Sono diventato dislessico a 30 anni: ecco come ho affrontato la cosa

Quando la maggior parte di noi pensa alla dislessia, un disturbo dell’apprendimento che colpisce circa il 15-20% della popolazione, immaginiamo difficoltà per i bambini: imparare a leggere e scrivere diventa un compito molto più impegnativo quando lettere, numeri e parole si riordinano in modo errato. Io, invece, non ho avuto problemi con nessuno dei due.

Invece, sono sbocciato come lettore, leggendo almeno 100 libri all’anno per quasi ogni anno della mia vita da quando ho imparato a leggere all’asilo. E ho scritto copiosamente, dal primo concorso di poesia per adulti in cui ho vinto un premio a soli 9 anni, ai cinque libri che ho pubblicato e a molte centinaia di articoli.

Tutto questo è stato possibile non perché avessi meccanismi di adattamento migliori di altri con dislessia, ma perché non sono diventato dislessico fino ai miei 35 anni. Lo gestisco bene perché sono diventato un po’ un esperto nel superare i problemi di salute.

Come fa una persona a sviluppare all’improvviso una disabilità di apprendimento da adulta, e come faccio a gestire la mia vita lavorativa, a volte con la sensazione di avere il cervello in fondo a un sacchetto di lettere di Scrabble? Continua a leggere per scoprirlo.

Come sono diventato dislessico più tardi nella vita

Sono sempre stato neurodivergente , come gran parte della popolazione. Sono una persona altamente sensibile , sono abituato da tempo a fare le cose a modo mio. Ma non ho mai pianificato di dover reimparare a fare cose che avevo già imparato in passato.

I miei primi 30 anni sono stati un po’ come uno spettacolo circense di malattie croniche. Per prima cosa, ho trascorso un paio d’anni con la malattia di Lyme neurologica in fase avanzata, che i dottori della medicina occidentale mi avevano detto essere così grave che non sarei mai più stato in salute. Sono guarito in modo olistico , con l’aiuto della mia famiglia, senza farmaci. Mesi dopo, mi sono trasferito in una nuova casa… e ho iniziato a essere lentamente gassato.

C’era un problema di riscaldamento, ventilazione e aria condizionata nell’edificio e la stufa del vicino al piano di sotto era instradata nel pavimento del mio appartamento anziché all’esterno. Ciò significava che ogni volta che accendevano la stufa, cosa che facevano spesso in quanto coppia che lavora da casa da molto tempo, i sottoprodotti della combustione venivano convogliati nel mio appartamento.

Dopo sei mesi, più test per la muffa di quanti ne possa contare e la morte prematura del gatto del mio ex (causata dal problema), uno specialista HVAC ha finalmente trovato e risolto il problema. Poco dopo, io e il mio ex abbiamo ricevuto diagnosi di avvelenamento da monossido di carbonio dal Cedars Sinai. Due settimane dopo la fine dell’esposizione, i livelli di ossigeno nel mio sangue erano ancora a livelli “criticamente bassi” e il mio cervello era essenzialmente fritto. Anche se può sembrare raro, 50.000 persone vanno al pronto soccorso ogni anno a causa di avvelenamento da CO.

Come per la malattia di Lyme, i dottori mi hanno detto che avevo poche possibilità di guarire di nuovo. Una PET al Cedars ha prodotto una diagnosi scritta di Alzheimer , che mi ha colpito molto duramente, come ci si aspetterebbe. Come persona con un QI da genio , ho ottenuto un punteggio letteralmente nel percentile più basso di numerosi test cognitivi e di memoria che l’assicurazione del mio padrone di casa mi ha fatto fare. Determinato a non dover combattere per tornare in salute solo per passare il resto della mia vita da vegetale, mi sono rivolto alla mia famiglia e ho iniziato a impiegare metodi olistici per aiutarmi a guarire di nuovo.

Un anno dopo, stavo di nuovo abbastanza bene. La mia memoria a breve termine era tornata, avevo perso il panico e l’ansia costanti che avevo provato, le mie articolazioni non sembravano più in fiamme e avevo trovato uno scopo nel combinare le mie capacità culinarie e di scrittura con la mia capacità di superare malattie oscure.

Le sfide presentate dalla dislessia come scrittore professionista

L’unico effetto dell’avvelenamento chimico di cui non riuscivo a liberarmi con cibo e integratori era il fatto che lettere, numeri e parole avevano ormai un lungo e tortuoso viaggio dalla mia mente allo schermo di un computer o alla mia bocca. Ancora sconvolto dall’orribile esperienza dell’avvelenamento da CO, notai per la prima volta quanto fosse difficile tenere traccia dei numeri. Ad esempio, andavo al supermercato e compravo qualcosa dai contenitori alla rinfusa, ma il codice non suonava alla cassa perché avevo sbagliato tutto l’ordine.

Più mi impegnavo di nuovo nel lavoro, più diventava evidente che il problema non riguardava solo i numeri. Parlavo con le parole nell’ordine sbagliato, scrivevo male parole che non avevo mai avuto problemi a scrivere e riordinavo le parole nelle frasi in modo che una volta scritte non avessero senso. Sono incredibilmente fortunato che il mio cervello funzioni molto velocemente e, in genere, sono stato in grado di correggere il problema verbale. Una volta che la parola sbagliata è uscita, la mia mente di solito riesce a riformare la frase a metà gioco in modo che sia intelligibile. Con la scrittura, però, è più difficile.

Google Docs è il mio metodo di scrittura preferito perché corregge automaticamente molto bene. Riesco a continuare a scrivere e le parole vengono riposizionate correttamente man mano che scrivo. Molti sistemi di gestione dei contenuti non hanno questa funzionalità. Spesso devo usare Google per capire qual è il mio errore, aggiungendo tempo alla mia giornata lavorativa perché la mancanza di correzione automatica in questa configurazione è, per me, essenzialmente una mancanza di adattamento alla disabilità. Sottolineerà una parola errata, ma poiché il mio cervello sta riordinando ciò che vedo, non riesco a capire qual è il mio errore senza l’ausilio di una piattaforma aggiuntiva.

Sfide su sfide

Qualche mese fa, sono entrata nelle prime fasi della perimenopausa. Uno dei suoi sintomi è la nebbia cerebrale , e per me, si è presentata come un peggioramento della mia dislessia. Quello che era stato un problema gestibile per gli ultimi nove anni, all’improvviso è sfuggito al mio controllo.

Mi sono ritrovato a pronunciare frasi fuori ordine, incapace di leggere al mio ritmo abituale e con difficoltà impossibili a scrivere articoli. In preda al panico, sapevo che dovevo tenere sotto controllo i miei ormoni prima di ritrovarmi incapace di lavorare. Fortunatamente, ci sono riuscito e il peggioramento della mia dislessia si è in gran parte attenuato. È ancora un problema più grande di prima, ma è tornato nell’ambito in cui posso gestirlo.

Questo recente cambiamento del mio corpo mi ha ricordato quanto sia fragile la mia presa sul mio benessere e quanto velocemente la terra possa tremare per tutti. Siamo sempre a un passo dal fatto che tutto possa cambiare, e ho ringraziato i poteri forti per la mia capacità di afferrare la perimenopausa prima che i miei sintomi peggiorassero.

L’importanza della leggerezza

L’ironia di aver scelto la carriera di scrittore, come qualcuno le cui parole e lettere sono spesso confuse, non mi sfugge. Ma è comunque una mia scelta, e ho scoperto che l’umorismo e la schiettezza sono le mie migliori scommesse affinché tutto funzioni.

Mentre prima tenevo per me la mia dislessia, ho scoperto che è molto più facile da gestire e mi sembra molto meno opprimente quando ne parlo. Ad esempio, lo dico agli amici quando ho letto male qualcosa. La settimana scorsa, in macchina con la mia migliore amica, siamo passati davanti a un cartello di un ristorante che pubblicizzava come “chiavi in ​​mano”, ovvero pronto per essere affittato. Dopo aver letto quella parola come “tacchino”, ci siamo fatti una bella risata all’idea di un ristorante che servisse solo la cena del Ringraziamento. E ho parlato della mia dislessia ai redattori quando ho chiesto che un articolo esistente venisse riformulato per non fare riferimento alle persone che scrivono male come meno istruite o intelligenti.

Tutto nella vita è più facile quando smettiamo di cercare di gestirlo da soli. La mia dislessia è un promemoria per usare la mia voce e aprirmi agli altri. Sono grata di aver avuto diversi decenni di vita senza di essa, e sono in grado di considerarla un promemoria quotidiano di quanto sia meraviglioso essere ancora viva, dopo essere sopravvissuta a così tanto.