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Depuis le début de la pandémie, nous avons perdu plus de 620 000 Américains (et ce chiffre ne cesse d’augmenter) à cause du virus COVID-19. Beaucoup d’entre nous ont repris leurs activités d’avant la pandémie et ne sont peut-être plus perturbés par le nombre quotidien de décès. Si ces décès ont d’abord semblé tragiques, ils sont désormais devenus monnaie courante.
La fréquence à laquelle nous vivons quelque chose peut diminuer notre sensibilité à cet événement. Lorsque vous êtes régulièrement exposé à la mort, vous pouvez devenir insensible à celle-ci, ce qui affecte votre façon de ressentir de l’empathie, de faire votre deuil et de vivre votre deuil.
Table des matières
Qu’est-ce que la désensibilisation ?
« La désensibilisation est le processus ou le traitement par lequel une exposition répétée diminue la réactivité émotionnelle à un stimulus négatif, aversif ou positif », explique le Dr Bryan Bruno, directeur médical de Mid City TMS . « La désensibilisation peut survenir à tout moment, y compris en cas de décès. »
La désensibilisation peut être utilisée pour traiter les phobies , les peurs ou d’autres troubles de santé mentale. Elle peut aider à entraîner votre cerveau à éliminer l’anxiété ou la peur qui accompagne une situation déclenchante, comme voir une araignée, conduire ou se faire vacciner. Le traitement peut commencer par l’imagination et se terminer par une exposition pour éliminer le traumatisme, minimiser la peur et vous désensibiliser à la situation, afin que vous ne paniquiez pas lorsque vous la vivez dans la vie réelle.
Si la désensibilisation peut être bénéfique pour votre santé mentale, elle peut aussi être néfaste. Si vous devenez insensible à la violence ou à la mort, vous pourriez devenir moins sensible à la souffrance des autres, perdre la capacité d’ empathie ou commencer à vous comporter de manière plus agressive.
Signes et symptômes de désensibilisation
Bien qu’il n’existe pas de réaction « normale » à la mort, il est naturel de faire son deuil . Après une perte, vous pouvez ressentir un choc, un engourdissement , de la colère, de la culpabilité, de l’impuissance, du désir ou de la tristesse. Ne pas ressentir de réaction émotionnelle à la mort ou ne pas faire preuve d’empathie envers une personne en deuil peut être un signe de désensibilisation.
Dr Bryan Bruno, directeur médical de Mid City TMS
Pour certains, la désensibilisation à la mort est préférable. Mais arrêter complètement les émotions peut avoir des effets négatifs.
Si vous souffrez de désensibilisation à la mort, le Dr Bruno explique que vous pouvez présenter les symptômes suivants :
- Manque de chagrin
- Incapacité à faire le deuil
- Réponses comiques à la mort
- Apathie
Toute personne qui assiste fréquemment à la mort peut devenir insensible. Si l’expérience de voir des gens mourir, dans la vie réelle ou dans les médias, devient normale, vous risquez de ne plus ressentir de réaction émotionnelle à ce sujet. Vous risquez de ne plus pleurer, de ne plus vous sentir triste ou en colère. Vous pourriez continuer votre journée comme si de rien n’était.
Facteurs de risque de désensibilisation
Les personnes les plus susceptibles d’être désensibilisées à la mort sont les soldats, les professionnels de la santé, les travailleurs de première ligne, les consommateurs de drogues, les personnes en convalescence et celles qui vivent dans des zones à taux de criminalité élevé.
Regarder des films violents et jouer à des jeux vidéo violents peut également conduire à une désensibilisation à la violence, mais l’exposition à la violence réelle a un impact plus important. Une étude a révélé que les jeunes exposés à des niveaux élevés de violence peuvent subir davantage de traumatismes et d’évitement , s’échapper vers des fantasmes et exprimer moins d’empathie. Cela, à son tour, affecte leurs relations sociales et peut contribuer à un comportement plus violent et/ou à l’absence d’intervention dans les situations de violence
Pour les personnes qui se trouvent dans des situations où la mort est inévitable, comme dans les unités de traumatologie ou en guerre, la désensibilisation peut favoriser la survie. Éviter les émotions associées à la mort peut faciliter la gestion de l’exposition constante. Néanmoins, cela peut nuire à votre santé mentale et à vos relations avec les autres à long terme si vous n’y faites pas face.
Faire face à la désensibilisation
Si vous vivez dans un quartier où la criminalité est élevée, vous êtes peut-être témoin de violences et de décès au quotidien. Si vous êtes infirmier en oncologie, vous êtes peut-être entouré de patients mourants. Si vous participez à un programme de rétablissement, vous risquez de perdre des amis à cause d’une surdose de drogue. Vous n’avez peut-être pas la possibilité d’éviter la mort, mais vous pouvez mettre en pratique des mécanismes d’adaptation pour y faire face.
« Le monde est actuellement saturé de morts, avec des événements tels que les crimes haineux, le racisme systémique et les décès liés à la COVID », déclare Jessica Eiseman, MS, LPC-S, NCC, propriétaire et directrice clinique d’ Ajana Therapy &; Clinical Services . « Vous n’avez pas besoin de vous inonder de médias si vous êtes déjà constamment exposé à la mort. »
Si vous souhaitez prévenir la désensibilisation ou pratiquer des mécanismes d’adaptation, Eiseman recommande les suggestions suivantes :
- Pratiquez des techniques d’ancrage , comme la technique 5-4-3-2-1. « L’ancrage calme notre système nerveux et nous permet d’être présents dans l’ici et maintenant », explique Eiseman. « Lorsque nous sommes plus attentifs et présents, cela nous donne l’espace nécessaire pour traiter les choses de manière plus intentionnelle et plus claire. »
- Réduisez ou minimisez l’épuisement professionnel et la fatigue de compassion . Plus nous sommes épuisés , plus nous risquons d’être cyniques, d’avoir une satisfaction professionnelle globale moindre et d’être moins compatissants envers nous-mêmes et les autres, explique Eiseman. Gardez à l’esprit que lorsque vous êtes engourdi, ajoute-t-elle, vous engourdissez non seulement les mauvaises choses, mais aussi les bonnes choses.
- Réduisez votre stress. « Plus vous parviendrez à réduire votre stress dans d’autres domaines de votre vie, plus vous serez en mesure de faire face aux difficultés liées à la mort », explique Eiseman.
Suivre une thérapie peut également être utile, explique Eiseman. Vous pouvez travailler avec un professionnel pour vous débarrasser d’images, de souvenirs, de pensées ou d’autres traumatismes difficiles.
Traitement de désensibilisation
« La lutte contre la désensibilisation à la mort nécessite une intervention thérapeutique », explique le Dr Bruno. Une intervention thérapeutique courante utilise la « régression », explique-t-il. Cela comprend la création d’une expérience thérapeutique dans laquelle les sentiments désensibilisés peuvent se reconnecter aux expériences et aux circonstances. Bien que cela apporte des émotions négatives en même temps que des émotions positives, cela peut aider les personnes atteintes de désensibilisation à la mort à renouer une relation saine avec la perte. »
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être utile. Eiseman explique : « Cette thérapie, étayée par des données empiriques, peut réellement modifier les voies neuronales de votre cerveau. Ainsi, si l’exposition à la mort a créé certaines voies neuronales, le travail avec un thérapeute qualifié peut aider à contrer ce phénomène en remettant en question vos pensées et vos comportements et en générant de nouvelles voies dans votre cerveau. »
Eiseman recommande également les systèmes familiaux internes (IFS), qui peuvent vous aider à réengager vos émotions et à apprendre à redevenir sensible à la mort.
Mais vous ne devez pas non plus devenir obsédé par la mort. Si vous pensez constamment à la mort ou si vous souffrez d’angoisse face à la mort, une thérapie peut vous aider.
Un mot de Verywell
Si vous êtes fréquemment exposé à la mort, vous aurez peut-être tendance à enfouir vos émotions ou à en rire, mais il est important de trouver des moyens sains d’y faire face. Si les stratégies d’adaptation ne fonctionnent pas ou si vous craignez d’être devenu insensible à la mort, vous devriez envisager de parler à un thérapeute en santé mentale.
En tant qu’êtres humains, nous savons que la mort est inévitable, mais il est naturel de ressentir de l’émotion lorsque des personnes de notre entourage meurent. Le deuil n’est pas facile à gérer, mais il existe un soutien pour vous aider à le traverser.