Les jardins communautaires profitent aux personnes ayant une déficience intellectuelle et des problèmes de santé mentale

La pandémie a été l’occasion d’explorer de nouveaux passe-temps. Si certains se sont révélés plus bénéfiques que d’autres, une pratique particulièrement axée sur la santé a fait ses preuves : le jardinage.

Pendant la pandémie, 18,3 millions de personnes ont choisi de commencer à jardiner, et 89 % d’entre elles prévoient de continuer à jardiner après la pandémie, selon l’enquête nationale sur le jardinage

Dans les zones urbaines, le jardinage et l’agriculture sur les toits et dans les communautés ont commencé à prendre leur essor bien avant la Covid-19. Alors que de plus en plus de citadins intègrent le jardinage à leur vie, ils constatent également des bénéfices majeurs pour leur santé mentale.

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Les bienfaits du jardinage

Le jardinage, en général, s’est avéré être une pratique incroyable pour soulager le stress . Et études montrent que les jardins communautaires sont une méthode efficace et abordable pour promouvoir la santé physique et le bien-être mental.

En ce qui concerne la santé générale, le bonheur et la santé mentale, les chercheurs ont constaté que les jardiniers communautaires obtiennent des résultats nettement meilleurs que leurs voisins qui ne participent pas aux activités de jardinage

Une petite étude qui a examiné le jardinage sur les toits urbains en Espagne a révélé que cette pratique était associée à un plus grand sens de l’objectif et de l’inclusion sociale, au bien-être émotionnel et physique et à la qualité de vie générale des personnes vivant avec une déficience intellectuelle ou des troubles de santé mentale.

En tant que thérapeute horticole à CooperRiis Healing Community , Markus Wullimann, HTR , traite les patients par le biais de thérapies expérientielles dans une ferme en activité.

Le programme est ancré dans le pouvoir de guérison de l’engagement social et de la communauté, explique Wullimann, car les résidents du programme consacrent jusqu’à 20 heures par semaine à des travaux à la ferme qui correspondent à leurs intérêts, qu’il s’agisse de cultiver et de préparer des aliments, de jardiner et d’aménager des paysages, de prendre soin des animaux ou de créer de l’art.

« En contribuant à la communauté, les résidents sont responsabilisés et leurs rêves et aspirations s’éveillent, ce qui les aide à se mettre sur la voie du rétablissement de leur santé mentale », explique Wullimann. « Ils apprennent à faire partie de quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes. Le travail les aide à sortir de leur propre tête et à s’engager dans quelque chose de significatif pour eux et pour les autres. »

Il considère le travail effectué dans les jardins et les serres comme particulièrement thérapeutique. Les plantes ne peuvent s’épanouir que si elles sont correctement préparées, désherbées et taillées. Ce processus devient une puissante métaphore du cheminement vers la guérison mentale.

Les bienfaits mentaux des jardins communautaires proviennent également de leur capacité à fournir des espaces sûrs qui favorisent la socialisation et l’objectif commun.

« Lorsque vous êtes en communauté avec d’autres personnes qui aiment ce jardin, cela crée un très bon lien », explique Mary Joye, LMHC . « Le jardin est un bon tampon pour ceux qui souffrent d’anxiété sociale et aiment les activités tranquilles, mais qui n’aiment pas non plus la solitude. Il procure un sentiment de sécurité et de créativité. »

John La Puma, MD, fondateur et intendant de la ferme urbaine régénératrice La Puma Farms , fait écho au fait que le jardinage, et la nature en général, peuvent offrir une opportunité de créer des liens forts.

« Rencontrer des gens, partager un moment d’émerveillement, un outil ou un conseil de jardinage et partager les produits que vous cultivez font partie des raisons pour lesquelles le jardinage est agréable », explique La Puma.

Comment commencer à jardiner

Pour ceux qui souhaitent se lancer dans le jardinage par eux-mêmes, la première clé du succès est le choix du site. Cela nécessite d’observer attentivement le site pendant plusieurs semaines, idéalement avant la plantation. La Puma suggère d’évaluer l’emplacement en posant des questions telles que : comment le soleil frappe-t-il ? Pour faire pousser des légumes, par exemple, le site doit recevoir au moins six heures de soleil par jour. Quand y a-t-il du vent ? Y a-t-il des prédateurs à proximité ? Est-il pratique pour votre maison ?

Les nouveaux jardiniers devraient commencer par des légumes faciles à cultiver comme la laitue, les navets, les radis, les haricots et les pois avant de passer aux poivrons, aux tomates et aux aubergines. Et un jardin n’est bon que si son sol est bon, dit La Puma, ainsi que si les jardiniers sont capables de l’améliorer. Dans le contexte des jardins communautaires, cela nécessite de l’organisation.

« Je considère les jardins communautaires comme des coopératives, fondées sur le travail d’équipe et une vision à long terme », explique La Puma.

Pour organiser un jardin communautaire, l’American Community Gardening Association recommande de rencontrer les personnes intéressées, de commencer par un comité de cinq personnes, d’identifier un coordinateur pour gérer les adhésions et d’acquérir des sponsors financiers pour aider à couvrir les coûts des fournitures et des assurances

La préparation et le développement du site, ainsi que la création de règles et de systèmes de communication font partie de la création et de l’entretien d’un jardin communautaire réussi. S’engager dans une telle démarche peut avoir un impact incroyablement positif non seulement sur les jardiniers qui s’en occupent, mais aussi sur la communauté elle-même.