La marijuana per uso medico può causare un rapido insorgere di disturbi da uso di cannabis

L’uso della marijuana medica continua a essere decriminalizzato in tutto il paese, poiché la marijuana è ora legale per uso medico in 38 stati . Tuttavia, un nuovo studio pubblicato su JAMA Network Open ha scoperto che l’uso della marijuana per trattare dolore, ansia e depressione raddoppia il rischio di sviluppare un disturbo da uso di cannabis (CUD).

Questa ricerca ha scoperto che gli individui che facevano uso di marijuana a scopo terapeutico per trattare l’ansia e i sintomi depressivi erano maggiormente a rischio di sviluppare CUD, mentre la marijuana non riusciva a curare tali condizioni di salute mentale o il dolore.

Quando si usa la marijuana a scopo terapeutico, spesso le persone scelgono autonomamente dosaggi e varietà per combattere dolore, depressione e ansia, ma i risultati di questo studio suggeriscono la necessità di ulteriori servizi di sensibilizzazione.

Comprendere la ricerca

Questo studio clinico randomizzato ha coinvolto 186 partecipanti, in cui l’acquisizione immediata di una tessera per la marijuana terapeutica (piuttosto che attendere e valutare l’idoneità del cliente per un periodo di 12 settimane) ha aumentato l’incidenza e la gravità del CUD, con un miglioramento minimo del dolore, dell’ansia o della depressione.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti hanno effettivamente segnalato un miglioramento del sonno, ma raccomandano ulteriori studi sulla marijuana terapeutica per quanto riguarda il rischio di sviluppare CUD.

Un limite di questo studio è stata la mancanza di diversità per quanto riguarda razza, etnia, livelli di istruzione e altro ancora.

La supervisione del medico può supportare l’uso benefico della marijuana medica

Julian Lagoy, MD , psichiatra presso  Mindpath Health , afferma: “Dovremmo essere più attenti nel distribuire la marijuana terapeutica a coloro che la usano per curare depressione, ansia e dolore”.

Il dott. Lagoy spiega: “La cannabis ha un effetto molto rilassante sul corpo che può essere benefico per l’ansia. La cannabis aumenta anche la dopamina nel cervello che aiuta a provare piacere ed è per questo che viene usata per curare la depressione”.

Per prevenire la CUD, il dott. Lagoy raccomanda una maggiore regolamentazione e supervisione da parte dei medici curanti. “Incoraggerei coloro che usano la cannabis per curare ansia e depressione a sollecitare il proprio medico ad aiutarli con il dosaggio e i ceppi appropriati del trattamento con cannabis”, afferma.

Il dott. Lagoy sottolinea: “La cannabis, come qualsiasi farmaco, deve essere distribuita in modo sicuro per ottenere il massimo beneficio. Se lasciamo che chi usa cannabis scelga la dose e la varietà, è più probabile che venga usata in modo improprio”.

Alla luce di questi risultati della ricerca, il dott. Lagoy nota che i medici devono pensarci due volte prima di raccomandare la cannabis per trattare ansia, depressione e dolore. “Se i pazienti usano la cannabis per questo scopo, è necessario che i medici eseguano una maggiore supervisione in modo che i pazienti ottengano il massimo dal trattamento e siano meno inclini a sviluppare disturbi da uso di cannabis”, afferma. 

Il dott. Lagoy spiega che la marijuana, come molti farmaci, può essere più efficace se prescritta in modo sicuro e sotto la supervisione di un medico; tuttavia, se usata in modo improprio, può essere oggetto di abuso e causare problemi.

Avendo avuto pazienti che hanno tratto beneficio dalla marijuana, il dott. Lagoy sottolinea la necessità di una supervisione medica per ridurre al minimo il rischio di sviluppare CUD. “La cannabis può essere molto utile dal punto di vista medico; tuttavia, deve essere utilizzata in modo sicuro con le istruzioni dei professionisti per ottenere il massimo beneficio”, afferma.

Valutare se il trattamento con cannabis può essere appropriato

Matt Glowiak, PhD, LCPC , terapeuta e specialista avanzato in dipendenze, esperto in dipendenza da sostanze e abuso di alcol , recupero e trattamento, afferma: “I risultati sono clinicamente coerenti con quanto ci si potrebbe aspettare data la sintomatologia dei disturbi affettivi e dell’uso di cannabis”.

Glowiak spiega: “Quando si somministra cannabis a un individuo, è importante considerare la sua fisiologia, l’entità della condizione diagnosticabile per cui viene prescritta, il suo potenziale di dipendenza/la sua storia di consumo di sostanze e quale sarebbe una dose efficace”.

Alleviare i sintomi di un individuo senza provare un sostanziale sballo euforico è l’ideale, secondo Glowiak. “Per coloro per i quali la cannabis è un trattamento appropriato, potrebbero riscontrare una riduzione dei sintomi fino al punto di sentirsi più rilassati, preoccuparsi meno e non soffermarsi sul passato”, afferma.

Glowiak sottolinea: “Può anche aiutare ad aumentare l’appetito e migliorare il sonno. Per coloro per i quali la cannabis non è un trattamento appropriato, può accadere il contrario. I sintomi effettivi di ansia e depressione aumentano”.

In alcuni casi, Glowiak nota che gli individui potrebbero credere che la dose prescritta sia inappropriata e iniziare a usarne di più o di meno. “Per coloro che ne usano di più, c’è un rischio maggiore di CUD”, afferma.

Glowiak spiega: “Sebbene gli individui debbano usare cautela quando usano la cannabis a scopo ricreativo, i professionisti sanitari sono e dovrebbero essere in prima linea nella somministrazione di qualsiasi programma di trattamento della tossicodipendenza”.

Se somministrata e assunta come previsto, la probabilità di risultati positivi aumenta, ma in caso contrario, come fa notare Glowiak, possono sorgere ulteriori problemi, soprattutto se si fornisce immediatamente una tessera per la marijuana terapeutica.

Glowiak sottolinea che, sebbene la cannabis sia meno pericolosa di molte altre sostanze, presenta comunque dei rischi, soprattutto per coloro che cercano uno “sballo” e continuano a usare cannabis mentre assumono altre droghe e/o alcol.

Come per qualsiasi problema di salute mentale, Glowiak consiglia la terapia . “Sebbene i farmaci possano fare miracoli nella misura in cui frenano i sintomi per aiutare a mettere a proprio agio un individuo, non sempre risolvono i problemi”, afferma.

La dipendenza può derivare dall’evitamento del dolore

Hailey Shafir, LCMHCS, LPCS, LCAS, CCS , consulente autorizzata per la salute mentale clinica e specialista in dipendenze, recupero, terapia psichedelica e traumi, afferma: “Questo studio è un’ulteriore prova che la dipendenza riguarda più l’evitamento del dolore che la ricerca del piacere”.

Shafir spiega che la maggior parte delle persone che sviluppano una dipendenza fa uso di droghe o alcol per sfuggire a qualche forma di dolore fisico o psicologico, anziché per scopi sociali, ricreativi o di piacere.

Poiché sia ​​il dolore fisico che quello emotivo, collegati a problemi di salute cronici o mentali, possono causare ulteriore stress, Shafir spiega che possono portare le persone a sviluppare una dipendenza fisica o psicologica da una droga.

Shafir sottolinea che “la cannabis può avere effetti molto diversi su ogni individuo. Per alcuni, la marijuana può effettivamente aumentare i sintomi dell’ansia, causando persino pensieri paranoici o psicosi”.

Shafir nota che nei consumatori abituali o assidui la marijuana può avere un effetto sedativo, che può imitare o peggiorare i sintomi di stanchezza, scarsa motivazione e perdita di interesse comuni nelle persone depresse.

Sebbene alcune persone riferiscano un miglioramento della propria salute mentale dopo aver fatto uso di marijuana, Shafir sottolinea che non vi è alcuna garanzia che la marijuana aiuti a combattere l’ansia o la depressione, anzi potrebbe peggiorarle.

Shafir spiega: “Diversi ceppi e dosi possono sicuramente causare effetti diversi, ma questi possono comunque variare. Ad esempio, i tratti della personalità, la neurobiologia e la genetica di una persona possono cambiare il modo in cui risponde a una sostanza, così come il rischio individuale di diventare dipendente”.

La maggior parte delle persone associa la parola dipendenza alla dipendenza fisica da una sostanza, ma Shafir mette in guardia dal sottovalutare il ruolo della dipendenza psicologica, poiché un consumatore abituale di marijuana potrebbe non avere sintomi di astinenza fisica quando ne riduce l’uso, ma potrebbe comunque provare voglie, irritabilità, ecc.

Shafir spiega: “Quando le persone considerano che la dipendenza riguarda più l’evitamento o la fuga dal dolore che la ricerca del piacere, ciò aiuta a ridurre alcuni degli stigmi contro i “tossicodipendenti” nella società, che spesso sono persone che cercano di far fronte allo stress o ai sintomi di un disturbo fisico o mentale”. 

Alcune persone confondono il CBD con la cannabis o la marijuana, quindi Shafir sottolinea che il CBD è un composto della marijuana che ha dimostrato di avere valore terapeutico e medicinale nel trattamento di diversi problemi.

La differenza tra i prodotti a base di CBD e la cannabis è che il CBD non contiene THC , che, secondo Shafir, è responsabile dello “sballo” avvertito dai consumatori, che notoriamente altera l’umore, il pensiero, il processo decisionale e così via di una persona.