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Edward C. Tolman è noto soprattutto per la sua influenza sul comportamentismo cognitivo, la sua ricerca sulle mappe cognitive, la teoria dell’apprendimento latente e il concetto di variabile interveniente. Tolman nacque il 14 aprile 1886 e morì il 19 novembre 1959. Continua a leggere per saperne di più sugli importanti contributi di Tolman al campo della psicologia.
Indice
Che cos’è il comportamentismo cognitivo?
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un tipo comune di terapia della parola ( psicoterapia ) in cui i pazienti lavorano con un consulente per la salute mentale (psicoterapeuta o terapeuta) in modo strutturato, in genere per un numero limitato di sedute. La CBT ti aiuta a prendere consapevolezza di pensieri inaccurati o negativi in modo da poter vedere le situazioni difficili in modo più chiaro e rispondere ad esse in modo più efficace.
La CBT può essere uno strumento molto utile nel trattamento di disturbi di salute mentale, come depressione, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o disturbi alimentari. Ma non tutti coloro che traggono beneficio dalla CBT hanno una condizione di salute mentale. Può essere uno strumento efficace per aiutare chiunque a imparare come gestire meglio situazioni di vita stressanti.
Primi anni di vita di Edward C. Tolman
Tolman iniziò la sua carriera accademica studiando fisica, matematica e chimica al Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dopo aver letto i Principles of Psychology di William James , decise di spostare la sua attenzione sullo studio della psicologia. Si iscrisse ad Harvard dove lavorò nel laboratorio di Hugo Munsterberg . Oltre a essere stato influenzato da James, in seguito affermò che il suo lavoro era stato fortemente influenzato da Kurt Koffka e Kurt Lewin . Si laureò con un dottorato di ricerca nel 1915.
Carriera e contributi di Tolman alla psicologia
Tolman è forse più noto per il suo lavoro con i ratti e i labirinti, in cui sfidò la concezione comportamentista secondo cui ogni comportamento e apprendimento è il risultato del modello fondamentale stimolo-risposta.
In un esperimento classico, i ratti si esercitarono in un labirinto per diversi giorni. Poi, il percorso familiare che normalmente prendevano fu bloccato. Secondo la visione comportamentista, i ratti avevano semplicemente formato associazioni su quali comportamenti venivano rinforzati e quali no. Invece, Tolman scoprì che i ratti avevano formato una mappa mentale del labirinto, consentendo loro di scegliere un nuovo percorso per condurli alla ricompensa.
La sua teoria dell’apprendimento latente suggerisce che l’apprendimento avviene anche se non viene offerto alcun rinforzo . L’apprendimento latente non è necessariamente evidente al momento, ma appare più tardi in situazioni in cui è necessario.
I concetti di apprendimento latente e di mappe cognitive di Tolman hanno contribuito ad aprire la strada allo sviluppo della psicologia cognitiva.
Premi e riconoscimenti di Tolman
- Nel 1937 Tolman venne nominato presidente dell’American Psychological Association .
- Nel 1940 divenne presidente della Società per lo studio psicologico dei problemi sociali.
- Nel 1949 fu nominato membro dell’Accademia americana delle arti e delle scienze.
- Nel 1957 ricevette il premio APA per i contributi scientifici distinti.