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Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un tipo di neurodivergenza solitamente diagnosticato durante l’infanzia. È caratterizzato da disattenzione , iperattività e impulsività . Comprendere i tratti dell’ADHD può aiutare i genitori a distinguere tra ciò che potrebbe essere considerato irrequietezza e disattenzione appropriate allo sviluppo e la vera incapacità di stare fermi e concentrarsi. Può anche aiutare gli adulti a riconoscere se potrebbero avere un ADHD non diagnosticato.
L’ADHD è una disabilità, ma è principalmente una disabilità dovuta alla società incentrata sui neurotipici in cui viviamo. Invece di incoraggiare le persone con ADHD a nascondere i loro tratti, il supporto sembra creare ambienti in cui i loro bisogni sono soddisfatti senza dover nascondere o mascherare .
Questo articolo discute i tratti comuni dell’ADHD e alcuni meno comuni che le persone potrebbero sperimentare. Esplora anche le possibili complicazioni e quando dovresti cercare aiuto da un professionista.
Indice
Segni e sintomi
Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) è la guida diagnostica ufficiale per i professionisti della salute mentale utilizzata negli Stati Uniti. Identifica nove sintomi di disattenzione e nove sintomi di iperattività e impulsività.
Tipi di ADHD
Esistono tre diverse presentazioni dell’ADHD:
- Presentazione prevalentemente disattenta
- Presentazione prevalentemente iperattiva-impulsiva
- Presentazione combinata
Ogni tipologia è caratterizzata da un diverso insieme di tratti.
Sintomi di disattenzione
Bambini e adulti disattenti hanno difficoltà a rimanere concentrati e a svolgere compiti che percepiscono come banali. I compiti hanno più probabilità di essere visti come banali quando non forniscono al cervello ADHD abbastanza dopamina. Alcuni esempi comuni di questi includono pulire le camere da letto, fare i compiti o sedersi a tavola. Per questo motivo, potrebbero procrastinare il lavoro che richiede molta energia mentale.
Molte volte, questa procrastinazione non è una scelta, ma è dovuta alla mancanza di dopamina che alimenta il centro di attivazione del compito. Le persone che sperimentano tratti di disattenzione possono:
- Facilmente distraibile da immagini e suoni
- Passare da un’attività all’altra e annoiarsi facilmente se le attività non sono orientate verso un cervello ADHD
- Sembrare smemorati e persino spaesati o confusi
- Fare più errori
- Fatica a concentrarsi e a prestare attenzione se le attività non sono orientate verso un cervello affetto da ADHD
- Hanno difficoltà a seguire le istruzioni, a finire i progetti e a restare concentrati se le attività non sono orientate verso un cervello ADHD
- Avere difficoltà a organizzare le attività
- Perdere frequentemente i propri effetti personali
Sintomi di iperattività e impulsività
L’iperattività è il sintomo a cui pensa la maggior parte delle persone quando sente il termine “ADHD”. I bambini e gli adulti iperattivi hanno livelli di attività molto elevati, che possono presentarsi come iperattività fisica, verbale e/o monologo interiore . I tratti dell’iperattività e dell’impulsività includono:
- Essere costantemente in movimento come se fosse guidato da un motore
- Agitarsi per mantenere la concentrazione
- Avere sempre qualcosa da dire, parlare velocemente, interrompere gli altri , monopolizzare le conversazioni
- Difficoltà a stare seduti fermi o a rimanere seduti quando non si riceve una stimolazione adeguata
Ricapitolare
I tratti comuni dell’ADHD includono quelli correlati a disattenzione, iperattività e impulsività. Il modo in cui questi tratti si presentano determina il tipo di ADHD che una persona potrebbe avere.
Altri sintomi dell’ADHD
Oltre ai criteri diagnostici, ci sono altre esperienze comuni di ADHD. Sebbene queste non vengano prese in considerazione durante il processo diagnostico, spesso influenzano la qualità della vita delle persone. Ad esempio, le persone con ADHD sono spesso accusate di non provare o di non sembrare preoccuparsene, il che può essere doloroso e falso. Possono anche sperimentare:
- Diverse velocità di avanzamento : compiti, compiti per casa, progetti di lavoro o faccende domestiche sembrano richiedere più tempo alle persone con ADHD rispetto ad altre persone, a meno che non si impegnino in una concentrazione eccessiva.
- Iper-focus : nonostante abbiano una bassa tolleranza alla noia , potrebbero iper-focusarsi su compiti che li interessano, a scapito di attività essenziali come il sonno e l’interazione sociale. Tuttavia, l’iper-focus può anche essere utile quando incanalato nel compito da svolgere.
- Dimenticanza : le persone affette da ADHD possono dimenticare cose che spaziano dai compleanni delle persone importanti, al portare fuori la spazzatura o al consegnare i compiti (anche dopo averli completati).
- Problemi finanziari : anche se guadagnano uno stipendio superiore alla media, le spese impulsive e la dimenticanza di pagare le bollette possono causare problemi.
- Problemi di sonno : addormentarsi, restare addormentati e svegliarsi in orario possono essere tutti difficili. Possono anche consumare molta caffeina come un modo per motivarsi quando il loro cervello non vuole fare un compito.
- Bassa autostima: si preoccupano di cose che potrebbero aver dimenticato di fare o fatto male a causa di disattenzione o impulsività. Per questo motivo, spesso hanno una bassa autostima dopo anni in cui non hanno soddisfatto le proprie aspettative e quelle degli altri, nonostante il desiderio di soddisfarle.
Quando le persone con ADHD si rendono conto che questi comportamenti sono collegati all’ADHD, possono provare un senso di sollievo. Una diagnosi aiuta a spiegare perché sono come sono e perché si sentono diversi dagli altri.
Complicazioni e comorbilità
Circa due terzi dei bambini affetti da ADHD presentano una o più comorbilità, ovvero condizioni concomitanti.I più comuni sono l’autismo, l’ansia, la depressione e i disturbi dell’apprendimento e del linguaggio.
Gli adulti con ADHD mostrano un’incidenza ancora più elevata di disturbi comorbidi. Questi adulti possono anche soffrire di depressione, disturbo bipolare , disturbi da uso di sostanze , disturbi d’ansia o disturbi alimentari .
L’ADHD può anche colpire popolazioni diverse in modi diversi. Ad esempio, i tratti possono presentarsi in modo diverso nell’età adulta rispetto all’infanzia. È anche degno di nota che la presentazione dei tratti spesso differisce un po’ nelle ragazze e nelle donne. Questo spesso accade perché i gruppi emarginati sono incoraggiati a mascherarsi in modi diversi e più mimetizzati. Per questo motivo, diagnosi errate e sottodiagnosi sono comuni in questi gruppi.
Tratti ADHD negli adulti
I tratti ADHD cambiano tipicamente in età adulta. L’iperattività diventa meno visibile all’osservatore. Un adulto può stare seduto relativamente immobile, anche mentre prova un’irrequietezza interiore.
I tratti di disattenzione dell’ADHD di solito rimangono costanti. Tuttavia, gli adulti hanno in genere più controllo sul loro ambiente rispetto ai bambini. Gli adulti possono progettare una vita che funzioni con il loro sottotipo di ADHD.
Ad esempio, molte persone con ADHD iperattivo sono attente a scegliere una carriera che non implichi di stare seduti a una scrivania per molto tempo. Potrebbero lavorare in un ospedale in un lavoro che prevede di camminare molto o diventare un venditore che usa la propria auto come ufficio itinerante. Questa libertà non è disponibile per un bambino a scuola, quindi i tratti ADHD infantili tendono ad apparire peggiori rispetto ai tratti degli adulti.
Negli adulti, i tratti dell’ADHD possono dare origine a problemi più diversi, come la perdita del lavoro, il fallimento, problemi coniugali e dipendenze.
La quinta edizione del DSM afferma che l’ADHD può essere diagnosticato se un adulto soddisfa i seguenti criteri:
- I tratti dell’ADHD sono presenti fin dall’infanzia. Potresti non aver ricevuto la diagnosi da bambino, ma ci devono essere prove che hai avuto problemi di attenzione e autocontrollo prima dei 12 anni.
- I tratti sono presenti in più di un contesto. Attualmente riscontri problemi significativi con tratti di disattenzione e/o iperattività-impulsività in due o più contesti importanti, ad esempio, a casa e a scuola, o a casa e al lavoro.
- I tratti influenzano la performance. I tuoi tratti riducono la qualità della tua performance sociale, accademica e/o lavorativa.
- Sono presenti cinque o più tratti. Il DSM identifica 18 sintomi di ADHD. Nove sono correlati alla disattenzione e nove sono collegati all’iperattività. Dopo i 17 anni di età, se si presentano cinque dei sintomi elencati, è possibile fare una diagnosi.
- Sono state escluse altre cause. A volte, i tratti simili all’ADHD sono causati da un’altra condizione, come il disturbo bipolare o un disturbo del sonno. Prima di diagnosticare correttamente l’ADHD, il medico o il clinico deve escludere tutte le altre possibili cause che potrebbero spiegare i tratti simili all’ADHD.
ADHD nelle ragazze e nelle donne
Le ragazze hanno maggiori probabilità di soffrire di ADHD disattento, un disturbo che spesso passa inosservato e non viene diagnosticato.Un bambino iperattivo è molto più facile da individuare di uno tranquillo e sognatore.
Se una ragazza è iperattiva-impulsiva, potrebbe essere considerata un “maschiaccio” perché è più attiva fisicamente rispetto alle altre ragazze della sua età. Potrebbe anche essere molto loquace e interrompere impulsivamente gli altri che stanno parlando. Per questo motivo, potrebbe essere difficile per lei fare amicizia.
I tratti ADHD nelle ragazze sono spesso attribuiti al carattere della ragazza. Ad esempio, una ragazza potrebbe essere considerata una “regina del dramma”, un “maschiaccio” o una “chiacchierona”.
Uno dei vantaggi di una diagnosi formale di ADHD per le ragazze è che la diagnosi solleva la vergogna e il senso di colpa che potrebbero provare per i loro tratti. Le libera anche dalle etichette che sono state loro affibbiate.
L’ADHD può anche avere un aspetto diverso nel corso della vita. I cambiamenti ormonali associati alla pubertà, alla gravidanza, alla menopausa e alle mestruazioni possono aumentare la gravità dei tratti dell’ADHD.
In passato, alle donne affette da ADHD veniva spesso diagnosticata erroneamente l’ansia o la depressione .Grazie alle maggiori conoscenze e ricerche sui tratti dell’ADHD, sempre più donne ricevono una diagnosi corretta.
Ricapitolare
Poiché i tratti variano da persona a persona, a volte possono essere fraintesi, soprattutto tra gli adulti e tra le donne e le ragazze.
Domande frequenti
Quando dovresti consultare un medico per le caratteristiche dell’ADHD?
Se tu o tuo figlio state sperimentando tratti di ADHD, è importante cercare aiuto. I tratti variano da persona a persona e ci sono diversi tipi di ADHD , quindi è essenziale tenerlo a mente quando si considera se tu o una persona cara potreste avere l’ADHD.
I tratti dell’ADHD possono:
- Cambiamento con l’età
- Cambia a seconda della situazione o dell’ambiente in cui si trova una persona
- Variano a seconda del sesso dell’individuo
- La gravità varia da lieve a grave
- Aumento della gravità durante periodi di stress
Un operatore sanitario può aiutarti a fare una diagnosi, indirizzarti a uno specialista e iniziare un piano di trattamento. Se a tuo figlio viene diagnosticato l’ADHD, potrebbe aver bisogno di sistemazioni a scuola per aiutarlo a raggiungere il successo. Contatta l’insegnante di tuo figlio per iniziare questo processo.
Esiste un test per l’ADHD?
Non esiste un singolo test che possa diagnosticare l’ADHD, e persino i medici qualificati possono avere difficoltà a fare la diagnosi corretta. L’ADHD viene diagnosticato esaminando la storia comportamentale di una persona, intervistando i familiari, eseguendo un esame fisico e utilizzando test psicologici. È fondamentale ottenere una diagnosi accurata per comprendere il tipo specifico di ADHD di cui si soffre.
Quali sono gli aspetti positivi dell’ADHD?
Sebbene i tratti dell’ADHD possano interferire con diverse aree della vita, ottenere una diagnosi e un trattamento appropriati può aiutare te o tuo figlio a gestire il neurotipo. Sebbene l’ADHD sia spesso considerata una responsabilità, possono esserci alcuni aspetti positivi nell’avere l’ADHD , soprattutto quando viene trattato in modo appropriato.
Ad esempio, avere molta energia può aiutarti a fare molto e a raggiungere i tuoi obiettivi. Potresti anche provare molta creatività e curiosità per il mondo. E poiché sai cosa significa affrontare le sfide, probabilmente sei un amico empatico e affidabile.