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Il litio è un farmaco spesso prescritto come stabilizzatore dell’umore alle persone affette da disturbo bipolare . È venduto con molti marchi, tra cui Duralith, Eskalith, Lithobid, Lithotabs, Lithane, Lithizine e Lithonate.
Se stai assumendo litio , è importante essere consapevoli dei possibili effetti collaterali di questo farmaco. Condividiamo anche alcuni modi per aiutare ad alleviare questi effetti, aiutandoti ad assumere questo farmaco per il disturbo bipolare con meno disagio.
Indice
Le cose più importanti da sapere sul litio
- Alcune persone sperimentano effetti collaterali quando assumono litio. Sebbene gli effetti gravi siano rari, richiedono cure mediche immediate.
- È possibile assumere una dose eccessiva di litio, anche assumendo gradualmente una quantità leggermente superiore a quella prescritta.
Effetti collaterali comuni del litio
Alcuni degli effetti collaterali più comuni riscontrati durante l’assunzione di litio includono:
- Diarrea
- Minzione eccessiva
- Sentirsi assetati
- Nausea
- Tremori
In genere, questi effetti sono più fastidiosi che problematici. Tuttavia, se persistono o sono fastidiosi, parla con il tuo medico curante delle tue opzioni.
Il tuo medico potrebbe apportare modifiche al tuo protocollo di trattamento bipolare per aiutarti a minimizzare gli effetti di questo farmaco. Le opzioni includono l’assunzione del farmaco in un momento diverso della giornata, la riduzione della dose di litio o la prescrizione di un altro farmaco per aiutarti a gestire gli effetti negativi.
Effetti collaterali gravi del litio
Sebbene rari, possono verificarsi gravi effetti collaterali quando si assume litio, uno dei quali è il diabete insipido. Il diabete insipido fa sì che il corpo produca troppa urina, con conseguente sete costante e minzione frequente. Questa condizione si sviluppa in circa il 20% delle persone che assumono litio.
Mentre una persona media produce tra uno e tre litri di urina al giorno, una persona affetta da diabete insipido ne produce fino a 20 al giorno.
Non sostituire la quantità eccessiva di urina persa può portare a grave disidratazione e causare convulsioni, danni cerebrali permanenti e persino la morte. Ciò rende importante parlare subito con il medico se si avverte sete o minzione eccessiva durante l’assunzione di litio, per diagnosticare o escludere il diabete insipido.
Tossicità o sovradosaggio del litio
Altri gravi effetti collaterali possono verificarsi se si assume una quantità di litio superiore a quella prescritta, con conseguente tossicità o sovradosaggio da litio. Anche piccole quantità di litio in eccesso assunte lentamente nel tempo possono portare a sovradosaggio poiché questo farmaco ha un intervallo di sicurezza ristretto.
I segni di sovradosaggio di litio includono:
- Confusione
- Tremori gravi alle mani
- Nausea e vomito gravi
- Instabilità quando si sta in piedi o si cammina
- Cambiamenti della vista
Se si verifica uno qualsiasi di questi gravi effetti indesiderati, contattare immediatamente il medico o rivolgersi al pronto soccorso.
Effetti collaterali a lungo termine del litio
L’assunzione di litio per lunghi periodi di tempo può anche portare ad alcuni effetti collaterali, vale a dire ipotiroidismo e problemi renali. L’ipotiroidismo si riferisce a una tiroide ipoattiva e bassi livelli di ormone tiroideo. Ciò causa il rallentamento del corpo e può portare a stanchezza, aumento di peso, pelle secca, rallentamento della frequenza cardiaca e depressione.
Il diabete insipido è un problema renale che può svilupparsi anche a causa dell’uso prolungato di litio, tra cui la malattia renale allo stadio terminale (ESRD). La ESRD comporta una perdita permanente della funzionalità renale, che può portare alla dialisi o alla necessità di un trapianto di rene.
L’assunzione di dosi più basse di litio può aiutare a ridurre il rischio di danni renali quando si usa questo farmaco a lungo termine.
Come alleviare gli effetti collaterali del litio
Oltre a iniziare con una dose più bassa di litio prima di aumentarne il dosaggio fino a quando non risulta tollerabile, ci sono alcuni modi per aiutare a ridurre al minimo gli effetti collaterali. Tra questi:
- Assumere i farmaci con il cibo per evitare disturbi addominali o nausea
- Utilizzare un farmaco antidiarroico per un periodo di tempo per aiutare a risolvere la diarrea da litio, finché il tuo sistema non si adatta al farmaco
- Assumere dosi durante il giorno invece di utilizzare una forma a rilascio prolungato
- Succhiare una pastiglia senza zucchero per alleviare la secchezza delle fauci
Storia dell’uso del litio
Il litio fu utilizzato per la prima volta per le malattie mentali a metà del XIX secolo, ma cadde in disgrazia nel mondo psichiatrico finché non fu reintrodotto per curare la mania intorno al 1949. Nel tempo e attraverso la ricerca, si è dimostrato uno dei trattamenti più efficaci per il disturbo bipolare nel mantenere l’umore stabile e tenere a bada gli episodi di sbalzi d’umore.
Di recente c’è stato un rinnovato interesse nell’uso del litio per la sua tollerabilità ed efficacia. Sebbene abbia effetti collaterali, questi possono essere generalmente ridotti al minimo iniziando con una dose bassa e aumentando gradualmente fino alla concentrazione desiderata.
La maggior parte degli effetti collaterali scompare con il trattamento e molte persone continuano a seguire con successo la terapia con basse dosi di litio per anni.
Riepilogo
Il tuo medico può darti dei consigli per aiutarti a gestire gli effetti collaterali del litio finché il tuo sistema non si sarà adattato. Se riscontri effetti collaterali che non scompaiono dopo un po’ di tempo, parla con il tuo medico di come ridurre la dose. Molti pazienti stanno bene con una dose inferiore di litio e senza gli effetti collaterali.