Que faire si le mois de janvier sec n’a pas fonctionné pour vous

Chaque mois de janvier, mon cabinet de thérapie reçoit des appels de personnes qui disent quelque chose comme : « J’avais prévu d’arrêter de boire pour janvier sans alcool, mais c’était plus dur que prévu. J’ai besoin d’aide. »

Janvier est le mois où de nombreuses personnes participent à ce que l’on appelle le « Dry January » (janvier sans alcool ) pour examiner leur relation avec l’alcool . Pour certains, ce mois d’essai sans alcool les incite à changer leurs habitudes pour aller de l’avant.

Mais pour d’autres, il peut s’avérer trop difficile de renoncer à l’alcool . Et une tentative ratée – ou une lutte acharnée – pour arrêter de boire peut être le premier signe que l’alcool est devenu un problème.

Si vous avez tenté le Dry January, félicitez-vous d’avoir tenté l’expérience. Même si cela ne s’est pas passé comme vous l’espériez, l’expérience peut en valoir la peine. 

Pourquoi ça n’a pas marché ?

Si vous avez eu l’impression que le Dry January n’a pas été un succès, examinez pourquoi cela n’a pas fonctionné.

Certaines personnes disent qu’elles avaient plus envie d’alcool qu’elles ne le pensaient et qu’elles ne pouvaient tout simplement pas s’arrêter de boire. D’autres disent avoir cédé à la pression de boire lors d’événements professionnels ou sociaux. 

Dans certains cas, les symptômes de sevrage font prendre conscience aux personnes qu’elles sont physiquement dépendantes de l’alcool. Dans ces cas, arrêter de boire du jour au lendemain peut avoir de graves conséquences, notamment des convulsions, voire la mort. Si vous présentez des symptômes de sevrage, consultez immédiatement un médecin. 

Qu’est-ce que vous en avez appris ?

Que vous ayez passé tout le mois sans alcool ou que vous ayez craqué et bu un verre le premier jour, vous pouvez apprendre beaucoup de votre expérience avec Dry January. 

Si renoncer à l’alcool n’avait pas été trop difficile, vous auriez peut-être appris qu’il y a des avantages à vivre sans alcool. Peut-être avez-vous mieux dormi ou avez-vous eu plus d’énergie parce que vous n’aviez pas la gueule de bois le week-end.

Voici quelques éléments que les clients de la thérapie m’ont dit au fil des ans sur ce que le Dry January leur a appris :

• J’ai recours à l’alcool pour soulager mon stress .
• Je mange plus sainement quand je ne bois pas.
• Je ne suis pas à l’aise en société sans avoir bu quelques verres au préalable.
• Mes amis et moi n’avons pas grand chose en commun, à part l’alcool.
• Je ne sais pas quoi faire de mon temps si je ne bois pas.
• Ma peau est plus belle quand je ne bois pas.
• Il est plus facile de m’en tenir à mes autres bonnes habitudes, comme aller à la salle de sport, quand je ne bois pas.
• Je me sens plus motivé pour faire les choses quand je ne bois pas.

Notez toutes les leçons que vous avez apprises pendant le mois de janvier sans alcool et conservez cette liste. Que vous buviez à nouveau ou non une fois le mois terminé, vous pourriez vite oublier votre expérience. Et votre cerveau pourrait essayer de vous convaincre que renoncer à l’alcool pendant un mois était une perte de temps.

Attention aux hypothèses dangereuses

Parfois, les leçons que les gens tirent du Dry January ne sont pas exactes, il est donc important de s’assurer que vos hypothèses ne sont pas dangereuses.

Ce n’est pas parce que vous avez réussi à passer un mois sans boire d’alcool que cela ne vous pose pas de problème. Les personnes souffrant de troubles liés à la consommation de substances prennent souvent des pauses dans leur consommation de drogues ou d’alcool juste pour se prouver à elles-mêmes ou aux autres qu’elles n’ont pas de problème.

Il est important d’examiner les risques et les problèmes que l’alcool peut vous causer. Interfère-t-il avec vos relations ? A-t-il causé des problèmes juridiques ? A-t-il entraîné des problèmes sur le lieu de travail ? Avez-vous des problèmes de santé liés à l’alcool ou aggravés par l’alcool ? 

Si l’alcool vous a causé des problèmes et que vous pouvez continuer à boire, vous pourriez avoir un problème même si vous avez pu éviter l’alcool pendant un mois.

Une autre idée fausse est qu’un mois sans alcool répare les dommages causés à votre corps les 11 autres mois de l’année si vous buvez beaucoup. Si une cure de désintoxication d’un mois peut être bénéfique pour votre corps et votre esprit, il peut également être important de prévoir d’autres périodes sans alcool tout au long de l’année.

Créez un plan pour vous-même

Votre expérience du mois de janvier sans alcool pourrait vous inciter à apporter certains changements. Vous pourriez décider de réduire votre consommation d’alcool en adoptant certaines mesures, comme éviter de boire du vin au dîner quelques soirs par semaine ou limiter votre consommation à un certain nombre de boissons par semaine.

Prenez ce que vous avez appris et développez votre plan de changement (si, en fait, vous voulez changer vos habitudes de consommation d’alcool). 

Vous pouvez également vous concentrer sur les habitudes plus saines que vous souhaitez adopter (et pas seulement sur la réduction de votre consommation d’alcool). Par exemple, aller à la salle de sport le samedi matin pourrait vous dissuader de boire le vendredi soir. Ou décider de boire un verre d’eau entre deux verres pourrait vous empêcher d’en faire trop.

Gérez la résistance de votre cerveau au changement

Changer vos habitudes de consommation d’alcool peut être difficile. Et votre cerveau est susceptible de résister aux changements au début. Soyez attentif aux pensées telles que :

• Mon problème n’est pas si grave.
• Je n’ai pas le temps de demander de l’aide.
• Je ne peux pas me permettre de demander de l’aide.
• Je serai seul si je ne vais pas boire un verre avec mes amis.
• Je serai trop nerveux pour socialiser. 

Prévoyez à l’avance les moments où votre motivation risque de diminuer et où votre cerveau essaiera de vous dissuader de vous en tenir à votre plan. Écrivez une liste de toutes les raisons pour lesquelles vous voulez vous en tenir à votre plan et lorsque vous êtes tenté de vous laisser tenter, lisez cette liste. 

Obtenez de l’aide si vous en avez besoin

Changer ses habitudes de consommation d’alcool est difficile et vous pourriez avoir besoin d’un peu d’aide pour y parvenir. Il existe de nombreuses façons d’obtenir de l’aide, allant des groupes de soutien en ligne gratuits aux centres de désintoxication pour patients hospitalisés .

Un bon point de départ est d’appeler la hotline nationale de la SAMHSA . C’est confidentiel et la hotline est disponible à toute heure du jour ou de la nuit. 

Vous pouvez également discuter de vos inquiétudes avec votre médecin traitant. Il pourra vous aider à trouver le niveau de soins adapté à votre consommation d’alcool. 

Il existe également de nombreux livres, podcasts, applications et forums qui constituent d’excellentes ressources. Vous trouverez peut-être utile d’entendre les histoires d’autres personnes.

Si vous avez du mal à changer vos habitudes de consommation d’alcool, vous n’êtes pas seul. Et cela ne signifie pas que vous êtes faible ou immoral ou quoi que ce soit de ce genre. Mais cela peut indiquer que vous pourriez bénéficier d’un soutien ou d’une aide professionnelle. Soyez ouvert à l’exploration de vos options et si une stratégie ne fonctionne pas bien pour vous, essayez-en une autre. Il n’existe pas d’approche universelle en matière de traitement.