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Sebbene molte persone possano usare il termine “alcolizzato” per descrivere qualcuno che ha una dipendenza dall’alcol, il termine è offensivo e obsoleto. È più appropriato dire “una persona con disturbo da uso di alcol” o “disturbo da uso di sostanze”. Dopo una descrizione del termine “alcolizzato”, questo articolo utilizzerà la terminologia più appropriata.
Indice
Cosa significa il termine “alcolico”?
Il termine alcolizzato si riferisce a una persona con una condizione nota come disturbo da uso di alcol (AUD). Il disturbo fa sì che la persona che ne soffre provi un intenso desiderio di alcol anche quando ciò influisce negativamente sulla sua salute. Tuttavia, riferirsi a una persona con questa condizione come alcolizzato ha connotazioni negative che possono essere dannose e dolorose.
L’AUD è una condizione che necessita di un trattamento e di una gestione adeguati. Etichette come ” alcolista ” non aiutano in alcun modo una persona con questo disturbo a ottenere l’aiuto di cui ha bisogno.
Una persona affetta da disturbo da uso di alcol può perdere il controllo sulla quantità di alcol che consuma e continuare a bere nonostante le conseguenze negative per la salute, la società o il lavoro.
Caratteristiche del disturbo da uso di alcol
Il disturbo da uso di alcol può essere una condizione subdola, soprattutto per le persone che hanno già consumato alcol occasionalmente. I tratti comuni a cui fare attenzione se si sospetta che tu o una persona cara possiate avere questo disturbo includono:
- Non essere in grado di smettere di bere quando si inizia
- Nascondere alla famiglia e agli amici il fatto che stai bevendo alcolici
- Bere alcol per sentirsi meglio con se stessi o con una situazione
- Frequenti svenimenti dopo lunghi periodi di bevute
- Sentire un bisogno incessante di bere
- Nascondere l’alcol in luoghi dove è improbabile che la tua famiglia e i tuoi amici lo trovino
- Perdere interesse per le attività che un tempo ti piacevano
- Sentirsi stressati, arrabbiati o irritabili quando non si beve o quando si è privati dell’alcol
- Sentirsi nauseati o nervosi quando non si beve
Identificare l’alcolismo
L’uso eccessivo di alcol è la caratteristica più identificativa del disturbo da uso di alcol. Tuttavia, ciò che comprende l’uso eccessivo di alcol è spesso relativo.
Per questo motivo, il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) definisce l’uso eccessivo di alcol come il consumo di più di quattro drink al giorno o quattordici drink alla settimana per gli uomini. Per le donne, lo descrivono come il consumo di più di tre drink al giorno o più di sette drink alla settimana.
La Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) definisce l’uso eccessivo di alcol come un’abbuffata di alcol per 5 o più giorni nel mese precedente
” Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali ” fornisce criteri diagnostici per identificare il disturbo da uso di alcol. Affinché una persona venga diagnosticata con la condizione, tre dei seguenti fattori devono essere presenti da almeno dodici mesi.
- Aumento della tolleranza all’alcol; tuttavia, un problema metabolico come un danno al fegato potrebbe impedire l’aumento della tolleranza all’alcol.
- Continuare a consumare alcol nonostante si sia consapevoli e si sperimentino conseguenze negative
- Trascorrere una quantità eccessiva di tempo pensando, consumando o cercando di procurarsi alcol
- Quando non si beve, si manifestano sintomi quali nausea, ansia, insonnia o nervosismo
- Non essere in grado di smettere di bere alcol nonostante il desiderio di farlo
- Consumare alcol per periodi più lunghi di quanto previsto, ad esempio non rendersi conto di aver consumato alcol ogni giorno alla fine della settimana
- Ritirarsi dalle attività e interazioni sociali a cui un tempo partecipavi e che ti piacevano
Cause del disturbo da uso di alcol
Il disturbo da uso di alcol può svilupparsi per vari motivi. Consumare grandi quantità di alcol per un lungo periodo è più probabile che determini un disturbo da uso di alcol . Tuttavia, il tempo necessario affinché la condizione si sviluppi è altamente individuale.
Mentre la condizione potrebbe non svilupparsi per diversi anni in alcune persone, potrebbe richiedere solo pochi mesi per altre. Le persone in quest’ultima categoria sono spesso geneticamente predisposte al disturbo da uso di alcol.
Alcuni fattori mettono alcune persone a un rischio più elevato di sviluppare la condizione rispetto ad altre. Tra questi:
- Stress : molte persone riferiscono di provare un desiderio maggiore di bere quando hanno alti livelli di stress. Tuttavia, bere per alleviare lo stress può facilmente causare dipendenza dall’alcol e portare a disturbi da uso di alcol.
- Condizioni di salute mentale : alcune condizioni di salute mentale come depressione e ansia possono causare un aumento del desiderio di consumo di alcol. L’alcol provoca un aumento dei livelli di dopamina nel cervello, il che può attrarre una persona che si sente triste o depressa. Tuttavia, questo è solo a breve termine e l’abuso di alcol ha dimostrato di peggiorare i sintomi della depressione .
- Geni : la genetica è collegata al disturbo da uso di alcol , anche se non è chiaro quali geni esatti siano responsabili della condizione. Se hai una storia familiare di disturbo da uso di alcol, è consigliabile evitare del tutto l’uso di alcol. Le persone con una storia familiare della condizione sono più suscettibili a sviluppare anche la condizione e le malattie ad essa correlate.
- Metabolismo : le persone con un metabolismo elevato hanno bisogno di consumare quantità di alcol maggiori del solito per sentirne gli effetti. Bere alcol in grandi quantità può portare a dipendenza.
- Età : iniziare a bere alcol in giovane età è stato collegato a condizioni correlate all’alcol. Uno studio del 2007 ha dimostrato che le persone che hanno iniziato a bere all’età di quattordici anni o prima avevano maggiori probabilità di sviluppare problemi con il consumo di alcol.
Tipi di disturbo da uso di alcol
La NIAAA ha individuato cinque sottotipi che possono aiutarti a comprendere meglio il disturbo da consumo di alcol e il modo in cui colpisce i diversi individui.
Includono:
- Giovani antisociali : le persone con personalità antisociali che sviluppano il disturbo rientrano in questa categoria. Spesso iniziano a bere in giovane età per far fronte alle loro differenze di personalità.
- Giovani adulti : questa categoria comprende i giovani adulti che hanno sviluppato la condizione a causa dell’abuso di alcol.
- Funzionale : questa categoria comprende persone di mezza età, solitamente istruite e occupate.
- Cronico grave : le persone in questa categoria presentano gravi sintomi di disturbo da uso di alcol. In genere hanno problemi di salute mentale o altri problemi emotivi, sociali o finanziari.
- Familiare intermedio : rientrano in questo sottotipo le persone che hanno familiari stretti affetti dalla stessa condizione.
Trattamento per il disturbo da uso di alcol
Il trattamento per il disturbo da uso di alcol varia a seconda della gravità dei sintomi e della durata della condizione. Le opzioni di trattamento più comuni per le persone con questa condizione includono quanto segue elencato di seguito.
Psicoterapia
Il disturbo da uso di alcol è spesso collegato ad altre condizioni di salute mentale come depressione o ansia. Parlare con un terapeuta qualificato può aiutarti ad arrivare alla radice della tua condizione e a escogitare un modo per eliminarla.
Spesso viene utilizzata la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) , che fornisce gli strumenti per trasformare le abitudini negative in positive.
Farmaco
Nei casi più gravi, potrebbero esserti prescritti dei farmaci per alleviare i sintomi.
Reviva, Vivitrol Campral , sono farmaci relativamente nuovi che aiutano a ridurre la voglia di bere e possono anche aiutare a ridurre il desiderio di alcune persone di consumare alcol. Vivitrol e Revia possono aiutare le persone a bere meno alcol anche se non vogliono smettere del tutto. Molte volte le persone scoprono che questi farmaci le aiutano a smettere di bere per sempre.
Il disulfiram è un farmaco più vecchio che agisce provocando una reazione avversa all’alcol ogni volta che lo bevi. Avvertirai sintomi come nausea, vomito e vampate di calore ogni volta che bevi alcol quando assumi il farmaco.
È importante sottolineare che questo farmaco non cura l’AUD. Aiuta solo a dissuadere alcune persone affette da questa patologia dal bere.
Programmi di riabilitazione
I programmi di riabilitazione sono un’eccellente opzione di trattamento per le persone con gravi sintomi della condizione. Ti allontanano dai tuoi fattori scatenanti e si concentrano sull’aiutarti a guarire per il periodo in cui ti trovi in essi. È probabile che tu ti impegni in diverse forme di terapia, da quella individuale a quella di gruppo.
Una parola da Verywell
Il disturbo da uso di alcol è una condizione comune. Se ne soffri, dovresti sapere che non sei solo e che stai vivendo con una condizione medica cronica che necessita di una gestione e di un trattamento adeguati. Alcune ricerche dimostrano che fino al 6,2% della popolazione americana convive con questa condizione. Riconoscere di aver bisogno di aiuto è il primo passo nel tuo percorso di cura. Se tu o qualcuno che conosci mostra tratti del disturbo da uso di alcol, contatta il tuo medico.