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Il existe de nombreuses options pour le traitement de la dépression, mais le choix que vous faites pour le traitement de votre enfant peut sembler particulièrement important.
Bien que les recherches montrent que les antidépresseurs sont souvent efficaces pour traiter la dépression majeure et l’anxiété chez les enfants et les adolescents , il est essentiel de comprendre les avantages et les inconvénients et leur fonctionnement chez les jeunes. Cet article vous aidera à déterminer si les antidépresseurs sont adaptés ou non à votre enfant.
Table des matières
Que faire si votre enfant est anxieux ou déprimé
Avant que votre enfant ne commence à prendre un antidépresseur, son médecin voudra procéder à un examen physique et prendre ses antécédents médicaux pour écarter toute condition médicale pouvant être à l’origine de ses symptômes.
Si ces examens se révèlent positifs, votre enfant pourra alors être orienté vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation formelle. Cette évaluation permettra de recueillir des informations importantes telles que les antécédents familiaux, les comportements que vous remarquez chez votre enfant et les facteurs de risque éventuels qui pourraient l’amener à se faire du mal.
Une évaluation psychiatrique est généralement effectuée par une personne expérimentée dans l’évaluation des enfants souffrant de troubles mentaux. Il peut s’agir d’un pédiatre, d’un médecin de famille, d’un psychiatre ou d’un psychologue, de préférence spécialisé en santé mentale pédiatrique
La compréhension de tous ces facteurs vous aidera, vous et votre professionnel de la santé mentale, à décider du meilleur plan d’action pour votre enfant, qui peut ou non inclure des antidépresseurs.
Commencez à donner des antidépresseurs à votre enfant
Si vous et votre médecin décidez qu’un antidépresseur est nécessaire, votre enfant commencera par la dose la plus faible possible. Cette dose devra peut-être être ajustée si elle ne soulage pas les symptômes de votre enfant.
Le risque de pensées et/ou de comportements suicidaires est plus élevé au cours des deux premiers mois suivant le début du traitement par antidépresseur, ainsi que si la dose est augmentée ou diminuée. Soyez donc particulièrement attentif au comportement de votre enfant pendant ces périodes. Votre professionnel de la santé mentale voudra également surveiller votre enfant de près.
Antidépresseurs approuvés pour les enfants
Parmi les cinq principales classes d’antidépresseurs, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont les médicaments les plus couramment prescrits aux enfants et aux adolescents souffrant d’anxiété et de dépression.
Antidépresseurs contre la dépression
Les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) sont considérés comme l’option médicamenteuse de première intention pour les jeunes souffrant de dépression.
Le Prozac (fluoxétine) est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement de la dépression chez les enfants et les adolescents (âgés de 8 ans et plus) ; le Lexapro (escitalopram) est approuvé pour traiter les adolescents (âgés de 12 ans et plus) souffrant de dépression.
Aucun autre antidépresseur n’a été approuvé par la FDA pour le traitement de la dépression chez les enfants et les adolescents. Cependant, le médecin de votre enfant peut prescrire d’autres antidépresseurs approuvés pour une utilisation chez les adultes. C’est ce qu’on appelle une utilisation hors indication et c’est une pratique assez courante.
Antidépresseurs contre l’anxiété
Trois ISRS ont été approuvés par la FDA pour une utilisation chez les enfants et les adolescents atteints de troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Bien que ces ISRS soient approuvés par la FDA pour traiter les TOC chez les enfants, ils ne sont pas approuvés pour l’anxiété pédiatrique non liée aux TOC
- Luvox (fluvoxamine) : approuvé pour les enfants de 8 ans et plus
- Prozac (fluoxétine) : approuvé pour les enfants de 8 ans et plus
- Zoloft (sertraline) : approuvé pour les enfants de 6 ans et plus
Deux antidépresseurs non ISRS sont approuvés par la FDA pour le traitement du trouble d’anxiété généralisée chez les enfants (âgés de 7 ans et plus) : un IRSN, Cymbalta (duloxétine), et un antidépresseur atypique, Anafranil (clomipramine).
Effets secondaires graves
L’effet secondaire potentiel le plus grave de l’utilisation d’antidépresseurs chez les personnes de moins de 25 ans est leur potentiel à augmenter le risque de pensées et de comportements suicidaires . Bien que cet effet secondaire soit rare, en 2004, la FDA a émis un avertissement encadré concernant un risque accru de pensées et/ou de comportements suicidaires chez les jeunes qui prennent des antidépresseurs.
Si elle n’est pas traitée, la dépression peut entraîner de nombreuses conséquences graves, notamment des tentatives de suicide, des addictions et des automutilations. C’est pourquoi il est important de peser le pour et le contre des antidépresseurs. Si votre enfant souffre d’une dépression modérée à sévère, les avantages de l’utilisation d’un antidépresseur l’emporteront généralement sur les risques d’effets secondaires potentiels.
Signes de pensées suicidaires chez les enfants
Les signes avant-coureurs de pensées suicidaires peuvent ne pas être très évidents, c’est pourquoi vous devez surveiller votre enfant de près lorsqu’il commence à prendre un antidépresseur ou à chaque fois que sa dose est modifiée. Les signes avant-coureurs peuvent inclure :
- Comportement agressif ou hostile
- Anxiété ou agitation
- Un changement de personnalité (de optimiste à calme)
- Expressions de désespoir face à l’avenir (par exemple, « Tu n’auras plus à t’inquiéter pour moi »)
- Sentiments d’inutilité, de honte, de culpabilité ou de haine de soi
- Déclarations fréquentes ou publications sur les réseaux sociaux concernant l’automutilation ou le suicide (par exemple, « J’aimerais être mort »)
- Donner ses biens
- Négliger son apparence personnelle
- Préoccupation par la mort dans la conversation, l’écriture ou le dessin
- Comportements à risque (par exemple, consommation de substances, conduite imprudente et promiscuité sexuelle)
- Fuir la maison
- Changements dans le sommeil, l’appétit ou l’énergie
- Retrait des amis et de la famille
Si vous constatez l’un de ces signes chez votre enfant, en particulier s’ils sont nouveaux ou sensiblement plus graves qu’avant, assurez-vous d’en parler à votre médecin dès que possible.
Si votre enfant a des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Conclusion
En général, les antidépresseurs sont sûrs et efficaces pour traiter la dépression et l’anxiété chez les enfants et les adolescents, surtout lorsqu’ils sont associés à une psychothérapie. Gardez également à l’esprit que l’utilisation d’antidépresseurs est souvent temporaire et peut n’être nécessaire que pendant une courte période. Si votre enfant souffre d’une dépression légère, la psychothérapie peut être tout ce dont il a besoin pour améliorer ses symptômes.
Cependant, si la dépression est grave ou ne répond pas à la psychothérapie, un antidépresseur peut être nécessaire pour aider votre enfant à vivre la vie la meilleure et la plus épanouissante possible. Si vous avez des inquiétudes et des questions, n’hésitez pas à en discuter avec un professionnel de la santé mentale.