Mind in the Media: la transizione di Viktor in The Umbrella Academy evidenzia l’esperienza trans

Attenzione spoiler! Questo articolo contiene spoiler sulle prime tre stagioni della serie TV ” The Umbrella Academy “, disponibile su Netflix.

Quando Elliot Page fece coming out come transgender nel 2020, diventando forse l’uomo trans più famoso del pianeta, non era chiaro se avrebbe continuato a interpretare il ruolo di uno dei fratelli Hargreeves dotati di super poteri nella popolare serie di Netflix “The Umbrella Academy”.

Per due stagioni Page ha interpretato “Numero 7”, il fratello più probabile a essere trascurato e sottovalutato, ma anche quello che ha il potere più esplosivo di tutti gli Hargreeve. Ora, con l’uscita della terza stagione dello show, non solo Page è tornato, ma anche il suo personaggio Viktor ha subito una transizione in una trama che è parallela alla transizione nella vita reale dell’attore candidato all’Oscar.

L’arco di transizione di Viktor è gestito in modo sottile. Tuttavia, sebbene non distolga mai l’attenzione dagli eventi apocalittici che guidano la trama di “The Umbrella Academy”, getta anche luce sull’esperienza trans in un modo che raramente si è visto in televisione prima. Ecco alcune delle intuizioni fornite dalla transizione di Viktor in “The Umbrella Academy”.

Le tappe fondamentali dell’identità di genere delle persone trans

Sebbene non esistano due persone trans che abbiano esattamente la stessa esperienza, ci sono delle tappe fondamentali dell’identità di genere che molti attraversano.

In primo luogo, potrebbero rendersi conto di non sentirsi all’altezza delle aspettative di genere del sesso assegnato loro alla nascita; in secondo luogo, riconoscono la loro identità di persona trans; quindi, iniziano a vivere nella loro identità trans, il che può significare fare coming out con familiari e amici, nonché modificare il loro nome , i pronomi che usano e il loro aspetto ; e infine, alcuni cercano cure di affermazione di genere, che possono includere ormoni e interventi chirurgici.

Sebbene queste tappe fondamentali non siano tutte ben delineate nella storia di Viktor in “The Umbrella Academy”, ciò non significa che alla sua storia manchi qualcosa. Le persone transgender potrebbero attraversare ciascuna di queste tappe fondamentali, solo una o due, o nessuna. Per Viktor, la strada per la transizione potrebbe essere vista come l’inizio della Stagione 1.

Nella memorabile scena all’inizio della prima stagione della serie in cui Viktor e i suoi fratelli ballano in stanze separate sulle note della canzone di Tiffany “I Think We’re Alone Now”, Viktor sembra essere quello meno a suo agio mentre si muove a ritmo di musica.

Anche se gli sceneggiatori non avevano pianificato la transizione del personaggio in quel momento, ripensando a quella scena ora le viene attribuito un nuovo significato, poiché i movimenti goffi di Viktor potrebbero essere interpretati come un segnale del fatto che non si sente a suo agio nel suo corpo, anche se non è ancora consapevole della sua identità trans.

Nello show, Viktor attribuisce la scoperta di essere trans alla sua storia d’amore con Sissy Cooper (Marin Ireland), avvenuta nella seconda stagione dello show. Per la prima volta, Viktor ha vissuto una relazione in cui è stato amato sinceramente e accettato per il suo sé autentico.

Nel frattempo, ha imparato a fidarsi del suo istinto su chi fosse e, così, all’inizio della terza stagione, questo lo porta a riconoscere di essere trans e a intraprendere una transizione sociale in cui cambia vestiti e capelli e si ripresenta alla sua famiglia con il suo nuovo nome.

Quando inizialmente esprimono sorpresa, Viktor spiega che questo è “chi sono sempre stato”, suggerendo che potrebbe essere sempre stato consapevole della sua identità trans a un certo livello, ma solo di recente ha imparato a etichettarla e definirla. Ora che lo ha fatto, è pronto a vivere come il suo sé autentico.

Quando le persone si rendono conto di essere transgender?

Come Page, Viktor ha 30 anni, ma le persone possono rendersi conto di essere transgender a qualsiasi età. Uno studio recente su 695 persone trans ha scoperto che, in media, le persone riconoscono di sentirsi di un genere diverso da quello assegnato alla nascita a circa 11 anni, con alcuni partecipanti che sono giunti a questa conclusione già a 2 anni.

Nonostante questa precoce età di consapevolezza, solitamente le persone non cominciano a vivere secondo la propria identità di genere fino a un’età avanzata, con tempistiche che variano notevolmente a seconda della generazione in cui nascono.

I Baby Boomer, nati tra il 1946 e il 1964, non hanno fatto questa transizione prima di aver compiuto circa 50 anni, quelli della Generazione X, nati tra il 1965 e il 1980, avevano circa 34 anni, i Millennials, nati tra il 1981 e il 1996, avevano circa 22 anni e quelli della Generazione Z, nati tra il 1997 e il 2012, avevano circa 17 anni.

Il fatto che le persone di ogni generazione stiano affrontando la transizione a un’età sempre più precoce potrebbe essere in parte dovuto alla maggiore visibilità delle persone trans nei media, anche attraverso libri, programmi TV e social media.

Come osserva la Dott.ssa Aditi Paul , PhD, Professoressa Associata di Studi sulla Comunicazione presso la Pace University, “Questa maggiore visibilità mediatica delle persone trans offre maggiori opportunità a chiunque metta in discussione il proprio genere di comprendere che la propria identità di genere non deve essere limitata al sesso assegnato alla nascita, anche se non si conosce nessuna persona trans nella propria vita reale”.

Inoltre, se le persone non si identificano come cisgender , l’esposizione a programmi come “The Umbrella Academy” e il supporto attraverso i social media possono aiutare a convalidare e affermare la loro identità di genere.

Salute mentale delle persone trans

Sebbene la visibilità delle persone trans sia migliorata, ciò ha anche portato a una reazione negativa in America, che ha portato a sforzi politici volti, ad esempio, a impedire alle ragazze trans di praticare sport o a impedire ai bambini di ricevere cure che affermino il genere .

Inoltre, a causa della loro identità di genere, le persone transgender sono spesso vittime di discriminazioni, cosa che lo stesso Page descrive di aver sperimentato in un saggio , e di violenza.

Gli studi hanno dimostrato che molte persone trans soffrono di problemi di salute mentale, tra cui pensieri suicidi e tentativi di suicidio, soprattutto se mancano di sostegno sociale.

Tuttavia, nel suo saggio, Page parla anche della gioia della transizione, un sentimento che evidenzia i benefici positivi per la salute mentale derivanti dall’affermazione del proprio genere.

Ad esempio, uno studio ha dimostrato che la transizione ha migliorato la qualità della vita delle persone trans, ha aumentato la soddisfazione nelle relazioni e ha portato a una maggiore sicurezza e autostima, riducendo al contempo l’uso di sostanze, l’ansia, la depressione e la tendenza al suicidio.

Allo stesso modo, un altro studio3 scoperto che i giovani adulti transgender che assumevano farmaci che bloccavano la pubertà e poi si sottoponevano a un intervento chirurgico di riassegnazione di genere avevano un benessere psicologico migliorato, che li portava a comportarsi bene o meglio rispetto ai coetanei della popolazione generale.

Sebbene Viktor non esprima in modo esuberante i risultati positivi della sua transizione sulla salute mentale, il suo miglioramento viene segnalato in diversi punti durante la terza stagione di “The Umbrella Academy”.

Per la prima volta, Viktor è al centro delle avventure della sua famiglia ed è più assertivo e schietto nel prendere decisioni, un segnale della sicurezza che la sua transizione gli ha instillato. Inoltre, in un’altra scena di ballo al matrimonio di suo fratello Luther (Tom Hopper), Viktor viene visto ondeggiare contento a ritmo di musica senza un accenno dell’imbarazzo che ha tradito nella sequenza di ballo della Stagione 1 menzionata sopra, a dimostrazione di come la sua transizione lo abbia aiutato a sentirsi più a suo agio nel suo corpo.

Come possono i propri cari supportare le persone trans?

Una delle cose che la terza stagione di “The Umbrella Academy” dimostra bene è come supportare qualcuno che sta cambiando sesso. Viktor ha brevi conversazioni sull’essere trans con i suoi fratelli, in particolare con la sorella Allison (Emmy Raver-Lampman), a cui è particolarmente legato, e tutti sono fermi nel loro amore e supporto.

Il dott. Lee Phillips , LCSW, psicoterapeuta e terapista certificato per sesso e coppie, afferma: “Anche se qualcuno inizia la sua transizione nell’infanzia o nell’adolescenza, la cosa migliore che genitori e familiari possano fare è ‘sostenerlo e convalidarlo’ evitando di mettere in discussione questa parte della sua identità. Il supporto di familiari e amici può ridurre lo stress e l’ideazione suicida”.

Le osservazioni di Phillips sono supportate dalla ricerca. Uno studio ha dimostrato che i bambini transgender di età compresa tra 3 e 12 anni che vivevano come il loro genere affermato e che erano supportati in questa transizione avevano livelli normali di depressione e livelli di ansia solo leggermente aumentati per i loro gruppi di età.

La cosa migliore che i propri cari possano fare per supportare qualcuno che fa coming out come trans è continuare ad amarlo e supportarlo come ha sempre fatto. Sebbene sia giusto fare domande, come fanno alcuni dei fratelli di Viktor, non è mai utile tentare di mettere in discussione l’identità di genere di una persona trans o cercare di convincerla che è una fase da cui crescerà.

L’accettazione aperta dell’identità di genere di Viktor da parte dei fratelli Hargreeves fornisce un modello eccellente da seguire per le persone con amici e familiari trans. Per le persone trans che hanno bisogno di ulteriore supporto, può essere utile parlare con un professionista della salute mentale o unirsi a un gruppo di supporto .

La terza stagione di “The Umbrella Academy” illustra anche che la transizione di Viktor non lo ha trasformato in una persona completamente diversa, il cui passato è stato dimenticato o le cui relazioni sono state ripristinate. Infatti, le azioni passate di Viktor e il modo in cui influenzano il presente vengono spesso sollevate durante la stagione.

Questo è prezioso sia per le persone che fanno la transizione sia per i loro cari da tenere a mente. Dopotutto, mentre la transizione è spesso preziosa per la salute mentale di una persona trans, il genere non è la somma totale di tutto ciò che un individuo è.

La transizione di una persona non cambia completamente la sua identità, ma le consente di essere più autenticamente se stessa, un fatto che i suoi cari dovrebbero accettare e celebrare.