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Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una condizione neurocomportamentale caratterizzata da modelli di iperattività, disattenzione e impulsività. La dislessia è una disabilità specifica dell’apprendimento (LD) basata sul cervello. Colpisce la capacità linguistica di una persona, rendendo difficile imparare a leggere, scrivere, decodificare e riconoscere le parole.
Le due condizioni possono avere caratteristiche sovrapposte, ma è anche comune che si verifichino insieme. I bambini con ADHD hanno ADHD .
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il 9,8% dei bambini di età compresa tra i tre e i 17 anni riceve una diagnosi di ADHD. Le statistiche suggeriscono che tra il 25% e il 40% delle persone con ADHD soffre di dislessia e che la stessa percentuale di persone con dislessia soffre anche di ADHD.
In questo articolo si analizzano le ragioni per cui le due condizioni si verificano contemporaneamente, come si distinguono l’una dall’altra e le strategie per aiutarle a gestirle.
Indice
La connessione tra ADHD e dislessia
In passato, ADHD e dislessia erano considerati indipendenti l’uno dall’altro. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che i deficit delle funzioni esecutive correlati all’ADHD sono anche associati alla dislessia.
ADHD e dislessia sono condizioni distinte; tuttavia, se una persona soffre di entrambe, significa che ha gravi deficit delle funzioni esecutive (problemi di concentrazione, di utilizzo della memoria di lavoro, ecc.), nonché un deficit di specifiche abilità necessarie per la lettura, ad esempio l’elaborazione rapida dei simboli.
Può sembrare difficile sapere quali sfide siano correlate all’ADHD o alla dislessia, poiché entrambe sono disturbi neurocomportamentali. Poiché l’ADHD coinvolge l’attenzione e la dislessia influenza la lettura, le condizioni possono apparire simili. Ecco tre esempi:
Distrazione
Sia i bambini con ADHD che quelli con dislessia possono sembrare distratti; tuttavia, la ragione dietro la distrazione è diversa. Un bambino con ADHD potrebbe sembrare distratto perché è difficile per lui prestare attenzione, mentre un bambino con dislessia potrebbe sembrare distratto perché la lettura richiede un grande sforzo e la sua energia è diminuita.
Fluidità
I lettori fluenti sono in grado di leggere con accuratezza, velocità relativa e, se leggono ad alta voce, aggiungere espressione alle parole. Per comprendere ciò che hanno letto, un bambino deve essere in grado di leggere fluentemente.
Un bambino con ADHD potrebbe non essere un lettore fluente perché perde il segno o salta i finali perché il suo cervello veloce è passato alla parte successiva. Una persona con dislessia potrebbe non essere un lettore fluente perché passa molto tempo a pronunciare ogni parola o legge le parole in modo errato.
Qualunque sia la causa, entrambe influenzano la capacità del lettore di comprendere ciò che legge. Significa anche che la lettura non è un’attività piacevole per loro.
Scrivere
Anche la scrittura e la calligrafia possono essere problematiche. Una persona con ADHD potrebbe avere problemi di organizzazione e correzione di bozze, mentre un bambino con dislessia ha problemi di ortografia, grammatica, organizzazione delle idee, correzione di bozze e scrittura a mano.
Un buon modo per distinguere le due condizioni è ricordare che i problemi di dislessia si verificano principalmente durante le attività di lettura e scrittura, mentre i sintomi dell’ADHD si manifestano in molti contesti e sono di natura più comportamentale
Complicazioni dell’ADHD e della dislessia
Avere ADHD e dislessia insieme può aumentare le complicazioni di entrambe le condizioni. Le persone con dislessia hanno problemi con l’ortografia, la lettura e il riconoscimento delle parole. Di conseguenza, la comprensione della lettura, il vocabolario e la conoscenza generale sono ridotti rispetto ad altri bambini della stessa età che non hanno dislessia.
Tuttavia, la dislessia non è un riflesso dell’intelligenza. La maggior parte delle persone con dislessia ha un’intelligenza normale o superiore alla media.
Sfortunatamente, le persone con questa condizione possono avere problemi di scarsa autostima e scarsa sicurezza accademica. Possono pensare di essere meno intelligenti o meno competenti dei loro coetanei che non hanno dislessia.
Avere ADHD allo stesso tempo può rendere più difficile per i bambini concentrarsi. Le persone con ADHD spesso lottano anche con sentimenti di scarsa autostima e sicurezza, spesso perché tendono ad avere più difficoltà a scuola e al lavoro a causa di disattenzione, impulsività e alti livelli di energia.
Diagnosi di ADHD e dislessia
Le due condizioni vengono diagnosticate utilizzando criteri diversi e spesso da professionisti diversi. L’ADHD viene identificato da uno psichiatra, uno psicologo, un neurologo e alcuni medici di famiglia in base ai criteri stabiliti nel ” Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali ” (DSM-5-TR).
La dislessia è una condizione che viene spesso individuata dagli educatori, che possono poi indirizzare il soggetto a un medico o a uno psicologo per una diagnosi e un’ulteriore valutazione. In genere, la dislessia viene diagnosticata da uno psicologo clinico, uno psicologo scolastico, uno psicologo educativo o un neuropsicologo.
Poiché la dislessia non è una condizione medica, la valutazione per la dislessia solitamente non è coperta dall’assicurazione medica.
La gravità della dislessia varia da lieve a grave, il che vale anche per le persone affette da ADHD. Ciò significa che non esistono due persone che presentino sintomi esattamente uguali.
Trattamento dell’ADHD e della dislessia
I farmaci vengono spesso prescritti per aiutare bambini e adulti a gestire specifiche caratteristiche dell’ADHD. Il trattamento per la dislessia, d’altro canto, si concentra su interventi educativi per migliorare la lettura e la fluidità.
Farmaci
I farmaci che vengono spesso prescritti per l’ADHD includono stimolanti come:
- Adderall (anfetamina e destroamfetamina)
- Concerta (metilfenidato a rilascio prolungato)
- Focalina (dexmetilfenidato)
- Ritalin (metilfenidato)
Sono disponibili anche farmaci non stimolanti, come Strattera (atomoxetina) e Wellbutrin XL (bupropione cloridrato).
Strategie comportamentali
Le strategie comportamentali possono anche aiutare le persone con ADHD a migliorare la loro concentrazione, ridurre le distrazioni e gestire i fattori ambientali che rendono più difficile restare concentrati. Tali strategie possono includere l’avere delle routine, l’utilizzo di grafici e pianificatori e l’incorporazione di timer e sveglie per aiutare i bambini a restare concentrati.
Programmi educativi
Esistono vari programmi di lettura specializzati per la dislessia. Spesso si basano o includono elementi dell’approccio Orton-Gillingham. Il suo metodo basato sulla ricerca è ampiamente considerato una forma efficace di trattamento per la dislessia.
Non tutti i programmi di lettura sono utili per gli studenti dislessici. Cerca quelli che includono consapevolezza fonemica, fluidità e linee guida dettagliate per le regole di ortografia.
La scuola di tuo figlio potrebbe avere insegnanti appositamente formati che possono fornire l’aiuto di cui ha bisogno. Tuttavia, non tutte le scuole ne hanno, nel qual caso potresti trovare un tutor speciale che lavori con tuo figlio dopo la scuola.
Gli adattamenti scolastici per ADHD e dislessia sono molto utili affinché il tuo bambino possa raggiungere il suo potenziale accademico.
Gestire ADHD e dislessia
Una delle sfide più grandi per i bambini con ADHD e dislessia è riuscire a sentirsi bene con se stessi. Spesso, la loro sicurezza e autostima sono basse perché hanno difficoltà con compiti che i loro coetanei potrebbero trovare facili. Alcune strategie che possono aiutare le persone a far fronte a questa situazione includono:
Identificare
Quando i bambini sanno di avere una condizione con un nome, come ADHD e dislessia, questo li aiuta. Capiscono perché sono come sono e questo impedisce loro di cercare spiegazioni per se stessi, che spesso sono termini come “Sono stupido” e “Sono tonto”.
Concentrarsi sullo sforzo
Dai a tuo figlio un feedback positivo sullo sforzo che ha messo in un compito piuttosto che sui suoi risultati o voti. Un bambino con dislessia e ADHD deve impegnarsi di più rispetto agli altri studenti, ma questo sforzo non si riflette sempre nei suoi voti. Sapere che il suo sforzo è riconosciuto da te fa una grande differenza per l’autostima di un bambino.
Incoraggiare l’attività fuori dalla scuola
Quando tuo figlio mostra interesse per un’attività al di fuori della scuola, incoraggialo. Essere bravo in qualcosa, che si tratti di un’arte marziale, uno sport, arti o mestieri, crea sicurezza. Ha un effetto positivo a catena su altri ambiti della vita, tra cui le attività legate alla scuola.
Ricapitolare
Aiutare i bambini a comprendere l’ADHD e la dislessia, concentrandosi sugli sforzi anziché sui risultati e stimolando l’interesse per altre attività può aiutarli ad affrontare meglio le sfide che si presentano.
Riepilogo
ADHD e dislessia sono entrambe condizioni neurocomportamentali che spesso si verificano insieme. Ciò può portare a una serie di complicazioni, tra cui scarsi risultati accademici e scarsa autostima. Interventi e assistenza di supporto con farmaci e strategie comportamentali possono aiutare le persone a gestire le caratteristiche dell’ADHD. I programmi educativi possono aiutare le persone a sviluppare nuove competenze per migliorare le loro capacità di lettura.
Una parola da Verywell
Quando si impara a conoscere la dislessia, un messaggio comune è “l’intervento precoce è fondamentale”. La diagnosi precoce di qualsiasi condizione è ovviamente utile. Tuttavia, se ci si accorge che il proprio figlio è dislessico quando è più grande, non sentirsi in colpa. Non è mai troppo tardi per sottoporsi a un test e cercare il trattamento appropriato.
Se il tuo bambino soffre di ADHD e dislessia, i sintomi dell’ADHD possono mascherare i segnali rivelatori della dislessia. Inoltre, i bambini spesso trovano modi per compensare e mascherare le loro difficoltà, il che rende più difficile rilevare potenziali problemi.
Se stai leggendo questo da adulto e pensi di essere dislessico, puoi comunque ottenere una valutazione della dislessia. Anche se non sei più a scuola o all’università , comprendere la radice delle tue sfide è utile per la tua sicurezza, autostima e carriera.