Une petite réduction de l’utilisation des smartphones peut faire une grande différence pour la santé mentale

Plus de 6 milliards de personnes dans le monde utilisent des smartphones , et ce chiffre devrait augmenter chaque année. Nous utilisons nos téléphones portables pour pratiquement tout : des simples appels téléphoniques et SMS aux réservations et itinéraires routiers.

Les gens passent en moyenne cinq à six heures par jour sur leur smartphone, sans compter l’utilisation liée au travail. Bien qu’utile, l’utilisation excessive du téléphone portable peut avoir un impact négatif sur la santé mentale. Elle a été associée à une altération des fonctions cognitives, à l’impulsivité, à des problèmes de sommeil et à une dépendance aux réseaux sociaux chez les adolescents.

Malgré ces dangers, une nouvelle étude, publiée dans le Journal of Experimental Psychology: Applied, a révélé qu’il suffit d’une légère modification dans l’utilisation du smartphone pour faire une différence notable sur votre santé mentale

« Selon l’étude, des changements conscients et contrôlés du temps quotidien consacré à l’utilisation du smartphone peuvent contribuer au bien-être subjectif (moins de symptômes dépressifs et anxieux, moins de tendances à l’utilisation problématique, plus de satisfaction dans la vie) et à un mode de vie plus sain, [y compris] plus d’activité physique, [et] moins de tabagisme, à long terme », déclare Yalda Safai, MD, MPH , psychiatre à New York.

Rester collé à un écran toute la journée, aussi petit soit-il, n’est pas sain. Cependant, en réduisant l’utilisation de votre smartphone et en étant attentif à la façon dont vous l’utilisez, vous pouvez prendre des mesures qui amélioreront votre santé mentale.

Ne laissez pas tomber votre téléphone, mais limitez-en l’utilisation

Pour cette étude, des chercheurs allemands ont collecté des données d’avril 2019 à novembre 2020 auprès de participants âgés de 18 ans et plus. Plus de 600 personnes ont été sélectionnées au hasard et divisées en trois groupes. Le premier groupe n’a pas utilisé son smartphone du tout pendant une semaine. Un deuxième groupe de personnes a limité le temps d’utilisation de son smartphone, en réduisant son utilisation d’une heure par jour. Le dernier groupe a continué à utiliser son smartphone sans modifier son comportement.

Les participants ont répondu à des questions sur leurs habitudes de vie après un mois, puis à nouveau après quatre mois. L’objectif était de voir si les changements dans l’utilisation du smartphone entraînaient des changements dans leur comportement ou leur santé mentale. Les chercheurs ont posé des questions sur l’activité physique des individus, leur tabagisme et leurs signes de dépression ou d’anxiété.

Les résultats ont montré que les gens n’ont pas besoin d’abandonner complètement l’utilisation de leur téléphone portable pour une meilleure santé mentale ; mais limiter son utilisation est utile

« Les résultats de cette étude indiquent qu’une réduction de l’utilisation du smartphone d’une heure par jour pendant une semaine a entraîné une réduction à long terme de l’utilisation du smartphone, ainsi qu’une réduction de la dépression et de l’anxiété , et une amélioration de l’activité physique et de la satisfaction de vie », explique Jennifer Katzenstein, PhD , ABPP-CN, directrice, psychologie, neuropsychologie et travail social, codirectrice, Centre de santé comportementale, John Hopkins All Children’s Hospital.

Les résultats de l’étude ont également mis l’accent sur le temps privilégié pour utiliser votre smartphone afin d’améliorer les problèmes de santé mentale.

« Ces résultats sont significatifs car ils suggèrent qu’il existe un « point idéal » pour l’utilisation du smartphone ; l’abstinence totale et l’utilisation continue et problématique du smartphone étant moins saines qu’une simple réduction d’une heure par jour, pendant une semaine, maintenue dans le temps », note le Dr Katzenstein.

Savoir qu’un peu moins de temps passé sur les petits écrans peut faire une différence significative sur votre santé mentale est utile, mais savoir comment mettre en œuvre cette réduction est essentiel.

Faites travailler votre smartphone pour vous

Les besoins en matière d’utilisation du smartphone varient d’une personne à l’autre. Cependant, faire preuve de maîtrise de soi est quelque chose que chacun peut faire pour améliorer sa santé mentale .

« Surveiller votre utilisation et être attentif à votre consommation peut avoir un impact significatif », déclare le Dr Katzenstein. « Se mettre au régime des réseaux sociaux ou des smartphones peut aider à réduire l’utilisation globale de son smartphone, même si vous essayez de ne le faire que pendant une semaine. »

Les experts recommandent également de faire attention à ce que vous ressentez lorsque vous utilisez votre smartphone. Réduisez votre utilisation si le fait d’utiliser votre smartphone vous rend stressé, pressé ou anxieux.

Si vous avez peur de ne plus avoir à portée de main votre appareil ou de ne plus avoir à consulter les réseaux sociaux toutes les heures, vous pouvez remplacer la navigation sur votre téléphone portable par d’autres activités. La lecture, l’exercice physique, le temps passé avec votre famille et vos amis et d’autres activités que vous aimez peuvent réduire l’envie de parcourir les applications de votre téléphone.

Lorsque vous n’avez pas le nez plongé dans votre téléphone, vous pouvez mieux percevoir la beauté et la joie du monde qui vous entoure. Ne pas être absorbé par l’actualité et les réseaux sociaux peut être le changement dont vous avez besoin pour améliorer votre santé mentale.

« Un petit changement dans notre comportement peut avoir un impact important sur notre santé mentale globale et sur la façon dont nous nous sentons positifs dans notre vie, ainsi que sur les comportements de santé que nous adoptons », conclut le Dr Katzenstein.