Cosa possono fare la curiosità sobria e le alternative all’alcol per la salute mentale

L’alcol è comunemente usato come rimedio per l’ansia sociale. E dopo le vacanze, forse la stagione sociale più intensa, molte persone iniziano il nuovo anno rivalutando il loro rapporto con l’alcol. Il Dry January presenta la sfida di restare sobri per un mese, ma nel 2023 le persone stanno pensando a lungo termine per ridurre il consumo di alcol, pur continuando ad abbracciare il ronzio.

Ma negli ultimi anni, la curiosità sobria , che incoraggia uno stile di vita sobrio senza necessariamente richiedere di eliminare completamente l’alcol, è diventata sempre più popolare. Marchi come Cann Social Tonics , Kin Euphorics e Curious Elixirs che offrono bevande analcoliche e socialmente orientate stanno diventando più importanti, poiché le persone cercano ancora connessioni e festeggiamenti senza gli effetti collaterali dannosi.

L’alcol non solo influisce negativamente sulle funzioni cognitive e sulla salute del cervello, ma può anche creare scompiglio nella salute mentale: diversi studi hanno collegato l’uso di alcol alla depressione.2 sebbene sia un potente lubrificante sociale, è possibile che si tratti di un effetto placebo legato al rituale del bere: la ricerca ha dimostrato che anche il sapore della birra senza alcun effetto dell’alcol può innescare il rilascio di dopamina nel

Se socializzare senza alcol ti sembra intimidatorio, le alternative all’alcol offrono benefici sia per la salute fisica che mentale, consentendoti comunque di concederti un “drink speciale” quando vuoi socializzare o rilassarti.

L’alcol come lubrificante sociale

La sobrietà a pieno titolo è spesso scelta come conseguenza dell’alcolismo o del disturbo da uso di alcol, ma la curiosità sobria può derivare da considerazioni sulla salute mentale, sulle relazioni e sul fatto che l’alcol venga usato come stampella in situazioni sociali. Realisticamente, può anche essere difficile per molte persone ammettere di avere un problema, quindi essere curiosi sobri presenta un confine più morbido e più gestibile.

Ognuno ha le sue ragioni per ridurre il consumo di alcol. Il co-fondatore di Cann Social Tonics Luke Anderson ha smesso di bere dopo che il bere ha iniziato a causare problemi nella sua vita e nelle sue relazioni. Dopo averne parlato con gli amici, ha scoperto che molti erano nella sua stessa barca e le ruote hanno iniziato a girare per la creazione di una bevanda sociale meno dannosa. Sostiene che la sobrietà è un continuum.

“Ci sono persone negli [Alcolisti Anonimi] o in via di recupero che scelgono di non bere perché rappresentano un pericolo per sé e per gli altri, ma ci sono persone che scelgono la sobrietà solo perché ne hanno perso l’amore”, afferma Anderson.

Karolina Rzadkowolska , life coach certificata senza alcol e autrice di Euphoric: Ditch Alcohol and Gain a Happier, More Confident You , concorda. Ha scoperto che sempre più persone si chiedono se l’alcol contribuisca davvero alla loro felicità.

“Bere è diventato un’attrattiva nella nostra cultura e non è solo una questione di entusiasmo”, dice Rzadkowolska. “Culturalmente attribuiamo uno status all’alcol e potremmo usarlo per soddisfare molte esigenze diverse; ad esempio, la necessità di adattarci, la necessità di sentirci sofisticati o la necessità di rilassarci. Tuttavia, molte altre alternative più sane possono soddisfare queste esigenze, senza effetti collaterali negativi”.

Nessuno vuole perdersi l’happy hour post-lavoro, la festa o il brindisi di congratulazioni solo perché non beve. Come esseri umani, abbiamo bisogno di opportunità per connetterci, rilassarci e divertirci: sono fondamentali per la nostra salute mentale. Ma cosa succede se eliminiamo l’alcol come lubrificante sociale in questi scenari?

Rebecca Phipps, LPC , una terapista del Texas, non si è mai identificata come alcolizzata, ma ha adottato uno stile di vita sobrio e curioso sei anni fa. Quando ha notato un enorme miglioramento nella sua salute mentale, ha eliminato completamente l’alcol e da allora è sobria. Nota che mentre l’alcol riduce l’inibizione e può persino dare una spinta di sicurezza, questi effetti svaniscono rapidamente.

“I cambiamenti chimici nel cervello possono trasformarsi in emozioni più negative, come aumento di ansia, tristezza, frustrazione, rabbia o insicurezza”, afferma Phillips. “Se hai bisogno di lubrificazione sociale, è probabile che sia perché c’è un po’ di ansia scomoda . Se impari a gestire la tua ansia, non hai più bisogno di lubrificare. Possiamo tintinnare i bicchieri e brindare con qualsiasi cosa abbiamo in mano. Può essere altrettanto divertente e appagante”.

L’ascesa della curiosità sobria

Che le alternative all’alcol diano davvero una carica più sana o che abbiano solo un effetto placebo da ringraziare per il loro successo, stanno guadagnando popolarità. Anderson afferma di vedere interesse in tutte le età e i sessi, con individui sui 30 anni come consumatori principali dell’azienda.

Ha prestato attenzione anche alle tendenze che contribuiscono all’aumento di popolarità delle alternative all’alcol. Parte di ciò, dice, può essere attribuito alla maggiore consapevolezza della consapevolezza e del benessere mentale, così come a una maggiore consapevolezza degli ingredienti e al desiderio di cibi naturali e di origine vegetale. La parte più triste dell’equazione, dice, potrebbe essere che siamo incollati ai nostri schermi. Nell’era digitale, siamo meno dipendenti dalla socializzazione delle feste.

Qualunque sia la ragione, sempre più persone stanno abbracciando la curiosità sobria per i suoi benefici per la salute mentale e fisica. E i marchi ne stanno prendendo nota. Mentre l’uso di alternative all’alcol continua a crescere, è chiaro che i benefici della connessione e del relax sono i veri stimolanti, mentre gli effetti negativi del consumo (o dell’eccesso) di alcol non fanno che abbassare l’umore.