Blend Images / Getty Images
Fermer ce lecteur vidéo
La punition consiste à recourir à des conséquences négatives pour réduire un comportement. L’objectif est d’établir une association entre le comportement et les conséquences négatives. Une fois cette association créée, on espère que le comportement sera alors moins susceptible de se produire.
La punition peut consister soit à appliquer une conséquence aversive (comme recevoir une contravention pour excès de vitesse), soit à retirer quelque chose de désirable (comme la perte pour un enfant de ses privilèges de temps d’écran).
Cet article traite de la manière dont la punition est utilisée en psychologie, de ses effets et de ses inconvénients potentiels.
Table des matières
Définition de la punition en psychologie
En psychologie, la punition désigne tout changement qui survient après un comportement et qui réduit la probabilité que ce comportement se reproduise à l’avenir. L’objectif de la punition est de réduire ou de mettre fin à un comportement.
La punition joue un rôle important dans le conditionnement opérant . Le conditionnement opérant est une méthode d’apprentissage qui utilise des récompenses et des punitions pour modifier le comportement.
Alors que les renforcements positifs et négatifs augmentent les comportements, la punition vise à réduire ou à éliminer les comportements indésirables.
Types de punition
Quand on pense à la punition, on pense souvent immédiatement à l’application d’une conséquence négative. La prison, la fessée ou la réprimande sont quelques exemples qui viennent à l’esprit. Mais la punition peut aussi impliquer de retirer de bonnes choses, comme la perte d’un privilège ou d’une récompense.
Le comportementaliste BF Skinner , le psychologue qui a décrit pour la première fois le conditionnement opérant, a identifié deux types différents de stimuli aversifs qui peuvent être utilisés comme punition : la punition positive et la punition négative.
Punition positive
Comment une punition peut-elle être positive ? Dans ce cas, le terme positif fait référence à l’ajout de quelque chose. La punition positive est un type de punition également connu sous le nom de « punition par application ».
La punition positive consiste à présenter un stimulus aversif après qu’un comportement a eu lieu.
Par exemple, lorsqu’un élève parle hors de son tour au milieu du cours, l’enseignant peut le réprimander pour l’avoir interrompu.
Punition négative
Dans le cas d’une punition négative, le terme négatif fait référence au fait de retirer quelque chose. La punition négative est également connue sous le nom de « punition par suppression ».
La punition négative consiste à supprimer un stimulus souhaitable après qu’un comportement a eu lieu.
Par exemple, lorsque l’élève de l’exemple précédent parle à nouveau hors de son tour, l’enseignant dit rapidement à l’enfant qu’il devra manquer la récréation en raison de son comportement.
Punition vs renforcement négatif
La punition est souvent confondue à tort avec le renforcement négatif . La différence est que le renforcement augmente les chances qu’un comportement se produise, tandis que la punition diminue les chances qu’un comportement se produise.
Exemples de punition
Pour comprendre comment fonctionne la punition, il peut être utile d’explorer quelques exemples supplémentaires de la manière dont elle pourrait être utilisée dans la vie quotidienne.
- Le temps mort : Le temps mort consiste à retirer un enfant d’une situation et à le placer dans un endroit plus isolé. L’objectif est de punir un comportement indésirable.
- Coût de la réponse : Cette méthode de punition consiste à retirer des biens désirés, tels que des jouets ou des privilèges, après qu’un comportement indésirable s’est produit.
- Surcorrection : Une surcorrection implique que quelqu’un prenne des mesures correctives après un comportement indésirable. Par exemple, un enfant qui jette des jouets par terre pendant une crise de colère sera puni en devant nettoyer les dégâts qu’il a causés.
- Réprimandes verbales : la réprimande est un exemple de punition. Par exemple, un parent peut réprimander son enfant en lui expliquant pourquoi son comportement était inapproprié.
La punition est-elle efficace ?
Bien que la punition puisse être efficace dans certains cas, vous pouvez probablement penser à quelques exemples où une punition ne réduit pas systématiquement les comportements indésirables. La prison en est un exemple. Le fait de purger une peine de prison n’a pas nécessairement un effet dissuasif sur les comportements criminels futurs
Pourquoi la punition semble-t-elle efficace dans certains cas et pas dans d’autres ? Le timing et la régularité sont deux facteurs qui peuvent jouer un rôle dans l’efficacité de la punition dans différentes situations.
Timing
Premièrement, la punition est plus efficace si elle est appliquée rapidement. Les peines de prison interviennent souvent longtemps après que le crime a été commis, ce qui peut expliquer pourquoi l’envoi de personnes en prison n’entraîne pas toujours une réduction du comportement criminel.
Cohérence
Deuxièmement, la punition obtient de meilleurs résultats lorsqu’elle est appliquée de manière cohérente. Il peut être difficile d’administrer une punition à chaque fois qu’un comportement se produit.
Par exemple, les gens conduisent souvent au-dessus de la limite de vitesse même après avoir reçu une contravention pour excès de vitesse. Pourquoi ? Parce que ce comportement est sanctionné de manière inégale.
Résumer
La punition est plus susceptible d’entraîner une réduction du comportement si elle suit immédiatement le comportement et est appliquée de manière cohérente.
Inconvénients de la punition
La punition présente également des inconvénients notables. Tout d’abord, les changements de comportement qui en résultent sont souvent temporaires.
« Il est probable que les comportements punis réapparaissent une fois les conséquences punitives supprimées », explique Skinner dans son livre « Beyond Freedom and Dignity ».
comportements plus appropriés ou souhaités. Bien que les sujets apprennent à ne pas effectuer certaines actions, ils n’apprennent rien sur ce qu’ils devraient faire.
Conséquences à long terme des sanctions
Un autre aspect à prendre en compte concernant les punitions est qu’elles peuvent avoir des conséquences imprévues et indésirables. Les chercheurs ont découvert que ce type de punition physique ou corporelle peut conduire à un comportement antisocial, à l’agressivité et à la délinquance chez les enfants
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que les châtiments corporels augmentent les problèmes de comportement et n’entraînent aucun résultat positif. Ils augmentent également le risque de divers problèmes, notamment :
- Mauvaise santé physique
- Augmentation des problèmes de santé mentale
- Troubles du développement cognitif et psychosocial
- Augmentation de l’agressivité et de la violence
- Résultats scolaires moins bons
Un résumé des recherches sur l’utilisation des châtiments corporels a révélé que ces derniers nuisaient à la qualité des relations des enfants avec leurs parents, réduisaient leurs capacités cognitives et augmentaient l’agressivité et le comportement antisocial des adultes
Selon une étude publiée dans JAMA Pediatrics , le nombre de parents déclarant avoir donné la fessée à leurs enfants a diminué au cours des 25 dernières années. En 1993, 50 % des parents déclaraient avoir donné la fessée à leurs enfants. En 2017, ce chiffre était tombé à 35 %.
Skinner et d’autres psychologues suggèrent que les bénéfices potentiels à court terme de l’utilisation de la punition comme outil de modification du comportement doivent être évalués par rapport aux conséquences possibles à long terme. Dans de nombreux cas, d’autres méthodes sont plus efficaces et moins nocives.
Alternatives à la punition
L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande aux parents d’éviter la fessée et les autres formes de châtiments corporels, notamment les cris et la honte. Bien que ces méthodes puissent conduire à une réduction à court terme d’un comportement, elles sont liées à des conséquences comportementales, cognitives, émotionnelles et psychosociales plus graves.
D’autres stratégies comportementales, comme le renforcement et l’extinction, peuvent s’avérer plus efficaces dans de nombreux cas. L’AAP recommande d’utiliser des stratégies disciplinaires plus sûres et plus efficaces, comme la réorientation, le renforcement positif et l’établissement de limites.