Très bien / Madelyn Goodnight
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Les déclencheurs font référence à l’expérience d’une réaction émotionnelle à un sujet dérangeant (comme la violence ou l’évocation du suicide) dans les médias ou dans un contexte social. Cependant, il existe une différence entre être déclenché et être mal à l’aise.
« Être déclenché signifie que vous ressentez une forte réaction émotionnelle négative en réponse à une situation actuelle qui vous perturbe d’une manière ou d’une autre. Pour les personnes ayant des antécédents de traumatisme ou d’abus, les déclencheurs sont souvent des stimuli qui font remonter des souvenirs involontaires de leurs expériences traumatisantes passées », explique Amy Mezulis, PhD , cofondatrice et directrice clinique de Joon.
Se sentir déclenché ne signifie pas seulement que quelque chose vous dérange. Pour une personne ayant des antécédents de traumatisme, être à proximité de quelque chose qui lui rappelle une expérience traumatisante peut lui donner l’impression de revivre le .
Cependant, Mezulis note que même les personnes sans antécédents de traumatisme peuvent être déclenchées lorsque quelque chose suscite une forte réaction émotionnelle.
Certaines personnes font face aux événements stressants plus facilement que d’autres ; pensez à l’impact que de tels événements peuvent avoir sur les personnes atteintes de maladies mentales.
Table des matières
Problèmes de santé mentale affectés par des déclencheurs
Bien que le terme « déclencheur » soit couramment utilisé pour désigner les expériences des personnes atteintes du syndrome de stress post-traumatique (SSPT), il peut également être utilisé dans le contexte d’autres maladies mentales, notamment les troubles liés à la consommation de substances , les troubles de l’alimentation et l’anxiété .
« Un déclencheur peut être un problème qui active ou aggrave les symptômes existants d’un problème de santé mentale », explique John McGeehan, LCSW, CADC , fondateur et PDG de The Dorm, qui propose une thérapie intensive contre les traumatismes aux jeunes adultes. « Un exemple pourrait être une personne souffrant d’un trouble lié à la consommation d’alcool qui constate que le fait de passer devant un bar ou de sentir de l’alcool suscite des envies et des pensées de boire », explique-t-il.
Dans ces cas, un déclencheur est tout ce qui provoque une augmentation ou un retour des symptômes. L’expérience peut provoquer un retour des envies et même une rechute.
Types de déclencheurs
Les déclencheurs varient considérablement d’une personne à l’autre et peuvent être internes ou externes. Voici quelques exemples d’événements pouvant être considérés comme des déclencheurs.
Déclencheurs internes
Un déclencheur interne provient de l’intérieur de la personne. Il peut s’agir d’un souvenir, d’une sensation physique ou d’une émotion.
Par exemple, si vous faites de l’exercice et que votre cœur commence à battre fort, la sensation peut vous rappeler une fois où vous fuyiez un partenaire violent. Parmi les autres déclencheurs internes courants, on peut citer :
- Colère
- Anxiété
- Se sentir dépassé, vulnérable, abandonné ou hors de contrôle
- Solitude
- Tension musculaire
- Souvenirs liés à un événement traumatique
- Douleur
- Tristesse
des troubles de santé mentale, les déclencheurs internes sont les signaux cognitifs et émotionnels qui conduisent à une rechute des symptômes. Par exemple, des pensées et des sentiments négatifs peuvent déclencher une rechute de la consommation de drogue ou d’alcool.
Déclencheurs externes
Les déclencheurs externes proviennent de l’environnement de la personne. Il peut s’agir d’une personne, d’un lieu ou d’une situation particulière. Ce qui peut être une situation normale et quotidienne ou un désagrément mineur pour certains peut être un déclencheur pour une personne atteinte d’une maladie mentale.
Par exemple, une personne vivant avec un traumatisme peut être déclenchée par :
- Un film, une émission de télévision ou un article de presse qui leur rappelle l’expérience
- Une personne connectée à l’expérience
- Se disputer avec un ami, un conjoint ou un partenaire
- Un moment précis de la journée
- Certains sons qui leur rappellent l’expérience
- Changements dans les relations ou fin d’une relation
- Dates importantes telles que jours fériés ou anniversaires
- Se rendre dans un endroit précis qui leur rappelle l’expérience
- Odeurs associées à l’expérience, comme la fumée
Les déclencheurs suscitent généralement de fortes émotions négatives telles que la peur, la colère ou la honte. Les personnes peuvent se sentir en insécurité ou menacées et, par conséquent, réagir en paniqué, en essayant de fuir la situation, en pleurant, en agissant de manière excessive ou en se mettant sur la défensive.
AMY MEZULIS, DOCTEUR EN CHEF, PSYCHOLOGUE CLINIQUE AGRÉÉE
Comment se forment les déclencheurs
événement non traumatique.
Lorsqu’il est déclenché, le cerveau peut interpréter les événements traumatiques passés comme actuels. Cela amène le corps à ressentir les mêmes symptômes qu’en réponse au traumatisme initial (comme la réaction de combat ou de fuite ).
Un élément déclencheur peut provoquer une réaction émotionnelle avant même que la personne ne comprenne pourquoi elle est bouleversée. Souvent, les éléments déclencheurs ont une forte connexion sensorielle (une vue, un son, un goût ou une odeur) ou sont liés d’une manière ou d’une autre à une habitude profondément ancrée. Par exemple, une personne qui se remet d’un trouble lié à la consommation d’alcool peut associer une activité particulière à la consommation d’alcool.
Certains appellent cela « couplage traumatique », dans lequel un déclencheur est connecté à une expérience traumatisante, vous obligeant à la revivre ainsi que les symptômes associés.
Facteurs de risque
Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un déclencheur. McGeehan explique que certains de ces facteurs peuvent inclure :
- La période de développement émotionnel au cours de laquelle le traumatisme s’est produit
- La durée et l’intensité de l’expérience traumatique
- Les caractéristiques de l’événement, y compris son caractère extrême
- Être blessé psychologiquement, physiquement ou émotionnellement
- Caractéristiques individuelles, y compris les traits de personnalité et l’histoire socioculturelle
- Émotions ressenties pendant et après le traumatisme, notamment la peur, le désespoir et la honte
- Le niveau de soutien social dont bénéficie la personne avant, pendant et après le traumatisme
« Certains problèmes de santé mentale sous-jacents, notamment les troubles liés à la consommation de substances, la dépression et l’anxiété, peuvent rendre une personne plus sujette à des réactions plus graves aux déclencheurs », explique McGeehan.
Les avertissements de déclenchement sont-ils utiles ?
La question de savoir si les avertissements sont utiles ou nuisibles est sujette à débat. Cette question est particulièrement pertinente dans les salles de classe universitaires. Certains utilisent les avertissements pour donner aux étudiants le temps de se préparer physiquement ou mentalement à des sujets potentiellement pénibles, comme la violence physique ou sexuelle. Les avertissements sont également utilisés dans d’autres contextes, comme dans les médias
Avantages
Les partisans des avertissements de déclenchement affirment qu’ils donnent à la personne la possibilité de se préparer à l’élément déclencheur potentiel ou même de l’éviter. Étant donné qu’un élément déclencheur a tendance à être plus angoissant s’il survient par surprise, un avertissement peut aider une personne souffrant de TSPT ou d’un autre problème de santé mentale à se sentir en sécurité
Un autre avantage potentiel est que ces avertissements peuvent contribuer à améliorer l’autonomisation individuelle, permettant aux gens de faire des choix éclairés sur la manière dont ils interagissent avec l’information
Inconvénients
D’autres affirment que les avertissements peuvent renforcer les comportements d’évitement , ce qui ne peut qu’aggraver le syndrome de stress post-traumatique à long terme. Ils soutiennent plutôt que les émotions qui naissent des déclencheurs doivent être traitées de manière appropriée dans le cadre d’une thérapie, en particulier si les sentiments et les comportements qui en résultent interfèrent avec la vie quotidienne.
Ces avertissements peuvent également entraîner une confusion quant à la véritable signification du terme « être déclenché », contribuant potentiellement à une perception négative et néfaste selon laquelle les personnes souffrant de trouble de stress post-traumatique (TSPT) ou d’autres troubles sont fragiles et trop sensibles.
Comment gérer les déclencheurs
Il est parfois raisonnable d’essayer d’éviter une situation déclenchante. Cependant, si l’évitement nuit à votre capacité à fonctionner, vous devriez demander de l’aide.
Apprendre à gérer les déclencheurs que vous ne pouvez pas anticiper ou éviter nécessite un traitement émotionnel, qui est le plus souvent facilité par une thérapie. Voici quelques stratégies d’adaptation efficaces et saines pour réduire l’impact des déclencheurs :
- Faire appel à votre soutien social
- Respiration profonde
- Faire de l’exercice
- Écriture expressive
- Tenir un journal
- Méditation de pleine conscience
McGeehan fait référence à une étude de 2013 portant sur plus de 200 études qui a révélé que la thérapie basée sur la pleine conscience réduit efficacement l’anxiété, la dépression et le stress
Stratégies recommandées par les psychologues
Mezulis recommande également d’utiliser la mise à la terre consciente pour augmenter la tolérance à la détresse et garder votre esprit concentré sur le présent et remettre en question les souvenirs intrusifs avec des pensées qui vous rappellent que vous êtes en sécurité dans le moment présent.
McGeehan recommande également des techniques d’ancrage, notamment la respiration carrée ou la respiration avec les doigts, pour aider les gens à revenir au moment présent lorsqu’un déclencheur les frappe.
Donnez-vous les moyens de faire face aux déclencheurs. Apprenez à reconnaître les signes physiques de réaction à un déclencheur, comme les changements dans votre respiration, afin de pouvoir employer des stratégies pour vous calmer et modifier votre état émotionnel. Votre objectif doit être de vous détacher du déclencheur, de vous recentrer et de vous concentrer sur votre stratégie d’adaptation.
Les capacités d’adaptation individuelles sont importantes, mais McGeehan affirme que le soutien social et communautaire est également essentiel.
Les relations interpersonnelles sont non seulement un élément essentiel de la santé mentale, mais elles sont également très importantes pour surmonter l’isolement causé par les traumatismes et le SSPT.
JOHN MCGEEHAN, LCSW, CADC
Comment obtenir de l’aide
« Vous savez qu’un déclencheur est quelque chose que vous souhaitez aborder avec un soutien professionnel lorsque vous commencez à éviter certaines situations et que votre vie quotidienne est affectée négativement par des stimuli quotidiens. Si vous vous isolez parce que vous ne voulez pas risquer de rencontrer les déclencheurs de la dynamique sociale quotidienne, des sons, des odeurs ou d’autres stimuli, il est peut-être temps de demander l’aide d’un professionnel », explique McGeehan.
Si vous vous sentez régulièrement perturbé et incapable de faire face à des situations ou à des sentiments qui surviennent dans votre esprit ou votre corps, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé ou de la santé mentale pour discuter de vos symptômes.
Si vous n’avez pas reçu de diagnostic officiel de trouble anxieux, un professionnel de la santé peut évaluer vos symptômes et déterminer les meilleures options de traitement pour votre situation particulière.
« Les thérapies telles que la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie comportementale dialectique et les thérapies axées sur les traumatismes telles que la thérapie d’exposition sont très efficaces pour aider les gens à apprendre à faire face aux déclencheurs », explique Mezulis.