Molto bene / Laura Porter
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In psicologia, l’olismo è un approccio alla comprensione della mente e del comportamento umano che si concentra sul guardare le cose come un tutto. È spesso contrapposto al riduzionismo , che invece cerca di scomporre le cose nelle loro parti più piccole. Questo approccio suggerisce che possiamo comprendere le parti solo quando le vediamo in relazione al tutto.
Indice
Panoramica dell’olismo
In termini di psicologia, la visione olistica suggerisce che è importante vedere la mente come un’unità, piuttosto che cercare di scomporla nelle sue singole parti. Ogni singola parte svolge il suo ruolo importante, ma funziona anche all’interno di un sistema integrato.
Il principio di base dell’olismo è che le persone sono più della semplice somma delle loro parti. Per comprendere come pensano le persone, la prospettiva olistica sottolinea che è necessario fare di più che concentrarsi semplicemente su come ogni singolo componente funziona in modo isolato. Invece, gli psicologi che adottano questo approccio credono che sia più importante osservare come tutte le parti lavorano insieme.
Olismo in psicologia
Come approccio alla comprensione dei sistemi, l’olismo è utilizzato in psicologia e in altri ambiti, tra cui medicina, filosofia, ecologia ed economia. Una frase chiave che riassume l’idea chiave alla base dell’approccio olistico è che “il tutto è più della somma delle sue parti”.
Il campo della medicina olistica, ad esempio, si concentra sul trattamento di tutti gli aspetti della salute di una persona, compresi i sintomi fisici, i fattori psicologici e le influenze sociali.
Per comprendere perché le persone fanno le cose che fanno e pensano nel modo in cui pensano, l’olismo propone che sia necessario guardare la persona nella sua interezza. Invece di concentrarsi su un solo aspetto del problema, è necessario riconoscere che vari fattori interagiscono e si influenzano a vicenda.
Una ragione per cui è così importante considerare l’essere intero è che il tutto può possedere proprietà emergenti . Queste sono qualità o caratteristiche che sono presenti nel tutto ma non possono essere osservate osservando i singoli pezzi.
Considerate il cervello umano, per esempio. Il cervello contiene milioni di neuroni , ma guardare solo ogni singolo neurone non vi dirà cosa può fare il cervello. È solo guardando il cervello in modo olistico, osservando come tutti i pezzi lavorano insieme, che potete vedere come vengono trasmessi i messaggi, come vengono immagazzinati i ricordi e come vengono prese le decisioni.
Anche guardare ad altri aspetti del cervello, come le singole strutture, non racconta davvero tutta la storia. È solo quando si adotta un approccio più olistico che siamo veramente in grado di apprezzare come tutti i pezzi lavorano insieme.
Infatti, uno dei primi dibattiti nel campo della neurologia si è concentrato sulla questione se il cervello fosse omogeneo e non potesse essere ulteriormente scomposto (olismo) o se determinate funzioni fossero localizzate in specifiche aree corticali (riduzionismo).
Oggi i ricercatori riconoscono che alcune parti del cervello agiscono in modi specifici, ma queste singole parti interagiscono e lavorano insieme per creare e influenzare diverse funzioni.
Utilizzi dell’olismo
Quando si esaminano questioni di psicologia, i ricercatori potrebbero adottare un approccio olistico considerando come diversi fattori lavorano insieme e interagiscono per influenzare l’intera persona. Al livello più ampio, l’olismo esaminerebbe ogni singola influenza che potrebbe avere un impatto sul comportamento o sul funzionamento.
Uno psicologo umanistico, ad esempio, potrebbe prendere in considerazione l’ambiente di un individuo (incluso il luogo in cui vive e lavora), le sue relazioni sociali (inclusi amici, familiari e colleghi), il suo background (incluse esperienze infantili e livello di istruzione) e la sua salute fisica (inclusi gli attuali livelli di benessere e stress).
L’obiettivo di questo livello di analisi è quello di riuscire non solo a considerare come ciascuna di queste variabili possa avere un impatto sul benessere generale, ma anche di vedere come questi fattori interagiscono e si influenzano a vicenda.
In altri casi, l’olismo potrebbe essere un po’ più mirato. Gli psicologi sociali, ad esempio, si sforzano di capire come e perché i gruppi si comportano come fanno. A volte i gruppi reagiscono in modo diverso rispetto agli individui, quindi guardare al comportamento di gruppo in modo più olistico consente alla ricerca di valutare le proprietà emergenti che potrebbero essere presenti.
Benefici dell’olismo
Proprio come l’approccio riduzionista alla psicologia, l’olismo ha sia vantaggi che svantaggi. Ad esempio, l’olismo può essere utile a volte quando guardare il quadro generale consente allo psicologo di vedere cose che altrimenti avrebbe potuto perdere. In altri casi, tuttavia, concentrarsi sul tutto potrebbe fargli trascurare alcuni dei dettagli più sottili.
Alcuni dei principali vantaggi di questa prospettiva includono:
Incorpora molti fattori
Uno dei grandi vantaggi dell’approccio olistico è che consente ai ricercatori di valutare molteplici fattori che potrebbero contribuire a un problema psicologico. Invece di concentrarsi semplicemente su una piccola parte di un problema, i ricercatori possono invece esaminare tutti gli elementi che potrebbero svolgere un ruolo.
Questo approccio può in ultima analisi aiutarli a trovare soluzioni che affrontino tutti i fattori interni ed esterni che potrebbero influenzare la salute di un individuo. A volte è più efficace che affrontare componenti più piccole individualmente.
Osservando le persone in modo olistico, gli operatori sanitari possono tenere conto di tutti i numerosi fattori che potrebbero influenzare lo stato d’animo di una persona, tra cui la sua mente, il suo corpo e l’ambiente in cui vive.
Guarda il quadro generale
Quando si fa ricerca su un argomento, spesso è utile fare un passo indietro e guardare il quadro generale. Il riduzionismo tende a concentrarsi solo sugli alberi, ma l’olismo consente agli psicologi di vedere l’intera foresta. Questo può essere vero sia per la ricerca che per il trattamento dei problemi di salute mentale.
Quando si cerca di aiutare un cliente con sintomi di una condizione psichiatrica, ad esempio, guardare il paziente in modo olistico consente ai professionisti della salute mentale di vedere tutti i fattori che influenzano la vita quotidiana del paziente e anche il modo in cui il paziente interagisce con il suo ambiente. Utilizzando questo tipo di approccio, i terapeuti sono spesso più in grado di affrontare i sintomi individuali.
Il comportamento umano è complesso, quindi spiegarlo spesso richiede un approccio in grado di tenere conto di questa complessità. L’olismo consente ai ricercatori di fornire una risposta completamente inclusiva a domande difficili su come le persone pensano, sentono e si comportano.
Svantaggi dell’olismo
Sebbene l’olismo abbia una serie di vantaggi chiave, ci sono anche alcuni svantaggi importanti da considerare. Alcuni di questi includono:
Tende ad essere non specifico
Quando si cerca di risolvere un problema, spesso è importante concentrarsi su un aspetto particolare della questione per arrivare a una soluzione. L’olismo tende a essere più generalizzato, il che a volte può rendere la precisione più difficile. Gli scienziati, in particolare, devono essere in grado di focalizzare la loro ricerca su variabili e ipotesi chiaramente definite.
Considerare qualcosa in modo troppo ampio può rendere difficile condurre test utilizzando il metodo scientifico, soprattutto perché questo incorpora molti fattori e influenze diversi.
Può essere eccessivamente complesso
Poiché l’olismo è così onnicomprensivo, può rendere le indagini scientifiche molto impegnative e complesse. Potrebbero esserci molte variabili diverse di cui tenere conto, così come una pletora di potenziali interazioni. Ciò può rendere questo approccio a volte poco maneggevole.
Esempi di olismo
Ci sono diversi esempi nel campo della psicologia di come l’olismo possa essere utilizzato per vedere la mente e il comportamento umano. Le prime scuole di pensiero, strutturalismo e funzionalismo , sono buoni esempi di visioni riduzioniste e olistiche.
Lo strutturalismo si concentrava sulla scomposizione degli elementi del comportamento nei loro componenti più piccoli possibili (riduzionismo), mentre il funzionalismo si concentrava sulla visione delle cose come un tutto e sulla considerazione dello scopo e della funzione reali dei comportamenti (olismo).
Nel corso della storia, ci sono state altre prospettive e branche della psicologia che hanno adottato un approccio olistico.
Psicologia della Gestalt
La psicologia della Gestalt è una scuola di pensiero che affonda le sue radici nell’olismo. Gli psicologi della Gestalt non solo credevano che il comportamento umano dovesse essere visto come un tutto; lavoravano anche per comprendere come la mente umana stessa utilizzi un approccio olistico per dare un senso al mondo.
Le leggi della Gestalt sull’organizzazione percettiva dimostrano che i modi in cui i singoli elementi si relazionano tra loro possono influenzare il modo in cui li vediamo. Quando elementi simili vengono visti insieme, la legge di somiglianza, ad esempio, suggerisce che le persone li percepiranno come componenti di un tutto.
Questo approccio può essere applicato anche al trattamento dei problemi di salute mentale. La terapia della Gestalt è un approccio al trattamento incentrato sulla persona, emerso dalla scuola di pensiero della Gestalt. Invece di scomporre gli aspetti del passato di una persona per comprenderne il problema attuale, questo approccio alla terapia esamina tutti gli aspetti della vita dell’individuo nel qui e ora.
Psicologia Umanistica
La psicologia umanistica è una branca della psicologia emersa negli anni ’50 in parte come risposta al comportamentismo. Laddove il comportamentismo aveva adottato un approccio riduzionista per spiegare il comportamento umano, i pensatori umanisti sono più interessati a considerare il comportamento in modo olistico.
Questo approccio alla psicologia esamina tutti i fattori che contribuiscono al modo in cui le persone pensano e agiscono, nonché il modo in cui tutti questi diversi componenti interagiscono.
La famosa gerarchia dei bisogni di Abraham Maslow è un esempio di teoria umanistica che considera in modo olistico la motivazione umana. Questa teoria non si concentra su un singolo aspetto della motivazione. Invece, incorpora molti aspetti, tra cui influenze ambientali, sociali ed emotive.
Psicologia sociale
La psicologia sociale tende ad adottare un approccio olistico poiché considera gli individui nel loro contesto sociale. In particolare, questa branca della psicologia esamina come il comportamento di gruppo sia spesso diverso dal comportamento individuale, il che è un buon esempio di proprietà emergenti e la somma è più delle sue parti.
Olismo contro riduzionismo
Un modo per analizzare il modo in cui vengono utilizzati l’olismo e il riduzionismo è osservare come questi approcci potrebbero essere applicati quando si studia uno specifico problema psicologico.
Immaginate che i ricercatori siano interessati a saperne di più sulla depressione .
- Un ricercatore che adotta un approccio olistico potrebbe invece concentrarsi sulla comprensione del modo in cui diversi fattori contribuenti potrebbero interagire, ad esempio esaminando il modo in cui i modelli di pensiero, le relazioni sociali e i livelli di neurotrasmettitori influenzano i livelli di depressione di una persona.
- Uno scienziato che utilizza l’approccio riduzionista potrebbe analizzare un fattore altamente specifico che influenza la depressione, come i livelli di neurotrasmettitori nel cervello.
Una parola da Verywell
Gran parte del fascino dell’olismo risiede nella sua capacità di incorporare tutti gli elementi che ci rendono ciò che siamo. Le persone sono infinitamente complesse e variegate, e l’olismo è in grado di affrontare tutti i fattori esterni e interni che influenzano il nostro passato, presente e futuro.
Diverse aree della psicologia tendono spesso a concentrarsi su un approccio o sull’altro. Mentre il riduzionismo e l’olismo sono spesso contrapposti l’uno all’altro, entrambi svolgono un ruolo importante nell’aiutare i ricercatori a comprendere meglio la psicologia umana.