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La loi de l’effet est un principe de psychologie qui stipule que les comportements ayant des résultats satisfaisants sont plus susceptibles de se reproduire, tandis que ceux ayant des résultats insatisfaisants sont moins susceptibles de se reproduire.
Selon la loi de l’effet, les réponses suivies de près par la satisfaction seront fermement attachées à la situation et, par conséquent, plus susceptibles de se reproduire lorsque la situation se répète
À l’inverse, si la situation est suivie d’inconfort, les liens avec la situation s’affaibliront et le comportement de réponse sera moins susceptible de se produire lorsque la situation se répétera
Table des matières
En un coup d’oeil
La loi de l’effet permet d’expliquer pourquoi nous répétons certains comportements et pas d’autres. Lorsqu’un comportement positif survient après un comportement, nous sommes plus susceptibles de répéter ce comportement. Par exemple, si votre enfant range sa chambre et que vous lui dites « Bien joué ! », ce compliment augmente la probabilité que votre enfant range à nouveau sa chambre à l’avenir.
La loi de l’effet a joué un rôle important dans le développement du behaviorisme, une école de pensée suggérant que le comportement peut être compris en termes de conditionnement et de renforcement. En particulier, la loi de l’effet a eu un impact significatif sur la théorie du conditionnement opérant de B.F. Skinner, dans laquelle les comportements sont modifiés par le renforcement et la punition.
Exemples de la loi de l’effet
Imaginez qu’un jour, par accident, vous arrivez tôt au travail. Votre patron remarque et félicite votre diligence. Les compliments vous font du bien et renforcent votre comportement.
Vous commencez à arriver au travail un peu plus tôt chaque jour pour continuer à recevoir les félicitations de votre patron. Comme une conséquence agréable a suivi ce comportement, il est plus probable que l’action se reproduise à l’avenir.
Plus d’exemples
- Si vous étudiez et obtenez ensuite une bonne note à un examen, vous serez plus susceptible d’étudier pour le prochain examen.
- Si vous travaillez dur et recevez ensuite une promotion et une augmentation de salaire, vous serez plus susceptible de continuer à fournir davantage d’efforts au travail.
- Si vous grillez un feu rouge et recevez ensuite une contravention, vous serez moins susceptible de désobéir aux feux de circulation à l’avenir.
Qui a découvert la loi de l’effet ?
Bien que nous associions souvent l’idée selon laquelle les conséquences conduisent à des changements de comportement au processus de conditionnement opérant et BF Skinner , cette notion trouve ses racines dans les premiers travaux du psychologue Edward Thorndike .
Dans ses expériences, Thorndike a utilisé ce que l’on appelle des boîtes à énigmes pour étudier la façon dont les animaux apprennent
Les boîtes étaient fermées mais contenaient un petit levier qui, une fois pressé, permettait à l’animal de s’échapper. Thorndike plaçait un chat à l’intérieur de la boîte à énigmes, puis un morceau de viande à l’extérieur de la boîte.
Il observait ensuite les efforts de l’animal pour s’échapper et récupérer la nourriture. Il notait le temps que chaque animal mettait à comprendre comment se libérer de la boîte.
Finalement, les chats appuyaient sur le levier et la porte s’ouvrait pour que l’animal puisse recevoir sa récompense. Même si la première pression sur le levier s’est produite simplement par accident, les chats ont eu tendance à répéter l’opération car ils avaient reçu une récompense immédiatement après avoir effectué l’action
Thorndike a noté qu’à chaque essai, les chats ouvraient la porte beaucoup plus rapidement. Comme le fait d’appuyer sur le levier avait conduit à un résultat favorable, les chats étaient beaucoup plus susceptibles d’effectuer à nouveau ce comportement à l’avenir
Thorndike a appelé cela la « loi de l’effet », selon laquelle lorsque la satisfaction suit une association, celle-ci est plus susceptible de se répéter. Si un résultat défavorable suit une action, celle-ci devient alors moins susceptible de se répéter.
Éléments clés de la loi de l’effet
La loi de l’effet comporte deux aspects clés :
- Les comportements immédiatement suivis de conséquences favorables sont plus susceptibles de se reproduire . Dans notre exemple précédent, le fait d’être félicité par un superviseur pour être arrivé tôt au travail augmentait la probabilité que le comportement se reproduise.
- Les comportements suivis de conséquences défavorables sont moins susceptibles de se reproduire. Si vous arrivez en retard au travail et que vous manquez une réunion importante, vous aurez probablement moins de chances d’arriver en retard à l’avenir. Comme vous considérez la réunion manquée comme un résultat négatif, le comportement est moins susceptible de se reproduire.
La loi de l’effet et le behaviorisme
La découverte de Thorndike a eu une influence majeure sur le développement du behaviorisme . En fait, BF Skinner a basé sa théorie du conditionnement opérant sur la loi de l’effet. a même développé sa propre version d’une boîte à énigmes qu’il a appelée chambre de conditionnement opérant (également connue sous le nom de boîte Skinner ).
Conditionnement opératoire
Dans le conditionnement opérant , les comportements renforcés sont renforcés. En revanche, les comportements punis sont affaiblis. Skinner a également suggéré que la manière dont ces renforcements sont appliqués, connue sous le nom de programme de renforcement , peut affecter la force et la vitesse de la réponse.
La loi de l’effet a clairement eu une influence significative sur le développement du behaviorisme, qui est devenu l’école de pensée dominante en psychologie pendant une grande partie de la première moitié du XXe siècle
La loi de l’effet aujourd’hui
Les recherches de Thorndike sur les lois de l’apprentissage ont joué un rôle important dans le développement de la psychologie comportementale et continuent d’exercer une influence à ce jour.
De nombreux principes comportementaux sont encore utilisés aujourd’hui. Dans les contextes thérapeutiques, les psychologues et autres professionnels de la santé mentale ont souvent recours au renforcement pour encourager les comportements positifs et décourager les comportements indésirables. Dans de tels cas, l’utilisation de résultats favorables peut être utilisée pour augmenter la probabilité de comportements positifs futurs.
Ce que cela signifie pour vous
Connaître le fonctionnement de la loi de l’effet peut s’avérer un outil précieux pour comprendre votre propre comportement, ainsi que celui des personnes qui vous entourent. Par exemple, lorsque vous souhaitez améliorer un comportement (comme lorsque vous essayez de créer une bonne habitude ), concentrez-vous sur la maximisation des choses positives qui se produisent après avoir adopté ce comportement.
En établissant un lien entre ce que vous faites et les bonnes (ou mauvaises) choses qui suivent, vous pouvez soit augmenter les comportements souhaitables, soit diminuer les comportements indésirables.