Immagini Getty Images
Chiudi questo lettore video
La sonnolenza eccessiva è un sintomo comune di molti disturbi . Si verifica solitamente durante il giorno, motivo per cui viene anche definita sonnolenza diurna eccessiva. Un altro nome per questo è ipersonnia.
La ricerca mostra che circa il 20% degli adulti negli Stati Uniti soffre di sonnolenza eccessiva al punto che influisce sul loro funzionamento quotidiano.
L’eccessiva sonnolenza diurna si verifica comunemente nelle persone anziane, negli adolescenti e nelle persone che lavorano a turni. Se hai sperimentato sintomi di eccessiva sonnolenza, potrebbe essere il modo in cui il tuo corpo ti dice che non stai dormendo abbastanza.
Le persone con eccessiva sonnolenza diurna spesso hanno difficoltà a rimanere sveglie o attente durante il giorno. Hanno un forte desiderio di dormire e sentono che non saranno in grado di funzionare correttamente se non lo fanno.
Sperimentare questo fenomeno ogni tanto è normale e in genere non c’è nulla di cui preoccuparsi; tuttavia, se si verifica frequentemente e per un periodo di tempo prolungato, si potrebbe soffrire di una sonnolenza diurna eccessiva clinicamente significativa.
Indice
Sintomi di eccessiva sonnolenza
L’eccessiva sonnolenza diurna può talvolta essere confusa con la stanchezza o la spossatezza . Non è insolito sentirsi assonnati il giorno dopo una notte insonne o tardiva. Tuttavia, è insolito che ciò accada per diversi giorni di fila. Se hai familiarità con uno qualsiasi di questi sintomi, potrebbero essere parte di un’eccessiva sonnolenza diurna:
- Sentirsi irritabili durante il giorno
- Avere difficoltà di concentrazione
- Trovare difficile ricordare certe cose
- Trovare difficile imparare cose nuove
- Avere riflessi più lenti
- Difficoltà a svegliarsi la mattina
- Perdita di appetito
- Fatica
- Dormire più di dieci ore al giorno
- Mal di testa
Complicazioni della sonnolenza eccessiva
La sonnolenza eccessiva ha effetti di vasta portata sulla qualità della tua vita quotidiana. Riduce significativamente la tua qualità di vita, influisce sulle tue prestazioni accademiche e lavorative e interrompe la tua vita sociale.
La ricerca dimostra che i bambini che hanno un’eccessiva sonnolenza possono anche avere problemi di sviluppo. Negli adulti, aumenta il rischio di declino cognitivo e perdita di memoria.
Diagnosi di sonnolenza eccessiva
Il segno più rivelatore di eccessiva sonnolenza è sentirsi assonnati, stanchi e pigri durante il giorno. Affinché il medico possa stabilire che soffri di eccessiva sonnolenza diurna e non di un’altra condizione o problema, potrebbe sottoporti a una serie di valutazioni e test per caratterizzare meglio i sintomi.
Test del sonno
La Epworth Sleepiness Scale e la Stanford Sleepiness Scale sono entrambi questionari utilizzati come test di screening per determinare se i tuoi sintomi possono riflettere un’eccessiva sonnolenza diurna o qualcos’altro. Con la Epworth Sleepiness Scale, potresti avere un’eccessiva sonnolenza diurna se hai un punteggio superiore a 10.
Il tuo medico ti chiederà anche informazioni sulla tua storia clinica e su eventuali farmaci che stai assumendo, e ti sottoporrà a una valutazione fisica. Se dormi regolarmente con un partner, potrebbe anche essere utile che lui si presenti durante la tua valutazione. Il tuo partner può dare al tuo medico ulteriori informazioni sui modelli di sonno che potresti non aver notato.
Cause di eccessiva sonnolenza
Non esiste una causa unica per la sonnolenza eccessiva. In molti casi, è collegata ad altri disturbi del sonno. Una delle cause principali della condizione è la privazione del sonno , che le persone con condizioni come l’insonnia spesso sperimentano.
Tuttavia, la sonnolenza eccessiva non è un problema solo per le persone con disturbi del sonno. Anche altre interruzioni del tuo schema del sonno potrebbero causare un’eccessiva sonnolenza diurna.
Se resti sveglio fino a tardi, dormendo solo poche ore a notte, il giorno dopo potresti sentirti pigro, assonnato e stanco, tutti segnali di una sonnolenza eccessiva.
Per molti, questo problema può essere risolto semplicemente dormendo a sufficienza e modificando il proprio ritmo sonno-veglia.
In altri casi, potrebbe essere necessario un intervento medico. Altre cause di eccessiva sonnolenza includono effetti collaterali di alcuni farmaci e condizioni di salute mentale come disturbi depressivi e da uso di sostanze . Antistaminici, antipsicotici, anticonvulsivanti, benzodiazepine e antidepressivi sono stati tutti collegati a eccessiva sonnolenza diurna.
Disturbi del sonno
L’eccessiva sonnolenza diurna è stata comunemente associata all’apnea notturna ostruttiva. L’apnea notturna ostruttiva è una condizione che causa una respirazione anomala durante il sonno. Ciò, a sua volta, interrompe e riduce la qualità del sonno e può portare alla sonnolenza diurna.
Altri disturbi del sonno che possono causare un’eccessiva sonnolenza diurna includono disturbi dell’insonnia, disturbo dell’ipersonnolenza, disturbi del movimento correlati al sonno, narcolessia , parasonnie e disturbi del ritmo circadiano sonno-veglia
Trattamento per la sonnolenza eccessiva
Nella maggior parte dei casi, la sonnolenza eccessiva è un segno di una condizione sottostante. Affrontare la condizione è in genere la chiave per risolvere la sonnolenza diurna eccessiva. Se il tuo medico determina che è causata dal tuo farmaco, potresti passare a un’alternativa o modificare il dosaggio.
Stimolanti
Se il medico ritiene che siano necessari farmaci per alleviare i sintomi, molto probabilmente prescriverà un medicinale come Provigil (modafinil).
Provigil è approvato dalla Food and Drug Association (FDA) degli Stati Uniti per il trattamento della sonnolenza eccessiva nelle persone affette da apnea notturna ostruttiva e disturbo da lavoro su turni. A volte vengono prescritti stimolanti convenzionali come il metilfenidato (Ritalin) o le amfetamine (Adderall), che tuttavia possono comportare rischi maggiori.
Come affrontare la sonnolenza eccessiva
L’eccessiva sonnolenza diurna può compromettere gravemente il tuo funzionamento quotidiano a vari livelli. Mentre lavori con il tuo medico per trovare una causa e un piano di trattamento per la tua sonnolenza, puoi anche impiegare tecniche di coping specifiche per rendere la convivenza con la condizione più gestibile.
Ecco alcuni ottimi consigli per affrontare la sonnolenza eccessiva:
- Dormi a sufficienza : per funzionare in modo ottimale, un adulto medio potrebbe aver bisogno di dormire dalle sette alle nove ore ogni notte. Se dormi meno di questo regolarmente, potresti avere sonnolenza diurna.
- Avere un orario per dormire : andare a letto e svegliarsi sempre alla stessa ora aiuta il corpo ad apprendere il ciclo sonno-veglia.
- Niente luci blu prima di dormire : quando la qualità del sonno è disturbata, questo può causare sonnolenza diurna. Un modo per evitarlo è evitare tutti i dispositivi che emettono luce blu almeno 30 minuti prima di andare a letto.
- Niente caffeina di notte : la caffeina è uno stimolante che può tenerti sveglio e in tensione per ore. Dovresti evitare di bere bevande contenenti caffeina almeno tre o cinque ore, se non di più, prima di dormire.
- Inizia la giornata al mattino : quando ti svegli, se puoi, esci per prendere un po’ di sole oppure fai un po’ di stretching per muovere il corpo e affrontare la giornata.
Una parola da Verywell
Non è insolito sentirsi un po’ assonnati durante il giorno, di tanto in tanto. Se hai dormito fino a tardi o hai dormito in modo irregolare, è probabile che ti ritrovi a sbadigliare più di qualche volta al lavoro o a scuola. Una buona notte di sonno dovrebbe risolvere questo problema. Tuttavia, se ti ritrovi spesso assonnato durante il giorno, indipendentemente dalle misure che prendi per risolvere il problema, interrompendo il tuo funzionamento quotidiano, dovresti parlarne con il tuo medico. Farà una valutazione e potenzialmente eseguirà dei test per determinare la causa sottostante della tua sonnolenza.