Cos’è la pirofobia?

Cos’è la pirofobia?

Pirofobiasi riferisce alla paura del fuoco. La parola “pirofobia” deriva dal greco “pyro” che significa fuoco, e “phobos”, che significa paura. Le fobie sono classificate come un tipo di disturbo d’ansia . Sono caratterizzate da una paura irrazionale che è sproporzionata rispetto alla minaccia effettiva.

Il fuoco può essere pericoloso, quindi un certo grado di paura e cautela è appropriato. Solo perché potresti avere paura che la tua casa possa prendere fuoco non significa che tu abbia la pirofobia. Tuttavia, una persona con la pirofobia non è in grado di tollerare nemmeno i piccoli incendi ben controllati e spesso mostra sintomi fisici, come vertigini, quando incontra il fuoco.

Sebbene manchino ricerche o definizioni scientifiche su come si manifesta specificamente la pirofobia, il ” Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione ” (DSM-5) fornisce informazioni sulle caratteristiche delle fobie.

Sintomi della pirofobia

Il DSM-5 non riconosce la pirofobia come una condizione di salute mentale distinta. Tuttavia, elenca fobie specifiche, che sono delineate in quattro categorie: animali (come ragni o cani), ambiente naturale (come acqua o tuoni), ferite da iniezione di sangue e altri oggetti o situazioni. Gli altri due tipi di fobie elencati nel DSM-5 sono la fobia sociale, che ora è chiamata disturbo d’ansia sociale , e l’agorafobia .

Il DSM-5 elenca i criteri per diagnosticare una fobia specifica . Per essere diagnosticata:

• genere la paura del fuoco sarebbe irrazionale, persistente e interferirebbe con il normale funzionamento quotidiano.
• A causa di questa paura, una persona affetta da pirofobia potrebbe addirittura evitare del tutto il fuoco.
• Possono anche avere un timore o una paura persistente ed eccessiva di incontrarlo.

Chi soffre di pirofobia può sentirsi stordito o nauseato se entra in stretto contatto con il fuoco. Questa esposizione potrebbe essere semplice come accendere una candela o accendere una stufa a gas.

Quando ci si trova vicino a un fuoco, una persona con grave pirofobia può anche sperimentare:

• Un bisogno di evasione
• mancanza di respiro
• Mani fredde e sudate
• Bocca secca
• Sensazione di debolezza
• Tensione muscolare
• Nausea
• Cuore che corre
• Tremante

Diagnosi della pirofobia

I criteri del DSM-5 per la diagnosi di una fobia specifica includono quanto segue:

• Un oggetto o una situazione che provoca una paura o un’ansia pronunciate, in questo caso, il fuoco
• Fa sempre sentire alla persona questa paura o ansia
• Prevenzione attiva degli incendi come risultato
• Paura o ansia non in linea con il pericolo che presentano
• Paura, ansia o evitamento che durano sei mesi o più
• Interferenza con la vita quotidiana, che causa notevole disagio
• Non causato da un’altra condizione medica

Cause della pirofobia

Non è chiaro esattamente cosa causi una fobia. Tuttavia, ci sono fattori che possono rendere qualcuno più a rischio di altri. Ad esempio:

• Fattori genetici : potrebbe esserci un collegamento genetico con le persone che hanno fobie. Studi sui gemelli suggeriscono che i fattori genetici giocano un ruolo nel rischio di sviluppare una fobia specifica.
• Fattori ambientali : un’esperienza negativa o traumatica con il fuoco, come dover fuggire da un incendio domestico o trovarsi in un altro evento pericoloso per la vita che coinvolge il fuoco, può scatenare la pirofobia in una persona

In molti casi, geni e ambiente possono entrambi contribuire. Avere certe combinazioni di geni può predisporre una persona a un rischio più elevato di condizioni di ansia come le fobie, mentre l’esposizione ambientale o l’esperienza traumatica potrebbero quindi contribuire all’insorgenza della condizione.

Impatto della pirofobia

La pirofobia può avere un impatto importante sulla tua vita quotidiana. Chi soffre di pirofobia può sperimentare quanto segue:

• L’odore di fumo o di bruciato può causare un’ansia estrema o addirittura un attacco di panico.
• È consigliabile controllare costantemente la stufa, la caldaia e gli elementi riscaldanti della casa.
• Potresti non tollerare candele o falò.
• Si consiglia di evitare i ristoranti con focolari aperti.

Tali sintomi possono avere un impatto limitante sulla tua vita, rendendo difficile funzionare come faresti normalmente nella tua vita quotidiana. Come per tutte le fobie, prendi in considerazione di parlare con un professionista della salute mentale se la paura del fuoco inizia a limitare le tue attività.

Trattamento per la pirofobia

Esistono alcune opzioni di trattamento per le persone che hanno a che fare con una fobia specifica. Il piano di trattamento specifico di ogni persona può variare a seconda delle sue esigenze e della gravità dei suoi sintomi.

Farmaco

Un medico potrebbe indicare che i farmaci potrebbero essere utili per gestire la tua pirofobia. Ci sono alcuni farmaci che vengono prescritti alle persone con disturbi d’ansia. Tra questi:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) : gli SSRI sono un tipo di antidepressivo che può essere utile per trattare l’ansia. Agiscono inibendo la ricaptazione del neurotrasmettitore serotonina, un messaggero chimico che gioca un ruolo nell’umore.
• Benzodiazepine : questi farmaci hanno un effetto sedativo e agiscono rapidamente, il che li rende efficaci per il trattamento di episodi acuti di ansia o panico. Agiscono influenzando i recettori GABA nel cervello per indurre sensazioni di calma. Tuttavia, comportano un rischio di dipendenza e assuefazione.

Psicoterapia

Le persone con una pirofobia intensa potrebbero aver bisogno di cercare aiuto da uno  psicoterapeuta . La ricerca ha scoperto che la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia dell’esposizione sono utili nel trattamento di fobie specifiche.

• Terapia cognitivo comportamentale (CBT) : la CBT è una forma di psicoterapia, o terapia della parola, che cerca di riformulare i pensieri di una persona. Le persone imparano a identificare i modelli di pensiero negativi che contribuiscono all’ansia e imparano a sostituire questi pensieri con altri più utili.
• Terapia dell’esposizione : la terapia dell’esposizione per la pirofobia è il processo di esposizione graduale della persona al fuoco per placare la sua paura. Ciò potrebbe comportare un fiammifero acceso o una candela. Anche la terapia dell’esposizione assistita dalla tecnologia può essere utile e potrebbe essere meglio tollerata rispetto all’esposizione di persona.

Come affrontare la pirofobia

Oltre a cercare un trattamento professionale per la tua condizione, esistono anche strategie di auto-aiuto che possono rivelarsi utili per affrontare una fobia specifica, come la pirofobia.

• Tecniche di rilassamento come la meditazione, la respirazione profonda, la visualizzazione, lo yoga e il rilassamento muscolare progressivo possono essere utili per indurre sensazioni di calma e combattere l’ansia.
• Supporto sociale : parlare delle tue esperienze con amici o familiari può anche essere utile. Potresti anche trovare utile unirti a un gruppo di supporto per l’ansia per ricevere consigli e incoraggiamento da persone che condividono le tue esperienze.
• Affronta le tue paure : evitare la fonte delle tue paure può far peggiorare i sentimenti di ansia nel tempo. Invece di uscire dai tuoi schemi, cerca modi per esporti in modo sicuro e lento alle cose che temi.
• Trova delle distrazioni : se ti accorgi di provare sintomi di ansia o panico in risposta al fuoco, cerca dei modi per distrarti. Le distrazioni rapide possono includere la lettura di un libro, la visione della televisione o la chiamata di un amico.
• Prenditi cura di te stesso : strategie di cura di sé come seguire una dieta sana, dormire a sufficienza e fare regolarmente esercizio fisico possono rendere l’ansia più facile da gestire.

Una parola da Verywell

Vivere con una qualsiasi fobia può essere molto destabilizzante per la tua vita, ma puoi star certo che con un trattamento adeguato puoi gestire i sintomi della pirofobia. Se stai riscontrando sintomi che ti impediscono di svolgere le tue normali attività quotidiane come mangiare, dormire o lavorare, è importante contattare un professionista della salute mentale il prima possibile per ottenere sollievo.