Segni e tipi di amnesia retrograda

L’amnesia retrograda è una forma di perdita di memoria che comporta l’incapacità di accedere ai ricordi formati prima dell’insorgenza dell’amnesia. È causata da danni alle regioni del cervello associate all’immagazzinamento della memoria. Colpisce la memoria retrograda, che è definita come informazione che si è verificata prima di un particolare momento, come l’insorgenza di una lesione cerebrale o di un altro tipo di condizione.

L’amnesia retrograda è a volte temporanea, ma può anche essere permanente o progressiva. La gravità e la durata di questo tipo di amnesia dipendono da cosa la causa.

L’amnesia retrograda può anche essere contrapposta all’amnesia anterograda. L’amnesia anterograda è un tipo di perdita di memoria che rende impossibile formare nuovi ricordi. Le persone con questa forma di amnesia hanno difficoltà a formare nuovi ricordi dopo l’inizio della perdita di memoria. È anche possibile che una persona abbia sia amnesia retrograda che anterograda.

Sintomi dell’amnesia retrograda

I sintomi dell’amnesia retrograda possono variare a seconda della natura e della gravità della lesione. I segni comuni che una persona può sperimentare includono:

• Non essere in grado di ricordare eventi accaduti prima dell’insorgenza dell’amnesia
• Dimenticare fatti e conoscenze generali appresi prima dell’insorgenza dell’amnesia
• Non essere in grado di ricordare nomi, volti, luoghi, date e altri fatti appresi prima che si verificasse l’infortunio
• Mantenere le abilità e le capacità che sono state bruciate prima dell’insorgenza dell’amnesia
• Essere in grado di ricordare ricordi più vecchi a lungo termine , come eventi accaduti durante l’infanzia

Alcune persone perdono solo i ricordi di eventi accaduti prima di iniziare a sperimentare l’amnesia, il che significa che possono formare nuovi ricordi. In altri casi, le persone avranno sia l’amnesia retrograda che quella anterograda, il che significa che non saranno in grado di creare nuovi ricordi.

Quali sono gli esempi di amnesia retrograda?

Esistono diversi tipi di amnesia retrograda di cui una persona può soffrire.

Amnesia retrograda focale

L’amnesia retrograda focale è un tipo in cui l’individuo non sperimenta sintomi di amnesia anterograda. Le persone possono formare nuovi ricordi e acquisire nuove abilità. Questo tipo è anche a volte noto come amnesia retrograda pura o isolata.

Amnesia retrograda temporalmente graduata

L’amnesia retrograda temporalmente graduata è la forma più comune di amnesia retrograda. Colpisce fortemente i ricordi recenti, mentre i ricordi più vecchi possono essere minimamente colpiti, mentre gli eventi più vicini all’insorgenza dell’amnesia sono pesantemente colpiti.

L’entità della perdita di memoria dipende dalla fonte e dalla gravità dell’amnesia. A volte le persone saranno meno gravemente colpite e potrebbero essere in grado di ricordare eventi accaduti alcuni anni prima della lesione. In altri casi, le persone potrebbero perdere quasi tutti i loro ricordi da adulte.

Amnesia dissociativa

L’amnesia dissociativa è una forma di amnesia retrograda che può verificarsi in seguito a un qualche tipo di trauma psicologico. La perdita di memoria è dovuta a shock emotivo ed è spesso temporanea.

Dopo l’evento, le persone potrebbero avere difficoltà a ricordare i dettagli di ciò che è accaduto prima o durante il trauma. Potrebbero anche avere difficoltà a ricordare informazioni autobiografiche.

Questa forma di amnesia retrograda ha un impatto sull’autopercezione e l’autoconsapevolezza di una persona . A causa della gravità dello stress o del trauma che una persona affronta, si dissocia da se stessa e dalla propria vita come un modo per far fronte.

Amnesia post-traumatica

Questo tipo di amnesia retrograda può verificarsi in seguito a un trauma cranico come un ictus o un trauma cranico. Le persone con questo tipo di amnesia non ricordano la lesione o l’evento che ha portato all’amnesia. Possono anche avere problemi a ricordare la propria identità o a orientarsi nel tempo e nello spazio.

Amnesia globale transitoria

Questa forma di amnesia retrograda si verifica all’improvviso e impedisce alle persone di formare nuovi ricordi mentre stanno vivendo l’amnesia. Le persone con questa condizione possono ricordare chi sono e riconoscere i membri della famiglia, ma possono avere difficoltà a capire cosa stanno facendo o dove si trovano.

La TGA è temporanea e relativamente breve, spesso dura da meno di un’ora a 10 ore. I sintomi dell’amnesia retrograda solitamente si risolvono entro 24 ore.

Da cosa è causata l’amnesia retrograda?

L’amnesia retrograda è causata da danni a parti del cervello che svolgono un ruolo nella memoria e nelle emozioni. Ciò può includere lesioni, malattie e stress. Le possibili cause includono:

• Arresto cardiaco : un infarto può causare una temporanea mancanza di ossigeno al cervello, che può dare origine ad amnesia retrograda, altri problemi cognitivi o danni cerebrali.
• Malattia : Condizioni progressive come l’Alzheimer , il morbo di Huntington e la sclerosi multipla possono portare a sintomi di amnesia retrograda. 
• Terapia elettroconvulsiva (TEC) : la TEC è un trattamento per la depressione e altre condizioni psichiatriche che prevede l’induzione di una crisi convulsiva con una breve corrente elettrica. Può causare perdita di memoria retrograda. Può migliorare con il tempo, ma alcune persone sperimentano vuoti di memoria persistenti.
• Infezioni : infezioni cerebrali come l’encefalitepuò talvolta causare amnesia retrograda.
• Carenze nutrizionali : un consumo eccessivo e cronico di alcol può portare a una carenza di tiamina (B12) chiamata sindrome di Korsakoff . Le persone con sindrome di Korsakoff manifestano sintomi di amnesia retrograda causati dalla diminuzione del volume dell’ippocampo.
• Convulsioni : anche le convulsioni dovute all’epilessia o ad altre cause possono danneggiare le aree del cervello associate alla memoria.
• Trauma cranico (TBI) : i danni al cervello dovuti a ictus, lesioni o altre cause possono portare alla perdita di memoria.

Diagnosi dell’amnesia retrograda

Se stai riscontrando sintomi di amnesia retrograda, è importante parlarne con il tuo medico. Valuterà le tue condizioni e ti farà domande per saperne di più sulla tua perdita di memoria. La sua valutazione potrebbe includere:

• Un esame fisico
• Esami del sangue
• Puntura lombare per verificare la presenza di infezioni cerebrali
• EEG (elettroencefalogramma) per cercare convulsioni
• Altri esami di imaging, tra cui la risonanza magnetica (RM) e la TC (tomografia computerizzata), scansioni per cercare altre anomalie cerebrali

Il medico eseguirà anche un esame fisico e una valutazione neurologica per verificare la tua salute fisica generale e saperne di più sulla natura, l’entità e la gravità dei tuoi problemi di memoria.

Trattamento per l’amnesia retrograda

Non esiste un trattamento specifico per l’amnesia retrograda. È importante capire prima cosa sta causando questo tipo di perdita di memoria e poi curare la causa sottostante. 

In alcuni casi, il trattamento può aiutare a invertire o fermare il danno che causa la perdita di memoria. Ad esempio, adottare misure per alleviare lo stress e curare la carenza di tiamina può impedire il peggioramento dell’amnesia retrograda. In altri casi, come l’amnesia globale transitoria o l’amnesia retrograda causata da TEC, gli effetti possono essere solo temporanei e risolversi da soli con il tempo.

In altri casi, il danno e la perdita di memoria possono essere permanenti. Sebbene nessun trattamento possa curare condizioni degenerative come l’Alzheimer e il Parkinson, alcuni farmaci possono aiutare a rallentare la progressione della malattia.

Come affrontare l’amnesia retrograda

Se soffri di amnesia retrograda, alcune strategie possono aiutarti a gestire i sintomi e a minimizzare il loro impatto sulla tua vita quotidiana. Questo tipo di perdita di memoria può essere impegnativo, in particolare quando rende difficile per le persone comprendere esattamente cosa è successo e cosa hanno sperimentato. 

• La terapia occupazionale può aiutare le persone a reimparare le informazioni e le conoscenze perse a causa dell’amnesia retrograda. Anche se non riescono a recuperare i vecchi ricordi, possono formarne di nuovi e spesso hanno una base di ricordi più vecchi su cui possono costruire.
• La psicoterapia può essere utile per le persone che soffrono di amnesia retrograda dovuta a stress o traumi. Lavorando con un terapista esperto in traumi, le persone possono elaborare le proprie esperienze, apprendere nuove strategie di coping e trovare modi per affrontare le sfide emotive causate dalla perdita di memoria.
• Il sostegno sociale può essere una fonte essenziale di informazioni, incoraggiamento e forza. Oltre ad appoggiarti alle persone nella tua vita, potresti anche prendere in considerazione l’idea di unirti a un gruppo di supporto per persone che hanno subito perdite di memoria.

Potresti anche trovare utile utilizzare strumenti tecnologici per gestire gli effetti dell’amnesia retrograda. Anche se potresti non avere memoria di eventi accaduti prima dell’inizio dell’amnesia, puoi utilizzare strumenti sul tuo telefono o tablet per tenere traccia delle informazioni importanti di cui hai bisogno. Prendi in considerazione di tenere appunti, promemoria, fotografie e altri utili spunti sul tuo dispositivo per trovare nomi, date, luoghi e altri dettagli essenziali.

Riepilogo

L’amnesia retrograda è una forma di perdita di memoria che causa l’incapacità di ricordare eventi del passato. Può essere causata da lesioni, malattie, stress, infezioni o altre condizioni mediche che colpiscono il cervello. Tale perdita di memoria può essere breve e temporanea, ma può anche essere permanente. Sebbene non esistano trattamenti specifici per l’amnesia retrograda, potrebbero esserci trattamenti per le condizioni che causano la perdita di memoria. 

Una parola da Verywell

Sperimentare l’amnesia retrograda può essere fonte di confusione e angoscia. Poiché le cause possono variare, è importante determinare cosa sta causando il problema in modo da poter ottenere l’aiuto appropriato. Sebbene la perdita di memoria possa non essere reversibile, potrebbero esserci delle strategie che possono aiutarti a gestirla.