La crescente prevalenza della legislazione anti-transgender ha un impatto sulla salute mentale

Il tema del transgenderismo e dei diritti transgender negli Stati Uniti è stato un tema altamente divisivo negli ultimi anni. I diritti trans sono diritti umani, ma una continua mancanza di comprensione e tolleranza ha portato alla creazione di molteplici progetti di legge anti-trans.

Dal cosiddetto disegno di legge “Don’t Say Gay” della Florida approvato all’inizio di quest’anno, all’opposizione all’assistenza sanitaria che afferma il genere, fino ai tentativi degli stati di impedire alle ragazze trans di giocare nelle squadre sportive femminili, i diritti LGBTQIA+ stanno dominando la “guerra culturale” e gli Stati Uniti restano divisi.

Secondo la Human Rights Campaign , il 2021 è stato l’anno peggiore nella storia recente per quanto riguarda la legislazione anti-LGBTQ+. Ma il 2022 è stato peggiore? 

Sebbene il disegno di legge del governatore Ron DeSantis abbia fatto notizia, è solo la punta dell’iceberg. Freedom for All Americans monitora la legislazione anti-transgender negli Stati Uniti e, secondo la loro mappa della densità, ci sono solo 16 stati in cui non è attualmente in esame alcuna legislazione anti-transgender. 

Prendere di mira qualsiasi gruppo minoritario da parte di un organo di governo ha gravi conseguenze sulla salute mentale, e gli individui trans non fanno eccezione. Molti dei candidati che si sono presentati alle elezioni o alla rielezione durante le elezioni di medio termine sostengono questo tipo di legislazione, quindi per combattere queste misure è fondamentale creare empatia ed espandere la consapevolezza.

Valutazione dell’impatto sulla salute mentale

Il sondaggio US Transgender Survey del 2015 potrebbe avere ormai qualche anno, ma rimane il più grande sondaggio sulle esperienze delle persone trans in tutto il paese. Attualmente si stanno raccogliendo le risposte per un sondaggio del 2022, che offrirà una panoramica più aggiornata quando verrà pubblicato, ma nel frattempo, l’USTS del 2015 fornisce alcune preziose intuizioni. 

Gli intervistati hanno segnalato alti livelli di molestie, violenza e maltrattamenti. Oltre la metà degli intervistati (54%) che erano “fuori” o percepiti come transgender a scuola hanno subito molestie verbali, mentre nell’anno precedente al completamento del sondaggio tre intervistati su dieci hanno riferito di essersi visti negare una promozione, di essere stati licenziati o di aver comunque subito qualche forma di maltrattamento a scuola. 

Il 39% degli intervistati ha segnalato un “grave disagio psicologico” nel mese precedente al completamento del sondaggio, rispetto al 5% della popolazione generale, mentre il 40% ha tentato il suicidio (il tasso di tentativi di suicidio nella popolazione generale era del 4,6%). 

E la salute mentale dei giovani trans in particolare

Nel Regno Unito, il rapporto scolastico del 2017 di Stonewall ha rilevato che l’84% dei giovani transgender ha commesso atti autolesionistici e il 45% ha tentato il suicidio.

Una ricerca del 2016 ha rilevato che oltre il 40% delle giovani donne transgender ha subito discriminazioni basate sulla transgender e ha collegato questa discriminazione a un rischio doppio di depressione, a un rischio triplo di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e a un rischio otto volte maggiore di pensieri suicidi.

Più di recente, uno studio incentrato sui giovani del Colorado ha scoperto che i giovani transgender e di genere diverso avevano due o tre volte più probabilità di soffrire di problemi di salute mentale rispetto ai loro

“La legislazione anti-trans ha un impatto negativo enorme sulla salute mentale e sul benessere fisico dei giovani trans e non binari”, afferma Kyleigh Klein, MA LMHC NCC, terapista comportamentale presso Brightline . “Anche quando non viene approvata, è stato dimostrato che la legislazione discriminatoria aumenta i sentimenti di isolamento, disperazione e sconforto derivanti dalla continua emarginazione e stigmatizzazione.

Klein continua, “La mancanza di ambienti sicuri e di affermazione di genere come risultato delle leggi anti-trans comporta un aumento significativo di depressione , ansia e rischio di suicidio tra i giovani trans e non binari , e la riduzione dell’accesso a cure mediche salvavita di affermazione di genere porta a un rischio ancora maggiore di questi problemi. Tutti questi problemi hanno un impatto negativo sul benessere emotivo e sulla sicurezza di un giovane e possono danneggiare la sua capacità di sopravvivere, per non parlare di prosperare, sia a casa che a scuola.”

Resistere alla legislazione anti-transgender

Ma anche se le cose potrebbero sembrare cupe, ci sono motivi per essere fiduciosi. A giugno, il presidente Joe Biden ha firmato un ordine esecutivo per frenare la discriminazione contro i giovani trans e bloccare i finanziamenti federali per la terapia di conversione, chiedendo anche ai dipartimenti federali di salute e istruzione di ampliare l’accesso all’assistenza medica di genere. 

A un livello più di base, ci sono molti attivisti che instancabilmente fanno la differenza e combattono la transfobia. Dalla TransLatina Coalition , fondata nel 2009 per “affrontare le esigenze specifiche degli immigrati latinoamericani TGI [transgender e gender non-conforming e intersessuali] che vivono negli Stati Uniti”, alla Brave Space Alliance, che si descrive come “il primo centro LGBTQ+ guidato da neri e trans situato nella zona sud di Chicago”.

Cosa puoi fare

Per i genitori, parlare con i propri figli e mantenere un dialogo aperto è fondamentale, afferma Klein, mentre i genitori di giovani trans e non binari in particolare possono metterli in contatto con altri giovani trans e non binari e con le loro famiglie. 

“Comunità e connessione sono così importanti, soprattutto perché a volte questo può sembrare incredibilmente isolante e spaventoso”, afferma, “Difendi tuo figlio e assicurati di fare ricerche e apprendere i diritti di tuo figlio, soprattutto a scuola. Unisciti al tuo capitolo PFLAG locale (Parents, Families, and Friends of Lesbians and Gays) e contatta ACLU per supporto legale”.

Hana Patel, MBBS BSc MSc, specialista in salute mentale e sessuale e Mindset Coach, afferma: “Così come proteggeremmo gli alunni da chi crede che la punizione corporale sia il modo per disciplinare i bambini, dovremmo anche proteggerli da chi crede che agli alunni non dovrebbe essere consentito di fare la transizione sociale a scuola. E queste cose sono direttamente paragonabili perché entrambe causano danni immediati, duraturi ed evitabili.

“Le scuole sono in grado non solo di supportare i giovani, ma anche gli adulti nella loro vita mentre attraversano il periodo potenzialmente turbolento della transizione, mentre spesso affrontano reazioni negative da parte dei familiari o della comunità per aver supportato i loro figli. Aiutare i genitori a fungere da alleati fedeli per i loro figli è un ruolo complicato da svolgere, ma la tua difesa e rassicurazione possono fare la differenza tra un alunno che ha genitori che si sentono in grado di supportarlo attivamente o meno.”

Nel frattempo, tutti, genitori, educatori o meno, possono “uscire e votare per leader che diano priorità alla salute e al benessere dei giovani trans e queer”.

“Siate attivi nella vostra comunità e denunciate le leggi anti-trans o anti-LGBTQ+. Siate FORTI e sostenete apertamente i giovani che giocano in squadre sportive che si allineano alla loro identità di genere, usando il loro nome e pronomi identificativi, spingendo per bagni inclusivi di genere e implementando programmi anti-bullismo nelle scuole”, afferma Klein.