Dougal Waters / Getty Images
Fermer ce lecteur vidéo
La récupération spontanée est définie comme la réapparition de la réponse conditionnée après une période de repos ou de réponse atténuée. Un comportement que l’on croyait éteint apparaît. Si le stimulus conditionné et le stimulus inconditionné ne sont plus associés, l’extinction se produit très rapidement après une récupération spontanée. Cela peut s’appliquer aux réponses qui ont été formées par le conditionnement classique et opérant.
Table des matières
Exemples de récupération spontanée
Même si vous n’êtes pas familier avec l’histoire de la psychologie, vous avez probablement entendu parler des célèbres expériences d’Ivan Pavlov sur les chiens. Dans cette expérience classique , les chiens étaient conditionnés à saliver au son d’un son.
Le son d’un signal sonore était associé à plusieurs reprises à la présentation de nourriture. Finalement, le son du signal sonore à lui seul a conduit les chiens à saliver. Pavlov a également noté que le fait de ne plus associer le signal sonore à la présentation de nourriture a conduit à l’extinction, ou à la disparition, de la réponse salivaire. Que se passerait-il alors s’il y avait une « période de repos » pendant laquelle le stimulus n’était plus présent ?
Pavlov a constaté qu’après une période de repos de deux heures, la réaction salivaire réapparaissait soudainement lorsque le son était présenté. En fait, les animaux récupéraient spontanément la réaction qui avait disparu auparavant.
Prenons un autre exemple : imaginez que vous avez utilisé le conditionnement classique pour entraîner votre chien à s’attendre à recevoir de la nourriture chaque fois qu’il entend une cloche sonner. Lorsque vous sonnez la cloche, votre chien court vers la cuisine et s’assoit près de sa gamelle. Une fois la réponse conditionnée, vous arrêtez de lui présenter de la nourriture après avoir sonné la cloche.
Au fil du temps, la réponse s’éteint et votre chien cesse de réagir au son. Vous arrêtez complètement de sonner la cloche, mais quelques jours plus tard, vous décidez de réessayer. Votre chien se précipite dans la pièce et attend près de sa gamelle, montrant un exemple parfait de récupération spontanée de la réponse conditionnée.
Comment fonctionne la guérison spontanée
Pour comprendre exactement ce qu’est la guérison spontanée et comment elle fonctionne, il est essentiel de commencer par comprendre le processus de conditionnement classique lui-même. Comment se déroule le conditionnement classique ?
Le conditionnement classique consiste à établir une association entre un stimulus neutre et un stimulus inconditionnel qui produit naturellement et automatiquement une réponse. Sursauter en réponse à un bruit fort ou saliver en réponse à l’odeur du repas en train de cuire au four sont deux exemples de stimuli inconditionnels.
Votre réaction à ces choses se produit automatiquement sans apprentissage, c’est pourquoi on parle de réponse inconditionnelle . Après avoir associé à plusieurs reprises quelque chose au stimulus inconditionnel, le stimulus auparavant neutre commencera à déclencher la même réaction, à ce moment-là, il sera appelé stimulus conditionné. La réaction apprise au stimulus conditionné est désormais appelée réponse conditionnée .
Par exemple, dans la célèbre expérience du Petit Albert , les chercheurs John B. Watson et Rosalie Rayner ont associé à plusieurs reprises un son fort (le stimulus inconditionnel) à la présentation d’un rat blanc (le stimulus neutre). L’enfant de leur expérience n’avait auparavant pas peur de l’animal, mais était naturellement effrayé par le bruit fort (la réponse inconditionnelle).
Après avoir associé à plusieurs reprises le bruit et la vue du rat, l’enfant a fini par manifester la réaction de peur (maintenant connue sous le nom de réaction conditionnée) chaque fois qu’il voyait le rat blanc (le stimulus conditionné). Alors, que se serait-il passé si Watson et Rayner avaient arrêté d’associer le rat et le bruit ?
Au début, l’enfant sera naturellement encore assez effrayé. Après avoir vu l’animal à plusieurs reprises sans aucun bruit, la peur de l’enfant commencera probablement à se dissiper lentement et il finira peut-être même par cesser de manifester la réaction de peur.
Pourquoi la guérison spontanée est importante
Mais si une réponse conditionnée s’éteint, disparaît-elle vraiment complètement ?
Si Watson et Rayner avaient ensuite accordé au garçon une brève période de repos avant de réintroduire le rat, le petit Albert aurait peut-être pu présenter une récupération spontanée de la réaction de peur. Pourquoi la récupération spontanée est-elle si importante ?
Ce phénomène démontre que l’extinction n’est pas la même chose que le désapprentissage. Même si la réponse disparaît, cela ne signifie pas qu’elle a été oubliée ou éliminée.
Après l’extinction d’une réponse conditionnée, la récupération spontanée peut augmenter progressivement au fil du temps. Cependant, la réponse renvoyée ne sera généralement pas de la même intensité que la réponse initiale, à moins qu’un conditionnement supplémentaire ne se produise.
De nombreux cycles d’extinction suivis d’une récupération entraînent généralement des réponses progressivement plus faibles. Une récupération spontanée peut se poursuivre, mais la réponse sera moins intense.