Fermer ce lecteur vidéo
Dans la théorie psychanalytique de la personnalité de Sigmund Freud , l’inconscient est défini comme un réservoir de sentiments, de pensées, d’envies et de souvenirs qui échappent à la conscience .
Selon cette conception, la plupart des contenus de l’inconscient sont considérés comme inacceptables ou désagréables, comme les sentiments de douleur, d’anxiété ou de conflit. Freud pensait que l’inconscient continue d’influencer le comportement même si les personnes n’en sont pas conscientes.
Table des matières
Comment fonctionne l’inconscient
Pour conceptualiser l’inconscient, il peut être utile de le comparer à un iceberg. Tout ce qui se trouve au-dessus de l’eau représente la conscience tandis que tout ce qui se trouve sous l’eau représente l’inconscient.
Imaginez à quoi ressemblerait un iceberg si vous pouviez le voir dans son intégralité. Seule une petite partie de l’iceberg est réellement visible au-dessus de l’eau. Ce que vous ne pouvez pas voir depuis la surface, c’est l’énorme quantité de glace qui constitue la majeure partie de l’iceberg, immergée profondément dans l’eau.
Les éléments qui représentent notre conscience ne sont que « la pointe de l’iceberg ». Le reste des informations qui se trouvent en dehors de notre conscience se trouve sous la surface. Même si ces informations ne sont pas accessibles consciemment, elles exercent néanmoins une influence sur le comportement actuel.
Impact de l’inconscient
Les pensées, croyances et sentiments inconscients peuvent potentiellement causer un certain nombre de problèmes, notamment :
- Colère
- Biais
- Comportements compulsifs
- Interactions sociales difficiles
- Détresse
- Problèmes relationnels
Freud pensait que beaucoup de nos sentiments, désirs et émotions sont réprimés ou tenus à l’écart de notre conscience parce qu’ils sont tout simplement trop menaçants. Freud pensait que parfois ces désirs et souhaits cachés se font connaître par des rêves et des lapsus (appelés « lapsus freudiens »).
Freud pensait également que tous nos instincts et pulsions de base étaient également contenus dans l’inconscient. Les instincts de vie et de mort , par exemple, se trouvaient dans l’inconscient. Les instincts de vie, parfois appelés instincts sexuels, sont ceux qui sont liés à la survie. Les instincts de mort incluent des choses telles que les pensées d’ agression , de traumatisme et de danger.
Ces pulsions sont tenues à l’écart de la conscience parce que notre esprit conscient les considère souvent comme inacceptables ou irrationnelles. Pour les maintenir hors de notre conscience, Freud a suggéré que les gens utilisent un certain nombre de mécanismes de défense différents pour les empêcher de prendre conscience.
Utilisations de votre inconscient
Freud pensait que la prise de conscience du contenu de l’inconscient était importante pour soulager la détresse psychologique. Plus récemment, les chercheurs ont exploré différentes techniques pour comprendre comment les influences inconscientes peuvent influencer les comportements.
Il existe plusieurs façons différentes par lesquelles les informations provenant de l’inconscient peuvent être amenées à la conscience ou étudiées par les chercheurs.
Association libre
Freud pensait pouvoir faire prendre conscience de sentiments inconscients grâce à une technique appelée association libre. Il demandait à ses patients de se détendre et de dire tout ce qui leur venait à l’esprit sans se soucier de savoir si cela pouvait être trivial, hors de propos ou embarrassant.
En suivant ces courants de pensée, Freud croyait pouvoir découvrir le contenu de l’inconscient où existaient les désirs refoulés et les souvenirs douloureux de l’enfance.
Interprétation des rêves
Freud a également suggéré que les rêves étaient une autre voie d’accès à l’inconscient. Bien que des informations provenant de l’inconscient puissent parfois apparaître dans les rêves, il pensait qu’elles le faisaient souvent sous une forme déguisée.
Ainsi, du point de vue de Freud, l’interprétation des rêves nécessiterait d’examiner le contenu littéral d’un rêve (connu sous le nom de contenu manifeste ) pour tenter de découvrir le sens caché et inconscient du rêve (le contenu latent ).
Freud pensait également que les rêves étaient une forme d’accomplissement de désirs. Comme ces désirs inconscients ne pouvaient pas être exprimés dans la vie éveillée, il pensait qu’ils s’exprimaient dans les rêves.
Suppression continue du flash
Les recherches en psychologie cognitive moderne ont montré que même les perceptions auxquelles nous ne prêtons pas attention consciemment peuvent avoir un impact puissant sur le comportement. En utilisant une technique appelée suppression continue du flash, les chercheurs sont capables d’afficher une image sans que les gens la voient consciemment, car ils sont distraits par un autre affichage visuel
Des recherches ont montré que les gens évaluent plus négativement certains affichages visuels lorsqu’ils sont associés à une image « invisible » négative ou moins désirable (comme l’image d’un visage en colère). Même si les gens n’ont pas conscience de voir ces images négatives, l’exposition à celles-ci a néanmoins un effet sur leur comportement et leurs choix.
Pièges potentiels
L’idée même de l’existence de l’inconscient n’est pas exempte de controverses. Un certain nombre de chercheurs ont critiqué cette notion et contesté l’existence même d’un inconscient.
Plus récemment, dans le domaine de la psychologie cognitive , les chercheurs se sont concentrés sur les fonctions automatiques et implicites pour décrire des choses qui étaient auparavant attribuées à l’inconscient. Selon cette approche, de nombreuses fonctions cognitives se déroulent en dehors de notre conscience.
Cette recherche ne soutient peut-être pas la conceptualisation de l’inconscient par Freud, mais elle apporte la preuve que des choses dont nous ne sommes pas conscients peuvent néanmoins avoir une influence sur nos comportements.
L’un des principaux écueils de l’œuvre de Freud est son manque de méthodologie scientifique dans le développement de ses théories. Beaucoup de ses idées étaient fondées sur des études de cas ou des observations d’un seul individu.
Contrairement aux premières approches psychanalytiques de l’inconscient, la recherche moderne dans le domaine de la psychologie cognitive est guidée par des recherches scientifiques et des données empiriques soutenant l’existence de ces processus cognitifs automatiques.
Histoire de l’inconscient
L’idée selon laquelle il existe des forces extérieures à la conscience existe depuis des milliers d’années. Le terme « inconscient » a été inventé par le philosophe Friedrich Schelling à la fin du XVIIIe siècle et a ensuite été traduit en anglais par le poète Samuel Taylor Coleridge.
Dans le domaine de la psychologie, la notion d’influences inconscientes a été abordée par des penseurs tels que William James et Wilhelm Wundt , mais c’est Freud qui a popularisé l’idée et en a fait un élément central de son approche psychanalytique de la psychologie.
Le psychiatre suisse Carl Jung croyait lui aussi que l’inconscient jouait un rôle important dans la formation de la personnalité. Cependant, il croyait qu’il existait un inconscient personnel constitué des souvenirs et des pulsions refoulés ou oubliés d’un individu ainsi que ce qu’il appelait l’ inconscient collectif . On disait que l’inconscient collectif contenait des souvenirs ancestraux hérités communs à toute l’humanité.
Bien que de nombreuses idées de Freud soient depuis tombées en disgrâce, les psychologues modernes continuent d’explorer les influences des processus mentaux inconscients, y compris des sujets connexes tels que les préjugés inconscients, la mémoire implicite , les attitudes implicites, l’amorçage et l’apprentissage non conscient.
Un mot de Verywell
Sigmund Freud n’a pas inventé le concept d’inconscient, mais il l’a popularisé au point qu’il est aujourd’hui largement associé à ses théories psychanalytiques. La notion d’inconscient continue de jouer un rôle dans la psychologie moderne, alors que les chercheurs s’efforcent de comprendre comment l’esprit fonctionne en dehors de la conscience.