Très bien / Alison Czinkota
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L’adolescence peut être une période intense et tumultueuse. Bien qu’il soit courant que les adolescents soient de mauvaise humeur et irritables, ils peuvent parfois développer des problèmes de santé mentale graves qui doivent être résolus.
Si votre adolescent a été témoin d’un événement traumatisant ou a vécu une expérience traumatisante , vous vous demandez peut-être s’il a développé un TSPT. Il peut même présenter des signes de TSPT, tels que des flashbacks de l’événement, des cauchemars, une agitation accrue, engourdissement émotionnel ou des difficultés de concentration à l’école.
Gérer le TSPT chez un adolescent peut être très difficile pour toutes les personnes concernées, mais le simple fait que vous vous en souciez est un premier pas positif et porteur d’espoir. Examinons le TSPT chez les adolescents : ses signes et symptômes, ses causes et les options de traitement disponibles.
Table des matières
Quelle est la fréquence du syndrome de stress post-traumatique chez les adolescents ?
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT ) touche toute personne ayant été exposée à un traumatisme, notamment en étant témoin de violences , de catastrophes naturelles, d’accidents, de fusillades ou en étant victime d’abus sexuels ou physiques. Des traumatismes tels que la perte de membres de la famille, le divorce et l’abandon peuvent également provoquer un SSPT.
Malheureusement, les enfants et les adolescents ne sont pas à l’abri des traumatismes et peuvent souffrir d’un syndrome de stress post-traumatique (SSPT) à la suite d’une expérience traumatisante. On estime que jusqu’à 5 % des adolescents âgés de 13 à 18 ans souffrent de SSPT. Les filles sont plus susceptibles d’en souffrir que les garçons. La prévalence du SSPT est d’environ 8 % chez les filles et de 2,3 % chez les garçons. Certains chercheurs estiment que le SSPT est en fait légèrement plus élevé chez les adolescents que chez les adultes.
Le syndrome de stress post-traumatique chez les adolescents est un problème à prendre au sérieux. S’il est vrai que les symptômes du syndrome de stress post-traumatique peuvent être particulièrement intenses dans les mois qui suivent un événement traumatique et s’atténuer ensuite, les adolescents peuvent ressentir ces symptômes pendant des années s’ils ne sont pas traités
Un TSPT non traité peut avoir de graves conséquences, notamment des troubles chroniques du sommeil, une dépression, une toxicomanie et des difficultés à travailler ou à fonctionner dans la vie quotidienne. De plus, il existe des associations entre le TSPT chez les adolescents et une augmentation des idées suicidaires.
Si vous ou un proche avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 988 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un proche êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d’assistance téléphonique .
Symptômes
Chacun vit le TSPT de manière différente. Parfois, les signes sont plus évidents ; à d’autres moments, les adolescents ressentent les symptômes de manière plus interne et il est plus difficile pour une personne extérieure de les identifier.
Voici quelques-uns des signes les plus courants du SSPT chez les enfants et les adolescents :
- Flashbacks sur l’expérience traumatisante
- Se souvenir ou revivre constamment l’événement ou l’expérience
- Cauchemars plus fréquents
- Insomnie
- Se sentir « engourdi » et déprimé
- Facilement déclenché par des choses qui leur rappellent l’événement traumatisant
- Augmentation de la colère et de l’irritabilité
- Enclin à être facilement surpris
- S’éloigner des amis, des expériences qu’ils appréciaient autrefois
- Avoir des difficultés à l’école, notamment pour se concentrer et terminer ses devoirs
- Ne voulant pas parler de l’événement traumatisant
- Vouloir éviter quoi que ce soit ou quelqu’un associé au traumatisme
En quoi les symptômes du SSPT chez les adolescents diffèrent-ils de ceux des adultes ?
Les symptômes du TSPT chez les adolescents ressemblent davantage à ceux du TSPT chez les adultes que chez les jeunes enfants.
En même temps, les adolescents souffrant de TSPT peuvent participer à la « reconstitution traumatique » (l’acte d’intégrer les caractéristiques de leur expérience traumatisante dans leur vie) plus que les adultes. Les adolescents peuvent également avoir des comportements plus agressifs et agir plus fréquemment sur un coup de tête
Causes
Tout comme chez les adultes, le syndrome de stress post-traumatique chez les adolescents est causé par un événement ou une expérience traumatisante. Ces traumatismes peuvent être clairement connus des parents, par exemple lorsqu’un adolescent est témoin de violences ou d’une catastrophe naturelle. Mais d’autres traumatismes peuvent être moins bien définis, voire rester inconnus des parents, par exemple lorsqu’un adolescent est victime d’abus sexuels ou qu’il vit une relation de violence psychologique .
Certaines des causes les plus courantes du syndrome de stress post-traumatique chez les adolescents comprennent :
- Être témoin d’un événement violent ou d’un crime
- Témoin de violences conjugales ou communautaires
- Être victime de violence ou d’abus sexuel
- Témoin de fusillades dans des écoles
- Catastrophes naturelles, comme les tornades, les tremblements de terre, les incendies ou les inondations
- Accidents, y compris accidents de voiture et accidents d’avion
- Perdre un membre de la famille
- Regarder un membre de la famille lutter contre une maladie grave
- Traumatismes de l’enfance, comme l’abandon ou le divorce
- Subir des abus (sexuels, physiques, émotionnels/mentaux)
Malheureusement, le nombre d’enfants qui subissent un traumatisme pendant leur enfance ou leur adolescence est considérable. Environ deux tiers des enfants auront vécu au moins un traumatisme avant l’âge de 16 ans. Plus un enfant est âgé, plus il est susceptible de vivre plus d’un événement traumatisant, ce qui augmente la probabilité de développer un TSPT.
La probabilité qu’un adolescent développe un TSPT dépend de plusieurs facteurs, notamment de l’intensité de son exposition à l’événement traumatique, du nombre de traumatismes qu’il a déjà vécus au cours de sa vie, de tout problème de santé mentale préexistant qu’il pourrait avoir et du soutien dont il bénéficie pendant qu’il traite son traumatisme.
Diagnostic et traitement
Il y a de l’espoir pour les adolescents qui souffrent de TSPT. Un traitement approprié peut les aider à surmonter leur traumatisme, à apprendre à y faire face et à sortir de cette expérience avec une plus grande résilience .
Si vous pensez que votre adolescent souffre d’un TSPT, la première étape consiste à obtenir un diagnostic. Vous pouvez le faire en consultant le pédiatre de votre enfant, qui pourra vous orienter vers un thérapeute ou un psychiatre. S’il est évident que votre adolescent souffre d’un TSPT, une thérapie sera probablement recommandée.
Les thérapies qui peuvent traiter avec succès le TSPT chez les adolescents comprennent :
- Thérapie cognitivo-comportementale . Elle consiste à aider votre adolescent à comprendre ses schémas de pensée et ses réactions émotionnelles/physiques face au traumatisme, et à lui proposer des outils pour l’aider à y faire face.
- Désensibilisation et retraitement par mouvements oculaires (EMDR) . Cette méthode utilise des mouvements oculaires spécifiques ainsi que des thérapies cognitives pour traiter les traumatismes.
Les adolescents peuvent également bénéficier de médicaments, en plus de la thérapie. Les médicaments utilisés pour traiter le TSPT chez les adolescents comprennent les antidépresseurs , tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ainsi que les anxiolytiques
Il est important de garder à l’esprit que les adolescents peuvent avoir du mal à parler de ce qu’ils ressentent ou de l’événement ou de l’expérience traumatisante qui a déclenché leurs symptômes. Il est essentiel de trouver un professionnel de la santé mentale avec lequel votre adolescent se sent à l’aise.
Parfois, vous devrez essayer plusieurs fournisseurs différents jusqu’à ce que vous en trouviez un dont la personnalité correspond bien à celle de votre adolescent.
Un mot de Verywell
Si vous êtes le parent ou le tuteur d’un adolescent qui présente des signes de SSPT, il est compréhensible que vous vous sentiez anxieux et bouleversé par ce dont vous êtes témoin et que vous souhaitiez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour aider votre adolescent à se sentir mieux.
La bonne nouvelle est que les parents et les personnes qui s’occupent de leur adolescent ont un rôle important à jouer dans la guérison de leur adolescent. Non seulement vous pouvez aider votre adolescent à trouver les soins dont il a besoin, mais les recherches montrent que les adolescents qui bénéficient du soutien de leurs parents ont plus de chances de s’en sortir lorsqu’ils sont confrontés au syndrome de stress post-traumatique
Heureusement, bien que le TSPT chez les adolescents soit une maladie grave et doive être traité, il existe des moyens efficaces de le traiter, et les adolescents atteints de TSPT peuvent continuer à vivre une vie pleine et heureuse.