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Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una condizione neurocomportamentale comune che causa sintomi di disattenzione, iperattività e impulsività. Di solito viene diagnosticato durante l’infanzia, ma può colpire anche gli adulti.
La causa esatta dell’ADHD non è nota. Ma i ricercatori sospettano che possano esserci diversi fattori che determinano se qualcuno potrebbe sviluppare l’ADHD. Genetica, tossine, esposizione a sostanze durante lo sviluppo prenatale e alcune condizioni mediche possono tutti svolgere un ruolo.
Questo articolo esplora le diverse cause del disturbo da deficit di attenzione e iperattività.
Indice
Cause comuni dell’ADHD
I ricercatori ritengono che esistano molte cause diverse di ADHD. Alcuni dei fattori che possono contribuire o aumentare il rischio di sviluppare ADHD includono:
- Genetica
- Esposizione a tossine ambientali
- Esposizione a sostanze in utero
- Malattia e infortunio
- Nascita prematura
Cosa non causa l’ADHD
I ricercatori hanno anche scoperto quali fattori non giocano un ruolo nel causare ADHD. Guardare la TV, la dieta (compreso troppo zucchero ), disturbi ormonali, scarsa genitorialità e giocare ai videogiochi non portano all’ADHD.
Genetica
Che tu abbia ricevuto di recente una diagnosi di ADHD o che tu conviva con questa patologia da molti anni, una domanda che quasi tutti gli adulti si pongono è: “Anche i miei figli soffriranno di ADHD?” La risposta è: dipende.
L’ADHD è principalmente un disturbo ereditario. Si stima che la percentuale di contributo genetico all’ADHD sia superiore al 70%.
Nonostante questo forte legame genetico, avere l’ADHD non significa automaticamente che lo trasmetterai a tuo figlio. Questo perché è una combinazione di geni e fattori ambientali che determinano se un bambino sviluppa l’ADHD.
I bambini possono ereditare i geni dell’ADHD senza che vengano attivati. Ad esempio, uno studio di ricerca ha scoperto che solo un terzo dei padri con ADHD aveva figli che avevano sviluppato anche loro l’ADHD.
Se un bambino eredita l’ADHD da un genitore, la presentazione o il sottotipo dell’ADHD del genitore ( disattento , iperattivo-impulsivo o combinato ) non influenzerà la presentazione dell’ADHD del bambino.
Ad oggi, sono stati trovati diversi geni candidati in famiglie che manifestano ADHD. Tuttavia, gli scienziati ritengono che non sia un gene in particolare, ma l’interazione di diversi di questi geni e l’ambiente a causare la manifestazione dei sintomi dell’ADHD .
L’ADHD non è una condizione legata al sesso. In altre parole, l’ADHD non si verifica solo nei maschi e quindi non viene trasmesso solo dal padre ai figli. Alcune persone pensano: “Solo i padri possono avere l’ADHD, e se il padre non ha l’ADHD, allora il figlio non può averla”. Questo è inesatto.
Sebbene l’ADHD venga diagnosticato più frequentemente negli uomini che nelle donne, è importante capire che l’ADHD può colpire persone di tutti i sessi.
Malattie e lesioni
Malattie come la meningite o l’encefalite possono causare problemi di apprendimento e di attenzione
Una piccola percentuale di persone manifesta sintomi di ADHD a causa di danni cerebrali, come una lesione cerebrale precoce, un trauma o un altro impedimento al normale sviluppo del cervello
Uno studio pubblicato su JAMA Pediatrics ha scoperto che i bambini con una storia di lesioni cerebrali traumatiche, anche se meno gravi, hanno un rischio maggiore di sviluppare ADHD fino a 10 anni dopo la lesione.
Tossine
L’esposizione a determinate tossine ambientali durante l’infanzia può aumentare il rischio che un bambino sviluppi l’ADHD.
L’esposizione al piombo (anche a bassi livelli) può causare iperattività e disattenzione. Il piombo può essere trovato in vari posti, come nella vernice delle case costruite prima del 1978 o in precedenza nella benzina.
Esposizione a sostanze in utero
Anche la salute e le abitudini di un genitore gestante durante la gravidanza possono svolgere un ruolo nello sviluppo dell’ADHD. Una cattiva alimentazione e infezioni durante la gravidanza possono aumentare il rischio di ADHD, ad esempio.
Esistono anche prove che dimostrano che l’uso di alcune sostanze durante la gravidanza aumenta il rischio che il bambino sviluppi l’ADHD.
Fumo
Uno studio del 2018 pubblicato su Pediatrics ha scoperto una relazione significativa tra il fumo durante la gravidanza e la probabilità che un bambino soffra di ADHD. Il rischio di ADHD era maggiore nei bambini le cui madri fumavano molto. Lo studio non è riuscito a concludere che il fumo causa l’ADHD, ma ha indicato che esiste una correlazione.
Alcol
Alcuni studi hanno scoperto che i genitori che bevono durante la gravidanza hanno maggiori probabilità di avere figli con ADHD. Uno studio del 2018 ha scoperto che consumare quattro o più drink alla volta, o un consumo regolare di alcol da basso a moderato, era associato a un aumento significativo delle probabilità che un bambino in seguito avrebbe avuto ADHD.
Uno studio del 2017, tuttavia, ha scoperto che non c’era alcun collegamento tra l’uso di alcol da parte della madre e una diagnosi clinica di ADHD nei bambini. Questo studio ha suggerito che i bambini potrebbero sviluppare alcuni sintomi di ADHD se il genitore ha consumato alcol durante la gravidanza, ma non erano necessariamente idonei per una diagnosi di ADHD.
Riepilogo
È probabile che l’ADHD derivi da una varietà di cause. Chi ha una predisposizione genetica, ad esempio, può incontrare fattori ambientali che contribuiscono anche allo sviluppo dell’ADHD. Le tossine, l’esposizione a sostanze durante lo sviluppo prenatale, alcuni tipi di infezioni e lesioni cerebrali possono aumentare il rischio che una persona sviluppi l’ADHD.
Una parola da Verywell
I ricercatori continuano a saperne di più sulle potenziali cause e sui fattori di rischio dell’ADHD. Sebbene le cause esatte possano non essere note, è importante sapere che sono disponibili trattamenti efficaci che possono aiutare te o tuo figlio a gestire i sintomi della condizione. Parla con il tuo medico se pensi che tu o tuo figlio possiate avere l’ADHD per saperne di più sulle opzioni di trattamento che potrebbero funzionare meglio per te.