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Qu’est-ce que la psychologie anormale ?
La psychologie anormale est une branche de la psychologie qui traite de la psychopathologie et du comportement anormal, c’est-à-dire des schémas émotionnels, de pensée et de comportement qui peuvent être des signes d’un problème de santé mentale. Le terme couvre un large éventail de troubles, de la dépression au trouble obsessionnel compulsif (TOC) en passant par les troubles de la personnalité.
Le terme « anormal » fait l’objet de nombreux débats. Qu’entend-on exactement par « normal » et qui décide ? Les normes sociales qui servent souvent à déterminer ce qui est normal ou anormal peuvent évoluer au fil du temps. Il n’est donc pas simple de se mettre d’accord sur une définition standard.
Les conseillers, psychologues et psychothérapeutes travaillent souvent directement dans ce domaine, souvent dans un contexte clinique. Plutôt que de faire la distinction entre normal et anormal, les psychologues de ce domaine se concentrent sur le niveau de détresse que les comportements, les pensées ou les émotions peuvent provoquer.
Cet article aborde la notion de psychologie anormale et les différents sujets étudiés dans ce domaine de la psychologie. Il aborde également la définition de l’anormalité et certaines des critiques formulées à l’encontre de la psychologie anormale.
Définition de l’anomalie
Si un comportement crée des problèmes dans la vie d’une personne ou perturbe les autres, il s’agit alors d’un comportement « anormal ». Dans de tels cas, le comportement peut nécessiter une certaine forme d’intervention en santé mentale.
Selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), près d’un adulte américain sur cinq vit avec une maladie mentale
Les caractéristiques suivantes sont généralement incluses :
- Les comportements anormaux sont peu fréquents . Cependant, la rareté statistique à elle seule ne suffit pas à les définir. Certains comportements sains, souhaitables et bénéfiques sont également peu fréquents. D’autres comportements ou caractéristiques peu courants n’ont aucune incidence sur le comportement ou le fonctionnement d’une personne. Ainsi, le fait qu’une chose soit inhabituelle ou peu courante ne signifie pas qu’elle doit être définie comme anormale.
- Un comportement anormal crée de la détresse . Ces comportements peuvent perturber l’individu ou être dérangeants et perturbateurs pour les autres.
- Un comportement anormal affecte la capacité d’une personne à fonctionner normalement. Les personnes qui présentent ces comportements peuvent avoir du mal à fonctionner normalement dans leur vie quotidienne, ce qui peut affecter leurs relations, leur travail, leurs études et leur vie familiale.
- Un comportement anormal est socialement perturbateur . Il peut enfreindre les normes sociales et rendre difficile le fonctionnement en société et le maintien de relations sociales.
Résumer
La psychologie anormale ne s’intéresse pas uniquement aux comportements considérés comme statistiquement peu fréquents. Elle se concentre plutôt sur les comportements qui créent de la détresse, rendent le fonctionnement difficile et peuvent être socialement perturbateurs.
Quelles sont les quatre approches de la psychologie anormale ?
Il existe un certain nombre de perspectives différentes utilisées en psychologie anormale. Alors que certains psychologues ou psychiatres peuvent se concentrer sur un seul point de vue, de nombreux professionnels de la santé mentale utilisent des éléments de plusieurs domaines afin de mieux comprendre et traiter les troubles psychologiques.
Approche psychanalytique
Cette perspective trouve ses racines dans les théories de Sigmund Freud.2 L’approche suggère que de nombreux comportements anormaux proviennent de pensées, de désirs et de souvenirs inconscients.
Bien que ces sentiments soient en dehors de la conscience, on pense néanmoins qu’ils influencent les actions conscientes.
Les thérapeutes qui adoptent cette approche croient qu’en analysant leurs souvenirs, leurs comportements, leurs pensées et même leurs rêves , les gens peuvent découvrir et gérer certains des sentiments qui ont conduit à des comportements inadaptés et à la détresse.
Approche comportementale
Cette approche de la psychologie anormale se concentre sur les comportements observables. Dans la thérapie comportementale, l’accent est mis sur le renforcement des comportements positifs et non sur le renforcement des comportements inadaptés.
L’approche comportementale cible uniquement le comportement lui-même, et non ses causes sous-jacentes. Lorsqu’il s’agit d’un comportement anormal, un thérapeute comportemental peut utiliser des stratégies telles que le conditionnement classique et le conditionnement opérant pour aider à éliminer les comportements indésirables et enseigner de nouveaux comportements.
Approche médicale
Cette approche de la psychologie anormale se concentre sur les causes biologiques des maladies mentales, en mettant l’accent sur la compréhension de la cause sous-jacente des troubles, qui peut inclure l’hérédité génétique, les maladies physiques associées, les infections et les déséquilibres chimiques. Les traitements médicaux sont souvent de nature pharmacologique, bien que les médicaments soient souvent utilisés en conjonction avec un certain type de psychothérapie.
Approche cognitive
L’approche cognitive de la psychologie anormale se concentre sur la façon dont les pensées, les perceptions et le raisonnement internes contribuent aux troubles psychologiques. Les traitements cognitifs visent généralement à aider l’individu à modifier ses pensées ou ses réactions.
La thérapie cognitive peut également être utilisée en conjonction avec des méthodes comportementales dans une technique connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
Résumer
Les psychologues examinent souvent les comportements anormaux sous différents angles, notamment les approches psychanalytiques, comportementales, cognitives et médicales. Ces approches peuvent influencer la manière dont une pathologie est traitée, mais les thérapeutes s’appuient également souvent sur des techniques issues de plusieurs approches.
Thèmes de la psychologie anormale
Les principaux sujets de la psychologie anormale sont l’étude, la compréhension, le diagnostic, le traitement et la prévention des troubles psychologiques. Les troubles psychologiques sont définis comme des schémas de symptômes comportementaux ou psychologiques qui ont un impact sur plusieurs domaines de la vie. Ces conditions créent une détresse chez la personne qui présente des symptômes.
Les professionnels de la santé mentale utilisent le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux », publié par l’American Psychiatric Association (APA), à diverses fins. Le manuel contient une liste de troubles psychiatriques, des codes de diagnostic, des informations sur la prévalence de chaque trouble et des critères de diagnostic. Certaines catégories de troubles psychologiques comprennent :
- Troubles anxieux , tels que le trouble d’anxiété sociale, le trouble panique et le trouble d’anxiété généralisée
- Troubles de l’humeur , tels que la dépression et le trouble bipolaire
- Troubles neurodéveloppementaux, tels que la déficience intellectuelle ou les troubles du spectre autistique
- Troubles neurocognitifs, y compris le délire
- Troubles de la personnalité , tels que le trouble de la personnalité limite, le trouble de la personnalité évitante et le trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive
- Troubles liés à la consommation de substances
Critiques de la psychologie anormale
La psychologie anormale n’est pas exempte de critiques. Outre les débats sur l’utilisation du terme « anormal », certains estiment que ce domaine présente un certain nombre de lacunes.
Certains estiment notamment que ce domaine stigmatise personnes vulnérables et opprimées. Les critiques suggèrent également que le domaine de la psychologie anormale tend à pathologiser les variations normales du comportement humain.
Certains suggèrent également que l’approche médicale de la maladie mentale se concentre souvent uniquement sur les déterminants biologiques et génétiques de la détresse plutôt que d’adopter une vision plus holistique . Elle ne tient pas non plus compte du fait qu’il existe des différences culturelles majeures dans ce qui est considéré comme normal et anormal.
Les recherches ont également montré que le fait d’en apprendre davantage sur la psychologie anormale ne semble pas avoir beaucoup d’effet sur la lutte contre la stigmatisation liée à la maladie mentale. Une étude a révélé que le fait d’enseigner aux étudiants la psychologie anormale ne réduisait pas la stigmatisation liée à la santé mentale, n’améliorait pas les attitudes envers la maladie mentale ou n’augmentait pas les comportements de recherche d’aide chez les étudiants
Résumé
La psychologie anormale peut se concentrer sur les comportements atypiques, mais elle ne vise pas à garantir que tous les individus correspondent à une définition étroite de la « normalité ». Dans la plupart des cas, elle se concentre sur l’identification et le traitement des problèmes susceptibles de provoquer une détresse ou une altération de certains aspects de la vie d’un individu. En comprenant mieux ce qui est « anormal », les chercheurs et les thérapeutes peuvent trouver de nouvelles façons d’aider les gens à vivre une vie plus saine et plus épanouissante.