situation. Soyez honnête sur ce que vous pouvez faire pour y remédier. Ne faites pas de promesses que vous ne pouvez pas tenir pour le simple plaisir de le faire.
• Réglez le problème : si vous avez le pouvoir de faire quelque chose pour régler la situation, faites-le et faites le travail. Par exemple, si on vous reproche de ne pas avoir fait la vaisselle, faites-la plutôt que de vous justifier en disant que vous ne l’avez pas fait.
• Faites attention à vos déclencheurs : lorsque vous vous mettez sur la défensive, demandez-vous pourquoi et avec qui vous vous sentez ainsi. Il peut également être utile de remarquer avec qui vous vous sentez à l’aise et pourquoi. Si le comportement de quelqu’un d’autre fait ressortir votre attitude défensive, est-il possible de discuter de la façon dont vous pouvez tous les deux faire mieux ?
• Fixez des limites : si la personne se montre dure ou irrespectueuse, vous pouvez fixer des limites pour la discussion, par exemple : « Je suis prêt à en parler, mais j’ai besoin que ce soit une discussion plus calme et plus respectueuse des deux parties. Faites-moi savoir quand vous serez prêt. »

Les avantages d’être moins sur la défensive 

Ci-dessous, le Dr Daramus énumère certains des avantages d’être moins sur la défensive :

• Résolution plus efficace des problèmes : n’oubliez pas que la défensive ne résout pas le problème lui-même . Par exemple, si votre patron vous demande de corriger une erreur et que vous vous mettez sur la défensive au lieu de vous concentrer sur la solution, cela pourrait vous empêcher de trouver et de résoudre le problème. Être moins sur la défensive vous aidera à résoudre les problèmes plus efficacement.
• Amélioration des relations : Être moins sur la défensive peut contribuer à améliorer vos relations. Sinon, il sera beaucoup plus difficile d’entretenir des relations fructueuses si les gens ne peuvent pas compter sur vous pour travailler ensemble sur les problèmes relationnels.
• Meilleure réputation : les recherches montrent que les personnes honnêtes à propos de leurs erreurs semblent beaucoup plus crédibles et dignes de confiance que les personnes qui tentent de se défendre en détournant les reproches

Questions fréquemment posées

Un mot de Verywell

Si vous réagissez souvent de manière défensive à des situations inconfortables, il peut être utile de prendre davantage conscience des raisons pour lesquelles vous le faites et de vous efforcer de réagir de manière plus honnête. 

Si votre tendance à être sur la défensive nuit à vos relations ou à votre carrière, il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale qui peut vous aider à développer des compétences de communication plus saines .