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Les termes « anxieux » et « déprimé » sont souvent utilisés dans les conversations informelles, et pour une bonne raison. Il s’agit de deux émotions normales , qui surviennent régulièrement en réponse à des situations à enjeux élevés ou potentiellement dangereuses (dans le cas de l’anxiété) ou à des circonstances décevantes et bouleversantes (dans le cas de la dépression).
La relation entre ces émotions – et les troubles cliniques qui leur sont associés, les troubles anxieux et les troubles de l’humeur – est complexe et quelque peu idiosyncratique
Pour une personne, l’anxiété peut conduire à l’évitement et à l’isolement. L’isolement peut entraîner un manque d’opportunités de vivre des expériences agréables, ce qui conduit à une humeur maussade. Pour d’autres, les émotions peuvent aller dans la direction opposée. Se sentir déprimé peut priver quelqu’un de l’énergie nécessaire pour faire les choses qu’il aime habituellement, et les tentatives de se réengager dans le monde après une période d’inactivité peuvent entraîner de la nervosité.
Comprendre les distinctions entre les deux émotions (anxiété et dépression) et caractériser la gravité du problème peut vous aider à déterminer comment vous sentir mieux.
Table des matières
La relation entre l’anxiété et la dépression
L’anxiété et la dépression ont toutes deux une base biologique commune. Les états d’anxiété ou de mauvaise humeur persistants, comme ceux que connaissent les personnes souffrant d’anxiété clinique et de troubles de l’humeur, impliquent des changements dans la fonction des neurotransmetteurs. On pense que de faibles niveaux de sérotonine jouent un rôle dans les deux cas, ainsi que dans d’autres substances chimiques du cerveau telles que la dopamine et l’épinéphrine
Bien que les causes biologiques de ces troubles soient similaires, l’anxiété et la dépression sont vécues différemment. Ainsi, les deux états peuvent être considérés comme les deux faces d’une même médaille.
L’anxiété et la dépression peuvent survenir de manière séquentielle (l’une en réaction à l’autre) ou bien elles peuvent survenir simultanément. Lorsque l’anxiété et les troubles de l’humeur atteignent simultanément le seuil du diagnostic clinique, les diagnostics spécifiques sont considérés comme des affections comorbides .
Différences mentales : anxiété et dépression
L’anxiété et la dépression ont des caractéristiques psychologiques distinctes. Leurs marqueurs mentaux (symptômes ou expressions de la maladie) sont différents.
Marqueurs mentaux de l’anxiété
Les personnes anxieuses peuvent :
- S’inquiéter de l’avenir immédiat ou à long terme
- Avoir des pensées incontrôlables et rapides à propos de quelque chose qui ne va pas
- Évitez les situations qui pourraient provoquer de l’anxiété afin que les sentiments et les pensées ne deviennent pas envahissants.
- Pensez à la mort , dans le sens de la peur de la mort en raison du danger perçu des symptômes physiques ou des conséquences dangereuses anticipées.
Selon la nature de l’anxiété, ces marqueurs mentaux peuvent varier. Par exemple, une personne atteinte d’ un trouble d’anxiété généralisée (TAG) peut s’inquiéter de divers sujets, événements ou activités. Une personne atteinte d’ un trouble d’anxiété sociale (TAS) , en revanche, est plus susceptible de craindre une évaluation négative ou un rejet par les autres et d’appréhender la rencontre de nouvelles personnes ou d’autres situations socialement difficiles.
Les obsessions sont des pensées irréalistes ou des impulsions mentales (parfois dotées d’une qualité magique) qui vont au-delà des soucis quotidiens. Elles constituent la manifestation mentale caractéristique de l’anxiété chez les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) .
En termes simples, les personnes anxieuses sont mentalement préoccupées par l’inquiétude à un degré disproportionné par rapport au risque réel ou à la réalité.
Marqueurs mentaux de la dépression
Les personnes souffrant de dépression peuvent :
- Être désespéré , supposer que rien de positif n’arrivera à l’avenir pour eux-mêmes, pour les autres ou pour le monde.
- Croyez que cela ne vaut pas la peine d’essayer de penser ou de ressentir différemment, à cause de ce désespoir
- Se sentir sans valeur , comme si ce qu’ils sont ou ce qu’ils font n’avait aucune valeur
- Penser à la mort en raison d’une croyance persistante selon laquelle la vie ne vaut pas la peine d’être vécue ou que l’individu est un fardeau pour les autres. Dans les cas de dépression modérée à sévère, des pensées suicidaires plus spécifiques peuvent être présentes.
-
S’inquiéter de l’avenir immédiat ou à long terme
-
Avoir des pensées incontrôlables et rapides
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Évitez les situations qui pourraient provoquer de l’anxiété
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Pensez à la mort due au danger perçu
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Se sentir désespéré par rapport à eux-mêmes, aux autres, au monde
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Je crois que ça ne vaut pas la peine d’essayer
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Se sentir inutile
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Pensez à la mort à cause d’une croyance persistante selon laquelle la vie ne vaut pas la peine d’être vécue
Dans le trouble dépressif majeur (TDM), ces types de pensées persistent la majeure partie de la journée et, la plupart du temps, pendant des semaines. trouble bipolaire peut alors s’appliquer. Pour toute variante d’un trouble de l’humeur , l’état d’humeur bas est susceptible d’être caractérisé par le type de pensée décrit ci-dessus.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Différences physiques : anxiété et dépression
Les symptômes physiques de l’anxiété ou de la dépression peuvent être épuisants pour la personne qui en souffre.
Signes physiques d’anxiété
L’état physique d’anxiété peut être conceptualisé globalement comme celui d’ une excitation accrue . Les caractéristiques spécifiques comprennent :
- Difficulté de concentration due à un état d’agitation ou à des pensées qui défilent
- Difficulté à s’endormir ou à rester endormi en raison de pensées rapides ou d’autres symptômes physiques
- Vertiges
- Détresse gastro-intestinale (par exemple, nausées, diarrhée ou constipation)
- Augmentation du rythme cardiaque, de la pression artérielle, de la transpiration
- Tension musculaire
- Essoufflement
Signes physiques de la dépression
La dépression se caractérise principalement par des changements dans les processus physiques habituels par rapport aux valeurs initiales, tels que :
- Difficulté de concentration, d’attention et de mémoire en raison de processus de pensée ruminative ou d’autres symptômes physiques
- Manque d’énergie
- Perte d’appétit ou augmentation significative de l’appétit
- Bouger ou parler plus lentement que d’habitude
- Douleur physique sans cause
- Dormir beaucoup plus ou beaucoup moins que d’habitude en raison de processus de pensée ruminative ou d’un manque d’énergie
Gravité des symptômes
Il n’est pas rare de vivre de brèves périodes de mauvaise humeur ou d’anxiété, notamment en réponse à certains facteurs de stress de la vie (par exemple, la perte d’un être cher, la réception d’un diagnostic de maladie physique, le début d’un nouvel emploi ou d’une nouvelle école, des problèmes financiers, etc.).
Pour atteindre le seuil diagnostique d’un trouble anxieux, les symptômes doivent toutefois être persistants (souvent pendant plusieurs mois) et invalidants
Les troubles de l’humeur sont diagnostiqués lorsque les symptômes associés surviennent le plus souvent pendant au moins quelques semaines.
Pour évaluer la gravité de vos symptômes :
- Posez-vous quelques questions clés sur la mesure dans laquelle les symptômes entravent votre fonctionnement au quotidien. Vous pouvez également demander à des amis et à des membres de votre famille de confiance s’ils ont remarqué des changements chez vous et dans votre comportement, et si oui, quels sont ces changements.
- Renseignez-vous sur les présentations typiques des versions légères, modérées et sévères de la dépression ou de l’anxiété.
- Suivez vos symptômes psychologiques et physiques pendant une semaine ou deux pour obtenir une représentation précise des fluctuations de l’humeur et de l’anxiété.
Traitement de l’anxiété et de la dépression
Même si vous décidez que votre problème d’anxiété ou d’humeur est un problème mineur pour vous, il vaut la peine de vous y attaquer. Réfléchissez à l’ampleur de l’interférence qu’il provoque dans votre vie et à la manière dont il s’y prend pour déterminer les types d’interventions qui pourraient vous être utiles.
Approches d’auto-assistance
Si vos symptômes sont légers, ont tendance à fluctuer, ou si vous avez déjà suivi un traitement formel et craignez une rechute, les interventions d’auto-assistance peuvent être un bon point de départ.
Ces approches peuvent inclure des livres d’auto-assistance et des applications téléphoniques qui adaptent des psychothérapies fondées sur des preuves ou offrent un moyen de pratiquer des compétences ciblant un symptôme (comme la méditation de pleine conscience pour la colère ou l’anxiété).
Si vos symptômes persistent, affectent vos relations et votre capacité à assumer diverses responsabilités, ou sont clairement perceptibles par les autres, alors un traitement plus formel mérite d’être envisagé.
Psychothérapie
Pour les problèmes de dépression et/ou d’anxiété, il existe plusieurs types de thérapie par la parole. Dans le cadre d’une psychothérapie structurée, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), l’approche thérapeutique de l’anxiété et de la dépression peut varier légèrement. Pour les deux problèmes, la TCC vous apprendra à travailler sur les pièges de la pensée inutile. Et, pour l’un ou l’autre problème, la TCC vous demandera probablement d’ agir davantage sur le plan comportemental.
En cas d’anxiété, l’objectif est de minimiser le comportement d’évitement et de vous aider à infirmer une conséquence redoutée. En cas de dépression, l’objectif est de vous aider à ressentir une émotion positive, une poussée d’énergie (même brève) ou un autre type d’interaction agréable avec le monde. La théorie est que le fait d’activer un comportement, même lorsque – ou surtout lorsque – votre énergie ou votre humeur est basse, peut entraîner une sorte de récompense positive.
Dans le cadre d’une thérapie psychodynamique par la parole , les séances pour l’anxiété et la dépression peuvent se ressembler plus qu’elles ne se différencient. On vous demandera de parler librement du passé et du présent afin de prendre conscience des pensées et des conflits inconscients qui sous-tendent vos symptômes.
Ne désespérez pas si vous pensez souffrir de symptômes d’anxiété et de troubles de l’humeur distincts et concomitants. Les psychothérapies efficaces pour traiter ces problèmes se chevauchent.
Médicaments
Un groupe de médicaments appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) s’est avéré utile contre l’anxiété et la dépression. D’autres médicaments peuvent être utilisés en fonction de vos symptômes, notamment les antidépresseurs tricycliques (ATC), les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la noradrénaline (IRSN) et les anxiolytiques.
Comment demander de l’aide
Lorsque vous recherchez une aide plus formelle pour l’anxiété ou la dépression, commencez par en parler à votre médecin traitant
Vous pouvez également rechercher des références locales via des organisations nationales, notamment :
- Association américaine pour l’anxiété et la dépression
- L’Association pour les thérapies comportementales et cognitives
- L’Association pour les sciences comportementales contextuelles
- L’Association américaine de psychiatrie
Gardez à l’esprit que même si un traitement efficace contre l’anxiété ou la dépression ne nécessite pas nécessairement un engagement à long terme, il est probable qu’il nécessite des rendez-vous réguliers et continus au moins à court terme (par exemple, six à douze mois). Il est donc essentiel de trouver un professionnel en qui vous avez confiance et avec qui vous vous sentez à l’aise pour parler de vos symptômes.
Il est également important de vous assurer de trouver un médecin que vous pouvez vous permettre. Avant de vous engager à suivre un traitement continu, vous souhaiterez peut-être rencontrer quelques prestataires pour vous faire une idée de leurs styles thérapeutiques et de leurs recommandations de traitement. Vous pourrez ensuite utiliser ces informations pour déterminer la voie à suivre qui vous convient le mieux.