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Molto bene / Brianna Gilmartin
Se ti ritrovi a dormire fino all’ultimo secondo prima di trascinarti fuori dal letto, potresti chiederti: “Perché sono sempre stanco ?” O forse semplicemente non hai più l’energia per fare le cose come facevi una volta.
La stanchezza può essere causata da vari fattori, tra cui condizioni mediche, problemi di salute mentale, disturbi del sonno, carenze nutrizionali e alcuni farmaci.
Indice
Mancanza di sonno
La mancanza di sonno può sembrare una causa ovvia di stanchezza cronica, ma è una ragione sorprendentemente comune per sentirsi stanchi. Molte persone attraversano la vita sentendosi troppo stressate o troppo impegnate per rallentare e dormire tutto il sonno di cui hanno bisogno per sentirsi bene.
Circa il 30% degli adulti negli Stati Uniti ha problemi ad addormentarsi o a restare addormentato. Oltre a contribuire alla stanchezza diurna, la mancanza di sonno può influire sulla salute mentale . Malumore, irritabilità e ansia sono solo alcuni degli altri effetti che potresti sperimentare.
Sebbene la mancanza di sonno non sia di per sé una condizione medica, un medico potrebbe essere in grado di aiutarti a scoprire modi per ridurre lo stress o prescrivere farmaci per aiutarti a combattere l’insonnia occasionale.
È utile iniziare determinando le tue esigenze di sonno. L’adulto “medio” ha bisogno di circa otto ore a notte, ma poche persone sono nella media. Potresti anche avere un debito di sonno accumulato, e questo richiede sonno extra per recuperare.
Depressione
Si ritiene che la depressione sia una condizione influenzata da anomalie nelle sostanze chimiche che regolano l’umore chiamate neurotrasmettitori nel cervello.
Le persone con depressione tendono ad avere problemi con il sonno e i livelli di energia. Possono avere difficoltà ad addormentarsi o svegliarsi durante la notte. Alcune persone con depressione possono anche avere difficoltà a svegliarsi la mattina e dormire troppo a lungo . La depressione spesso fa sentire le persone pigre e poco motivate.
Altri sintomi della depressione includono sentirsi tristi o vuoti, perdere interesse per attività che un tempo piacevano, cambiamenti nell’appetito o nel peso, sentirsi inutili o in colpa e avere pensieri ricorrenti di morte o suicidio.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline al 988 per ricevere supporto e assistenza da un counselor qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiama il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Se pensi di essere depresso, parla con un medico. Potrebbe consigliarti di vedere anche un terapeuta che può aiutarti a elaborare i tuoi sentimenti. La depressione non curata non solo porta alla stanchezza, ma può influenzare ogni aspetto della tua vita.
Anemia
Quando soffri di anemia, il tuo corpo ha un numero di globuli rossi inferiore al normale o non ha abbastanza emoglobina. L’emoglobina è la sostanza che dà il colore ai globuli rossi. È anche coinvolta nel trasporto dell’ossigeno in tutto il corpo.
Quando hai troppa poca emoglobina o non abbastanza globuli rossi, il tuo corpo non riceve abbastanza ossigeno. Di conseguenza, ti sentirai stanco o debole. Potresti anche avere sintomi come mancanza di respiro, vertigini o mal di testa.
Ora si pensa che la sola carenza di ferro, anche senza anemia, sia una causa di stanchezza cronica
Un medico può prescrivere un esame del sangue che può dirti se hai o meno l’anemia. Tieni presente che l’anemia non è solo una carenza di ferro e che le cause possibili sono molteplici.
Ipotiroidismo
L’ipotiroidismo è una malattia in cui la tiroide non produce abbastanza ormone tiroideo. La malattia della tiroide è molto comune, soprattutto nelle donne, e colpisce da 27 a 60 milioni di persone solo negli Stati Uniti.
Gli ormoni tiroidei controllano il metabolismo, quindi quando i livelli sono bassi si possono manifestare sintomi di stanchezza, aumento di peso e sensazione di freddo. A rendere la condizione ancora più confusa, l’ipotiroidismo può anche contribuire ai sintomi della depressione .
Fortunatamente, un esame del sangue può determinare se la tua tiroide funziona entro linee guida accettabili. In caso contrario, un medico può prescrivere farmaci per aiutarti a curare la tua tiroide ipoattiva.
Cardiopatia
Le malattie cardiache, in particolare l’insufficienza cardiaca, possono farti sentire sempre stanco e incapace di tollerare l’esercizio fisico. Con l’insufficienza cardiaca, il cuore è meno efficace nel pompare sangue ossigenato ai muscoli e ad altri tessuti del corpo. Anche le tue normali attività quotidiane, come camminare o portare la spesa in macchina, possono diventare difficili.
Altri possibili sintomi di malattie cardiache sono dolore al petto, palpitazioni, vertigini, svenimenti e mancanza di respiro.
È stato notato che i sintomi delle malattie cardiache nelle donne spesso differiscono da quelli negli uomini e possono essere più impercettibili, ad esempio presentandosi come stanchezza piuttosto che come dolore al petto. Alcune ricerche suggeriscono anche che le donne corrono un rischio maggiore di malattie cardiache a causa dello stress e della tensione lavorativa .
Poiché sintomi come la stanchezza vengono spesso trascurati, ignorati o attribuiti ad altre cause, le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di morire di malattie cardiache.
È importante parlare con un medico di tutti i tuoi sintomi e della tua storia familiare di condizioni mediche. Sulla base di queste scoperte, tu e il tuo medico potreste decidere che sono necessari ulteriori test per valutare il tuo cuore.
Apnea notturna
L’apnea notturna è una condizione cronica in cui possono verificarsi pause nella respirazione o respiri superficiali che durano da pochi secondi a un minuto mentre la persona dorme. Queste pause e respiri superficiali possono verificarsi fino a 30 volte al minuto.
Ogni volta che la respirazione torna normale, spesso con uno sbuffo o un suono di soffocamento, può essere molto dirompente per il sonno di una persona. Questo sonno interrotto e di scarsa qualità può essere una causa comune di sonnolenza diurna.
Altri sintomi associati all’apnea notturna includono mal di testa mattutino, problemi di memoria , scarsa concentrazione, irritabilità, depressione e mal di gola al risveglio.
Un operatore sanitario probabilmente ti chiederà se altri hanno notato problemi con il tuo sonno, come respirazione irregolare o russamento, e potrebbe anche essere preoccupato se hai fattori di rischio per l’apnea notturna o se provi stanchezza durante il giorno. Spesso si consiglia uno studio del sonno per documentare l’apnea notturna e, se presente, potrebbero essere raccomandati trattamenti come la CPAP.
È importante notare che l’apnea notturna non curata non solo provoca stanchezza, ma può portare anche a malattie cardiache, ictus o addirittura morte improvvisa.
Epatite
L’epatite è un’infiammazione del fegato le cui cause possibili sono molteplici, dalle infezioni all’obesità.
Il fegato svolge molte funzioni importanti nel corpo, dalla scomposizione delle tossine alla produzione di proteine che controllano la coagulazione del sangue, al metabolismo e all’immagazzinamento dei carboidrati e molto altro. Quando il fegato è infiammato, questi importanti processi possono arrestarsi.
Oltre alla stanchezza, alcuni dei sintomi che potresti riscontrare con l’epatite includono ittero (una colorazione giallastra della pelle e del bianco degli occhi), dolore addominale, nausea, urina di colore giallo scuro e feci chiare.
Gli esami di funzionalità epatica sono facilmente eseguibili nella maggior parte delle cliniche e, se anomali, possono indurre il paziente e il medico a ricercare le possibili cause.
Diabete
Il diabete è una condizione in cui il corpo non produce abbastanza insulina o non la usa in modo efficace come dovrebbe. L’insulina è un ormone prodotto dal pancreas che aiuta il glucosio a entrare nelle cellule del corpo per essere utilizzato per la produzione di energia.
Ci sono diverse ragioni per cui il diabete può farti sentire stanco tutto il tempo. I cambiamenti nei livelli di zucchero nel sangue giocano un ruolo nella stanchezza causata dal diabete. Quando le tue cellule del sangue non ricevono abbastanza glucosio, potresti provare stanchezza come risultato.
Altri sintomi del diabete includono minzione frequente, sete estrema, perdita di peso inspiegabile, fame estrema, improvvisi cambiamenti della vista, formicolio o intorpidimento alle mani o ai piedi, pelle secca, ferite che guariscono lentamente o infezioni più frequenti del solito.
Nella maggior parte delle cliniche è possibile effettuare un esame della glicemia; un esame chiamato emoglobina A1C può aiutare a determinare qual è stato il livello medio della glicemia negli ultimi tre mesi.
Sindrome da stanchezza cronica
Sindrome da stanchezza cronica, nota anche come encefalomielite mialgica, è un disturbo caratterizzato da intensa stanchezza che non migliora con il riposo e che può essere aggravato da sforzi fisici o mentali. Non si sa cosa causi questa condizione.
Oltre alla stanchezza debilitante, alcuni degli altri sintomi che definiscono la sindrome da stanchezza cronica includono compromissione della memoria a breve termine o della concentrazione, dolori muscolari e articolari, mal di testa, linfonodi dolenti e frequente mal di gola.
Farmaci
La stanchezza può essere un effetto collaterale di diversi farmaci. Alcuni dei farmaci più comuni che possono causare stanchezza includono:
- Antibiotici (utilizzati per curare le infezioni batteriche)
- Antidepressivi (usati per curare la depressione)
- Antistaminici (usati per trattare le allergie)
- Antipsicotici (utilizzati per trattare la schizofrenia, il disturbo bipolare e altre gravi condizioni psichiatriche)
- Benzodiazepine (utilizzate per trattare ansia, spasmi muscolari, convulsioni)
- Farmaci per la pressione sanguigna
- Diuretici (utilizzati per trattare l’ipertensione, il glaucoma e l’edema)
- Farmaci narcotici per il dolore
- Inibitori della pompa protonica (utilizzati per trattare patologie dello stomaco come il reflusso acido)
- Statine e fibrati (utilizzati per trattare il colesterolo alto)
Un medico o un farmacista possono dirti se la stanchezza è un possibile effetto collaterale di uno dei farmaci che stai assumendo, sia prescritti che da banco.
Riepilogo
Le cause di affaticamento elencate sopra sono abbastanza comuni, ma vi è una moltitudine di condizioni mediche che possono causare affaticamento. Se ritieni che la tua stanchezza sia fuori dall’ordinario e non ti stai semplicemente perdendo il sonno di cui hai bisogno per sentirti riposato, fissa un appuntamento per vedere un medico. Può raccogliere un’anamnesi accurata, inclusa la tua storia familiare di condizioni mediche, eseguire un esame fisico e ordinare eventuali analisi del sangue necessarie per iniziare a cercare le cause.
A volte può essere frustrante aspettare risposte alla tua stanchezza, ma non arrenderti. Trovare una ragione per la tua stanchezza può non solo portare a un miglioramento con il trattamento, ma può anche rilevare condizioni che dovrebbero essere diagnosticate anche per altri motivi.