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Identificare i problemi di salute mentale nei bambini può essere complicato. Può essere difficile stabilire se i comportamenti del bambino sono normali o sono segnali di una condizione di salute mentale.
Tuttavia, è importante identificare e trattare i problemi di salute mentale nei bambini perché possono influenzare il comportamento del bambino, la sua capacità di apprendimento e il suo sviluppo emotivo, al punto che il bambino potrebbe avere difficoltà ad affrontare la giornata.
Questo articolo elenca alcuni segnali di problemi di salute mentale nei bambini piccoli e negli adolescenti, nonché alcuni passaggi da seguire se si sospetta che il proprio figlio soffra di un problema di salute mentale.
Indice
Segnali di problemi di salute mentale nei bambini piccoli
I neonati, i bambini piccoli e i bambini piccoli potrebbero non essere in grado di comunicare ciò che stanno vivendo, ma potresti notare cambiamenti o anomalie nel loro comportamento o nel loro sviluppo.
Ecco alcuni segnali di problemi di salute mentale nei neonati, nei bambini piccoli e nei bambini piccoli:
- Irritabilità: il tuo bambino è spesso irritabile e capriccioso . Si spaventa facilmente e piange spesso. Potresti trovare difficile calmarlo una volta che inizia a piangere.
- Difficoltà a dormire: il bambino ha difficoltà ad addormentarsi, si sveglia spesso durante la notte o ha incubi intensi .
- Problemi gastrointestinali: il bambino ha problemi di alimentazione o manifesta difficoltà gastrointestinali come nausea, vomito, mal di stomaco, diarrea o stitichezza.
- Enuresi: il bambino bagna il letto anche dopo aver imparato a usare il vasino.
- Comportamento ansioso: il bambino manifesta comportamenti ansiosi , come aggrapparsi ai membri della famiglia, non riuscire a tollerare la separazione da loro, essere intimidito dalle persone nuove e avere paura di uscire di casa.
- Comportamento aggressivo: il bambino mostra disobbedienza, frustrazione o aggressività colpendo, prendendo a calci, mordendo o facendo frequenti capricci.
- Problemi di sviluppo: il tuo bambino non ha raggiunto le tappe evolutive che avrebbe dovuto raggiungere per la sua età. Oppure, sta regredendo in termini di abilità e tappe evolutive e non è più in grado di svolgere compiti che era in grado di fare in precedenza.
Segnali di problemi di salute mentale negli adolescenti
Adolescenti e teenager possono reagire in modo diverso alle condizioni di salute mentale. Ad esempio, le persone possono supporre che un adolescente che si comporta male stia attraversando una tipica fase adolescenziale da cui alla fine uscirà; tuttavia, potrebbe in effetti avere difficoltà con una condizione di salute mentale.
Questi sono alcuni dei segnali di problemi di salute mentale negli adolescenti e nei ragazzi :
- Essere irritabili o arrabbiati frequentemente
- Sentirsi estremamente tristi, preoccupati , spaventati o senza speranza
- Sperimentare sbalzi d’umore estremi , alternando euforia e sconforto
- Comportamento lunatico e riservato. Potrebbero smettere di comunicare con te e preferire isolarsi. Potrebbero smettere di vedere i loro amici o di comunicare con loro tramite telefono, SMS o social media.
- Perdere interesse per attività che un tempo apprezzavano. Ad esempio, potrebbero amare la musica ma improvvisamente smettere di andare a lezioni di musica o non mostrare alcuna inclinazione a suonare il loro strumento.
- Sviluppare la paura delle cose comuni o avere paura di provare cose nuove
- Avere difficoltà a far fronte alle attività quotidiane e agli stress
- Non essere in grado di relazionarsi con gli altri o di esprimere le proprie emozioni
- Cambiare drasticamente il proprio aspetto o trascurare l’igiene personale
- Attaccare con gli amici, i familiari, gli insegnanti o le autorità scolastiche
- Dormono tutto il tempo o hanno difficoltà a dormire una notte intera. Possono spesso sentirsi stanchi o con poca energia.
- Mangiare tutto il tempo o non avere appetito. Potresti notare cambiamenti nel loro peso o nelle loro abitudini alimentari .
- Avere disturbi fisici inspiegabili come mal di testa, mal di stomaco o altri disturbi
- Avere difficoltà nell’apprendere, pensare, ricordare o concentrarsi
- Avere scarsi risultati a scuola e non avere alcun interesse per il lavoro scolastico
- Uso di sostanze come alcol, marijuana o droghe
- Adottare comportamenti rischiosi e non sicuri o causare problemi in casa, a scuola o nella comunità
- Parlare di morte o suicidio
Se tu o una persona cara state avendo pensieri suicidi, contattate la National Suicide Prevention Lifeline al 988 per ricevere supporto e assistenza da un counselor qualificato. Se voi o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Come aiutare il tuo bambino
Ecco alcuni passaggi che puoi seguire se sospetti che tuo figlio soffra di un problema di salute mentale.
Contatta tuo figlio
Se tuo figlio è un adolescente o un teenager, parla con lui e chiedigli come si sente. Se si sta comportando male, metti da parte la rabbia o la frustrazione nei suoi confronti e cerca di entrare in contatto con lui. Fagli sapere che sei lì per lui, nel caso in cui voglia parlare o abbia bisogno del tuo supporto.
Se il tuo bambino non è aperto a parlare, può essere utile entrare in contatto con lui in altri modi, come fare un’attività insieme. Ad esempio, se a te e al tuo bambino piace pescare, dipingere o cucinare insieme, questo potrebbe essere un modo per creare un legame con lui, alleviare lo stress e aiutarlo a esprimere ciò che sta provando.
Porta il tuo bambino da un medico
Porta tuo figlio da un operatore sanitario, come il pediatra, il medico di famiglia, il medico di base o il terapista. Possono aiutarti a sottoporre tuo figlio a screening per problemi di salute mentale o indirizzarti a uno specialista che può farlo. Possono anche aiutarti a sottoporre tuo figlio a screening per rischio di suicidio .
L’operatore sanitario farà domande sulla storia medica e familiare del bambino, parlerà con lui ed eseguirà test o esami se necessario. Potrebbe essere utile concedere al bambino un po’ di tempo individuale con l’operatore sanitario.
L’operatore sanitario determinerà se i sintomi del bambino corrispondono ai criteri elencati per le condizioni di salute mentale nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali . Il manuale è un documento guida pubblicato dall’American Psychiatric Association che elenca comportamenti, pensieri e periodi di tempo indicativi di condizioni di salute mentale.
Se al tuo bambino viene diagnosticata una patologia mentale, è importante fornirgli il trattamento di cui ha bisogno. Questo potrebbe includere terapia , cambiamenti nello stile di vita, supporto sociale, istruzione e, in alcuni casi, farmaci.
Una parola da Verywell
La prospettiva che tuo figlio abbia un problema di salute mentale può essere spaventosa e straziante. Tuttavia, è importante fargli ottenere aiuto il prima possibile. Ricorda, tuo figlio non è solo. Circa il 17% dei bambini ha un problema di salute mentale, ovvero uno su sei.