La dislessia evolutiva è stata essenziale per la sopravvivenza umana e presenta ancora oggi dei benefici

Essendo la causa più comune di difficoltà di ortografia, lettura e scrittura, la dislessia colpisce circa il 15-20% della popolazione. È una difficoltà di apprendimento che non discrimina, poiché colpisce la popolazione generale quasi equamente, indipendentemente dal genere, dall’etnia o dal background socio-economico.

Ampiamente fraintesa, la dislessia è spesso liquidata come una disabilità o erroneamente considerata un segno di scarsa intelligenza. Ma una nuova ricerca suggerisce che la dislessia è un fattore essenziale per l’evoluzione e la sopravvivenza di successo degli esseri umani come specie. I ricercatori mirano a cambiare il modo in cui percepiamo e affrontiamo la dislessia come un disturbo neurologico .

Cos’è veramente la dislessia?

Come sottolinea la psicoterapeuta e psicologa scolastica Amy Rollo, PhD , la dislessia è uno dei disturbi dell’apprendimento più studiati, ma anche uno dei più incompresi.

Rollo, specializzato in dislessia, afferma che spesso si ritiene che questa disabilità sia un disturbo dell’apprendimento visivo che porta l’individuo a leggere e scrivere al contrario, quando in realtà affonda le radici in deficit nell’elaborazione uditiva.

Quando una persona con dislessia legge e scrive, questi deficit di elaborazione rendono difficile pronunciare le parole che ha di fronte. Per questo motivo, spesso scrive le parole al contrario o fuori ordine, il che porta alla falsa supposizione che la persona non abbia ricevuto un’istruzione corretta, che non abbia familiarità con il vocabolario o che abbia un basso QI.

“In realtà è il contrario”, dice Rollo. “La dislessia ha una discrepanza tra la capacità di lettura e ortografia e l’intelligenza generale di una persona. Ciò significa che una persona con dislessia ha un QI molto più alto delle sue capacità di lettura e ortografia”.

La ricerca

I ricercatori dell’Università di Cambridge hanno deciso di esaminare la dislessia evolutiva da una prospettiva evolutiva, anziché dalla tipica prospettiva delle difficoltà educative.

Lo hanno fatto per una serie di ragioni: la prevalenza e l’ereditarietà della dislessia nella popolazione generale, il fatto che è di natura poligenica e che la scrittura è una tecnologia relativamente “recente, e la necessità di leggere e scrivere difficilmente ha esercitato una pressione di selezione evolutiva significativa”, secondo lo studio.

Dopo aver analizzato studi passati in psicologia e neuroscienze che hanno utilizzato questo schema, i risultati suggeriscono una “tendenza esplorativa” negli individui con dislessia che si traduce in maggiori capacità di scoperta, invenzione e creatività .

Le difficoltà che le persone con dislessia sperimentano oggi sono il prodotto di un “compromesso cognitivo tra l’esplorazione di nuove informazioni e lo sfruttamento delle conoscenze esistenti”.

Questi risultati mettono in discussione la nozione che la dislessia sia un disturbo, ma piuttosto una “specializzazione”, e i primi esseri umani si sono evoluti per specializzarsi in modi di pensare diversi ma complementari. Attraverso questa collaborazione, gli esseri umani erano meglio equipaggiati per adattarsi durante periodi di incertezza e cambiamento .

I ricercatori sostengono che è necessario riformulare il modo in cui pensiamo alla dislessia, poiché l’apprendimento esplorativo non è comunemente coltivato nel sistema educativo o sul posto di lavoro. Se gli esseri umani devono continuare a evolversi e risolvere i problemi, affermano, la collaborazione deve essere prioritaria rispetto alla competizione.

“La visione della dislessia incentrata sul deficit non racconta tutta la storia”, ha affermato l’autrice principale dello studio, Helen Taylor, in un comunicato. “Questa ricerca propone un nuovo quadro per aiutarci a comprendere meglio i punti di forza cognitivi delle persone con dislessia”.

Superpoteri della dislessia

Sebbene la dislessia sia spesso fraintesa, è in atto un movimento per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla reale esperienza dell’essere dislessici.

Gail Saltz, dottoressa in medicina , professoressa associata di psichiatria al New York Presbyterian Hospital e conduttrice del podcast “How Can I Help?”,
afferma che sono noti alcuni potenziali punti di forza delle persone dislessiche.

Le persone dislessiche sono spesso brave a risolvere i problemi, a pensare in grande, a comunicare bene e a essere imprenditori creativi.

Saltz, autore del libro “The Power of Different: The Link Between Disorder and Genius”, osserva che le persone dislessiche hanno spesso migliori relazioni visuo-spaziali, una maggiore capacità di discernere schemi e una più ampia attenzione spaziale, oppure “riescono a notare più informazioni nella periferia del loro campo visivo”.

“A causa delle loro lotte contro i sintomi, forse spesso hanno maggiore empatia , resilienza e perseveranza”, afferma Saltz.

L’esperienza della dislessia e l’impatto che ha sulla vita di una persona variano notevolmente, poiché colpisce una vasta gamma di persone e l’esperienza di ogni persona è unica. Infatti, potresti rimanere sorpreso da quante persone di cui hai letto o visto in televisione siano anche dislessiche.

Alcune celebrità affette da dislessia sono Muhammad Ali, Whoopi Goldberg e Jennifer Aniston, e personaggi storici come Thomas Edison e F. Scott Fitzgerald erano dislessici.

Richard Branson, Orlando Bloom e Kiera Knightley hanno tutti parlato della loro esperienza di vita con la dislessia tramite piattaforme come Made By Dyslexia , un’organizzazione che si batte per “sconvolgere il modo di pensare del mondo” riguardo alla condizione.

“Così tanti dislessici hanno cambiato il mondo dell’intrattenimento, degli affari e della scienza”, afferma Rollo. “È ora che iniziamo a concentrarci sui punti di forza della dislessia, invece di concentrarci sulle difficoltà. Chissà cosa può derivarne?”