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La procrastinazione implica la tendenza a ritardare un compito o una decisione che deve essere completata entro una scadenza specifica. Tutti procrastinano a volte. Quando ci troviamo di fronte a un compito che semplicemente non vogliamo fare, molti di noi lo rimandano a domani, mettendolo da parte finché non ci sentiamo meno sopraffatti da tutte le altre responsabilità o semplicemente aspettando di avere più energia per affrontare il compito in un nuovo giorno.
Tuttavia, i problemi possono iniziare a presentarsi se ci si accorge di rimandare questi compiti più e più volte, senza mai farli “più tardi”. Questo sembra accadere piuttosto spesso alle persone con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), per una serie di motivi.
Questo articolo discute perché le persone con ADHD tendono a procrastinare e l’impatto che ciò può avere sulle loro vite. Copre anche alcuni dei diversi sintomi dell’ADHD che contribuiscono alla procrastinazione.
Indice
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Il legame tra ADHD e procrastinazione
L’ADHD è un disturbo neuroevolutivo che porta a sintomi quali disattenzione, impulsività e iperattività. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il 9,4% dei bambini è stato diagnosticato con ADHD.
Sebbene la condizione venga diagnosticata più frequentemente durante l’infanzia, può colpire anche gli adulti. Il National Institute of Mental Health (NIMH) suggerisce che la prevalenza dell’ADHD tra gli adulti sia del 4,4%. Tuttavia, non è raro che l’ADHD negli adulti non venga diagnosticato e non venga trattato .
Le persone procrastinano per una vasta gamma di motivi, tra cui il desiderio di impegnarsi in attività più interessanti. Per le persone con ADHD, la procrastinazione è spesso fortemente influenzata dai sintomi della loro condizione.
Sebbene comune, la procrastinazione non è riconosciuta come un sintomo diagnostico ufficiale dell’ADHD. In uno studio del 2014, i ricercatori si aspettavano che la procrastinazione fosse collegata all’impulsività, ma hanno invece scoperto che era collegata solo alla disattenzione.
Alcune ricerche indicano che la procrastinazione spesso serve come strategia di compensazione per adolescenti e adulti affetti da ADHD. Quando si trovano di fronte a un compito impegnativo, la procrastinazione offre loro un modo per smettere di affrontare un problema spiacevole che potrebbero ritenere troppo difficile per le loro capacità.
I fattori che contribuiscono alla procrastinazione sono complessi e vari, ma spesso i problemi nelle funzioni esecutive svolgono un ruolo chiave.
Che cosa sono le funzioni esecutive?
Le abilità di funzionamento esecutivo sono le abilità mentali necessarie per pianificare, organizzare, iniziare e completare i compiti. Queste abilità includono cose come la memoria di lavoro, la gestione del tempo e l’autocontrollo.
Quando si trovano di fronte a un compito, le persone con ADHD potrebbero avere difficoltà a prendere decisioni su come iniziare e come monitorare i propri progressi. Potrebbero abbandonare momentaneamente il compito solo per essere distratti da qualcos’altro. Tutti questi fattori fanno sì che i compiti continuino a essere rimandati, a volte fino all’ultimo minuto. In altri casi, potrebbero non essere completati affatto.
Effetti della procrastinazione con ADHD
Molti adulti con disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) lottano contro la procrastinazione cronica. Questa procrastinazione può causare problemi sul lavoro quando le responsabilità lavorative non vengono completate fino all’ultimo minuto.
Può causare stress finanziario a casa quando il saldo del libretto degli assegni è costantemente ritardato o quando le bollette vengono pagate in ritardo. E può causare problemi nelle relazioni quando continui a rimandare gli altri, facendoli sentire poco importanti.
La procrastinazione può anche portare a stati d’animo ed emozioni negative, nonché a bassa autostima . Questa incapacità di portare a termine i compiti può portare a sentimenti di frustrazione, colpa e vergogna. Tali emozioni contribuiscono anche alla tendenza a rimandare i compiti.
Le prove indicano anche che le persone con sintomi di ADHD più gravi sperimentano una maggiore procrastinazione e sintomi di interiorizzazione come depressione e ansia.
I ricercatori suggeriscono che aiutare le persone ad affrontare la procrastinazione potrebbe essere utile per ridurre alcune delle emozioni negative interiorizzate che a volte si verificano nell’ADHD, come senso di colpa, tristezza, vergogna, depressione e ansia.
Fattori che contribuiscono alla procrastinazione correlata all’ADHD
Possono esserci diversi fattori correlati all’ADHD che portano alla procrastinazione cronica, tra cui distraibilità, dimenticanza , disorganizzazione e problemi di definizione delle priorità, sequenziamento e gestione del tempo. Inoltre, se hai sperimentato ripetute frustrazioni su determinati tipi di attività, potresti naturalmente evitarle per evitare i sentimenti negativi che lavorare su tali attività può suscitare.
Ecco alcuni fattori che possono entrare in gioco nella relazione tra ADHD e procrastinazione.
Problemi all’inizio
Per un adulto con ADHD, iniziare un compito può spesso essere molto difficile, in particolare se quel compito non è intrinsecamente interessante. Quando sei così distratto da stimoli esterni, così come da pensieri interiori, può essere difficile anche solo arrivare alla linea di partenza.
A volte, la sfida è semplicemente capire da dove o come iniziare. I problemi di organizzazione entrano in gioco quando si lotta per stabilire le priorità, pianificare e mettere in sequenza le attività che devono essere svolte per iniziare e restare in carreggiata.
Lasciarsi distrarre
Una volta che finalmente inizi, potresti scoprire che ti lasci rapidamente distrarre da qualcos’altro di più interessante, quindi il tuo compito originale viene ulteriormente ritardato. Può essere molto difficile quando hai l’ADHD regolare la tua attenzione.
Una volta che riesci a concentrare la tua attenzione su un compito , potresti scoprire che è difficile mantenere quell’attenzione mentre la tua mente vaga. Può essere difficile rimanere attenti, motivati e in carreggiata quando non sei molto interessato o stimolato dal compito da svolgere.
Potresti scoprire che quando i compiti sono particolarmente tediosi o noiosi, rimandi a farli fino all’ultimo minuto. A quel punto, o ti senti così sotto pressione che non riesci a motivarti per iniziare finalmente e completare il compito, oppure rimani bloccato, non completando affatto il compito e dovendo affrontare le conseguenze.
Propulsione dell’ultimo minuto
È interessante notare che per alcune persone affette da ADHD, rimandare le cose fino all’ultimo minuto può creare una situazione di emergenza, una sorta di urgenza, che le aiuta a spingersi avanti per portare a termine con successo il lavoro.
L’avvicinarsi della scadenza (e l’immediatezza delle conseguenze negative che ne deriverebbero se non venisse rispettata) potrebbe aiutarli a concentrarsi e a portare a termine il compito.
Il problema è che questa urgenza può anche creare un bel po’ di stress e ansia. E lo stress può avere un impatto enorme su di te e su chi ti sta intorno.
Inevitabilmente, questi lavori svolti all’ultimo minuto tendono a non essere di qualità così elevata come avrebbero potuto essere senza tale procrastinazione.
Senso di paralisi e sensazione di sopraffazione
D’altro canto, potresti provare una dolorosa sensazione di paralisi quando ti trovi di fronte a un compito o a un progetto: vorresti iniziare, ma non riesci in alcun modo a progredire.
Potresti avere un senso di pressione schiacciante. Per quanto tu sappia che devi portare a termine il lavoro, non riesci proprio a muoverti.
Senso del tempo alterato
A volte, è il senso del tempo alterato che porta a problemi nell’iniziare i compiti. Se hai difficoltà a stimare quanto tempo ci vuole per completare un compito, potresti rimandare il compito, pensando di avere ancora abbastanza tempo per farlo.
Anche l’ADHD può rendere difficile tenere traccia del passare del tempo. Quindi, potresti scoprire che le scadenze ti colgono di sorpresa prima che tu te ne accorga.
Paura del fallimento
A volte può esserci così tanta ansia associata all’inizio di un compito che quei sentimenti creano un ostacolo ancora più grande. La paura di non svolgere correttamente il compito, la paura dell’imperfezione e la paura del fallimento possono contribuire alla procrastinazione.
Suggerimenti per gestire la procrastinazione con ADHD
Sebbene ci sia un collegamento tra ADHD e procrastinazione, questo non significa che una persona con ADHD debba continuare a procrastinare. Ecco alcuni suggerimenti per gestire la procrastinazione quando si soffre di ADHD.
- Suddividete i compiti più grandi in compiti più piccoli . Questo aiuta a evitare che i compiti sembrino troppo difficili. Se volete pulire un armadio, ad esempio, invece di affrontarlo tutto in una volta, potreste fare il ripiano superiore un giorno, i vestiti sull’attaccapanni un altro giorno e tutto quello che c’è sul pavimento un terzo giorno.
- Crea una ricompensa . Se stai rimandando qualcosa perché è tedioso o noioso, inventati un qualche tipo di ricompensa che riceverai una volta che l’avrai fatta. Questo può aiutarti a superare le emozioni negative che ti stanno facendo procrastinare perché sai che c’è qualcosa di buono dall’altra parte.
- Limita le distrazioni quando svolgi un compito . Poiché la procrastinazione può essere il risultato di un’attenzione distratta mentre lavori su un compito, cerca di limitare il numero di distrazioni che potrebbero distrarti. Metti in modalità silenziosa il tuo cellulare e spegni la televisione quando lavori sul compito. Inoltre, fai sapere agli altri intorno a te che non vuoi essere interrotto.
- Cerca un aiuto professionale . La ricerca ha scoperto che impegnarsi nella terapia di accettazione e impegno (ACT) aiuta a ridurre la procrastinazione nelle persone con ADHD. L’ACT implica imparare ad accettare pensieri o circostanze negative, impegnandosi anche in comportamenti più sani.
L’Adderall aiuta a combattere la procrastinazione?
Alcuni studi hanno scoperto che uno dei motivi principali per cui gli studenti universitari assumono farmaci stimolanti prescritti, come l’Adderall, un farmaco spesso prescritto per l’ADHD, è per ridurre la procrastinazione. Sebbene questi farmaci possano aiutare le persone con ADHD, assumerli a scopo ricreativo (senza prescrizione medica) comporta dei rischi, come lo sviluppo di una dipendenza da Adderall .
Una parola da Verywell
ADHD e procrastinazione vanno spesso di pari passo. Riconoscere la relazione che esiste tra i due è utile per capire come interagiscono. È anche un buon primo passo per trovare modi per superare definitivamente la tua tendenza a procrastinare.