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Il disturbo del sonno dovuto al lavoro a turni è un disturbo del ritmo circadiano del sonno causato da orari di lavoro irregolari o non tradizionali, come i turni notturni o i turni alternati.
Molte professioni, in particolare nei settori della salute pubblica e della sicurezza, richiedono operazioni 24 ore su 24. Pertanto, la giornata lavorativa è suddivisa in più turni, coperti da diversi gruppi di dipendenti.
Si stima che circa il 20% degli adulti che lavorano lavori in turni irregolari al di fuori della tipica giornata lavorativa dalle 9:00 alle 17:00. Tuttavia, il lavoro su turni può essere difficile da gestire e avere diverse conseguenze negative, tra cui il disturbo da lavoro su turni.
In questo articolo vengono analizzati i sintomi, le cause, la diagnosi e l’impatto del disturbo del sonno causato dal lavoro su turni, nonché alcune strategie di adattamento che possono rivelarsi utili per i lavoratori su turni.
Indice
Cause del disturbo del sonno dovuto al lavoro su turni
Lavorare regolarmente durante i turni notturni o in turni irregolari entra in conflitto con il naturale ciclo sonno-veglia del corpo, o ritmo circadiano, il che può influire sulla capacità di dormire e rimanere svegli, causando disturbi del sonno dovuti al lavoro su turni.
Il corpo umano ha un ciclo di processi corporei di 24 ore noto come ritmo circadiano che è sintonizzato sulla luce del sole. Il ritmo circadiano regola molte funzioni interne, tra cui il sonno, la digestione, la temperatura corporea, la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la produzione di ormoni, tra le altre cose.
Siamo essenzialmente programmati biologicamente per dormire durante la notte ed essere produttivi durante il giorno. Lavorare di notte o un mix di turni diurni e notturni interferisce con il ritmo circadiano del tuo corpo perché richiede che tu sia sveglio quando dovresti dormire e viceversa.
Ecco alcuni fattori che possono contribuire allo sviluppo del disturbo del sonno dovuto al lavoro su turni o esacerbarlo:
- Avere un lavoro stressante
- Lavorare in turni notturni molto impegnativi
- Mangiare pasti ad orari irregolari
- Avere una lunga settimana lavorativa (oltre 40 ore di lavoro a settimana)
- Non avere un giorno libero per riposare dopo un turno di notte
- Non essere in grado di riposare o fare pause durante i turni notturni
- Avere notevoli responsabilità domestiche, familiari o di altro tipo al di fuori del lavoro che rendono difficile dormire durante il giorno
- Non avere un forte sistema di supporto o un equilibrio tra lavoro e vita privata
Sintomi del disturbo del sonno dovuto al lavoro su turni
Ecco alcuni dei sintomi del disturbo del sonno dovuto al lavoro su turni:
- Scarsa qualità del sonno
- Difficoltà ad addormentarsi
- Incubi e altri disturbi del sonno
- Eccessiva sonnolenza diurna
- Stanchezza cronica
- Irritabilità
- Diminuzione della vigilanza
- Difficoltà di concentrazione
- Memoria compromessa
- Livelli più elevati di stress e sofferenza
- Difficoltà nel funzionamento e nello svolgimento delle attività quotidiane
Uno studio del 2017 ha rilevato che sintomi come difficoltà ad addormentarsi e sensazione di sonnolenza estrema durante il giorno possono persistere per diversi giorni dopo l’ultimo turno di notte, anche dopo che il ciclo del sonno è tornato a orari più tradizionali.
Impatto del lavoro a turni
Il lavoro su turni può avere ripercussioni sulla salute fisica e mentale.
Impatto sulla tua salute fisica
Lavorare in orari irregolari e non dormire a sufficienza può aumentare il rischio di problemi di salute fisica come:
- Colpo
- Cardiopatia
- Cancro
- Obesità
- Diabete
- Infertilità
- Problemi digestivi
- Squilibri ormonali
- Complicazioni della gravidanza
- Malattie infettive
Impatto sulla tua salute mentale
Il lavoro su turni può anche influire sulla salute mentale e aumentare il rischio di condizioni come:
- Depressione
- Ansia
- Alcol e uso di sostanze
- Condizioni legate allo stress
Altri svantaggi del lavoro a turni
Oltre alle conseguenze sulla salute, il lavoro su turni presenta anche altri rischi e svantaggi, come:
- Aumento del rischio di errori e incidenti sul posto di lavoro
- Rischio più elevato di incidenti stradali causati da colpi di sonno al volante
- Prestazioni lavorative meno efficienti
- Livelli più bassi di soddisfazione lavorativa
- Elevati livelli di assenteismo dal lavoro
- Costi sanitari più elevati
- Peggiore qualità della vita complessiva
Diagnosi del disturbo del sonno dovuto al lavoro su turni
Se pensi di avere un disturbo del sonno dovuto al lavoro a turni, potrebbe essere utile consultare uno specialista del sonno. Il tuo medico di base può fornirti un riferimento, se ne hai bisogno.
Lo specialista del sonno ti intervisterà e ti farà domande sulla tua storia clinica, sulle tue abitudini del sonno, sui turni di lavoro e sui sintomi che stai riscontrando.
Potrebbero anche consigliarti di sottoporti a uno studio del sonno che può misurare varie funzioni corporee mentre dormi.
Come affrontare il disturbo del sonno dovuto al lavoro su turni
Ecco alcune strategie che possono aiutarti a gestire il disturbo del sonno causato dal lavoro su turni:
- Dai priorità al sonno: è importante dare priorità al sonno quando non si è in servizio, per assicurarsi di riposare a sufficienza.
- Regola l’esposizione alla luce: tieni accese delle luci intense mentre sei di turno di notte, per aiutarti a rimanere sveglio. Quando torni a casa, chiudi le tende e spegni le luci, così la stanza sarà abbastanza buia da permetterti di dormire.
- Richiedi la collaborazione dei familiari: chiedi ai familiari di non disturbarti mentre dormi durante il giorno. Chiedi loro di usare le cuffie mentre ascoltano musica, guardano film o rispondono alle chiamate.
- Non guidare se sei troppo stanco: se sei troppo stanco per guidare, prendi accordi alternativi. Chiama un taxi, prendi i mezzi pubblici, fatti dare un passaggio da un collega o chiedi a una persona cara di venirti a prendere.
- Pianifica i riposini: prova a pianificare i turni notturni in modo da poter fare un riposino tra un turno e l’altro. Se il tuo posto di lavoro lo consente, prova a far ruotare le pause per il riposino con i tuoi colleghi nel corso del turno notturno.
- Evita i turni a rotazione: è meglio lavorare sempre a turni di giorno o di notte piuttosto che a turni a rotazione, perché i turni a rotazione non danno al corpo la possibilità di stabilizzarsi sul ritmo quotidiano.
- Usa un sonnifero: se hai difficoltà ad addormentarti quando dovresti, chiedi al tuo medico se un sonnifero come la melatonina è adatto a te.
- Mantieni una routine sana: i turni di lavoro possono rendere difficile fare esercizio fisico e mangiare pasti sani. Tuttavia, è importante seguire una routine e una dieta sane per mantenere la tua immunità.
Il lavoro su turni può essere difficile da gestire. Può rendere difficile riposare a sufficienza e influire sulla salute mentale e fisica. Può anche mettere a repentaglio la sicurezza aumentando il rischio di incidenti.
È importante assicurarsi di dormire a sufficienza durante il tempo libero e di seguire uno stile di vita sano, per aiutare a compensare i rischi per la salute associati al lavoro su turni. Se ti senti depresso o stressato, potrebbe essere utile consultare uno specialista in salute mentale, per aiutarti a far fronte alla situazione.