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Il termine disfunzione è definito come “qualsiasi compromissione, disturbo o carenza nel comportamento” da parte di un singolo individuo, tra persone in una relazione o tra membri di una famiglia. La disfunzione può manifestarsi come scarsa comunicazione , conflitti frequenti, abusi emotivi o fisici e molto altro.
Relazioni o situazioni disfunzionali spesso spingono le persone a cercare aiuto, spesso sotto forma di psicoterapia .
Sebbene il termine disfunzionale sia stato ampiamente utilizzato per descrivere modelli e dinamiche familiari non sani, il termine può risultare stigmatizzante. Per questo motivo, alcuni terapeuti esperti di traumi suggeriscono di riferirsi a questi comportamenti, modelli e dinamiche come non sani piuttosto che disfunzionali.
Indice
Esempi di comportamento disfunzionale
Esempi di comportamento malsano all’interno delle famiglie possono includere situazioni in cui un membro della famiglia, un genitore o un tutore:
- Si impegna in comportamenti compulsivi come il gioco d’azzardo o il superlavoro
- Si impegna in comportamenti emotivamente, fisicamente o sessualmente abusivi
- Abuso di droghe o alcol
- Utilizza minacce di violenza
- Permette ai bambini di bere alcolici o usare droghe
- Non riesce a fornire ai bambini supporto emotivo
- Si affida a un bambino per ottenere supporto emotivo o finanziario
- Utilizza uno stile genitoriale autoritario in cui non c’è flessibilità
- Abusa o trascura i bambini
- Non può fornire bisogni di base come cibo o riparo per i bambini
- Non affronta o gestisce la violenza o i comportamenti inappropriati
Un genitore o un tutore in un sistema familiare malsano può considerare i propri figli o altri membri della famiglia come una proprietà o come qualcosa che può controllare, di cui può abusare o che può usare come sfogo per le emozioni negative.
Cause di disfunzione familiare
Ci sono molte potenziali cause di disfunzione familiare. Spesso è il risultato di un genitore o di un caregiver che non riceve il supporto emotivo di cui ha bisogno. Di conseguenza, non sono in grado o non sanno come fornire ai propri figli un supporto emotivo.
Trauma
Se un genitore o un tutore è violento, è possibile che lui stesso abbia subito abusi da bambino, siano essi emotivi, fisici o sessuali. Ad esempio, un bambino che subisce abusi verbali potrebbe crescere confondendo sentimenti come rabbia e amore, quindi potrebbe esprimersi con urla e aggressività da adulto nelle sue relazioni strette.
Quando le persone non si rendono conto che esistono modi alternativi e sani per esprimere i propri sentimenti, rischiano di ripetere lo stesso ciclo di abusi che hanno subito loro stesse.
Condizioni di salute mentale
Se un genitore o un tutore manifesta gravi sintomi di un disturbo di salute mentale, come depressione , disturbo bipolare , disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o un disturbo della personalità o dell’umore , e questi sintomi non vengono trattati in modo appropriato, possono contribuire a creare modelli malsani all’interno delle dinamiche familiari.
Una persona con un problema di salute mentale potrebbe avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane o a supportare la propria famiglia, soprattutto se non riceve un trattamento adeguato o se non ha un sistema di supporto di persone care che intervengano e aiutino. Le esigenze di un bambino potrebbero non essere soddisfatte e potrebbe provare lo stress aggiuntivo di vedere il genitore in difficoltà e di non essere in grado di aiutarlo.
Uno studio ha scoperto che gravi sintomi di condizioni di salute mentale come la depressione possono spesso portare un genitore a trattare il figlio in modo duro o ad allontanarsi dalla relazione con lui.
Uso di sostanze
Il disturbo da uso di sostanze può anche contribuire alla disfunzione familiare. Se un membro della famiglia abusa di droghe o alcol, tutti i membri della famiglia possono provare stress come conseguenza. Gestire la dipendenza in famiglia può far sì che altri membri della famiglia si sentano trascurati.
Le esigenze di un bambino potrebbero diventare meno prioritarie se un genitore o un tutore convive con una dipendenza
Un genitore o un familiare potrebbe anche avere problemi con altri tipi di dipendenza, come mangiare troppo o giocare d’azzardo . Se, ad esempio, un familiare spende soldi per l’oggetto della sua dipendenza e non è in grado di pagare bisogni di base come l’affitto o il cibo, è probabile che tutti i membri della famiglia si sentano stressati e insicuri di conseguenza.
Stato socioeconomico
Le famiglie che si trovano in una situazione di svantaggio socioeconomico, o quelle con un reddito basso, tendono a sperimentare livelli di stress aggiuntivi, soprattutto nelle famiglie monogenitoriali
Un genitore o un caregiver potrebbe avere difficoltà a fornire cibo e riparo; potrebbe anche lavorare lunghe ore in condizioni difficili. Alcuni potrebbero avere figli o altri familiari che sostengono anche finanziariamente. Questi fardelli potrebbero contribuire alla disfunzione familiare, in particolare se il genitore stesso non riceve alcun sostegno.
Le comunità a basso reddito hanno generalmente un accesso limitato ai servizi di salute mentale, il che può rendere ancora più difficile per un genitore o un tutore ottenere il supporto di cui ha bisogno. Quando non vengono supportati nei loro doveri, possono essere più propensi a proiettare le loro emozioni negative su altre situazioni o persone.
Gli effetti della disfunzione sui bambini
Quando modelli malsani diventano lo standard in una famiglia, gli effetti dannosi sui bambini sono significativi e possono essere trasferiti nelle loro relazioni adulte. Alcuni degli effetti potenzialmente dannosi sui bambini potrebbero includere:
- Ansia
- Credendo di meritare cose brutte
- Depressione
- Mancanza di fiducia in se stessi e negli altri
- Solitudine
- Bassa autostima
- Disturbi della personalità
- Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- Problemi con le relazioni, il lavoro e l’identità
- Uso di sostanze
Uno studio ha scoperto che le persone che hanno sofferto di stress durante l’infanzia a causa della cattiva salute mentale di un genitore o di un tutore hanno sperimentato più stress in età adulta rispetto alle persone che non sono state esposte allo stesso tipo di stress durante l’
Se i genitori o chi si prende cura di un bambino non gli forniscono un adeguato supporto emotivo, il bambino potrebbe crescere senza sapere come stabilire le priorità o esprimere i propri bisogni, oppure potrebbe avere la sensazione che i propri bisogni non siano importanti.
I bambini che hanno sperimentato disfunzioni familiari potrebbero persino ripetere modelli di abuso nelle loro relazioni future. Potrebbero inconsciamente cercare partner che sono abusivi in modi simili ai loro genitori o potrebbero abusare loro stessi dei loro partner o figli.
È importante notare, tuttavia, che le circostanze della tua infanzia non sono l’unica influenza sulla qualità della tua vita da adulto. In altre parole, solo perché hai subito abusi non significa che sarai abusato o abuserai di altri nelle relazioni future.
Riconoscere la disfunzione all’interno della propria famiglia, il modo in cui ti ha influenzato e/o il modo in cui contribuisci a crearla è il primo passo verso la guarigione.
Ottenere aiuto per la disfunzione familiare
Se la tua famiglia sta vivendo una disfunzione per qualsiasi motivo, c’è un aiuto disponibile. Al di fuori della terapia tradizionale, ci sono risorse accessibili per aiutare te e la tua famiglia ad affrontare schemi malsani. Molte comunità hanno centri di salute mentale che offrono informazioni e consulenza gratuite.
Terapia familiare
La terapia familiare può essere una buona opzione per coloro che sperimentano gli effetti della disfunzione. La terapia familiare ha dimostrato di essere estremamente efficace nell’aiutare le famiglie ad apprendere nuovi modi di comunicare, risolvere i problemi e supportarsi a vicenda.
Le sedute di terapia familiare durano solitamente da 50 minuti a un’ora e continuano una volta alla settimana per un massimo di 12 settimane. Spesso, le famiglie entrano in terapia cercando di risolvere un problema specifico, come la rabbia incontrollata di un membro della famiglia.
Uno psicoterapeuta lavorerà con la vostra famiglia come un’unità per discutere di come comunicate, di come potete reagire in modo più efficace agli episodi di rabbia e vi insegnerà come stabilire degli obiettivi per gestire in modo produttivo gli episodi futuri.
Se hai un’assicurazione sanitaria, verifica con il tuo piano la copertura per i servizi di salute mentale e comportamentale , nonché per i provider che sono in-network (il che significa che il provider è convenzionato con la tua assicurazione e il tuo piano probabilmente coprirà una parte maggiore del costo). Se non hai un’assicurazione, puoi comunque cercare dei terapisti familiari. Alcuni terapisti offrono una scala di pagamento variabile in base al tuo reddito, quindi assicurati di informarti prima di prenotare una sessione.
Terapia individuale
Che la tua famiglia cerchi o meno una terapia familiare, la terapia online o di persona può essere un’opzione utile per chiunque nella famiglia. La terapia individuale include il lavoro individuale con un terapeuta che può affrontare le cause e gli effetti sottostanti della disfunzione familiare con il singolo membro della famiglia che cerca aiuto.
Ad esempio, se hai appreso delle convinzioni negative a causa di una disfunzione familiare, come “Non importo” o “I miei bisogni non sono importanti”, uno psicoterapeuta che offre la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) può aiutarti a riformulare queste convinzioni in altre più positive. Se stai contribuendo alla disfunzione all’interno della tua famiglia, la CBT può aiutarti a comprendere le radici del tuo comportamento e come sostituire le azioni negative con meccanismi di adattamento sani .
Gruppi di supporto
Esistono gruppi di supporto online e di persona che possono offrire assistenza a coloro che desiderano affrontare le dinamiche familiari. Inoltre, ci sono gruppi di supporto specifici per le persone che affrontano specifiche condizioni di salute mentale. Inoltre, ci sono gruppi di supporto per i propri cari per imparare come supportare un familiare o un amico con una condizione di salute mentale.
Risorse di auto-aiuto
Esistono anche app , podcast e libri
sulla salute mentale che trattano specifici tipi di disfunzione familiare e offrono consigli pratici per te e la tua famiglia per iniziare ad affrontare modelli disadattivi.
Consulenza religiosa
Se fai parte di un gruppo religioso , potresti anche chiedere consiglio a un leader religioso. Alcuni leader religiosi potrebbero incontrare tutta la tua famiglia e offrirti parole di sostegno e incoraggiamento mentre affronti modelli disfunzionali.
Ricevi consigli dal podcast MindWell Guide
Presentato dalla terapista Amy Morin, LCSW, questo episodio del podcast The MindWell Guide racconta cosa fanno i genitori mentalmente forti.
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Riepilogo
Che tu stia affrontando una disfunzione familiare in questo momento o che tu stia affrontando le conseguenze di un’esperienza tumultuosa dell’infanzia, ricorda che non sei solo. La terapia può essere molto efficace nell’affrontare le cause, gli effetti e il trauma della disfunzione familiare, fornendo a te o alla tua famiglia una tabella di marcia per la guarigione.
Assicuratevi di dare priorità alla vostra sicurezza fisica ed emotiva. La disfunzione familiare potrebbe non cambiare da un giorno all’altro; tuttavia, cercate di dare priorità alla vostra salute e a quella dei vostri figli.