Comment célébrer la Semaine nationale de prévention du suicide

Même si cela peut paraître difficile à évoquer, les idées suicidaires touchent de nombreuses personnes . C’est pourquoi la Fondation américaine pour la prévention du suicide (AFSP) reconnaît chaque année la semaine suivant la fête du Travail comme la Semaine nationale de prévention du suicide.

La Semaine de prévention du suicide comprend souvent des événements spéciaux, des histoires personnelles, des supports sociaux partageables conçus pour aider les gens à connaître leurs options s’ils sont en difficulté, ainsi que des discussions sur la façon d’avoir des conversations authentiques et bienveillantes sur le risque de suicide et la prévention avec leurs proches.

En vous renseignant davantage sur le sujet au cours de cette semaine, vous serez peut-être mieux équipé pour soutenir une personne qui envisage peut-être le suicide.

Des progrès en matière de prévention du suicide à l’échelle nationale

Bob Gebbia , PDG de la  Fondation américaine pour la prévention du suicide  (AFSP), déclare : « La Semaine nationale de prévention du suicide est un moment privilégié dans l’agenda pour s’arrêter et se concentrer réellement sur ce qui est souvent l’une des principales causes de décès dont on ne parle pas suffisamment. »

La Semaine nationale de prévention du suicide peut attirer l’attention sur ce problème majeur de santé publique qu’est le suicide, mais Gebbia souligne que son organisation souhaite en réalité que le grand public se concentre également sur la prévention tout au long de l’année.

Gebbia explique : « Notre mission est de sauver des vies et d’apporter de l’espoir aux personnes touchées par le suicide. Nous y parvenons en faisant appel au public, ainsi qu’aux professionnels qui apportent les connaissances, c’est-à-dire les scientifiques, les cliniciens, etc. »

L’AFSP souhaite que le public soit impliqué, car c’est lui qui perd ses proches par suicide, selon Gebbia. « Plus nous impliquerons le public, plus nous ferons de notre mieux pour prévenir cette cause majeure de décès », dit-il.

Avec le lancement récent du numéro national à trois chiffres 988 , Gebbia espère que cela aidera à soutenir ceux qui envisagent le suicide en leur fournissant des ressources. « Bien souvent, parmi ceux qui se suicident, seulement la moitié environ suivent un traitement au moment de leur décès », dit-il. 

Les marches « Out of the Darkness » de l’AFSP peuvent mobiliser le public pour attirer l’attention sur la Semaine nationale de prévention du suicide. « Elles s’adressent vraiment à tous ceux qui se soucient de ce problème, à ceux qui ont perdu un être cher, à ceux qui luttent contre lui-même ou à ceux qui voient l’importance de ce sujet et veulent apporter leur aide. C’est un événement porteur d’espoir et qui rassemble les gens », explique Gebbia.

Permission de reconnaître différentes émotions

Renetta Weaver, LCSW-C , neuroscientifique et travailleuse sociale clinique  , déclare : « Il peut souvent sembler socialement acceptable de se sentir triste après le suicide d’un proche. Cependant, il est normal de se sentir en colère ou soulagé après un suicide. »

Weaver explique : « Le bien-être émotionnel consiste à nous donner la permission de reconnaître nos sentiments, quels qu’ils soient, sans nous juger pour ces sentiments. Différentes parties de nous-mêmes peuvent éprouver des émotions différentes pour différentes raisons. »

Différentes émotions sont valides et peuvent coexister, comme le souligne Weaver, le deuil peut être un parcours compliqué fait de hauts et de bas. « Nous pouvons même trouver des raisons de sourire et même de rire au milieu de notre tristesse en pensant à nos proches. Les deux honorent leur mémoire », dit-elle.

Weaver souligne : « Il n’existe pas de solution magique pour empêcher quelqu’un de se suicider, mais nous pouvons faire certaines choses pour montrer notre soutien et peut-être réduire le risque. La chose la plus importante que vous puissiez faire est de parler à votre proche et de lui faire savoir que vous comprenez sa douleur et que vous voulez l’aider. Mais définissez à quoi ressemble cette aide afin que vous soyez tous les deux clairs. »

Pour obtenir des recommandations concrètes, Weaver souligne qu’il est possible d’aider en impliquant d’autres personnes et en partageant des ressources avec elles. « Les autres sont des professionnels de la santé mentale formés à la gestion des tendances suicidaires et peuvent recommander le meilleur traitement », dit-elle.

Selon Weaver, les soins peuvent inclure des consultations externes, des traitements en milieu hospitalier et des médicaments. « J’aimerais que le public sache que même si une personne semble simplement chercher de l’attention ou crier à l’aide, il est important de lui accorder de l’attention et de répondre à son appel à l’aide », dit-elle.

On ne s’attend pas à ce que les proches abordent le problème, comme le souligne Weaver. On peut simplement aider nos proches en leur fournissant des ressources ou en s’asseyant à leurs côtés lorsqu’ils appellent la ligne d’assistance téléphonique pour le suicide ou un autre professionnel.

Weaver souligne : « Le simple fait de savoir qu’ils ne sont pas seuls peut leur donner la force de décrocher le téléphone. Mais encore une fois, vous n’êtes pas un défibrillateur et, malheureusement, vous ne pouvez pas sauver la vie de quelqu’un d’autre. » 

En tant que prestataire de soins, Weaver constate qu’il peut être difficile de travailler avec des personnes aux prises avec le suicide. « Je suis humaine, tout comme vous, et j’aimerais souvent pouvoir dire ou faire quelque chose pour apaiser la douleur d’une personne », dit-elle.

Weaver explique : « Moi aussi, je reste éveillé la nuit, je repasse les conversations et les événements en me demandant si j’aurais pu dire ou faire quelque chose de différent. C’est à ce moment-là que j’utilise mes propres mots sur moi-même et que je fais ce que je conseille aux autres de faire. »

Parler à son réseau de soutien, reconnaître ses pensées et ses sentiments et se permettre de faire son deuil sont autant de recommandations de Weaver, car elle souligne que les relations thérapeutiques s’accompagnent également d’une perte. « Il y a des hauts et des bas tout au long de ce parcours de vie, alors j’espère qu’un jour vous serez capable de donner un sens à votre souffrance », dit-elle.

La prévention du suicide passe par la justice sociale

Ysabel Garcia, MPH , fondatrice d’Estoy Aqui, déclare : « Vouloir mourir ne signifie pas toujours vouloir mourir physiquement. Souvent, nous parlons d’une ou de plusieurs situations que nous souhaitons faire disparaître . » 

En tant qu’immigrante dominicaine de première génération, Garcia se souvient de sa première rencontre avec le système psychiatrique peu après son arrivée à Springfield, dans le Massachusetts, où elle a découvert que « l’acte suicidaire ne peut pas se produire tout seul. Il est encouragé et renforcé par des systèmes d’oppression. »

En fait, Garcia considère le suicide comme un appel à l’action, comme une façon de dire : « Je méritais mieux. » De cette façon, elle considère que les pensées et les comportements suicidaires peuvent potentiellement aider à prévenir l’acte suicidaire.

Par exemple, Garcia fait remarquer qu’avoir une lettre de suicide peut empêcher quelqu’un de se suicider, car elle devient une source de contrôle sur sa vie. « Cela peut lui rappeler qu’il peut choisir de mourir physiquement à tout moment, et cela peut lui procurer un sentiment de dignité », dit-elle. 

Garcia souligne que « la culture de la suprématie blanche, le capitalisme et l’oppression sont les principaux responsables du suicide et des problèmes de santé mentale, quelle que soit la race ou l’origine ethnique. Le domaine de la santé mentale doit commencer à creuser plus profondément. »

Dans son cas, Garcia souligne que son problème n’était pas une faible estime de soi , mais plutôt un anti-noirisme et un colorisme. « Mon problème n’était pas de gérer la colère, mais de faire face à des micro-agressions dues à mon accent. Les formations soi-disant fondées sur des preuves n’abordent malheureusement pas ces nuances », dit-elle.

Ce que les psychiatres appellent dépression, anxiété, etc. sont des langages de douleur qui peuvent être traduits et transcrits avec l’aide d’autres personnes, selon Garcia. « Ce qu’ils appellent symptômes sont des dialectes au sein de ces langages qui essaient souvent de nous dire que cette vie n’est pas tenable », dit-elle.

Ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles elle a fondé Estoy Aqui , qui signifie « Je suis ici », un service de formation bilingue qui met l’accent sur la justice sociale, les soins communautaires, les forces culturelles et l’expérience vécue pour éduquer les autres sur le suicide et la santé mentale.

Le suicide peut aggraver le deuil

Taish Malone, PhD , conseillère professionnelle agréée chez  Mindpath Health , déclare : « La perte suscite des émotions très profondes, quels qu’en soient les moyens, mais le suicide aggrave souvent ces sentiments car des éléments de honte, de culpabilité et même des déclencheurs de leurs propres sentiments de lutte s’y ajoutent. »

Malone souligne : « La honte et la culpabilité sont également un autre effet secondaire du suicide. Souvent, les proches de la victime réfléchissent aux « et si ? » et assument la responsabilité de ne pas avoir pu l’empêcher. »

La honte découle généralement de la stigmatisation du suicide, comme le souligne Malone, ce que les gens ressentent peut refléter leur incapacité à l’arrêter ou le fait qu’il se soit produit. « La culpabilité est liée au regret de ne pas avoir pu l’arrêter », dit-elle.

Malone explique : « Certaines personnes ayant déjà envisagé le suicide peuvent être affectées par des flashbacks émotionnels et cognitifs qui leur rappellent le surréalisme et le fait qu’en faisant preuve d’empathie, elles sont elles-mêmes en danger. »

Selon Malone, plus les proches sont proches de la personne impliquée dans le suicide, plus ils peuvent s’attendre à ressentir la perte. « Étant donné que les conséquences peuvent entraîner un sentiment d’impuissance, d’inutilité, de désespoir, de découragement, de terreur, d’anxiété et de tristesse généralisée, l’exposition au suicide devrait les encourager à rechercher une aide en santé mentale pour éviter des réactions exacerbées », dit-elle. 

Malone recommande de suivre une thérapie pour aider les personnes qui ont des pensées suicidaires. « Si la personne a crié au scandale ou a déjà fait une tentative de suicide, vous pouvez envisager des soins plus intensifs pour vous assurer qu’elle reçoit le niveau de soins nécessaire pour arrêter l’escalade », dit-elle.

Parler avec eux d’un plan de sécurité est une autre stratégie, comme le souligne Malone, leur fournir des ressources peut les aider, tout comme prendre de leurs nouvelles aussi souvent que possible. « Passez du temps avec eux et/ou appelez-les », dit-elle.

Malone souligne : « Encouragez leur enrichissement personnel. Aidez-les à s’impliquer dans des choses qu’ils aiment et à participer si possible. »   

Le suicide touche toutes les personnes exposées, comme le souligne Malone, il ne fait aucune discrimination. « N’importe qui peut être sujet à de telles pensées », dit-elle.

Malone recommande : « J’encourage tout le monde à prendre soin les uns des autres. On ne sait jamais quelle différence on peut faire en vérifiant simplement que quelqu’un va bien. Gardez à l’esprit que même s’il existe des signes suicidaires qui sont des avertissements courants, chaque personne est différente. »